“抠门鬼！”
“黑心肠的死婆子！”
王媳妇出了门，便忍不住小声嘀咕起来，黑沉着脸往后门处走。她捏着手里的五枚铜板，想着日子越来越好过的蒋家人，心里的不甘之火越烧越旺。
她不想被王婆子一直拿捏着，直到老太婆死了自己才有出头之日。王媳妇瞅了一眼在外头叫卖的商贩，她瞧不上这些叫卖的活计，觉得又脏又赚不到几个钱，更想去府里做事，给自己挣一份前途。
再说了，与其让王婆子十几年如一日做那没出息的粗使婆子，倒不如教她在家看孩子，自己进府里做事。
王媳妇想到这里，豁然开朗，原本她还想劝劝王婆子，让她早点回府里做事，免得被人抢去差事。
可现在，她不想劝了。
准备等过两日丈夫跟三郎君回来时，借着王婆子天天赖在家里不当值的事，与他好好谈谈，让她也能到府里当值。
王媳妇这么一想，原本出门的恼意一扫而空，挑了三只炸藕饼回家去了。
不过才走到家门口，她的脸又一次垮了下来，没什么缘故，就是因着隔壁蒋家又冒出剁肉的声音来。王媳妇驻足听了会声音，小声蛐蛐着：“她们俩莫非是属猪的？这个点儿又在那煮吃食？”
蒋家屋里，母女俩正在做馉饳。
馉饳乃是角子的一种，其皮薄肉少，口感类似于馄饨。
蒋珍娘一边剁肉馅，一边瞅着女儿做面皮，越看越是震惊，只见苏芷寒先是耐心地筛着面粉，直至面粉色泽渐渐变白，粗糙的颗粒大多被清除干净才罢休。
紧接着她把面粉倒在案板上，右手握拳轻轻推出一个圆心。然后苏芷寒往里放入适量的盐巴、再接着打入一颗鸡蛋，加入少许清水。
她的左手轻轻搅拌着面糊，右手时不时往里加点清水。随着双手的不断动作，混乱的面絮亲密地糅合在一起，缠缠绵绵聚拢成一个大小合适的面团。
苏芷寒的动作太过娴熟，甚至优美得如同艺术。蒋珍娘只看了一眼，便挪不开视线，看得瞠目结舌：“寒姐儿，你这手法哪里学来的？”
“就是镇上那位摆摊子卖馉饳的爷爷，他曾教我过的。”苏芷寒随便扯了个过去的人物，反正阿娘和自己都不会回那块地方了。
“哎……”蒋珍娘心生疑惑，她的确记得那卖馉饳的老头，不过那老头脾气火爆，还曾为食客有没有付钱而大吵一架，后来还因把人头打破而进了衙门呢，咋会这么好心免费让女儿学手艺。
蒋珍娘想了想，又想起那般好吃的炸酱和烧肉来，她很快醒过神来，估摸是女儿聪慧，偷偷看着学会的。
随着案板逐渐变得干净，面团尽数在苏芷寒的掌心集中。她双手交错，时而轻柔，时而用力，面团从刚开始的开裂坚硬，渐渐柔软无骨，富有弹性，最后变成光滑平整的面团。
等苏芷寒给面团盖上被子，放到一旁醒面时，蒋珍娘也把剁好的肉馅装进大碗里。她抹了抹手，笑道：“寒姐儿，再然后呢？”
苏芷寒擦了擦手，往里放了一搓粗盐、砂糖和胡椒粉，然后她一边准备葱姜水，一边吩咐蒋珍娘用手搅拌肉馅：“朝着一个方向搅拌，阿娘您放松点……对！就这样，力道要均匀，让肉馅有黏糊糊的感觉便差不多了。”
紧接着，她往里加了点葱姜水，然后吩咐蒋珍娘继续搅拌。来来回回几次以后，肉馅以肉眼可见的速度变得质感细腻，不但完全能够粘合在一起，而且弹力十足。
最后，苏芷寒往里加了点麻油，又吩咐蒋珍娘继续搅拌几下，让肉馅充分吸收麻油，与此同时她往案板上洒了点面粉，而后伸手掀开盖在面团上的毛巾，拿出擀面杖，准备开始做馄饨皮。
在苏芷寒的手里，那面团别提有多听话了。等蒋珍娘做完手里的事，又把手洗得干干净净，回头便发现女儿跟前是一张超出案板宽度的薄面皮。
甚至，苏芷寒还未止住动作。她展开一部分面皮，继续用擀面杖缓缓滚动，面皮越来越宽，越来越薄，只看得蒋珍娘目瞪口呆，脑海里蹦出个疑问来：那老头做的馉饳皮，有那么薄吗？
卷起、压制、展开、滚动，再卷起……
苏芷寒极有耐心，一边不断洒粉以避免面皮黏连，一边力道均匀地压制面皮，直至如宣纸般轻薄，放在掌心能透出肉色才停下。
