隔壁俩男生倒也是一夜好梦，黑夜撞鬼的只有薛西。

她耷拉着脑袋，跟着淮南月走进院子，却见昨天还算热闹的院内竟是空无一人。

“那些丫鬟婆子们哪儿去了？”

“那岂不是更难找？本来还能拉人问路，现在啥也捞不着。”

大家七嘴八舌，颇有些兵荒马乱的味道。

NPC消失有好处也有坏处。来自NPC的威胁消失了，可这同时意味着副本内的线索更少了。

所有人中，最为着急的莫过于薛西。她背负着“傍晚六点前找着NPC，不然就可能死翘翘”的任务，满院子转得像是陀螺，被兔子扯住了。

“薛西你别急。”兔子朝站在廊下的淮南月努努嘴，“咱们去看看月姐姐有没有什么办法。”

淮南月正盯着不远处的那块石头看。

昨晚的一切东西在昏沉的夜色下都晦暗不清，只能勉强看清轮廓。但这并不妨碍她觉得这石头有点怪。

昨晚的石头似乎比这块更大一些。

听着薛西和兔子挽着手走过来，淮南月没回头。她又盯了一会儿石头，才沉声问：

“你上一个副本有过NPC消失的情况么？”

兔子意识到淮南月这是在和自己讲话，垂着脑袋思索一阵，道：“好像有。”

她轻轻说：“三天里，除去晚上，有挺长一段时间，我们没碰到过NPC。不过那会儿我们正在忙别的，我就没太注意这方面。”

“多久？在忙什么？”

“在忙什么我记不太清了……多久我没注意，但不超过一个小时，因为钟没敲。”

四周安静得像是荒山坟地。淮南月蹙起眉。

不对。

她蓦地转过身问：“你俩觉得，从醒来，到现在，过了多久？”

“好像挺久……”薛西回想了一阵，下了结论，“但肯定也没有一个小时，钟一小时敲一次，但我们没听见钟声。”

兔子跟着点头。

没有一小时么……淮南月有一下没一下地摸着廊柱。

她总觉得肯定过时间了。

众所周知，运动是相对的。NPC相对于她们而言消失了，那么她们相对于NPC也消失了。

所以有没有一种可能……NPC并没有发生变动，有所变动的是她们。

或许她们被传送到了与之前一模一样的另一个地方，而这里没有钟声。

倘若真是如此——

该怎么出去呢？

更糟糕的是，她并不知道这个世界的时间流速如何，而这儿也没有钟声来提示时间。假如他们被困了太久，以至于一出去便过了六点……

今儿太阳烈，淮南月用手在额头上搭了个帽檐。她眯起眼打量着庭院，目光顺着院墙滑了一圈。

没有异样，和记忆中的一模一样。

唯一有些怪的只有那块石头。

……这一切的变化是因为昨夜自己碰了石头旁出现的那本日记么？

她忽又想到了薛西昨夜碰到的、和迎春很像的NPC……

“她和你玩捉迷藏对吧。”淮南月声音很轻。

薛西点点头。

“我猜，破局之法不过几点。”淮南月向来不爱解释，只短短说了几嘴，“挪开石头，破开院门，或是找到那贪玩的NPC。”

“俩男生挪石头，薛西和兔子去正房看看，我去院门边。”

众人一直很听她话，当即开始行动。只是石头沉，俩男生没抬动；院门一直撬不开；正屋内也空空荡荡。

过了约莫二十分钟，仍旧一无所获。

大家颇有些丧气，薛西垂头耷脑，模样有点可怜。

……是遗漏了哪块儿呢？

淮南月忽然思及昨天日记的开篇——

【今日起得略早，门口桂树开了花，极香，和司棋一块儿采些下来，我好穿花绳。】

灵光一闪，她回头对眼巴巴看着自己的四人道：“帮我一个忙。”

院里没有梯子，没有砖块，想上墙只能靠人力。淮南月踩着其中一男生的肩膀翻上了院墙，坐在上边往外看——

门口桂树下站着一个人。

猜对了。

淮南月转头问刚爬上来的薛西：“那人是你昨晚遇到的鬼么？”

薛西蹙眉盯了会儿，说：“身量挺像，但是背对着我们，看不见脸，我也说不好。”

剩余人一个接一个爬了上来，在院墙上排排坐。大家正等着那NPC转过脸，忽听那飘渺的、许久未见的电子音又开始闹鬼，吓了大家一个激灵。

【支线任务触发：请在一小时内穿好十条花绳。】

【成功奖励：找到出去的路】

【失败惩罚：无】

【任务积分：共计100，按贡献值进行分配】

淮南月：……

无什么无，这意思不就是，假如完不成，就无法找到出去的路，就得被困在这儿么？

最终还不是死翘翘？

系统怎么好意思腆着个脸说“惩罚无”的？

方才他们试过跳墙，想看看能不能通过翻墙出院子，结果每生出往外跳的想法后便四肢瘫软，根本无法动弹。

不能通过翻墙出院子。

薛西的声音有些抖：“你们都听见那任务了么？”

