（十四年前的明月松间：启同廿六年正月十二）

“接着！”

“铛”的一声，一柄剑从半空掉落到宁可道手中。

宁可道接住剑，两眼发光，哪个十四岁的少年能抵住这种诱惑啊：沉甸甸的质感，乌木雕琢而成的剑鞘坚硬如铁，在沉静的月光下泛出光泽，剑鞘的表面点缀着繁复而精致的竹纹饰，剑鞘的顶端镶嵌着一枚小巧的翡翠珠，末端垂着一缕褐色流苏，剑柄上还刻着“可道”二字。

“怎么样？还可以吧！”一众弟子凑上来，期待地问。

“岂止还可以，这简直太可了！”宁可道惊喜地说着，轻轻拔剑出鞘，一声清脆夺鞘而出，剑身闪过一丝光芒又瞬间敛去。

“生辰快乐啊道哥！”他的好哥们，明月松间四弟子凌思乔揽着宁可道的脖子，“这是我们祝贺你在明月松间的第二个年头。”

凌思乔早前提议众弟子为宁可道手作生辰贺礼，这样比较有意义。弟子们分工合作，凌思乔铸剑，凌思未负责编织流苏，而大师兄凌思之负责雕刻剑鞘和柄。几年前凌思乔入学明月松间后，和其他三位师兄成为了道友，宁可道曾说他们四人是明月松间的门面。凌思乔被宁可道这个开朗积极的同修所同化，现在渐渐变得跟他一样“无赖”了，那年他们曾向山处大喊：“想做天下大英雄！”宁可道凭一己之力把四个不同性格的人聚在一起，转眼间已经是年龄十五的少年了。

随之，秦家的小姐秦玉、钟家的小少爷钟以云…其他弟子纷纷拿出小礼物赠与宁可道。不过可别误会了，明月松间明令“禁止男女修士儿女情长”，在这里，大家只不过是志同道合的道友。宁可道在这群人里是“捧场王”，只要有他在，场子绝对不会冷，他那明朗的欢笑声总能吸引着所有人。

“给这把剑取个名字吧！”凌思乔说道。

“就叫‘十二’！是今天的日子。”宁可道一边说，一边满是星星眼地看着十二，他突然气定神挥剑，剑光如惊鸿掠空，十二在他手中化作一道影，剑气直冲云霄，激得竹叶簌簌而落，惊起数只夜枭。接着持剑往前，剑气卷起了地上烟尘滚到了长明轩门口，好巧不巧此时凌思之正开门出来，他的“独离剑”不用出鞘一下子便挡住了十二的剑气。

众人吓一跳，退了半步，纷纷道：“大师兄…”

这个约摸十五岁的少年，玉立长身，风姿绝世，白色的道袍外套着一身松柏绿的灰白竹纹褡护，胸前佩戴挂有一颗翡翠玉珠的绳链，腰间那条古铜蛟龙纹革带下还垂着一块云纹玉佩，头上的卷枝镂花银冠与月相映，夜风轻挑起丝缕长发，走过来连身边的竹叶林都窸窣作响。

他面容清冷，不怒自威：“今日乃生辰之宴，亦当留意时辰，不可过于迟暮。速速整衣歇息，切勿耽搁。”

最怕空气突然安静。

凌思乔尴尬地笑着，其他弟子不敢半语，只是偷偷瞥宁可道，希望他能打破此时的寂静。而宁可道自然不会让人失望，他虽与凌思之私下交好，但有时也会为了“护短”而当面反驳大师兄凌思之。凌思之生性沉稳冷淡，又是大师兄，无论如何他都不会在师弟师妹面前低头的。

“凌卿，我还没谢谢你，这把剑真的很好！我给他取了名字叫‘十二’，方才定神试剑，只是若你没出来，今日定能完美试剑！”宁可道迈步向前，故意漫不经心说道。

凌思之漠然置之，叮嘱：“亥时必清场，明日入门大会。”便转身离去。

如此的漠视就像汽油点燃了宁可道的脾气。他不依不饶，拔出十二，拦住了凌思之的去路，剑锋与腰间禁步只有一毫米之差，差点就要碰撞出声响。凌思之身子迅速往后倾，拿着未出鞘的独离挡了一下。宁可道身形一晃，轻如飞鸿般向后飘退数丈，足尖轻点虚空，借力向前猛地伸出一剑，手中的长剑在夜色中拖出一道寒光。

凌思之见宁可道来势汹汹，眼中寒芒一闪，身形瞬间化作一道流光，向后疾退。他手中独离剑虽未出鞘，却仿佛随时都能撕裂一切阻碍。宁可道的剑锋直指凌思之的咽喉，然而凌思之的动作快如闪电，就在剑尖即将触及他肌肤的瞬间，他猛地侧身，同时手腕一转，独离剑鞘狠狠地撞向宁可道的长剑。