蒋珍娘屏住呼吸，看着女儿的一举一动。只见女儿抽出擀面杖，将面皮切段，又摊平切块，而后摞在一起：“好啦~！”
直到苏芷寒开口说话，蒋珍娘才吐出一口长气来。她捡起一张面皮，细细端详，瞧这面皮薄而通透，且双手用力还能继续延展的架势，真真是震撼无比。
角子馉饳都是时下最为常见的吃食之一，她吃过好的坏的无数数，但像眼前这般的皮儿绝对是头一回！
她的女儿……莫非是厨艺天才？！
蒋珍娘捏着馄饨皮，兴奋不已，好半响才在女儿一连串的呼喊声中回过神来，傻傻地应了声：“啊？”
“阿娘——我问您要不要吃点？”
“啊？啊？哦！吃！”蒋珍娘挺好奇这薄薄的皮儿能有何不同，连连点了点头。
“行，那阿娘您去烧热水，我来包点。”苏芷寒分配完工作，而后捡起一张面皮放在手指间，另一手拿起一双木筷，夹起一大块肉糜放入其中。
眨眼的功夫，案板上多出一只馄饨。
等热水烧滚，苏芷寒捡起十六个馄饨丢了热水里，最后再用上回留下的鸡油、粗盐和胡椒粉调个味，做个底汤，再把煮好的馄饨分别放两瓷碗里：“好了。”
苏芷寒端起瓷碗，一碗搁在蒋珍娘跟前，另一碗放在自己跟前：“阿娘，快尝尝吧。”
蒋珍娘抽了抽鼻子，明明是她亲眼瞧着女儿做的，调料也就那么几样，偏生跟前的鸡油做的馉饳汤鲜得教人心神恍惚。
她垂首瞧去，只见那瓷碗里浮着八个圆滚滚的馉饳。与市面上那些皮薄肉少，看上去颇似面皮汤的馉饳，瓷碗里的馉饳各个饱满丰盈，粉嫩嫩的肉馅几欲透出来。
围绕着馉饳的汤汁清澈透亮，上面落着几颗翠绿的葱花，另有灿金的鸡油晕染出圆圆的光晕。
柔和温润的香气随着热气氤氲而起，犹如一根落在心尖上的羽毛，勾得蒋珍娘心痒痒。她咽了下口水，不由自主地捡起汤匙，舀起一颗胖嘟嘟的馉饳来：“让我来尝一尝……”
话尚未说完，蒋珍娘便把馉饳送入口中。她晓得馉饳皮薄得惊人，可吃到嘴里任是大吃一惊，只需嘴唇轻轻一抿，面皮便在口中碎裂开来，里面满满的肉馅和汤汁瞬间喷涌而出，充斥着口腔每一寸。
一只尚未吃完，蒋珍娘便迫不及待地舀起第二只，只记得吸气吐气，免得被灼热的汤汁给烫到：“呼……呼……呼！好好吃！”
苏芷寒瞧着蒋珍娘的反应，忍不住笑弯了眉眼。她取了点醋汁倒入碗里，随即舀起一颗放入口中。
香甜的汤汁在口齿间迸发开来，只教她浑身上下都暖洋洋的，要不是待会还要去府里上工，苏芷寒都想钻进被褥里猫上一会。
……
往后两日，蒋珍娘和苏芷寒也照旧，凡是有闲暇功夫，便去河边售卖卤汁豆干。
有那位孙官人的称赞，她们家的卤汁豆干很是行俏，每回摆摊都只需半个时辰左右就能卖得干干净净。
这回再去肉铺里，蒋珍娘直接要了一斤的羊腩肉，想了想又补了两斤的夹心肉。
刚进侯府大门，便有眼尖的婆子仆妇见着蒋珍娘竹篮里搁着的羊肉，脸上带着笑凑上前来，哪有过去尖酸刻薄的样：“呦，蒋娘子今儿买了羊肉？”
“最近的羊肉可不便宜，昨儿个我还去问过，最便宜的都要六十文一斤了。”
“蒋娘子往后有大福气呢。”说着话的妇人瞅了一眼苏芷寒，乐呵呵地奉承：“寒姐儿真真是个能干的，比我家女儿要厉害多了。”
起初二姑娘赏钱的事还没传开，随着二姑娘叫糕子的次数变多以后，这事渐渐在下人院里传开。
眼瞅着蒋家母女在府里渐渐站稳跟脚，更隐隐进了主子们的视线，府里仆佣们的态度也渐渐改变，冷嘲热讽的人少了，唠嗑搭话的人多了。
俗话说伸手不打笑面人，面对吹嘘自己和女儿的婆子仆妇，蒋珍娘也是扬起笑容，热情寒暄：“您客气了，我听说您家小女儿已进了四姑娘院子？那真真是厉害呢！”
“嗐，就是去当个针线丫鬟罢了。”
“您这话说的，太谦虚啦！”蒋娘子脸上带笑，乐呵呵道：“以往我便看陶姐姐您袖口领口的绣花好看得紧，一直不好意思来问您是如何做的。”
