吴明雄三两下穿好衣服，快步前往花厅中。
抵达时顾府管家正坐着休息，旁边茶水一口没动。
见他进来，立刻起身作揖道：“吴大当家有礼了。”
吴明雄抱拳回礼，与管家再度坐下。
吴明雄：“天色尚早，您此时登门，可是顾大人对我等有何吩咐？”
管家神情滞了滞，道：“实不相瞒，在下来这一趟，的确有大人的意思要转达。”
吴明雄便笑：“可是赶快启程之事？还请您回去只管让大人放心，有我们同兴镖局出马，天底下就没有我们走不成的镖！”
管家也笑：“吴大当家稍安勿躁，照我们大人的意思，是这趟镖先不劳烦同兴镖局了，您常年奔波在外，好不容易在家歇上一段时间，我们若再让您操劳，便有些不近人情了。此次走镖，便先就此作罢吧。”
吴明雄的笑僵在脸上，人也怔住。
管家趁此机会告辞回府，刚出花厅便被反应过来的吴明雄一把拉住，磕磕巴巴道：“怎么……这么突然？我同兴镖局哪里惹顾大人不快了不成？”
管家将自己胳膊上的手挪下来，叹气道：“我也不瞒您，同兴镖局被踢馆的动静闹得实在太大了，莫说传到顾大人耳朵，就算是寻常人家，都会在此刻掂量掂量同兴镖局还有没有能耐走镖，别的咱不说，就说这人，但凡有几分反抗的余力，能让自家牌匾被踹到地上吗？”
这话差不多就是在直接打吴明雄大耳瓜子了，试问你连自家的脸面都护不住，还能指望你护住价值连城的货物吗？
吴明雄彻底懵了，直愣愣的杵在原地，连管家什么时候走的都不知道，嘴里喃喃念叨：“完了……彻底完了……”
兵部尚书从他们家撤镖，就会陆续有人跟着同样撤镖，长久以往下去，除非同兴镖局自降身价连下九流的镖都接，不然很可能在临安权贵圈沦落到无人问津的地步。
吴家，真要完了。
另一边，十二楼。
江芷一觉睡到大天亮，梳洗完窝在藤椅里舒舒服服晒太阳，手上的纱布她嫌碍事，早拆下来不知道扔哪个犄角旮旯了，反正也已经结痂，犯不着这么兴师动众。
早饭是蟹粉包子和荷叶粥，春日里天气越来越热，喝点荷叶粥清热去火，再合适不过。
小饭桌是摆在檐下的，阳光把蟹粉包子照得晶莹剔透，宝石一样。江芷夹了一只填进嘴里，嚼完咽下道：“谢望那边怎么样了？”
林婉婉叹气：“昨夜一夜疼得没睡好，嘴里总嚷疼，我给他擦了一夜的冷汗，直至鸡鸣时分才歇下，也是苦了他了。”
一夜未合眼，林婉婉眼下有淡淡淤青浮现，神情也疲惫很多。
其实昨晚谢望不仅喊了疼，疼到神志不清时叫的频率最多的词，是“娘”。
这不免引起林婉婉心酸，情不自禁勾起她那些伤心回忆，故而不愿再和江芷提起。
二人用过早膳，林婉婉回房休息，江芷去检查了江盼宁功课。
从王小豆下落不明开始，这小子就整天兴致恹恹，让干什么就干什么，但也好像对任何事情都提不起兴趣。
春光正好，江芷手拿江盼宁默写下来的论语，眼睛却看向从墙外飞来的蝴蝶，回过神说：“今日天气好，准许你出去游玩一上午，但必须有你董叔跟着。同兴镖局眼下视我十二楼为眼中钉，你一举一动必须格外注意安全，当心他们冷不丁何时反咬一口。”
江盼宁从王小豆出走便再没出过十二楼的门，好不容易有机会外出透气，纵使心情恹恹也挡不住兴奋，冲着江芷一抱拳便学其他人喊：“多谢大当家！”
江芷忍俊不禁，嗤笑一声随他牵马去了，董生紧随其后。
送走二人，江芷刚要回后宅，门房便来通传，说是顾府派人来求见大当家。
江芷当时便诧异，蹙着眉头道：“顾府？哪个顾府？”
门房道：“自然是兵部尚书顾大人的府邸。”
江芷一懵，觉得那么问题就来了，顾琼府上的人来十二楼干嘛？十二楼和兵部八竿子打不到一起，今年该交的税可是一分不少都交了，再说税收乃是户部管何时轮到他兵部了？就算由兵部管又怎么会由他府上人登门征收？
天马行空想了一大堆，横竖没什么好事，再结合昨天她刚砸了同兴镖局的场子，吴明雄肯定不会善罢甘休，说不定顾琼就是他背后那尊大佛。
江芷越发觉得来者不善，却也不惧，扬声道：“既然上门了，那就请进来吧。”说完转身去花厅等候。
墨儿随门房前往，最终请进来名温和谦逊的小老头。小老头自称是顾府的管家，来见江芷是有要事商议。
董生和江盼宁一出去，第一进院子便越发显得空旷，去花厅的路上，小老头打量一圈儿周围，笑道：“临安喧杂如斯，未想到十二楼却是清净无比，属实难得。”
墨儿听出这话里有别的意思，便说：“人多是好，但若多而无用，还不如没有了强。”
老管家心头一惊，未想到连个丫鬟气性都这样大，可想而知里头的主儿是个什么脾气。
