白蛇身躯下的草地，血液缓慢地蔓延。

江乐鹿惦记庄啼身上的伤，飞到半路又察觉出不对劲。

因为他听见断断续续的细微声响，类似骨骼碎裂的声音。

这是在……吃什么东西？

他不由多看了那些倒地的壮汉几眼，这片刻的犹疑，白蛇已经感觉到他的靠近，原本埋在身躯里的脑袋忽地抬起，绷直了身体看向江乐鹿的方向。

江乐鹿不由目光向下，看到被白蛇缠裹在躯干里的，原是只体型不小的野鸡。

多半因为之前挣扎剧烈，鲜艳羽毛落了一地。

江乐鹿微微松口气，见那蛇一直呆呆地原地吐信子，也不知认出他没有，毕竟听说蛇的视力大都很差……

鸟类的本能放在那里，江乐鹿犹豫片刻，选择飞到高树的枝桠上静静观望。

白蛇见他飞远，才扭过头继续进食，只是不复之前细嚼慢咽的耐心，血口一张，剩下的半只山鸡就全部入腹，莫名有些负气的意味。

江乐鹿：……这吃得好好的，怎么还急眼了？

他看着庄啼绕开那些倒地的大汉，游进一旁的小溪。血污在水中扩散开，人类孩童的形貌在水底渐渐显露。

江乐鹿找到她散落在草间的衣物，衔到岸边。一抬头，便见庄啼不知何时游到岸边。

乌发海藻般在水中飘散开来，只露出一对淡若琉璃的眼眸。水珠从颤动的睫羽上落下，顾盼间似是有些惴惴不安。

”我只是有些饿。”庄啼小声道，“你躲那么远做什么，我又不会吃你。”

江乐鹿没理，见她洗得差不多就要上岸穿衣，又自觉飞远了一些。

那四个壮汉仍倒在原地，看打扮像是这附近的猎户。虽然都有呼吸，但脸色明显比方才变得更加灰败了些，像是中了什么毒。

江乐鹿飞尽一些，便看到他们手臂上针尖大小的牙痕。

“我回去的时候，这几人跑来说，他们也要去泾府，可以带我一程。我说不必，他们反倒对我动手动脚，还脱我衣服。”

庄啼的声音从身后传来，江乐鹿心中咯噔一身，回过头，仔细打量起她的脸色。

庄啼语气带着微微的恼意，按理她还没到理解那种行为的年纪，却冷静得近乎古怪。

庄啼在几人身上东挑西拣出一些钱财，打算离开时，见江乐鹿仍盯着那几人看，思索片刻后，犹豫道：”我是不是不该把他们丢在这儿？”

江乐鹿赞许地吐出一颗绿豆。真放任这几人死在这里，来日必引来官兵追捕搜查。车马腿程不快，被追到，免不了麻烦。

庄啼轻轻笑了一声，点头道：“你说什么，便是什么。”

这行为在江乐鹿眼中见怪不怪，庄啼做事前，时常喜欢问他一问，然后参考这些豆子的寓意。自昨晚一遭，马车上地图不翼而飞。出城之后，基本丧都是江乐鹿指哪儿，她便走哪儿。

信鸟由缰，不过如此。

旁人拿不定主意的时候，总喜欢个铜板抛一抛，听天由命。

江乐鹿觉得，他现在就是个高级铜板。他垂眼静静看了那豆子片刻。

倘若庄啼知道，他的行为其实都是江勒鹿在背后授意操控。

天衣无缝的出逃，其实仍被对方玩弄于鼓掌……

没等他细想下去，一阵寒冷的疾风忽然刮至面前。

他诧异地抬起眼，庄啼也不知用了什么法子，明明是六月酷暑，林中空地却下了小雪，寒气中和了空中的血腥气，冰雪在地上积成小山，壮汉和野鸡都被妥帖地埋好了。

江乐鹿有些懵。

这雪整得跟此地无银三百两似的，能起到消灭罪证的作用？！

江乐鹿有点看不下去，衔住庄啼袖子，催促她快些走。

庄啼淡淡一哂，由他拖着，向马车走去。

谁都没有，那枝叶茂秀的野林深处，他们离开不久的位置，一道黑衣人影隐隐绰绰。

目光沉沉，像是兽类无声的窥伺。

一双黑而暗沉的手从雪堆中探出。

有人嘶哑着说：“救……我。”

