来人正是杨震。杨震接到陛下之命，便迅速带人去了顾家搜人。顾母突然见一众侍卫闯入家中逼问公主和顾心何在，又听顾父全身发颤说他们下午已回宫去了，方知今日同顾心来的不是什么莹儿，而是当朝的兴和公主，知道心儿闯了天大的祸事，登时昏倒过去。顾父知心儿祸事败露，也早已五识俱丧。杨震见此，便让人拘着二人，在附近挨家搜寻，过了好一阵，皆未有发现。杨震亦越发心慌，因此时天色已晚，安宁尚未回宫，定是遇到了危险。正焦急之际，听得有民众举报，便赶忙问询。那人说当地有几个市井混混总做些霸民欺市的事，不知是不是被他们拐了去，还说了他们总出现落脚的几个地方。其实那人并未见过画中失踪的人，只是长期受过那几人的盘剥欺负，又见他们无恶不作无人管治，若借此能让军兵收拾了，也是好事。杨震听闻不管其它，按着那人说的地方迅速搜索，见那附近一偏僻废弃的楼宇竟有光亮，便带人冲了进去，没想到踹门而入后，正看着一人揪着身下一女子不放，再定睛一看，那女子正是安宁，立即冲上前去，又怕众人打斗中误伤公主，遂命人只可活捉。
杨震说完一跃而至安宁面前，顿时锁住压在她身前的人，那人用手肘攻击身后，被杨震躲过，杨震顺势将他腿脚绊住，用力摔倒在地，立刻有禁卫上来将那为首之人绑了，其它一行六七人也均被制服。杨震制服歹人后，见安宁蜷在一旁，手脚被缚于早已倒在地上木蹬，衣角亦有撕破的痕迹，心碎不已，强忍着杀戮之心，立刻为安宁解绑，解了自己的披风覆在安宁身上，这时他才发现看上去镇定的她实则全身在细细颤抖，再不管其它，瞬间抱住安宁，轻身又颤抖地安慰道：
“别怕，安宁，对不起，我来晚了。”
安宁真的害怕了，若非杨震来得及时，自己真的不知道应该如何，那人在她身前时，她只想立刻死了，却连死都死不了。安宁感受到这个拥抱的安慰，她终于安全了。
“多谢你，杨震。”
在她最无助的时候，是杨震救了她。无论之前如何，安宁都要感谢杨震的救护之恩。安宁看着众禁卫已将一行流氓市井制服，知道现在绝不能害怕，也无需害怕了。她除了是安宁，还是一国公主，绝不能在军士面前这般难堪。
“扶我起来。”
杨震听到安宁在众人面前强自平静的声音，心疼不已，只想着快点送安宁回宫。他扶着安宁坐在凳子上，跪地道：
“臣救护来迟，罪该万死，臣请护送公主即刻回宫。”众军士一并跪请公主回宫，独留那几个歹人目瞪口呆，原想一个宫女怎会惊动如此多人来救，谁知她竟是公主，几人面若死灰，那个差点撞上安宁的无赖已吓的失禁，而为首那人知自己绑的不是公主的侍女而是公主本人时，大惊不已，只恨自己刚才失言，害了魏家。
“免礼，众位今日救护之恩，安宁记住了。”
“臣等本分。”众人起身后，杨震本想安排回宫事宜，只见安宁起身，走至刚才那个禽兽面前默然说道：
“你是刑部总事魏书什么人？”
“安宁公主竟也知道刑部之事，着实有些见识！可不还是被我压在身下，动弹不得吗！哈哈哈——”此人正是魏书幼弟，平时仗着魏书的淫威，领着一众市井混混独霸一方，魏书便是其屏障。近日他方知魏家意欲着手培养宫中的势力，安插培育自己人以探听各路消息，必要时能为自家所用，因此看到有侍女出宫，便打了这个主意。没想到撞上了正主，只恨自己冒失，害了哥哥全家。他深知刑部的手段，且自己必死无疑，不想受审讯逼问的折磨，便已无所畏惧，只想速速求死，遂有意激怒面前的人。
