转眼间，兴和公主的及笄礼已至。好事成双，陛下同时昭告天下，立皇后之子战如为太子，加冕礼与公主的及笄礼一并举行。这一天皇宫热闹非凡，和宫上下无不欣喜。卯时不到，兴和宫上下就已忙得不可开交，内侍们在外间忙着洒扫布置，侍女们在内间准备公主的礼服配饰，李司仪整体运筹帷幄，只有这次及笄礼的主角兴和公主还赖在床上嘤嘤哼哼。乳娘刚刚已叫了一阵，安宁撒娇赖着不起，乳娘见时辰还不晚，便容安宁又多睡了会儿，去忙着收拾典礼的用具，这一忙便忘了公主，直到侍女们都准备停当，竟见公主还未醒，立马上前急切地叫道“我的公主啊，您再不起床，这及笄礼都要结束了！”
“嗯嗯，已经结束了，那我再睡会儿。”
“哎呦，姑奶奶啊，快起来吧，司礼官都在外候着了。”
李司仪将外面一切打理妥当后回来竟见公主还未起身，顿时训斥起宫人来：
“你们都在忙什么，还不快侍奉公主起身！”说着上前就掀了帷帘，见安宁还在闭言假寐，二话不说，命四个宫人一人一角，硬生生地将公主抬到了妆台前，一众人便开动起来，梳头的，洗脸的，化胭脂的，带配饰的，齐齐上阵。安宁只得睁开眼，看着自己像是刀俎上的鱼肉一般任人摆弄。终于一切准备完毕，司礼官进前再向安宁陈述了一番礼仪流程，听得安宁又困乏起来，向李司仪抛出求救的目光。司仪以为公主累得身体不适，立马问要不要宣李太医来看看，众人亦担心忧虑，结果只听安宁说道“能不能宣点杏仁酥和果子乳”，宫人们集体黑线。因及笄礼将历时两个时辰，行礼过程中又不好总去更衣，因此并未安排早膳，只饮了少量进补的参汤，安宁早就饥肠辘辘，头晕脑胀。李司仪让人上了些餐点，叮嘱安宁少食，司礼官便又开始提醒她一会典礼要注意的事项。
繁复的典礼终于开始，安宁只觉自己变身木偶人，一会儿行礼，一会听人宣读些有的没的，一会告慰天帝，一会告慰祖先，最令她崩溃的是，由于太子加冕礼和及笄礼是同时进行的，所以所有的礼节都是双份！！安宁先行礼，听完司礼官宣读如儿的赞礼，再行礼，听一遍自己的，如儿刚满四岁，正是活泼好动的年纪，拘着这么久，也是相当辛苦。安宁看着身旁的如儿，再看看自己，叹了口气，这难姐难弟啊！整个礼仪的最重要环节，便是陛下为公主及笄，为太子加冕。两人行至大殿之上，跪于父皇案前，听完颂词，战紘便起身，按长幼之序，拿起金玉笄，为安宁带上，感叹地说“爹爹的宁儿长大了！”这是整个及笄礼最令安宁动容的时刻。安宁有感，并未按礼部的陈辞谢恩，而是略带哽咽地说“宁儿长大了，定不再让爹爹忧心，宁儿会永远陪着爹爹，保护爹爹！”战紘亦眼泛泪光，摸了摸安宁的头。随后战紘为战如加冕，言道“朕立汝为太子，汝定当刻苦勤勉，自律精进，包容含纳，以承重任，保我大兴基业。”战如小小的人儿定定答道“儿臣定不负父皇重望！”随后群臣参拜公主太子，大兴自成立以来，堪比开国盛典的盛大仪式终于落幕了。
时值晌午，皇家大宴群臣，诸臣齐贺陛下。战紘见两个子女都累得不轻，皆允了他们回去休息。安宁如释重负，回宫立刻脱了压着她喘不过气的礼服，倒头就睡。直到傍晚才醒，进了些吃食，随后穿过庭院，去园子里清醒清醒。外院当值的禁卫见公主前来，定身见礼，安宁未曾着意，随手让他起身。这才看清眼前不是顾心还是谁！
“顾心？”
“属下在。”
