苏芷寒早等着了，闻言笑道：“这位客官，咱们家的豆干一袋三文钱，今日咱们是头回出来卖这豆干，买两袋有特别优惠，只要五文钱！”
这价格说便宜不便宜，说贵也不算贵。
说便宜吧，一袋儿卤汁豆干的价都能买整块豆腐、一个菜叶包子又或是半两蜜枣了；可说贵吧，下酒菜里卤鸡肠、酱花螺、烧猪耳、炸鹑子之类的吃食哪个不比它贵。
只见那食客犹豫了下，咬咬牙：“给我一袋，不！给我两袋！”
蒋珍娘眉开眼笑，迅速打包好送上前去：“谢谢光顾！还请您拿好，您尝着好吃，吃着满意，下次再来哦！”
食客，如获至宝的捧着豆腐干去了。随着这名食客要了两包，后头陆陆续续也卖出不少，生意着实算得上不错。
原本担心价格放高了的蒋珍娘，也终于长舒了一口气，叫卖声越发干脆响亮。
卖的是不错，却也不是苏芷寒想象中的那种尝了口便惊为天人，而后哄抢一空的景象。
有人尝着味儿觉得不错，很快便买了一袋尝尝鲜，也有人听到价格便连连摇头，嗤之以鼻：“就个豆腐做的吃食，怎敢要这般价格？前头卖的香豆干一袋一文钱，比你们这量还要多！”
“味道不错，但也不值这个价。”
“三文钱都能买一整块豆腐了！”
随着路人的抱怨声接二连三的响起，原本想要购买的顾客也心生犹豫来，这价都能买两个肉馒头，又或是五个油糍，不过是十片豆干罢了，的确是有些贵了。
蒋珍娘笑脸一僵，瞧着围在四周的顾客纷纷转身离开，掌心满是汗水。瞅了眼没卖出几包的竹篮，咬了咬牙：“那——”
苏芷寒抢在前头，朗声说道：“几位郎君，的确咱们家的豆干也是用豆腐做的，不过制作的卤料酱汁可不一般，都是上好的香料，用料上大方得很，而且还得咱们守在旁边，足足炖了一个早上才有这个味儿。”
紧接着，她又捧起一包豆干，撕开外头的竹纸袋，教围在周遭的所有顾客都能瞧见：“诸位郎君，诸位娘子，你们瞅瞅，多好的色泽，多香的味儿！最重要的是，全京城独有我家在卖的！”
听苏芷寒这么一说，又有几人迟疑了。
正当他们拿捏不定主意的时候，一名穿着绸制青衫的中年人走上前来。他抚了抚胡须，笑道：“你个丫头，年纪小，一张嘴还挺会说的，我倒要尝尝你那豆干子用了何等的好香料。”
苏芷寒抬眸打量了一眼下接话的中年人，他脸上眉毛胡须整整齐齐，穿着一身绸子衣衫，头顶簇新的幞头，脚上蹬着一双皂靴，样式普通却是刷得干干净净。
当下，皂靴是身份地位的象征，通常只有勋贵官吏乃至有功名的学子才能穿着，价格不菲。虽然中年人穿着的皂靴花纹单一，样式简单，但估摸也是四五贯钱，想来是一位不差钱的主。
“孙官人今日怎有空过来？”
“好久未见孙官人了，您身体可好？”
“孙官人好，上回的事儿麻烦您了，不知道您今儿个有空没？我想请您喝一杯！”
不待苏芷寒和蒋珍娘回话，围着看热闹的路人纷纷与孙官人打起招呼。更有人看挤不进搭话的人群，而转身看向苏芷寒，语重心长地说道：“小娘子，你要是现在改口还来得及。咱们孙官人，可是见过世面的，还是城里几家有数酒楼的常客呢。”
苏芷寒顺着话语，面上露出几分惊讶，虽然苏芷寒不晓得这位官人是何来路，但能肯定这位定然是位‘名人’。
聚在此地的大部分人都是嫌酒楼茶馆价高的，普通酒馆两人小酌一场大约五六十文，稍好些的便要百文。
而那些个有名酒楼的价格并无上限，一次用上一两贯钱，乃至五六贯钱都是常事。可以说，能去这些地方潇洒的，都不是缺钱的主！
“竟是酒楼的常客？”
“那当然！孙官人可是在官府里做事的。”出口提醒的那人笑道，像是炫耀自己般说了好些关于孙官人的事。
这位孙官人，实则是京城府衙里的小吏。虽说有句俗话是在京城里随便砸下块砖儿，都能砸中个七品官，但正儿八经的官员公务繁忙，普通小民几乎不可能与他们打交道。
