“回公子，三小姐已经睡下了。”

萧河影望了眼天色，径直越过挡路的丫鬟。

“公子，小姐真的睡了。”嚷声着，如意焦急地试图去拦，一如既往地被小厮拦住。

推门而入，萧河影撩开垂落的帷幔，萧月华裹着被子，双目紧闭面色潮红。

迟疑了下，他抬手搭在她的额头。她在发烧。

“不要命了。”不悦地蹙眉，萧河影起身唤道，“萧大……”衣摆被她拽住。

其实，如意在外面喊的那一嗓子她就已经醒了。本就难受睡得不踏实，萧月华才将剪子藏进被子里，他就进了屋。

幸好，他并不是冲孩子来的。意识到他许是要唤人去找郎中，她这才不得不睁开眼。黑潭深渊般的眼眸望来，萧月华坐起身，恭敬地低头避开。

“兄长来，可有事要交代？”

也藏起青紫的额头、结痂的脸颊、破皮的唇瓣。她没想到自己扔掉那些瓶瓶罐罐，被来看笑话的俩姐妹捡了回去，还当萧河影是为公事。

余光扫过她放开的衣摆，萧河影不禁冷笑，“这副可怜样，萧月华，你做给谁看？”他吗？

她没有吱声。打算着，反正只要她摆出认罚认骂的乖顺，等他讽刺够了，骂完了，觉得无趣便会自行离去。再者，她也没有反驳的力气。

随着越垂越低的头颅披散的长发落了几缕在胸前，萧月华没动。萧河影也没动静。

她以为他在酝酿新的教训，悄悄叹了口气，等着新一轮的暴风雨来临。

“一会给郎中瞧瞧，吃几帖药好得快些。”

“是，”倏然闭嘴，萧月华疑惑地抬头，不期然撞进冷漠的黑眸，转念间，“不、不用，我没事。不劳烦兄长……”

“不劳烦，”直接打断她的敷衍，萧河影扬起一抹耐人寻味的笑容，“正巧让郎中再开几副安胎药，不然伤到肚子里的孩子，妹妹又该伤心了。”

呼吸一滞，萧月华只觉喉咙里像被什么堵住一样，咳不出咽不下。脑子里，他发现了吗？怎么会发现？何时发现的？乱成了一团。

“三妹妹，稍后。”

眼睁睁瞅着萧河影走向门口，萧月华紧张得不自觉抓住了被子，也摸到了那把差些遗忘的剪子。

“兄长。”

忽然，萧月华嘶哑着声唤他。萧河影不耐烦地转身，以为她又要找什么借口。

“既然没人能容得下这个孩子，何不干脆放我走？”

负手而立，剑眉拢起，瞥了眼她对准自己胸口的剪子，萧河影神色淡漠，“闹够了没？”

“我没闹，”大声反驳回去，萧月华像走进死胡同的老鼠，“是，我不是你的亲妹妹，所以你不心疼不可怜都是应该的。但这些年我也为你做了不少事，沈郎已经死了，为什么连我最后的念想都要夺去？”

“萧河影，看在兄妹一场，放我走好不好？”

目光冷下，“不可能，”毫不犹豫地拒绝，萧河影来到床榻前，看着快哭的她，“因为你知道得太多，能守住秘密的除了死人，就只有我萧河影的人。”

“我不是你的……”

“你姓萧，是我萧河影的妹妹，萧家三小姐。离了萧家，以为还有地方可去？别天真了，萧月华，这辈子你只能姓萧。”

“好，那我死。”

剪子刺向心口，萧月华连眉头都没皱。没有预料之中的痛楚，因为剪子的一端被另一双手抓住。

“萧月华，能不闹了吗？”咬着牙迸出，萧河影掰开葱白的手指，夺过剪子丢向地上。鲜血沿着掌纹流下，滴落在素白的衣裙。

“是你们不愿放过我。”苍白的唇嗫嚅，萧月华的视线停留在沾血的剪子，“除非你绑了我，不然我还会死。”

何时起，这双漂亮的杏眸如死水般，无波无澜。

“你……”欲言又止，萧河影也万万没料到她固执起来这般。不，她从来、一直都是固执的，不然不会穿上那身嫁衣。

按住伤口，萧河影不知该怒还是该笑。拂袖离开前，“兹要你不成天寻死觅活，萧家多养个孩子不是难事。但是，”同时，他也再次警告她，“劝奉你，出府的念头就此打消，否则你就试试我之前所言究竟是真是假。”

萧月华头也没抬，拉过被子重新躺下。翻了个身面朝里，将拒绝写得明明白白。不一会儿便听得他摔门而去。

侧耳留意着院里的声响，直到如意跑回屋，她才缓缓松了口气。

萧河影离开一个时辰不到，郎中还是来了。陪同的是他身边的小厮萧大，“郎中可会悬丝诊脉，我家小姐怕生。”