“你怎么在这？”
“公主今日大礼，属下怕宫里缺人手，便来当值。”
安宁上午成礼时根本自顾不暇，头重脚轻，根本没注意到护卫竟多了个顾心。这人难不成随她成礼站了一天。自己一个身体无碍之人都乏累得紧，他一个伤病怎能受得住。
“缺得你一个人吗？伤口今日定又不好了，你坐这，莹儿，让李太医来一趟。”
“公主不必，属下卧床月余，身体已好多了。”
“当时我可亲耳听太医说需好生修养三月，方能恢复得好。你勿要骗我，快回去休息！”
“公主，属下还有半个时辰便是全值，方可领今日公主和太子的赏钱。属下辛苦一天，可不想功亏一篑。”
安宁听他还有半个时辰便可回去休息，也想着不急这一时了，而且最近忙着及笄礼的事，很久没能去看顾心，很想和他聊聊天，可他却只想着赏钱，心里不爽，对莹儿道：
“你去告诉发赏钱的人，就说顾心今日未听公主命令在营地休息，赏钱便免了。你们也都下去吧。”
“是。”一行人皆低首退下了，心里都为顾侍卫带伤当值倒落得个人财两空表示同情。
“还不快坐，再不坐这个月的月钱要没了。”
“公主这赏罚不明。”顾心其实只是想亲自看到公主的及笄礼，随意找了个赏钱的借口，这时便打岔起来。
“那就请顾侍卫去大理寺状告本公主吧。”
“公主说笑了，若属下去了，可能这几年的俸禄都没了。”
“哈哈哈。说好了，今儿日子特殊，就只允你这一次，下次再不好好休息，我真罚你俸禄了。”
“属下遵公主之命，公主英明！”
“好了，快别贫了。我看你今天纯属来看我笑话的，那几套礼服比你们的甲胄还沉，太阳又大又圆，我感觉自己在那活像个架子上的烤鸭。”
“公主今天很美。”
“我哪日不美？”
“额——”
“顾心，你猜我在行礼之时想的什么？”
“在想什么？”
“我在想，我活了十五年，终于知道自己的生辰了。”
顾心惊讶地看着安宁，仔细回想进宫这一年多的时间里，确实未曾举办过公主的生辰宴，可安宁怎会才知道自己的生辰？以陛下对她的宠爱，绝不会忽略了公主的生日。
“你很吃惊对吗？是不是你们过生辰时都是很重要的日子，会去玩很多游戏，会得到很多人祝福的那种。”
“倒是没有很多人祝福，只是爹娘那天会带我去逛集市，买我喜欢的吃食，娘会煮生辰时候才有的宽面吃。”
“在宫里只有爹爹，皇后和妃嫔们会办生辰，爹爹虽未给如儿办过大的生辰宴，但也知道具体的日子，每年会在皇后的宫里小小庆祝一番，可我的生辰却从未有人提起过。小时候我问爹爹我生辰是何时，爹爹也从未告诉过我，只说我的每一天都在长大，都是新的，所以不过生辰。后来问李司仪和阿姆，她们也从都说不知，而且神色好像都有些暗淡。问的次数多了，我才大概明白，也许我的生辰也像我的母亲一样，在这宫里是件不能说的事情。”
顾心想安宁的判断应该是对的，但不知应该如何安慰她，一提到她的母亲，安宁就像变了一个人一样，眼神里总是很复杂，疑惑，低沉，孤独而冷静。
“不过及笄礼都是在年满十五岁时才办，所以今日就应该是我的生辰吧。”
“公主生辰快乐！”顾心提起笑容，想让安宁开心些。
“只有这一句吗？没有什么别的仪式，我看爹爹的拜寿礼上可有好多花样。”
“那公主想看什么花样，我——”
“我想听你唱歌——我还从未听你唱过歌呐——给本寿星来一段拜寿的曲子听听，”
“——可我不会呀——”