“当——”一声清脆的金属碰撞声在夜空中响起，宁可道的十二被震得微微偏移，而凌思之却借着这一撞之力，身形灵巧瞬间拉开了两人之间的距离。

凌思乔见状赶忙招呼周围师弟师妹坐下，把面前的瓜子、蔬果分给大家，一副看热闹不嫌事大的模样。其实那两人的打斗在众人看来都是基础操作了，不足为怪。

宁可道目光微微上扬，望向那高耸的竹梢，低喝一声，身轻如燕般离地而起，落在了一根粗大的竹梢之上。凌思之顺势而上。

“别用物理攻击，放大招！让我看看，大师兄现在是丁境几层。”宁可道叼着一片竹叶，挑衅道。深灰色的石环冠，一身竹绿色的长袍印着狼毫剪影纹，藏青革带下编织而成的青橙相间丝带飘飘然，他以为自己胜券在握。

谁知，凌思之只是轻轻举起剑，数十根竹叶心仿佛被什么挑起似的，悬在空中，如箭雨般向宁可道刺去，竹箭尖端凝着一点青翠欲滴的寒芒，所过之处空气泛起灵光——「丁境强圉·中层」。

宁可道的十二卷起一阵尘烟沙石却难敌竹心万箭，他只能躲着，最后一根竹心在他手臂衣物上划破一道口子。

“戊土遇丁火，如沙遇熔炉。”凌思之道，“你「著雍」未固，纵有利器也难敌属性相克。”

“好险，差点就要在生辰日见血。”宁可道拍拍心口，“非也，土重则折木，你的‘独离’不是木吗？”

“拭目以待。”凌思之回道。

“看来这把新剑现在也不是很厉害嘛。”宁可道故意抱怨。

凌思之只是说：“别忘了，我是造剑者之一。”

宁可道听得云里雾里的：难不成你还专门造了什么漏洞来坑我不成？

就在这时，突然从院子外面进来一小弟子：“大师兄，掌门和长老们召。”

凌思之立即把独离收起，从竹梢上轻缓降落，走之前还不忘提醒：“亥时已到，清场。”

宁可道下来后看见凌思之头也不回地走了，他“切”的一声，不过并没有感到扫兴，而是继续和师弟师妹们唠嗑。他把蟠桃蜜饯、玉梨膏、碧落饼这些小零食统统分给师弟师妹，生怕他们听学时饿肚子，师弟师妹们开心极了！而宁可道满心欢喜抚着十二的剑脊，他还沉浸在获得一把新武器的欣喜中，如获至宝。

——————

年关未过的长安城此时灯火通明，人声鼎沸，嬉笑怒骂，行人穿梭间却弥漫着一丝不可见光的危险。官兵在大街上贴出告示：夜幕降临，诸位邻里乡亲，切勿随意出行。非有要事，宜早归家。违者自担其责。行人围着议论纷纷。

“男子失踪？”凌思之已经来到明月殿。

凌冥掌门手抚着长长的白须，语重心长道：“城中人心惶惶，衙门虽已全力侦缉，然至今仍无头绪，望我等能鼎力相助。”

旁边还有一个十七岁的少年，内着墨绿色交领长衫，外套灰色直领对襟的长衫，长衫印着片片竹叶纹，衣领边花纹十分精致，腰间系一条白色的流苏带子，这个少年便是明月松间的二师兄凌思未，也是这么多弟子中唯一一个流着凌家血脉的真正继承人。他总认为自己才是配得上明月松间“模范生”称呼的弟子，一直以来都勤恳修学，争做老师面前的好学生，可是即便如此他也只能排行“第二”，居于十五岁的凌思之后面。

凌思未手上紧握着他的佩剑“会心”，身子稍稍往前倾，有种主动请缨的预备感。

“思之，明日新的弟子入山仪式。准备如何？”问话的是凌云执事，一个手执泼墨竹林扇的长老，是明月松间的夫子。

“凌云夫子，一切妥当。”

众长老倍感欣慰。

——————

（启同廿六年正月十三）

辰时。

弟子们换上了明月松间校服——竹纹浅绿色的交领袍，众人鱼贯而入澄心室。青砖黛瓦的建筑古朴庄重，悬着篆书的乌木匾额。室内宽敞明亮，高侧窗透入的光线澄澈柔和，光洁如洗的地面映着窗户的影子。讲坛上夫子的案几静立，下方浅灰蒲团排列。弟子们悄然端坐其上，敛声屏息，在弥漫着书墨清香的肃穆氛围中，静候讲学开始。

高台上，作为夫子的凌云执事手持名册，主持开场。

“一拜先贤，明德修身！”