禁卫营上下均对公主敬畏有加，方才解救公主时，已恨不得直接将人杀了，只是统领有令活捉，不得动手。押着此人的禁卫听他竟敢出言亵渎公主，立刻拔刀欲将他砍了，却见安宁抬手制止：
“留他一命，去查他和朝中魏姓大臣的关系，重点查魏书家，让他把魏家勾结宫人，培养宫中势力的事情给吐干净了，再千刀万剐不迟。”
“是。”
杨震应后，让禁卫们押着罪人下去，随后护着安宁离开。安宁走了几步，看到地上依旧闪烁的鞭子，停了脚步。杨震记得安宁小时在校场练过鞭，又看那鞭子的质地和手柄上隐约可见的宁字，知是安宁之物，遂捡起双手呈予安宁。安宁本想接过，可脑中瞬间闪现刚刚那鄙恶的魔鬼拿着它在手中把玩，在自己脸上划来划去的场景，又浑身抖了起来。她怕自己站立不住，立刻扶住杨震伸出的手臂，静了好一会儿，方如刚才般正色道：
“烧了。”
杨震感受到安宁扶他时的颤抖，心里的恨意又生了一格，他恨自己为什么不早点来，更恨那几个罪人，恨挟公主出宫归家的顾心，他要亲手杀了那些伤害安宁的人，即使将他们碎尸万段，也难解心中之恨。
“是！”
一行人刚走出楼宇，只见一人疯狂从院门跑来，众人立即上前拦住，才看清是挟公主出宫的顾心。顾心手中握着些绿色布条，双眼充血，不知哪来的力气冲破几人的阻拦，奔向人群中间，大喊“安宁！”，正要停步于安宁面前，却被杨震一脚踹倒，又被众人押着。
安宁听到顾心喊她的名字，看到顾心手里拿着自己被撕碎的衣角疯狂奔来时，已经双眼泛红，见他被压倒在地，大喊：
“别伤他！——放开他！”
众人刚松开手，顾心便蹭地起身冲上前去，紧紧抱住安宁。众人皆惊，杨震更是怒不可遏，正欲将此狂徒拽离摔成两截，却见安宁亦紧紧抱着他，竟瞬间哭了出来，起初只是低声呜咽，泪如雨下，后来却是撕心裂肺，肝肠寸断。她虽是一国公主，却也只是个十六岁的女子，经历这般黑暗曲折，任她再镇定坚强，亦不可能不恐惧悲泣。众人听到公主哭声，皆跪地低首，伤痛不已，杨震听着更是心如刀割，只能任她将心底的恐惧都泄出来。
“是我的错，都是我的错。”
顾心感受着安宁极度的恐惧、委屈和悲伤，已心痛到窒息。他于集市各处搜索不得，又跑回原先的街巷，却看见那里竟有安宁身上衣服的布料，心下大骇，知定是刚才的混混趁自己不在将安宁掳了去，四下看顾，又发现了不远处的布料，就这样追着，直跑到天黑，亦未寻见安宁。他知道那些人在引他去错误的方向，但他只能顺着这唯一的线索走，终于逮住了一个帮他们布置线索的人，得知安宁被关的地方离他南辕北辙，又立马折返，一路狂奔，路上未见一辆车马，直到经过集市时，方看那车夫仍守在那里，便将身上的银两都给了他，顾自架着车奔来，待快到废弃的楼宇时，见门外已有排列整齐的火光，知道已有人来救，却不知安宁是否受伤，又快马加鞭，终于赶到安宁身前。看着在自己怀里悲泣的安宁，顾心恨不得杀了自己。都是因为他，安宁所遭受的一切都是因为他。
安宁的哭声渐止，众人还沉在悲愤之中，却被一人的奸笑声打破：
“哈哈哈哈——我说呢——本以为安宁公主何等的高贵，原来竟和禁卫勾连在一起了，还没见过你们尊贵的公主跪在地上亲吻侍卫的香艳景吧，哈哈哈哈——哦对了，公主想是一厢情愿，人家都躲开了，您还非得上前去亲个什么劲呢！”
众人初见顾卫冲上前去抱住公主，已是大骇，只因伤感于公主的悲泣，故而忽略了顾心的存在，现又听那歹人在胡言乱语，一边气愤于罪人狂悖，一边亦恨顾心此举污了公主名誉。顾心听得此言，全身颤抖，欲立刻冲上去前去，却被安宁拉住，还未转身，就听得刀落之声，再见那人已瘫倒在地，满身是血。