“喂，我第一次过生辰，你都不满足我的愿望吗？”
顾心看着安宁期盼的眼神，只得搜索枯肠，想着小时候睡觉前娘给她唱的安眠曲，硬着头皮唱了起来
“乖宝宝~睡觉觉~月儿把你照~乖宝宝~睡觉觉~起来长高高~”
可想而知，安宁笑弯了腰，独留顾心一人满脸黑线，虽然他想逗安宁开心，但这种方式也是他没想到的。
“这是你娘哄你睡觉的曲子吧？”安宁还是笑得停不下来。
“嗯 真的这么好笑吗 ”
“你娘一定唱得比你好听许多，要不顾心宝宝怎么能长得这么高呢？哈哈哈哈哈哈——”
顾心霎时红了脸，不知所言，无言以对，表面故作镇定，内心已然承载了几座火山齐齐喷发。
安宁见顾心的样子，笑得更欢了，不知怎样才能停下。
“好了好了，笑得肚子疼。再笑就要见李太医了。”
“ ”
“哎呀，别那么小气，我不笑了好不好。”
“ ”顾心仍什么也说不出来。
“顾心，你生辰是什么时候啊？”
“忘了”
“我错了我错了，你一定没忘，快告诉我，送你一份大礼，我好弥补自己的过错。”
“真忘了”
“喂，你说过不会骗我的，再不说我生气了。”
“七月初八。”
“什么？那就是今日？我们同一天生辰顾心！！”
“嗯。”
“你怎么不早说~我就说我们注定是朋友，老天早就安排好了的，我们可能上辈子就是最好最好的朋友。”
安宁相信注定的事情。
“顾心，我们明年一起过生辰好吗？就我们俩——到时候，你得答应给我一个礼物。”
“好。”顾心还沉浸在上辈子的遐想中。此时，安宁嘴角一扬，灵机一动，准备为顾心献上一份大礼——
“作为提前的回礼，我也送你一个礼物吧！”
“什么？——”
“乖宝宝~睡觉觉~月儿把你照~乖宝宝~睡觉觉~起来长高高~哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈”
转眼三月已过，顾心的伤也大好，正要回兴和宫当值前，被统领杨震召见，顾心未多想，急急去了统领处。
“属下见过统领！”
“起来。”
“谢统领！”
“伤可好了？”
“属下已痊愈，明日即可当值，谢统领照拂关心。”
“此次你救护兴和公主有功，陛下亦多有赏赐，日后定要更加尽忠职守，以报君恩。”
“是，属下遵命！”
“你此次护驾有功，我已上报陛下，破格将你调去兵部历练，待日后事务熟识，或可擢升品阶，跻身仕途。”
顾心未想到自己竟会被调离兴和宫，一时楞住，他第一时间想到的不是去兵部的大好前程，而是就此要离开安宁，竟心有不舍。正在愣神之间，却听到一声冷言质疑：
“怎么？你不愿去？”
“属下只怕自己不能堪此重任。”
“我不会荐无能之人，你明日便去兵部职守，会有人带着你，下去吧。”
“是，属下遵命！”
杨震见顾心并未再三推脱，心下稍安，自从顾心受伤，安宁便三番五次来禁卫营看顾，且第一次来时杨震见安宁的神情语态，完全超越了君臣之仪，纵使安宁对宫人宽仁体恤，也不应到如此小心翼翼的地步，杨震后来召见陈玄，细问了当日猎场放生之事，方知是安宁只留了顾心一人在侧，甚至亦未带上莹儿，且平日安宁最常向顾心讨教功夫，这让杨震不得不调离顾心。安宁年过及笄，断不能因一侍卫毁了清誉。其实杨震心中亦有另一种无法言说的滋味，就是在安宁探病时扶住顾心的那一刻生出的，久久不能磨灭的嫉妒和失落感。这让他对顾心产生一种敌意，因此于公于私，他必须将顾心调离安宁。然而事实却正中杨震下怀。