吏却是不同，他们乃是官府自行招募或是选拔而来，专门为官员打下手的。不但能频频接触到底层官员，而且与百姓打交道的频率更是远高于前者。
像是孙官人，便是其中一员。而他恰好做的还是记录审讯文档，撰写案件日常公文等事，正是一帮小民最容易接触的存在。
周遭百姓可能不知道府尹姓什名什，也可能不知道司录六曹参军是谁，但都晓得孙官人的名字。
“没错没错！”
“昨日我还看见孙官人受邀去王富户家呢。”
“这算得上啥哦，之前李家酱菜的掌柜请孙官人去瓦子里看戏，说是请了当红的李家姐儿表演哩！”那名食客款款叙述，话语里是赞叹，同时也透露出如他这般的普通百姓对官吏的向往。
“那得花多少钱啊？”
“少说也得三四十……不！五六十贯吧？”
“嘶——”
“啧啧啧，我这辈子要是能去看一回，真真是死而无憾！”那名食客唏嘘一声，转而又想起正事来。他瞅着瘦瘦小小的苏芷寒，最后提醒了一回：“小娘子，你那话术是你娘教的吧？赶紧劝劝你娘，孙官人可不是你们能糊弄的。”
苏芷寒摇摇头，笑道：“咱们没糊弄，真是这么做的！”
这人见劝说无果，只暗叹可怜。他没再劝，而是离远一些免得牵连到自己身上。
苏芷寒是真自信，取牙签戳起一枚豆干，双手奉送上前：“孙官人，您尝尝？”
孙官人瞧她一眼，从身侧小包里取出钱袋，点了三枚铜板放在苏芷寒手里：“我不占你便宜，我直接与你买一包。”
“孙官人，恁的客气。”苏芷寒见他不愿吃试吃，更愿自己花钱买来尝尝，不仅没有心生担忧，而且还暗暗庆幸。
这般的人要不就是警戒心重，谨慎仔细，不愿留下任何把柄的，要不就是重视脸面身份，瞧不上那些个小便宜的。无论是前者还是后者，对母女俩个面对的局面都暂且是一张好牌。
苏芷寒收回牙签，抹了抹手，又捡了一包卤汁豆干送上前，热情道：“孙官人，您尝尝，我家的豆干真与别处不一样，那味儿，好得很！”
孙官人伸手接过一袋子豆干，嗅了一嗅，苏芷寒不晓得的是孙官人过来，便是因他在前头见着路人在吃这物，卤汁味浓，闻着霸道不说还是个新鲜的，未曾见过的。
他很少买市井贱食，不是他不爱吃，主要是不愿像寻常百姓边走边吃，觉得有**份。
孙官人原是想回了家，再教人来买的，而后听苏芷寒说是用上等香料做的，这才起了兴趣，开口插话。
如今一袋子卤汁豆干放在掌心里，嗅着甜咸交错的香味，孙官人肚里的馋虫也被彻底勾起：“这味儿闻着的确不错……”
孙官人打开纸袋，仔细打量了一眼袋里的吃食。紧接着他捡起一根牙签，戳起一块卤汁豆干，瞧着上面色泽油亮，呈现出漂亮的琥珀色时，嘴角微微上扬：“你们说你们用的是蜂蜜？我瞧着不像，倒是有些像冰糖？”
苏芷寒竖起大拇指，不吝称赞：“孙官人好生厉害！咱们家用了蜂蜜，也用了冰糖的。”
只用了一丁点那也是用了。
如今饴糖价贱，蜂蜜次之，而冰糖价最为昂贵。
苏芷寒为让卤汁豆干的风味更富有层次感，直接将三者全数运用上，另外在香料上也下了一番苦功夫。虽不及后世做法之味美，但绝不逊色于市面上其余的卤味。
最重要的是，当下冰糖产量低，较为珍贵，甚至被作为逢年过节，走访亲友时赠送的体面礼物。
再说——苏芷寒狡黠地一笑，放了一点点，那也是放了，她可没有说谎哦？放了冰糖的吃食，自是罕见的高档菜肴和糕点，卖这个价儿都是便宜了的。
果然，周遭众人闻言登时神色微变，前面买了还吃了大半袋的人登时直了眼：“小娘子怎么刚刚不说……”
要是说里头放了冰糖，贵上一点又有何妨。苏芷寒不好意思，手指捋起一缕头发转啊转：“阿娘说用的不多，不好拿冰糖当噱头。”