“现在看来，您家小女儿定是跟您学的，这才有了这般的好手艺！”
“哎呦哎呦，你这话说的。”陶娘子乐得合不拢嘴，接话道：“你要是想学的话，下回到我屋里来，我教你罢！”
“那敢情好。”蒋娘子眼前一亮，喜滋滋地应了下来。别看陶娘子只是个三娘子院里浇花的三等仆妇，可大女儿已跟着三娘子身边的妈妈学梳头，小女儿又去四姑娘院里当针线丫鬟，可见是个受主子信重，又有本事的。
她也不愿意都教女儿出力，想着自己努努力，也能往上爬爬，也好把钱省下来给女儿当嫁妆。
蒋珍娘与陶娘子说了几句，又与其他婆子仆妇聊了天，而后才牵着女儿往家走。
进院门前，她们又遇上了王媳妇。
王媳妇就和昨日、前日，大前日一般，她端坐在门口，卖力搓洗着衣物。除去手里的活计变了以外，处处似乎又没有丝毫变化。
苏芷寒往王媳妇那撇了一眼，平静地收回目光，牵着蒋珍娘的手走进自家院子。她察觉王媳妇的视线落在自己背上，热得让人心底发毛。
“那王媳妇眼神，怎么这般渗人。”蒋珍娘进屋以后，也嘀咕了一声。她叮嘱女儿远着王媳妇，而后把买来的东西搁在灶台和角柜上。
紧接着，两人把今日赚得的银钱尽数倒在桌上，认认真真清点起来。
“九十八、九十九、一百！”
“五个、十个，这里总共是十三文”
“刚刚割了三十文的五花肉，二十文的夹心肉，另外还买了三百文的香料……”
蒋珍娘掰着手指，把今日花掉的钱重新记上：“今日总共收了四百八十六文，扣除掉成本的一百二十文，等于净赚三百六十六文。”
“头一日净赚了一百八十二文。”
“第二日净赚了四百零三文，第三日净赚了三百八十五文，第四日净赚……”蒋珍娘提起笔来，认认真真在纸上记下每日的收支，最后嘀咕一句：“今日赚了三百六十六文。”
蒋珍娘记录完毕，而后取出算盘，啪啪啪地打了一串。她看着上头的数字，倒吸了一口凉气：“嗬！咱们做生意八日，一共赚了三千零一十一文！”
这就赚了三贯钱了！
苏芷寒神色平平，心情说不上好也说不上坏：“稍稍有些少了。”
“嘶——你这丫头，怎这般黑心。”蒋珍娘嗔了声，眉眼间满是兴奋：“你不是拿了赏钱就看不上这点钱了？阿娘与你说，咱们身为府里的粗使，平时见到主子都是千难万难的事，哪那么容易能拿到主子们的赏？”
“咱们每日出门不过一两时辰，便能赚到一家人的月钱，而且八天！八天直接赚了三贯钱。”蒋珍娘伸手戳了戳苏芷寒的脑门，笑道：“你居然还嫌少，阿娘我还担心旁人知道了会眼红。”
当下普通百姓，日收六七十文，月收两千文左右，可他们往往还要缴纳赋税与吃穿住行等诸多费用，最终一家人每月能攒下的也顶多便是两三百文钱。
而身为侯府的粗使，他们每月虽然只有两百文的月钱，但府里包吃包住，还提供衣服等物件，最后能攒下的银钱和外面普通人家差不多。
要是三等、二等乃至一等，甚至成为管事妈妈，那收入更是翻了数倍。
尚住在苏家村的时候，蒋珍娘曾几回捡了鸡蛋野菜等物到集市上贩卖，往往要叫卖上整天，到手也顶多几十个铜钱。
她从来没想过做生意能这么赚钱，更没有这么快赚到钱过。她越想越是神采奕奕，笑着与苏芷寒说道：“一日赚三四百文，一年起码能赚到十三万文，也就是一百三十贯钱！”
哪有阿娘说得那么简单哦！
没等苏芷寒接话，越算越兴奋的蒋珍娘把算盘打得啪啪作响，拉着女儿念叨起后面：“我瞅着虎皮鸡蛋的销量也不错，就是那物似乎热着更好吃，冷了味道差些，而且后头天气越来越凉了，冷冰冰的东西怕是不好卖……咱们要不租个炉子？”
“那还得在外面赁间屋子了。”苏芷寒瞧蒋珍娘从一开始的勉强帮你一把，到现在的见钱眼开，又是好气又是好笑：“再说了咱们难不成出去两三时辰？都有仆妇婆子都开始打听咱们出门是做什么的了。”
顿了顿，苏芷寒又道：“更何况，已有人开始学着咱们卖豆干了。”