第二日一早，安宁便打扮的漂漂亮亮去了院外，想亲自去迎接顾心回兴和宫当值，却未见顾心身影，于是问了陈玄，才知顾心因功被调去兵部，自己却丝毫不知，甚为恼火，立即去禁卫营找杨震，却被告知杨震已去父皇那当值，她不想将此事捅到父皇那去，便压着怒火，叫人去兵部召顾心，顾心得召去兴和宫，却见安宁并不开心。
“你要去兵部任职的事，为何不提前告知于我？”
“属下——”
“你喜欢兵部？觉得在兴和宫没有前程？”
“没有，属下——”
“别属下属下的，你今日就是要气我是不是！”
“我——”
“你不能离开我，这辈子都不能！”
“——”
安宁上前紧紧抱住顾心，双眼已经湿润，说这话时已然哽咽。顾心顿然失措，他生平第一次知道何为手足无措，心如乱麻。身前的安宁渐渐平静，慢慢松了手臂，却依旧轻拽着顾心的衣角说道：
“对不起，我吓到你了。”
“没有，安宁——我今日职后就去统领那请示，调回兴和宫。你别哭——”
“是我太着急了，我知道，你们的规矩很严，去兵部亦不是你能左右的。我刚刚不该那样质问你。”
“是我的错，我昨晚应前来告诉你，不应该让你如此担心。”
“昨晚，你是昨晚才接到调令的？”
“我——”
“是父皇直接宣的调令，还是杨震让你去的？”
“是统领得了陛下之命，召我去宣的，安宁，我会去统领处请辞——”
“不必，你先回兵部任职，既是父皇之命，我自去找父皇说理，这哪里叫因功擢升。”
“安宁——”
“顾心，此次是我霸道了，但我不放心你如此去兵部，兵部鱼龙混杂，你既无品阶又无背景，去那里很难受人摆布，况且你重伤刚愈，怎有如此精力对付那些人。我会向父皇请示，即使不在兴和宫，也必要去个安心的地方。”
“只要你开心，我去哪里都是一样的。”
“你身体感觉如何？可用早膳了？我让莹儿给你带些点心——”
“安宁，我都大好了，你不必忧心。我先回去了。”
安宁不舍顾心，直直送了出来，却被顾心止了。莹儿见公主眼眶湿润，自心中忧虑，只让人去作了公主爱吃的点心小食，只想如何哄着公主开心，却见公主并无胃口。安宁思虑一阵，见已要到午时，便去了战紘的书房。彼时战紘刚议事完毕，贴身侍人亦奉命去宣旨，只有杨震护卫在侧，安宁看父皇一身疲态，心下心疼，忙如往常般捏肩捶背，找些轻巧的话题聊了聊。战紘见女儿如今的模样言行，想到女儿已经及笄，不免心下感慨，他自是想留着女儿多一段时间，但也想有个知心人来陪伴心疼安宁，父亲之于女儿的矛盾不舍萦绕在心，战紘不免有些伤感。安宁意识到父亲突然的低落，连忙问道：
“是哪个朝臣又惹得爹爹烦忧，不如和宁儿说说，宁儿虽然不甚懂得，但也有不懂的方法。”
“你可又有什么主意要捉弄了谁，已是大姑娘了，再不可如小时那般顽皮，待日后爹爹也难为你寻得夫家。”
“爹爹又拿我打趣，宁儿若嫁，也是嫁个知我懂我的人，再说宁儿还舍不得爹爹，爹爹就想着将宁儿打发出去了？”
“爹爹舍不得，所以要多留你几年，待为我宁儿觅得一个知道护着你的人才好。”
“爹爹莫说以后，如今已将兴和宫救护宁儿的人撤了去，宁儿可是好大不开心。”
“哦？爹爹何时撤了你兴和宫的人？”