未散的流风细雪扫过掠起的袍角。

“……不要。”那人有问有答道。

——

马车沿溪而行，一路南下。

每每途径一座城镇，庄啼都会更换新的马匹，却不会在一个地方停留太久。

庄啼样貌生得还算可爱，沿路有不少人过来询问情况，偶尔还会给些吃食。

但也不是时时如此，情况坏些，也不过是些劫财之辈，人数不多，庄啼倒是勉强应付。

最麻烦的还是些当地顽童，猫嫌狗厌的年纪，一下学就聚众过来，往马车上丢些石子。

无他，单纯是孩童的看不顺眼。但打不过也吵不过人家，只能用这种法子吸引注意。

庄啼应付不来这种场面，那些孩子打不得又碾不走。江乐鹿看她畏畏缩缩，十分糟心，隔日就趁那群屁孩不注意，将十来个书袋全挂到高树上去了。

看着一群孩儿呆头鹅似的，抻着脖子挎着脸往上望，哭作一团回家找爹娘，江乐鹿才感觉到扳回一城的快意。

转眼便过去一月余，越往南方，喧嚣人烟越发少，静山静水越发多。

远处是重峦叠嶂，耸拔的山体却仿佛陷入一团雾气中。

轻时如薄纱，重时如浓墨。这些是江乐鹿透过青鸟的眼睛，所能看到的额外的东西。

这日似是要下雨，天气闷热难耐，庄啼怕某鸟热晕了去，费了些法力，捏了个不化的雪人放在车中。

江乐鹿心知自己占了庄啼开销的大头，也不知是失了身材管理还是怎么，日益圆润肥美起来。

车窗外，河道中的荷花越来越密，染得空气都有了甜香味。

江乐鹿收回目光，慢慢拨拉软垫上的几只灰壳蛋。这些原是庄啼从那野鸡窝里顺出来的。

江乐鹿以为她是将这蛋留着充饥用，被庄啼用含蓄又殷切的目光看了几天，才一言难尽地发现，她是指望自己用这些蛋，给她造几个漂亮鲜艳的美貌鸡崽。

马车猛地一停，帘子被掀开，光和夏风漏进来。

一道阴影在头顶落下，庄啼的声音带着些许欣慰的笑意，“那鸟生得太花哨了，我不大喜欢。这些蛋若真能孵成，我倒希望更像你些，也免得我担心你孤寂无聊，哪日偷偷飞了也不知道。”