“二拜师长，传道授业！”

而像凌思之、宁可道和凌思乔等这些师兄师姐则端坐在澄心室的最后面，他们身上的校服比新弟子颜色稍深一点，做工要更精致。

“……明道如费，进道如退，夷道如纇。上德如浴，大白如辱，广德如不足。建德如偷，质真如渝。”弟子们正在诵读。

而宁可道却在打瞌睡，凌思乔用肘子戳了戳他，却见他还未从瞌睡中清醒，迷糊道：“ 这些我们都学过了…再听一遍，跟催眠似的…”他打了个哈欠继续睡，而这一幕正被凌云执事看到了。

“礼成！”凌云执事声传全场，“自即日起，尔等便是我明月松间门人。大道维艰，望尔等勤修不辍，明心见性！”

拜师礼毕，气氛稍缓，紧接着便是基础听学，由凌冥掌门讲解。底下的弟子们桌上都有一本《明松手册》和一把未开刃未修饰未注灵的剑。

“修仙之道，逆天而行。需历十大天干古境——从低至高，依次为甲木阏逢、乙木旃蒙、丙火柔兆、丁火强圉、戊土著雍、己土屠维、庚金上章、辛金重光、壬水玄黓和癸水昭阳，每境分下、中、上三层。”

“破镜需历凡间千锤百炼。”凌冥掌门抚着胡子道。

纵观在座的所有弟子，新弟子大部分未开始修炼，还都是凡境。

“诸位有什么疑问？”凌冥掌门问。

宁可道左看看右看看，不知道藏什么‘坏心思’，一只手窜的一声就举起来，凌冥示意他起身。

“掌门，那可否越级修炼？”

凌冥掌门抚须的手微微一顿，目光落在宁可道身上，澄心室内原本肃穆的气氛因这突兀的问题泛起一丝涟漪。新弟子们面面相觑，低声议论起来，前排几位弟子的脸上写满了震惊——这种想法在他们看来无异于异想天开。

“嗯……”凌冥的声音沉缓，威严压下了所有杂音，“越级修炼……此非正道坦途，乃取祸之道。”

他缓步走下讲坛，宽大的袍袖拂过光洁的地面，目光扫过全场，最终落回宁可道脸上。

“天干十境，乃天道所定，环环相扣，层层递进。非人力堆砌阶梯任意攀爬逾越。”他掌心一摆，指尖似有微不可查的灵光流转，“每一境界，皆是对肉身经脉、神魂本源、天地道法认知的锤炼与奠基。犹如万丈高楼起于垒土，基础不牢，便是摇摇欲坠之厦！”

他走到宁可道面前不足三步之处停下，强大的气场让周围几位弟子下意识屏住了呼吸。宁可道倒是站得笔直，脸上好奇多于敬畏，只那双眼睛格外明亮。

“甲木阏逢，引炁入体，开百脉，筑道基之始。根基不稳，强行冲关乙木旃蒙，妄图控丝操物，”凌冥的声音陡然严厉几分，“轻则灵力失控反噬己身，经脉寸断成废人！重则神魂受损，神智错乱，永堕疯魔！这便是‘欲速则不达’的写照！”

宁可道下意识握紧了拳头，似乎能感受到掌门话语中那凌厉的后果。

凌冥的目光又扫过其他弟子，尤其是在凌思之身上停顿了一瞬，才继续道：“修行之道，贵在循序渐进，水到渠成。强行越级，如同稚童挥巨斧，未伤敌先伤己。天地灵气亦有其本性规律，非蛮力所能驯服。吾在明月松间五十余载，所见所闻，凡强行越级者，百不存一，而那一人，也往往根基虚浮，日后道途倍加坎坷，至玄黓、昭阳等高深境界更是寸步难行，甚至……早早引动天劫，灰飞烟灭！”

他的话语如同重锤，敲在每个弟子的心头，尤其是那些眼神中刚刚燃起些许“捷径”幻想的新弟子，脸色都白了几分。

凌思之在人群最后方，腰背挺直如青竹，清冷的目光落在宁可道背影上，眼底深处藏着一丝忧虑。凌思未则眉头紧锁，嘴角向下微撇，对宁可道这不合时宜又“离经叛道”的问题明显不满，仿佛拉低了他心中明月松间的“高格调”。

“敢问掌门，”宁可道似乎并未被彻底震慑住，反而更添几分打破砂锅问到底的劲头，“既然越级这般凶险，那若是天资绝顶，根基深厚如磐石，是否……是否有万分之一的可能，能在特定契机下，短暂或部分地‘借用’下一境界的威能？”