“猎场因救我重伤的顾心，如今可不是被爹爹调了出去？爹爹知道，宁儿一向视自己的宫人为家人，无论是李司仪阿姆，还是侍人侍卫，更何况他几月前刚救得宁儿性命，爹爹不由分说便调了人去，兵部可是缺得我的一个侍卫吗？”
“顾心，调去了兵部，爹爹怎么不记得这事？”
“启禀陛下，顾心虽救主有功，但重伤刚愈，臣恐他未堪护卫之责，兵部有禁卫到年限离职出空，臣即将顾心调去，未事先上报公主，是微臣之罪，请陛下责罚。”
“杨统领相顾之意，本公主谢过了，但顾心是因救护于我才重伤，若真不堪护卫之责，去兵部岂不更受人欺侮，我到时便是卸磨杀驴的无义之人。爹爹，宁儿请求调顾心回兴和宫，他救护我有功，即使不堪职责，兴和宫也不差这一位曾救过我性命的人。”
“嗯，好了，我记得杨震提过，都起来吧，杨震，你将那人调回兴和宫，他救护宁儿有功，少派些差事即可，但要叮嘱兴和宫人务必确保宁儿的安全。”
“是。”
安宁陪战紘吃过饭后，又叙了会儿话，方才回去。待傍晚时分，杨震前来，安宁以为他携同顾心而来，未待询问通报之人，便立即跑出门去，见只杨震一人立于门边，立显失落。
“微臣见过公主。”
“顾心怎么没来？”
杨震顿了顿，方答道：
“顾侍卫已回营休息，明日再回兴和宫当职，公主若召，臣即去传命。”
“不必了，杨统领起身吧。”
“谢公主。臣奉命来此叮嘱禁卫加强防护。”
安宁未应声，便回了屋里，坐了一会，听莹儿说杨震在外请辞，即说道：
“让他进来，我有话跟他说。”
“是。”
杨震入内后，安宁让众人退下，即说道：
“杨统领，顾心救过我的命，请你以后不要再难为他。还有其他兴和宫的人，也请你勿再随意拔擢了。”
杨震闻言一愣，气从心来，想到安宁对顾心的照料维护，远超君臣之仪，亦破男女之防，抬首看了看眼前年已及笄的女子，沉声说道：
“臣身为禁卫统领，按令管理奖惩禁卫是臣之职责，不敢失职。”
“你明知我看不得宫人受委屈，顾心是我的朋友，又于我有救命之恩，他若身体未得痊愈，你为何还要让他去兵部受侮？”
“他伤势已愈，只不适合再任护卫公主之职，臣才将他调去兵部历练。”
“一个命都不要即来救我的人都不适合，还有谁适合？像你这般只知律令的机器吗？”
“舍命救主是禁卫本职，公主已多次关照于他，且对一个护卫过于维护，不符君臣之仪。”
“杨震，不是每个人都要像你一样守着什么君臣之仪度日，我是个有血肉的人，我不会让舍命救我的朋友因为什么君臣之仪受到伤害。你若再动他们，我亦不会顾及你我儿时相交的情义。”
“安宁，即使陛下再视你为孩子，但你已经及笄，待人更要有度，勿要损及自己的清誉——”
安宁听到后不可思议地看着杨震，愣了一震，方才说道：
“损及清誉？你在说什么？”
“我——我是说——”
“你是说我举止失了闺阁之仪，我待人无度，损了端庄有礼的名声？杨震，你把我看做什么？”
“我不是，安宁，你别——”
“杨统领即是恪守礼律的典范，便退下吧，本宫年已及笄，不便与统领共在一室，有损统领名誉。”
“安宁——”
“怎么？统领还有何赐教？统领一再直呼本宫名讳，便是如此守着君臣之仪的？”
“臣不敢，臣刚刚——”
“滚！”
杨震无言，不知自己是如何离开兴和宫的。回营地后，杨震默然坐下，回想着刚刚自己说过的话，重重地扇了自己一巴掌。