有男生无所谓地说：“不就是穿花绳？那不有手就行。况且完不成也没啥惩罚呀。”

“不是，你这什么脑子啊。”兔子咬着牙，声音轻轻细细的，颇有些恨铁不成钢的味道，“完成了才能找到出去的路，才会有所转机，完不成就会被困这儿。这儿除了门口桂树下那NPC之外，一个NPC都没有，到时候找不着消失的迎春，咱一块儿玩儿完。”

那男生这才怕起来了：“那咱快开始吧。这花绳怎么穿来着？”

是个好问题。

既然无法出院子，那原材料院内必也有。

淮南月回过头，果然看见院子正中原先的石头变成了一张石几，上边摆着一箩筐桂花和一把丝线。

眼见得有了破局之法，大家看起来轻松了许多。他们一个接一个跳下墙，走到院子中间。

有男生伸手就向框里伸，淮南月却直觉不对。她的“先别动”刚冲破嗓子眼，然而已经来不及了。

在男生的手触碰到箩筐的一刹那，突变横生！

四周景物开始扭曲，霎时间狂风呼啸，瓦砾被风刮下墙头，淮南月再一次看见了长脚的树，三只眼的鸟，半人高的蟋蟀……

兔子被那怪鸟突脸，毫无准备，猝不及防叫了一声，险些没了半条命。

“退后！”淮南月厉声道。

大家遵循本能听从她的话，便见周遭那些变异的怪物直直朝院子正中的石几奔去，将它围得水泄不通。

还有一小部分朝着淮南月奔来。

淮南月摊开手，向众人展示手里捏着的东西。

大家这才注意到她不知何时顺了一把桂花瓣和几根丝线。

看来那群怪物追的是桂花瓣，就像是盯着蜂蜜的蜜蜂。花瓣多的地方怪物多，反则反之。

淮南月手里的桂花瓣相较于框里的，只能算是九牛一毛。

几只怪物尚可应付。

淮南月一面在院子里狂奔，一面十指翻飞不停，三两下穿好了一根花绳。

众人耳边再度响起电子音——

【任务进度：1/10】

继而是接连不断的“2/10”，“3/10”。

淮南月的裙裙摆由于行动不便已被撕成短裙，脚掌满是密密麻麻的小伤口，行止间带起一阵风，墨色的长发在风里飘飞，身后缀着一群魑魅魍魉。

众人看得有些呆。

兔子的下巴快惊掉了。

可惜“3/10”后没有“4/10”。淮南月奔跑的速度陡然慢了下来，后面跟着的怪物们不再穷追不舍，四散开来，往石机涌去。

——淮南月手里的桂花瓣用完了。

得拿新花瓣。

大伙儿聚到了一块儿，看着被围成铁桶的石机发愁。

“怎么办，咱们根本挤不进去啊。”薛西的脸皱成一团。

——桂花被穿成花绳后，显然就失去了对怪物的吸引力。淮南月拿着它往院子中间晃了一圈，可那群怪物根本不带搭理的。

但要是直接挤进怪物的包围圈拿花瓣……

毋庸置疑，在自己的手碰到花瓣的一刹那，身边聚着的那堆玩意儿定会把自己生吞活剥的。

淮南月忽想到了昨夜的情景。

昨夜那群狂追不舍的怪物会出现也会消失。出现的条件是和婆子说解手，并且石头旁蹲着的不是大锦鸡而是人；消失的条件则是和婆子说自己并不是解手，而是干别的事。

婆子是媒介。

既然这会儿的怪物和当时的怪物样貌相同，那么……有没有可能，这群怪物也会消失？

只需要一个媒介？

媒介会是什么呢？

淮南月沉下眉眼，忽同众人一挥手：“上墙。”

墙外，门口桂树下仍旧站着那NPC。

待五人在院墙上排排坐好，同时看向那NPC后，淮南月回头往院内瞅，果见周围的怪物消失殆尽，周遭平和得像是从未发生过什么。

……猜对了。

媒介是桂树下的NPC。

怪物出现的条件是碰到那箩筐，消失的条件是大家一齐看向NPC。

昨晚，和婆子说完解手后，守则三触发；接着每去婆子前晃一回，石头旁蹲着的生物就会刷新一次。现在，看向桂树下的NPC后，支线任务开启；接着每看向那NPC一回，桂花筐也会刷新一次。

两者殊途同归。

这回大家有了经验，每人都拿了一把桂花，边跑边穿花绳，颇有些手忙脚乱。

兔子好几次险些被怪物逮上了，吓得嘴唇白了好几个度，好在最终只是有惊无险。

电子音再次响起，在一片混乱后显得有些失真。

【任务进度：10/10】

【恭喜您，任务完成。积分 80，您的积分共计：80】

【院门即将开启，出去的路即将显现，请您做好准备。】

淮南月：……？

一共一百积分，她得八十？

这系统对她真客气。

作者有话说

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第4章 血红的茉莉花（四）