郎中的白眼差点翻出天际。不过碍于萧家家主的威严，还是捻着胡须诚实坦白，“不会，不过若是小姐能清楚阐述病况，老夫照样能开出药方。”

“那便好，我家小姐懂医。”

萧月华瞥了眼萧大。她懂的那些医术不过皮毛，还是萧河影闲来无事偶尔教的，何时上得了台面了？

不过，她也不会傻到自行揭穿，微微颔首：“郎中，有劳……”

一炷香后，郎中开了药方领了赏银，临出门之际，“小姐，忧愁积郁长此以往容易生病。做人哪，还是快活些的好。”

她露出一抹无力的笑容。在郎中走后，小声吩咐如意，只留下药方，药材全找地埋了。

听闻萧月华根据药方重新核对医书，才让丫鬟从后院溜出再抓了一副。萧河影气笑了。

好一招阳奉阴违。也不知该夸她谨慎还是聪明过头？

屈指叩在夜半送到的密报，萧河影沉吟道：“我不在府里的时候，留意着些三小姐，别再出什么幺蛾子了。”

萧大应了声，退出书房。

再见面是解了她禁足那日。气色好多了，不再病恹恹的，矮几上摆着把落霞琴，案头的瓷瓶里插着束不知名的野花。

“这是卢叔钰的喜好，尽快背熟。”

扫了一眼茶案上的短笺，萧月华垂眸道：“是，兄长。”

恭恭敬敬、规规矩矩端坐着，等他走。

“方才弹的曲子，再弹一遍。”进院时曲音正歇，萧河影没留意她弹的是什么。

萧月华默默叹了口气，回道：“是，兄长。”起身挪至琴案后，琴弦轻轻拨动，烂熟于心的曲调跃然指尖。

是渔樵问答。萧河影不由挑眉。

“古今兴废有若反掌，青山绿水则固无恙。千载得失是非，尽付渔樵一话而已。（注①）”

自小她就学会了察言观色，十分清楚与人相处的分寸，却吝啬于讨好这宅子里的所有人。她不会因对方身份卑贱轻视，也不会因对方位高权重而谄媚。

她的心里有一杆奇怪的秤，底线是她自己定的。连他都不曾知道她真正的底线在哪，分明最了解她的人是他。

视线落在那张短笺，她未见过卢叔钰，却能猜到他的喜好，还真是……搁在茶案的掌心无意识地攥紧，又慢慢松开，萧河影走时未瞧她一眼。

待如意锁了院门，萧月华趴在窗沿，思绪飞向了这几日从送膳食的大娘那打听到的一个地方。

她好奇，那里真有俊俏的小郎君吗？

“南风馆？”

头枕着浴桶边缘闭目养神，任由热水浸没全身。劳累半月，萧河影回府并不希望听到她又干过什么要死要活的事。

结果，不寻死了，开始看书、练琴了，一日三餐顿顿不落，没事还同送饭的闲聊。只是，多数聊的是风月场所？聊得最多的是位于城北的南风馆？

又作什么幺蛾子？眉宇微蹙，萧河影不耐烦地又问道：“还聊了什么？”

屏风外，萧大的声音平调无起伏，“小人离得远，隐约也只听到这么几句。另外，还有一事要禀告公子。”

“说。”随口回道，萧河影揉了揉额角，有些头疼。

“书阁中，李大人赠予公子的那卷避火图不见了。”

骨节分明的指节停在抽搐的额角。咬着后槽牙，黑眸阴沉，萧河影腾地起身，长腿跨过浴桶抄起挂着的亵衣，一边穿戴一边吩咐萧大，“去，把书阁里那些乌七八糟的东西全给我烧了。”

“公子，有些是朝中大臣……”

“全烧了，一件都不许留。”愤然打断，萧河影披上外衫大步出了主屋。

书阁的钥匙全府上下除了他留给萧大的那把，只有她有，“萧、月、华。”

看书，看的都是什么书？！萧河影一肚子火地去往偏院，时值子夜，院落已上了锁。他想也不想，飞身翻过院墙。

烛火还亮着？正好。

冷笑着，萧河影忍着掐死她的念头走近屋子，余光匆匆瞥过虚掩的窗户时，猝不及防地刹住了脚步。

萧大才从书阁扛来那一堆要烧的卷轴、锦盒，萧河影回来了。

一言不发，踹门进房。

半夜三更，院子中火桶里的东西噼里啪啦作响，萧河影坐在床沿，耳根发烫，面色铁青。

——三小姐曾试图引诱沈威。

暗卫的话陡然冒上心头。萧河影想到了今日送去的短笺，顿觉怒火滔天。

她敢，他就打断她的腿。

注①：曲谱最早见于《杏庄太音续谱》（明萧鸾撰于1560年）

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第3章 第 3 章