此言一出，满室皆惊！

“闭嘴吧你！”不等掌门开口，向来刻板的凌思未忍不住低声呵斥，若非在澄心室，怕是已站起来斥责。

新弟子们更是目瞪口呆，无法想象竟有人敢在掌门阐述大道之理时继续追问这种“禁忌”可能。

凌冥掌门目光如电，深深看了宁可道一眼，没有立刻呵斥。室内的光线仿佛也因他情绪的起伏而明暗不定，高窗透入的光柱中，尘埃缓缓漂浮。

“道法玄妙，浩瀚无穷，确有…非寻常之道。”凌冥的声音变得缥缈而深远，仿佛在追溯某种禁忌的记忆，“古有记载，某些天赋异禀、血脉特殊或身负奇遇者，得遇极端压力之下，或有那么一丝‘灵光乍现’，短暂触摸下一重境。然——”

他的声音陡然加重，斩钉截铁地警告：“——此非人力可控！宛若刀尖起舞，稍有不慎便是万丈深渊！且此种境况，非福反祸！所谓‘借用’之力，如饮鸩止渴，必以透支本源、折损寿元、招致恐怖反噬为代价！看似捷径，实则是绝路之始！明月松间立派之基，便在于‘稳中求进，持中守正’，岂能以此邪道诡道诱导弟子！”

最后那句，已是极为严厉的训诫。

他袖袍无风自动，一股无形的压力弥漫开来，让室内所有人都感到沉甸甸的，连一直瞌睡的弟子都彻底清醒了。

“宁可道，好奇之心未泯，尚可理解。但修行之路漫漫，根基稳后方能致远。切记今日之言，莫生妄念！坐下！”凌冥掌门声音恢复了平静。

宁可道张了张嘴，似乎还想说什么，但对上凌冥那双仿佛能洞悉灵魂的深邃眼眸，最终还是在众多目光注视下，老实应了声“是…”，不屑地坐回蒲团。只是，他低头摩挲着腰间那把未注灵的“十二”时，眼眸深处，那份对于“非常规力量”的强烈渴望，却并未熄灭，反而像一粒火星，埋进了更深的土壤。

凌思乔坐在他旁边，用手肘又顶了他一下，递过去一个“让你瞎问，闯祸了吧”的眼神。凌思之则收回目光，垂眸看着自己面前的手册封面，面无表情，无人知晓他在想什么。

凌冥掌门走回讲坛，目光扫过全场，重新恢复了仙风道骨的从容。室内的凝滞气氛也随之一松。

——————

巳时。

众人来到山后的演练场，接下来是对弟子们的武学根基的考察，也是残酷的淘汰赛。新弟子们纷纷上场，有的赤手空拳，拳来脚往，灵光闪烁。

一对容貌出众的兄妹越众而出。兄长是雪千里，身姿如鹤立寒潭，步履间带着一种赏心悦目的韵律，无半分戾气。妹妹雪万琼，眼眸灵动似山间清泉，顾盼间慧黠流转，皓腕上系着一串精巧的银铃，行走时铃身轻晃，却诡异地寂然无声。

“新进弟子雪千里、雪万琼，请师兄师姐指点。”雪千里谦逊如翩翩公子。

他们的对手是两名体格健硕的新弟子。

比武开始，雪千里并未急于抢攻。待对手拳风及体，他才如风中柔柳般侧身滑步，巧妙避开锋芒。封寒鞭在他手中仿佛有了生命，化作一道流淌的银色光链，并非狂猛抽击，而是精准无比地点、缠、引。鞭梢每一次轻触对手发力点，都使其力道溃散，招式走形。不过数回合，对手便觉手脚僵冷，空有一身力气却无处施展。

雪千里的动作始终从容不迫，在他眼里，在座的各位凡体众多，而他的修为远在众人之上，却是悄悄压低了等级。

另一边的雪万琼更是如同林间嬉戏的精灵。她足尖轻点，身形飘忽，在对手密不透风的攻势中穿梭自如，银铃在她灵力灌注下终于发出清越的颤音。那铃声初听悦耳，入耳后却化作无形的涟漪，层层叠叠荡入对手心神。对手只觉眼前景象微生涟漪，节奏被打乱，心神一阵恍惚。雪万琼抓住这微小的破绽，纤纤玉指如拈花拂柳，轻轻点在对方腕脉。对手手臂一麻，兵刃脱手。她已轻盈旋身退开，腕上银铃复归寂静。

兄妹二人赢得干净利落，雪千里的优雅克制与雪万琼的灵动慧黠相得益彰。两人淡然安静安静退回队列，仿佛刚才技惊四座的并非他们。

他低头微微一笑，仿佛自己胜券在握，悄悄探了一下这几位的灵力：凌思之己境上层，凌思未己境中层，宁可道丙境上层，凌思乔甲境上层…因为这些人的修为全在他之下。