“……”可这真的不是鸟蛋啊，呆瓜！

还有孩子你这是对绿色有什么执念吗？

江乐鹿不合时宜地想到，江勒鹿用来威胁他的那枚蛋，外形确实能让鸟心动的标志漂亮……

一只瓷碗被放到面前，咯噔一声。

江乐鹿一个机灵回过神，掩饰性地抖抖翅膀。

……大意了，莫不成是着了江勒鹿的道，对一颗蛋爱得不可自拔。

他抬起眼，面前的瓷碗中盛放着剥了皮的莲子，颗颗莹润饱满，奶白色的光泽十分诱人。

庄啼谨慎地将那些蛋拨到一边，从软垫下翻出个上锁的木匣。

江乐鹿知道里面装着的是那封血书，因为十分珍视，所以很少拿出。

上一次庄啼拿出来的时候，他还不能飞，看不到这血书的全貌。

那苏姑姑如此大费周章，叫庄啼替她把这信送到南方家人手中。

这所谓的家人，是不是鹰嘴山上那帮不靠谱的山匪，暂且不说。

但既是让庄啼亲手送达，那江乐鹿便很理由猜测，这血书上是一番临终托孤之言。

没准苏晴早就看清了江勒鹿的面目，只是念着旧主恩情，不忍在女主面前透露，才想了这样一条后路。

“怎么好像又变少了？”庄啼忽然轻声嘟囔，语气困惑。

……咋，这字儿还能趁人不注意偷偷飞掉么？

江乐鹿十分不解，忍不住飞高了些，想趁机瞧瞧血书内容。深褐字迹落入眼底的一瞬，他却不由愣住。

密密麻麻半页的字，每一笔都稚拙认真却无法遮掩内容文理不通的事实。

更为诡异的是，短短几秒，那些笔画竟开始重新排列，变成完全不同的文字。

字数的确肉眼可见在变少。

那些字迹瞬息万变，江乐鹿捉摸不透其中寓意，却蓦地回想起庄啼背上那些凌乱穿插的红线，莫名觉得胸口发闷，喉间也有血腥气翻涌。

他面上不显，看着庄啼将东西收起。

同往常一般，庄啼驾车时，他便在一旁静静看着。

马车行至一处岔路口停下。

视线尽头，青山高耸入云，山脚烟海翻腾，散落的屋舍被笼在其中，仿若远离人世的仙境。

那便是地图上被圈画的终点，二月岭下的清塘镇。

前方两条路，按理都能通往清塘镇，只不过是时间长短的问题。庄啼微扯缰绳，将马头拨向一侧，问：“此路如何？”

一颗红豆掉出来。

看来是不如何。

庄啼点了下头，就要调转方向。

江乐鹿身体再次不听使唤，毫无征兆扑到马脸上，翅膀遮盖住马驹的双眼。

马驹受惊，疯狂甩起脑袋，奈何江乐鹿跟焊在他脸上似的，纹丝不动。

庄啼微微敛眉，走下车，刚将这莫名热情的青鸟从马脸上撕下来，后者立马又粘了上去。

几个来回下来，江乐鹿最先败下阵，神疲力竭地软瘫下来。

“不给走？”庄啼似是觉得十分好笑，握着巴掌大的青鸟，随手揉搓几下，略带惩罚的意味。

清塘镇近在眼前，**路标却一声不吭地罢工，江乐鹿其实能理解庄啼现在的心情。

但那血书太过邪门，他直觉不该继续走下去。

庄啼不懂他心中所想，好声好气安抚几句。忽见天空不知何时开始飘起雨丝，进车厢翻出件蓑衣披上，按着直觉选了一条路。

雨势很快转骤，马蹄在雨水里狂奔。车轮发出裂响，终究承受不住这样激烈的雨，木轴碎成几截，砸落在地。

眼看只剩下最后一小程路段，庄啼索性弃了马车，只将重要东西挑出来，飞身跃上树上高枝。

庄啼的身法的确是很快，身子繁复似飞花穿树，轻盈似飞花落雪。江乐鹿被她揣在蓑衣下，起初是不敢眨眼，但这种被带飞的感觉尚未维持到一刻钟，他们又稳稳落回地面。

江乐鹿感受到庄啼步履颠簸，见她瞳色恢复正常，脸上也依稀露出疲惫模样，显然是灵力透支。江乐鹿看着她眼中折射出的清泠泠的雨光，忽然觉得寒冷异常，再想起那血书，心中更加忧虑。

没等他愁多久，村子却已经到了。

树林外透出强烈的光亮，本以为景象会豁然开朗。而眼前的变故，是江乐鹿从未料想到的。

不同于远观时村落宁和的表象，村子里是极其热闹。田道上行人不少，只是有些……怪？

他们破烂的衣着发出腐臭的气味，暴露在空气的皮肤无不溃烂化脓。双眼空洞，有些缺胳膊少腿的，便将些断肢残骸握在手中充数。

当庄啼看到不知是谁抛出个头颅过来，烂糟糟一团在眼底滚动，不由眼瞳骤缩，慌忙捂唇踉跄后退几步，战栗地吐出一口夹着血丝的清水。

可即使她有意压抑，这声音在寂静的村中仍然无比突兀，那些怪人们僵硬地转过头，浑浊呆滞的眼珠齐齐望向这边。