“砸了？”

“是，砸了。”

书案后，萧河影若有所思地点了点头，“再熬一碗。”

子时刚过，小厮从偏院返回。

“又砸了？”不甚在意的眉眼下，薄唇泛起一抹冷笑，“再熬。”他倒要看看她能砸多少？犟到何时？

在萧月华不知砸了他院里多少只碗，三日后，下值回府的萧河影端着也不知第几副打胎药，再次踏进偏院。

她虚弱地躺在床上，面无血色，枕头边摆着一把剪子。

“别逼我，”见到他，萧月华抓起剪子指着自己的喉咙，“我什么都听兄长的，唯独这一件，求兄长放过。”

她依然要保那个未成形的孩子。

余光扫过桌上的酸梅，萧河影搁下碗，撩袍在床沿坐下，“萧月华，我以为你不会那么傻，”缓缓开口，语气平和得仿佛闲聊，“放着高门不嫁，委身一个逆贼？那人是给你灌了**汤，还是，你另有目的？”

眼眸垂下，她嗫嚅着干涸的唇，“他，待我很好。”好到明知她是萧家不受宠的庶女，还愿意娶她。

“呵，很好。”

她不敢看萧河影的神情，也听不出话里的情绪。紧紧握住剪子，她只剩孤注一掷。

“行，我可以让你留下这个孩子，”回头，见她缩在床角不为所动，萧河影的视线落在距离喉咙不足一寸的剪子，话锋忽然一转，“卢叔钰与沈威正相反，他不喜庸脂俗粉，干净素雅些，这期间把琴也练一练。”

手轻颤，萧月华低着头回道：“是，兄长。”

萧河影看了看她，未再多言，出了屋子。丫鬟跑回来时，萧月华背后的衣裳已经湿透了。

再也忍不住胃里的翻搅，萧月华趴在床沿吐得昏天黑地。

是夜，独自坐在窗前，萧月华知这一关暂且算是过了。但酸梅她是再也咽不下了，她得尽快怀个孩子，在萧河影发现之前。

思及沈家败落的速度，卢家说不定就是下一个。深深吸了一口气，圣上要查谁办谁，他萧河影要抓谁杀谁，她压根没兴趣。她只想离开，活下去。

怀一个孩子，可以使萧河影无法再利用她去引诱那些人。生一个逆贼的孩子，可以令萧家蒙羞屈辱，他们，他，应该会把她赶出去。

可是，萧河影生性多疑，没那么容易相信她。而且最大的难题，她要去哪找个男人，借种？

晚风轻拂，萧月华思索着趴在窗沿，眼皮慢慢阖上。殊不知，院落暗处的墙垣下，她最害怕的兄长去而复返，正饶有兴致地望着她。

派出的暗卫皆敢性命作保，萧三小姐从未与沈威有过长久的单独相处。那么她腹中的孩子，又是哪来的？

也有一个暗卫支支吾吾，等人散去后，私下同他说，三小姐曾试图引诱沈威。彼时不敢说，担心是自己看走了眼，事关三小姐名声，现家主问起，才想到这茬。

“胆子是越来越大了。”

似乎不久之前，在沈家谋逆案还未发生前，她还是那个乖乖听话的庶妹。是姨娘的死，改变了她吗？

萧河影撇了撇嘴，无甚兴趣。

一个妾室的死能改变什么？无非让一个本就不讨喜的庶女，一夜之间成为了萧家养女。

他还记得，姨娘的棺材还没抬出去，母亲就要连同她一块赶出去。还是他，留下了她。

这么快就翻脸无情，果真是养不熟的白眼狼。拂袖回了主屋，萧河影唤来小厮，“明日，给三小姐院里送一筐酸梅，要新鲜的。”

“呕——”

才两个酸梅下肚，萧月华胆汁都吐出来了。这萧河影是故意要她命吧。

“小姐，老夫人来了。”

丫鬟急匆匆来告，萧月华擦了擦嘴，正思忖着人已经进了院子。

浩浩荡荡一众丫鬟，身后还跟着四个膀粗腰圆的婆子，其中一人的手中端着一个托盘，托盘上放着一只青瓷花碗。

蓦地，萧月华心中升起不祥的预感，方欠身准备行礼，“母亲……”

“来人，把药给她灌下。”

随着萧严氏一声令，四个婆子像事先商量过一样一拥而上，两个架开丫鬟，两个架住了她。

萧月华使出全身力气挣扎，又来了两个丫鬟按住了她的腿。眼看着那碗离自己越来越近，她咬紧了牙关死命踢踹。

喝下去孩子不会死，死的会是她。这个念头如鬼魅缠绕，忽然，萧月华瞅准了左边婆子的疏忽间隙，张嘴就往露出的胳膊咬去。

死死地、恶狠狠地，像垂死的饿虎临终一搏。

啪！一个巴掌甩来，萧月华只觉耳朵嗡嗡，不一会儿嘴里充斥血腥味。

“小贱人，敢咬我？”