捏了把汗，步入花厅中。
江芷以为得是派来个什么样的人物，没想到只是名面善的老头，心中警惕降下三分，蹊跷又占在心头，同老头客套一番，确定他不是替吴家打抱不平的，便坐下问道：“老先生此番前来所为何事，但说无妨。”
老头才拍完江芷一同马屁，什么“早闻江大当家少年豪杰，老朽今日一见果真觉得名不虚传”之类的奉承话一筐筐从嘴里往外倒，但见江芷神色始终淡淡，便知她不爱与人周旋，说多了反而引她厌烦，便直接道：“眼看便是兴元府钱总兵的寿辰之日，我家大人特地备下厚礼，想委托临安最有威望的镖局护送前往，思来想去，没有比十二楼更合适的选择了。”
江芷差点以为自己听错了，嗤笑一声道：“老先生可是在同我说笑？”
管家便故作惊诧：“大当家的何出此言？”
江芷指腹摩挲着白瓷茶盏上的青花纹，淡淡道：“十二楼离灭门之灾仅过去了一年时间，距今为止，我们连一帮像样的镖师都凑不齐，您这‘最有威望’四个字，当真是折煞我了，十二楼没那个能力，也当不起那么大的责任。”
话说到这里，意思已经很明确了，这镖，她不接。
老管家沉默，一时间竟不知该评价这少女“不知天高地厚”还是“安能摧眉折腰事权贵”。
兵部尚书的镖啊，其他镖局求还求不来，她江芷居然冠冕堂皇的拒绝？
来时老管家还信誓旦旦跟家主保证，说肯定会将事情安排得妥妥当当。十二楼自灭门案后，沉寂几乎一整年，中间一趟像样的镖没有走过，必定急不可耐地想要接上一桩大买卖。在他的预期里，江芷听到顾府想找十二楼走镖，应该表现得喜出望外不可置信才对，怎么会一点反应没有，甚至不接呢？
老头玩了大半辈子心眼儿，竟在个小丫头片子身上打错了算盘。
江芷只见这老头咳嗽一声，伸手招了下随从，身后人便递给他一只礼帖，他接过，又双手递给她，说道：“凡事不该太早下定论，大当家的且过目，然后再做打算也不迟。”
江芷的目光落在礼帖上，拿到手翻开，发现上面是顾府开出的酬金数额。
实话实说，确实称得上是个天文数字，干完这一单，就算之后一单生意没有，也足够十二楼一大家子人好几年开支。
但江芷的脑回路始终与正常人有些区别，她看着上面的数目，忽然抬眼问道：“恐怕顾大人要护送的不是一般的贺礼吧？”
她不觉得十二楼还有什么排面值得雇主开出这么高的价，唯一说得通的，就是这趟镖，险大于生。
如果她没推断错，若不是昨天她踢馆闹出的动静太大，这个差事应该是落到同兴镖局头上的。
江芷不露声色皱了下眉，没想到自己那一脚还会引发这样的结果。
管家呷了口茶，手拈茶盖慢条斯理撇着茶面浮沫，笑道：“同僚寿辰，我家大人准备的贺礼自然是要比平常之物稀罕些的，也正因如此，才需要如江姑娘这样的顶尖高手护送。”
江芷微微一笑，将礼帖一合道：“还请您回去转告顾大人，多谢他老人家抬爱，但江芷才疏学浅武艺不精，恐不能担此大任，请他另请高明吧。”
管家的笑僵在脸上，声音略沉道：“江姑娘就不再考虑考虑？”
“无需考虑。”江芷将礼帖交给墨儿，墨儿又送到管家手边。
“十二楼只与民往，不与官通，这是我父亲定下的规矩，我等小辈不敢违背，想必顾大人也是能理解的。”江芷语气斩钉截铁。
管家把茶盏放下，从墨儿手中接过礼帖，掀起眼皮瞥了眼江芷，皮笑肉不笑道：“既如此，那就不多叨扰江大到家了，在下还得忙着回去复命，便暂且告辞。”
江芷将人送出大门外，转身回来神情逐渐冷下去，吩咐墨儿道：“派人去把江盼宁和董先生找回来，最近先不要让大家随意出门走动。”
同兴镖局她可以不放在眼里，但天子脚下，得罪一个二品官员可不是件能够掉以轻心的事情。
下午时分，林婉婉从梦中醒来，找了一遍江芷，最后发现她在前院外厅坐着，神情有些肃穆。
家丁一**进来又出去，所重复的不过是摇头这个动作。
墨儿急到来回踱步，一边给林婉婉解释上午之事，一边心急如焚道：“整个临安城就这么大，他们爷俩还能往哪里去？”
这时有小厮跑进来，扬声道：“找着了找着了！”
江芷顿时来了精神，张口问道：“人呢！他二人这一天到底去了哪里！”
江盼宁再贪玩，董生也不是没有分寸的人，这么久不回来，肯定是发生了什么绊住了两人的脚。
“晌午时分，董先生和小公子回城路上，正好遇到了前去祭拜亡妻的兵部尚书顾大人。”
小厮喘得上气不接下气，缓了一下接着道：“顾大人说董先生长得特别像他一个故人，便把董先生连带小公子一起，请到顾府吃酒去了！”
江芷一愣，面色煞白。