众人闻言，一时怔愣：“竟是如此！”
也有人唏嘘道：“大娘子就是太过心善了，怎么能这般瞒着，瞧瞧咱们都要误会了！”
当下以次充好，以假乱真的事常有发生，下等的材料往上等的吹，上等的材料更是要加个从南边儿来的名头，只为让价格能翻上十倍二十倍。
像是眼前这位娘子，竟是因好食材用得少而没提，真真是太少了。
苏芷寒满眼骄傲，昂首挺胸，一脸被人夸赞很开心的模样。紧接着她仰起头，满眼崇拜地望向孙官人：“没想到孙官人好厉害，只看了一眼便认出来了！”
“对对对，孙官人太厉害了。”
“不愧是孙官人，竟是光看就看出其中的奥妙。”周遭百姓回过神来，话锋一转，连连夸赞。
“我刚刚吃了好几块呢，完全没发现里头竟是用了冰糖。”就连几个不断吃试吃的食客，也厚着脸皮凑上前来，巴结讨好。
“寻常的饭馆酒楼舍不得用，不过放在大酒楼和大户人家里，那冰糖也就是最寻常的调味品，我也是承蒙上官厚爱，尝了个鲜，见了点世面。”
都不用苏芷寒开口说别的，旁边的百姓便对着孙官人一通奉承，哄得孙官人眉眼舒展，嘴角上扬。他一边回答周遭百姓的疑问，一边将手里拿着的豆干放入口中。
闻着香，吃着更香了。
孙官人眯了眯眼，细细咀嚼，甜香、咸香、卤香和豆香阵阵上前，明明是豆腐，吃起来竟是与肉般美妙。
“这味儿——真是好啊！竟是与我上回在吴家酒楼吃席面时，吃到的一道酱烧假肉有几分相似。”孙官人本就心情不错，加之豆干味道的确出乎意料的好，更是不吝赞赏。
话语落下，周遭安静一瞬。
要晓得孙官人说的吴家酒楼，乃是京城里颇有名气的酒楼，平日里面一桌席面起码要三五贯钱，逢年过节更是翻倍还不止。普通百姓顶多点两个菜尝尝味道，至于席面根本想都不敢想。
再然后，苏芷寒周遭瞬间炸开了锅，无数百姓蜂拥上前，挥舞着手：“小娘子，我要一包！”
“我要两包！”
“我也要两包！”
苏芷寒和蒋珍娘的跟前登时挤满了人，也用不着两人招揽，竹篮里的卤汁豆干便以肉眼可见的速度消失殆尽。
瞧着时辰，两人出来才一刻多钟！
苏芷寒和蒋珍娘提着空荡荡的竹篮，噙着笑，一边脚步轻快地往回走，一边悄声说着明日的计划：“明早上，阿娘去外面买豆腐，你在家里准备卤料。”
“好。”
“咱们得再多准备点豆腐，你说翻一倍……能成吗？”
“没问题的。”
“你说我们今日赚了多少？”
“估摸能有一百多个铜板吧。”
“哎呀……这么说咱们两天就能赚到一个月的月钱？”蒋珍娘算计着赚的银钱，觉得浑身上下都充斥着力气，恨不得回到府里再烧一锅，再出来售卖一番。
次日，母女俩又去河边售卖豆干，昨日没吃过瘾或是从旁人这里得到消息的食客纷纷赶来，售卖的速度比起前一日还要快。
第三日和第四日也是如此。
一连四日的好生意以后，母女俩手里的钱子以肉眼可见的速度增多。
蒋珍娘算了算钱，回去时特意去布行又买了半匹绢布、两匹棉布和一把丝线。
紧接着，她拉着苏芷寒往肉铺走，准备买点肉打打牙祭：“唔……昨日吃了栗子烧鸡，今日买五花肉吧？阿娘想吃红烧肉！”
苏芷寒颠了颠钱袋，也觉得可以买点，想了想开口道：“不如再买两颗芋头，两颗茄子，回去做一道芋头烧肉，再做一道茄子肉丁，后头焯了索饼可以拿来拌索饼吃。”
蒋珍娘光是听着，便口齿生津。
母女俩加快脚步，很快来到肉铺。苏芷寒走进其中，抬眸环视周遭，只见肉铺里经营的肉类繁多，除去常见的猪肉外，另有兔肉、羊肉、鹿肉和獐肉等。
其中猪肉价贱，每斤三十文，兔肉按只，一只百文，买者众多。
至于后几者的价格是一个比一个高，羊肉按部位不同，从每斤四十文到九十文、鹿肉则要百文一斤，到作为野味的獐肉，售价直线飙升到每斤六百文，还供不应求。
