小院西厢，药气氤氲。

黄蓉指尖搭在沐月腕上，目光在她洗去血污后仍显苍白、眉目过于清秀的脸上停了停。脉象虚浮紊乱，是重伤之兆，但底子里那股属于女子的柔细，与她刻意压低的嗓音和少年装扮，有着细微的违和。清洗伤口时，触及的骨骼也偏于纤秀。黄蓉心中了然，面上却不露分毫，只专注疗伤，手法精准利落。她未追问，亦未与郭靖多言，仿佛这“木越”真是个寻常落魄少年。

沐月悬着心。她能感到黄蓉审视的目光，如同温水，不烫，却无处不在。束胸的布条在每日换药时是最大破绽，她只能借口畏寒或提前自行处理，尽量缩短坦露的时间。或许是重伤失血，或许是长期颠沛，月事迟迟未至，这反倒成了她伪装中侥幸的喘息之机。她将全副心神用于维持镇定，应对黄蓉每一次看似随意的探问。

郭靖每日以精纯内力助她疗伤，九花玉露丸调理内腑。伤势在两大高手看护下，稳定好转。杨过几乎寸步不离，喂药递水，眼神里是毫不掩饰的依赖。程英在东厢养伤，安静知礼，只是提起被掳的表妹便黯然垂泪。

十余日后，沐月已可下地缓行。这日午后，郭靖、黄蓉唤她至正堂。

“木小兄弟伤势见好，不知日后有何打算？”郭靖问得直接，眼中有关切。

沐月垂眼：“晚辈流落之人，蒙两位搭救，已是万幸。待伤愈，自当离去，寻个安身糊口之处，不敢再扰。”

“木兄弟何必见外。”郭靖摇头，“你于过儿有恩，便是于郭某有恩。你年纪尚轻，又无依傍，江湖险恶，独自漂泊非长久之计。”

黄蓉接口，声音温和却带着审视：“观小兄弟行事，重情义，有急智。只是武功底子未免浅薄，昨夜荒庙之中，若非雕儿来得及时，恐难周全。外家把式，终是浮萍。”

沐月心头微凛，知她话中有话，静候下文。

“我夫妇与终南山全真教几位道长有些交情。”黄蓉缓缓道，“全真教乃玄门正宗，武学渊深，最重根基心性。门下弟子，无论出身，皆从扎马、吐纳、诵经、养气起始，规矩森严，循序渐进。你若有意向学，我可修书一封，引荐你入重阳宫，做个记名弟子。虽未必能得授高深武功，但打好根基，学些正宗入门心法、强身健体之术，将来行走江湖，也多几分依仗。不知你意下如何？”

记名弟子。入门心法。打好根基。

沐月瞬间明了。这确是黄蓉能给出的、最稳妥也最符合“木越”身份的安排。引荐之恩已是不小，指望全真教将核心武学倾囊相授于一个来历不明的外人，自是痴想。但即便是最基础的玄门内功心法、正宗拳脚入门，也是她目前急需的、通往这个世界武学体系的钥匙。有了这个起点，日后方有更多可能。

她起身，郑重一揖：“全真教名门正派，晚辈心向往之。若蒙黄帮主引荐，得入山门，习得一丝半点正道武学，强身立命，晚辈感激不尽，必恪守门规，潜心向学。”

黄蓉点点头，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，似是赞许她的识趣，又似有更深考量。“如此甚好。你伤愈还需时日，正好可静心将养。书信盘缠，我自会备妥。”

一直在旁紧挨沐月坐着的杨过，此时猛地抬头，急道：“我也去！沐月去全真，我也去！”

郭靖按住他肩膀，沉声道：“过儿，你有你的去处。你父母之事，我尚未与你细说。你年纪尚小，心性未定，全真教清规戒律非儿戏。你先随我回桃花岛，郭伯伯亲自教你武功，打牢根基。待你长大些，明事理，若仍想拜入全真，郭伯伯绝不拦你。”

杨过还要争辩，却见郭靖目光慈和却不容置疑，又看向沐月。沐月对他轻轻摇头，眼神平静，显然去意已决。他心中骤然空了一块，委屈、恐慌、还有一丝被独自留下的怨怼涌上，眼圈一红，别过头去，再不说话。

之后几日，杨过愈发沉默，只依旧守着沐月，眼神却多了几分倔强的疏离。黄蓉将备好的书信、盘缠、药物、路线图交给沐月，细细叮嘱路途要点，目光偶尔掠过杨过紧绷的小脸，若有所思。

离别前夜，杨过推门进来，将一枚用红绳穿好的旧铜钱塞进沐月手里，哑声道：“这个，你带着。” 是荒庙中救急的那枚。

沐月从怀中取出另一枚铜钱，同样用绳穿好，放进他掌心：“这个，你收好。记住我的话，好好学本事。”

杨过攥紧铜钱，死死咬着嘴唇，眼泪在眶里打转，最终只重重“嗯”了一声，转身跑了出去。

翌日清晨，小院门口。

沐月向郭靖黄蓉深施一礼，向程英点头作别。杨过站在郭靖身侧，背脊挺得笔直，眼睛盯着地面，拳头紧握。直到沐月转身步入晨雾，他才猛地抬起头，望着那渐行渐远的灰色背影，眼泪终于无声滚落。

郭靖的大手落在他肩上，温暖而沉重。黄蓉的目光在沐月消失的方向停了片刻，又落在杨过泪痕交错的脸上，眼底深处，掠过一丝复杂的、属于母亲与智者的深沉思量。

沐月没有回头。她知道身后的目光，知道离别已成定局。怀揣着通往“正统”的引荐信，背负着简陋的行囊和冰冷的手枪，腹中是月事初至的隐痛与虚弱，她一步一步，走向陌生的北方，走向那条注定艰辛却必须踏上的、追寻力量的路。

晨光熹微，前路苍茫。