安宁见此，只淡淡地对杨震说：
“他只是想求速死罢了，你何苦让他这般容易。”
“凡有亵渎公主名誉者，立斩！”
“是！”众人知杨震此语既是应答公主，也是对在场所有人的警告，皆跪地应是。
杨震见安宁能忽略了众人在顾心面前痛哭，便知安宁对他的不同，后又听那恶人之言，怒上心头，立刻手起刀落，斩了这个本该死一万次的畜生。杨震的怒是对那禽兽，亦是对顾心的，若不是安宁在侧，他定会将这个背主之徒也立刻斩了。见众人应是时，独那顾心仍立于安宁身旁，更是怒火丛生，再压不住：
“来人，将罪人顾心押回宫中，待陛下处置。”
左右听令，立刻押着顾心，正要拿着锁链缚其手脚，只听公主道：
“顾心无罪，放了他。”
“顾心私挟公主出宫，陷公主于险境，污损公主名誉，罪不容诛，怎可谓无罪！臣依律行事，请公主勿要阻拦。”杨震绝不能让这等背主之人再立于安宁身边，即使让他因此厉声反驳安宁，他也要押顾心回宫受审。
“顾卫奉我之命出宫随行，何来私挟；他再三劝我回宫，是我弃了他自己走入巷内被掳，他竭力追寻，何来陷我于险境；我喜欢一个爱我敬我知我懂我的人，何来毁誉。至于真正陷我于险境，污我之名的罪人，已被统领斩杀了。”
“顾心违背禁卫营数条律令，他的父母已承认其子私挟公主归家，皆认罪伏法，请公主勿再——”
杨震见安宁为给顾心脱罪，全然不顾自身名誉，已知今日若不将顾心处置，日后禁卫营上下又如何会严守律令，又如何会敬畏公主。因此不顾安宁之言，坚决反驳，却被安宁的厉声责问打断：
“你们去了顾家？！！你将他们如何了？！！”
“臣奉陛下之命查搜顾家，现已将顾氏二人收押，待回宫后一并处置。”
顾心听到认罪伏法之言，以为父母已死，全然站立不住，嘭地瘫跪于地上，面若死灰，神思全无，后知是收押待罪，尚恢复了些魂魄，却也一句话都说不出口。
“你以何罪名收押顾家父母，速将他们放了！！！”
“顾氏二人放任其子挟公主归家，以至公主遇险，臣遂将其收押回宫，恕臣不能从公主之命。”杨震并不退让，对于任何让安宁遭受今日之苦的人，杨震都不能放过。
“我已说过，是我命顾心随行，顾家父母连我是谁都不知，何来放任！杨统领不如将我锁住押回去！”
“臣不敢，请公主即刻回宫！”
“请公主即刻回宫！”众人皆随统领跪地齐声道。
“杨统领今日是非要治了顾家父母的罪？”安宁默然走至杨震身前，冷言相问。
“臣按律行事，还请公主——”
杨震还未说完，只听“嗖”地一声，身旁一道光亮，佩剑已被安宁抽离，再抬首一看，安宁竟将剑锋一横，对准她自己的脖颈。杨震失声大喊“安宁！”蹭地起身夺剑，却见她双手一侧，颈间已然出现一道血痕。他直直定在原地，再不敢向前一步。
“今日得杨统领和诸位军士救护，我方得脱险，诸位之恩，安宁谢过。今日之祸，皆我一人引起，与顾心无关，更与顾家父母无关，请杨统领速将顾家二老放回家中休养，若他们出了任何事，我也只能以死谢罪了。”
“公主！——公主万勿自伤！去，放人，让禁卫全部撤离顾家，快！”
安宁见那人已速速退走，骑马传令，终于将架在颈间的剑拿了下来，却再也握不住，直直扔到了地上。众人听着刀剑落地的声音，心中皆是一震。
“回宫。”这两个字竟比刀剑之声更冰冷。
“是。”杨震哑言应道，眼睛看着剑刃上遗留的血痕，竟觉得自己的心尖亦在滴血。
安宁回身走至凝望她的顾心身前，将其扶起，轻声道：
“生辰过完了，我们回去吧。”