就苏芷寒和蒋珍娘进来这会功夫，便有四五名跑腿的家丁前来预定。
蒋珍娘顺着女儿的视线看去，恰好瞧见獐肉的价格，惊得倒吸了一口凉气。她原是想买猪肉的，现在改了主意：“寒姐儿，咱们今天要不割条羊肉尝尝？上回我听你桂花嫂说，后街李婆子家的酸菜拿来炖羊肉，味道可好了。”
“嗯？刚刚咱们不是说好要买五花肉的吗？”苏芷寒闻言，下意识接话道：“咱们赚的钱还不多，再攒个几日再来买羊肉吧！”
“哦哦，也是。”蒋珍娘松了口气，忙转身指向悬着的五花肉：“那块大的怎么样？”
苏芷寒总觉得哪里怪怪的，还没等她细想又被蒋珍娘的话转移了注意力，精挑细选出她最心仪的那块五花肉来，顺带还挑了块夹心肉。
“要不再买把芹菜？”
“买芹菜做什么？”
“闹，你不是要做芹菜炒肉片？”
“才不是呢。”苏芷寒摇了摇头，她吃腻了府里的早食，也吃腻了虎皮鸡蛋，想着赚了些许银钱，也该升级下早食。
这夹心肉便是猪前腿肉，半肥半瘦，肉质口感细嫩，富有嚼劲，切片做炒菜，又或是切碎搅拌做肉丸子都是极好的选择。
苏芷寒脚步轻快地往回走，任凭蒋珍娘百般询问也没开口：“好了好了，我的娘，赶紧进去罢——”
……
王媳妇坐在门口的板凳上，手里折着豆芽菜，她的视线看似落在拿着玩具的儿子身上，实则全在路过的蒋珍娘和苏芷寒身上。
直到两人从正面经过以后，王媳妇才抬眸仔细观察，很快视线落在蒋珍娘挽着的竹篮——里头搁着两大块猪肉，另外还有后门市井卖的炸藕饼。
对于侯府的家丁来说后门市井卖的炸肉饼更算不上啥，猪肉更算不上啥，主子们多爱用羊肉、鹿肉与牛肉，又或是鱼虾之类的，就连用鸡鸭鹅肉都比猪肉来得多的多。
也正因府里用的量大，一等二等的丫鬟仆妇也常能尝到，也爱使人去外头买来摆摆阔气，彰显身份体面。
可对于蒋家人，这件事就着实古怪了，她家素来节俭，大半个月才吃一回肉的，往往还是买些碎肉回来。
之前几回，王婆子都要特意去市井买点好食，拿来吹嘘的同时挤兑挤兑穷酸的蒋珍娘。
而昨日，王媳妇亲眼看到蒋珍娘拎着一只鸡回来，晚上便炖了栗子烧鸡吃。那香味勾得王大宝又哭又闹，最后她只得去市井花了三文钱买了袋烤栗子，才勉强让他安静下来。
王媳妇每日都能闻到蒋家里飘出来的香味，早开始怀疑蒋珍娘母女俩应该是出门卖吃食赚钱贴补家用。
可是，她想不通就蒋珍娘这般的乡下人，到底能卖啥吃食？王媳妇忘了折豆芽菜，嘴里嘀咕着：“奇怪啊奇怪。”
“阿娘，阿娘！”
王大宝嗅着空气里若有若无的香味，伸手拽了拽王媳妇的袖角：“我要吃炸藕饼！”
“你看啥就想吃啥，家里哪有这么多钱。”王媳妇没在府里上工，家里财政大权都掌握在王婆子手里，手里的私房钱少得可怜，哪有什么闲钱给儿子买零嘴。
“我要吃，我要吃，我要吃！”
“你再吵小心我抽你！”王媳妇开口威胁一句，瞧着王大宝瘪着嘴要发大招，眼珠子一转，推了推儿子的背脊：“阿娘手里没钱，怎么给你买？你找你奶去，你奶最疼你了，肯定会带你去买的！”
王大宝爬起来，便往屋里冲。
王媳妇抱着一盆子豆芽菜，也一道跟着进了屋。她把豆芽菜搁在灶台旁，又翻出一把蕨菜去外面清洗。
她坐在门旁边，手里清洗着蕨菜，眼角余光不住地往王婆子的屋子撇去，耳朵竖起听着儿子的吵闹声，只盼着王婆子能带着王大宝出门买吃的，也好教她翻找翻找银钱。
不多时，王媳妇便注意到儿子的哭闹声渐轻。她算计着时间，端着盆子又进了屋，刚放下便听到王婆子的唤声。
王媳妇带着期待，殷勤小意地进了屋，结果又挨了一顿骂，最终只拿到五个铜板——恰好是三个炸藕饼的钱。