抓在胳膊的手五指蜷曲透过单薄的夏衣，指甲掐进她肉里。那吃亏又吃痛的婆子见她眼睛都红了，仍不吭声，于是又在她腰间阴毒地拧了几把。

端上的青花瓷碗怼着不肯张开的嘴，那个婆子掐住了萧月华的下颌。在她嘴角溢出鲜血，唇瓣咬破仍不松口之际，婆子掐住了她的喉咙。

“张嘴。”

萧月华想，死就死吧。这一向死而往的扭头，撞翻了丫鬟手里的药碗，碗口划过娇嫩的脸颊。

她不觉得疼，许是麻木。看着呆愣的众人，发出撕心裂肺的笑声。

“给我打，”回过神，萧严氏戴着珠宝玉石的手指着发疯的女子，“给我把孽种打下来！”

拳打脚踢齐来的时候，萧月华不怕了。没有孩子，哪来的孽种？蜷缩在地，装模作样地捂着肚子，任由那一脚接着一脚踹在腰背，踢在手背，她不怕了。

她笑了，血染红了她的唇，她贴着的泥地。

“住手。”

飞扬的尘土间，萧月华看见那身熟悉的飞鱼服由远及近，看见挺拔的身姿向华丽跋扈的身影慢慢俯下。

“母亲，这是做什么？”

“这个小贱人不愿打掉孩子，”萧严氏抓住他的小臂，“儿啊，我们萧家可不能生出反贼的种。”

“母亲说的是，”萧河影不急不躁，一片云淡风轻地安抚，“这里儿子会处理，母亲先回屋歇会如何？”

萧严氏还想说什么，抬眼对上清冷的眼眸，将话又咽下。“那、那我先回屋，你赶紧收拾了，千万别让她生下野种，污了咱们萧家门楣。”

离得不远，萧月华可以清楚地听见，他说：“儿子知道了。”

眼皮又疼又沉，她的坚持终还是成了一场笑话。

气势汹汹地闯入，得意洋洋地离开，萧河影背着手站在夕阳下看着一行人，面色如常，一派悠然自得。而她，就像一个没人要的破布娃娃，埋进尘埃。

待得院子恢复安静，他朝她走来。停步、蹲下，抬手抹去她嘴角的血迹，萧河影捻着指腹，叹了口气，“母亲也是为你好。”

萧月华想，心死约莫就是这样的感觉吧，不悲不喜也不会感到痛。

洗净一身肮脏，她赤足踩在地板，发梢的水滴滴落一路，打湿了素白的衣裙。瞥了眼站在桌前发愣的丫鬟，“怎么了？”

如意闻声让开，指着桌上的瓶瓶罐罐，“小姐，公子差人送来了好些伤药，还有去疤的……”

“扔了。”

“小姐？”

“扔了。”

萧月华心神俱疲，躺倒在床榻上的一刹还是没忍住哼出了声。每一寸肌肤、每一根骨头，都跟不似自己似的，钻心地疼。

如意看着她蜷缩的背脊，再看看桌上的假情假意，收起放进了柜子。丢，若是叫那有心的发现，只会给萧月华带来更多的麻烦，还是收起来吧。

“不用，总不会也有找茬的借口吧？”小声嘟囔着，掩上了房门。

萧河影察觉萧月华没有用他送去的药，已过去三日，在萧家两位小姐回府探亲的当天晌午。

“兄长怎的有空回来？”

“是啊，早知兄长回来，就让您妹夫也一块跟来了。他说整了坛好酒，还想着请兄长一同品尝。”

对于突然回府的萧河影，萧家俩姐妹嘴上惊喜，实则暗暗心惊。这位长兄什么都好，如今又贵为锦衣卫指挥使，位高权重更是令人趋之若鹜。

除了自小到大，从早到晚就喜欢板着张脸，不苟言笑得好似腊月寒冰没一丝人气。她们看见他就害怕，就连母亲也鲜少违逆他的话。

再有就是当初为她们二人安排的婚事。要晓得，差一点，她们就不如偏院那个捡来的。

好歹他们仨是同胞手足，她们俩就不明白了。为何她们一个嫁监察御史，一个嫁都指挥使都事，虽为京官，但全都是正七品的官。唯独她萧月华，兄长替她许了门公爵府的婚。

不过，听闻沈家一夜满门抄斩，还是兄长带的人，二人心里郁积的不满便也随着沈家人头落地，尽数散去。

家里夫婿说，也许是兄长有意为之。

有意也好，无意也罢，萧家俩姐妹不关心这些。如今萧家的地位一日日水涨船高，她们再也不用过以前的苦日子，还有，便是偕同母亲将那白吃白住的赶出府去。

“兄长，”萧家大小姐，萧春雪拾起母亲手边的书信，“老家那边叔婶来信，说各位族老商议过，萧月华非萧家人，不得入族谱。想问问你的意思？”

萧河影没有接过书信。他的视线落在茶案上的白瓷瓶，瓶身画了支浅粉的荷花。

“这是哪来的？”

他若没记错，送去偏院的瓶罐中有这么一瓶，他从御医那讨来的。

萧春雪一愣，随即答道：“这是从三妹妹那捡来的。”

“捡的？”

“对，三妹妹院门口的垃圾篓里。”