电子音落下，院门大开。

淮南月打头，其余人跟着她，五人鱼贯而出，却见白光一闪，再睁眼时，她们仍在方才的院落内。

只不过与之前不同的是，院落内人来人往，粗使丫鬟们正在洒扫，婆子们站在一边等候听令。

……回来了。

钟声蓦地响起，淮南月细听了听，它敲了十一下。

已经上午十一点了。

绣桔不知所踪，连带着其他有头有脸的大丫鬟也没见着，大约是因着迎春消失而忙得慌。

……这倒霉副本还挺讲逻辑。每个NPC行为逻辑有点怪，但一定程度上又都符合常理。淮南月想。

没人招待他们，他们的自由度倒提升了很多。俩男生提议他们去别的房间转转，淮南月便带着薛西和兔子前往正房。

不成想一进正房，却见着了绣桔。

红眼的绣桔。

绣桔一看见她们仨，那副温温婉婉的姿态登时蒸发了。她蹿上来就要攥淮南月的衣领，被淮南月轻轻巧巧避开。

淮南月不着痕迹地蹙了一下眉：“这是怎么了，绣桔姑娘？”

“姑娘！把我姑娘还我！”绣桔的眼泪啪啦啦往下掉，号丧的模样活像死了娘。

“你先别急。”兔子在旁边道，“你们昨夜就说姑娘消失了，怎么，一晚上也没找着么？”

薛西叉着腰帮腔：“不是，你们把人丢了是你们的事，扒拉我们月姐姐算怎么回事？”

绣桔淌眼抹泪地瘫坐在床沿：“我家姑娘前些日子出嫁了，昨儿刚回门。她说想自己静一静，我们在外张罗别的事儿，也没顾着屋里，谁知半日没听见屋内的动静。我们就进去瞧，不成想把院内翻了个底朝天，也没见着姑娘的影子。”

“若说姑娘跑出去，是断不可能的。我们有姊妹在外头一刻不离地守着，没见姑娘出来。”

淮南月抱着胳膊倚在桌边，也不知有没有在听。薛西瞥她一眼，还要冲上前和绣桔理论：“你家姑娘丢了，我们也急。但你凭什么说姑娘在我们这儿，让我们还人？”

“还能在哪儿呢？”绣桔抽噎得险些说不清话，“昨儿院内就你们几个外人，你们进来，我分神招待你们，结果我一走开，姑娘就不见了。焉知是不是你们搞的什么声东击西的障眼法，目的就是要将我家姑娘藏起来！”

“你自己看顾不周，还赖我们？”薛西吵红了眼，“要我说，就是你们院防得不严，什么阿猫阿狗都能摸进来，谁知道是不是他们带走了你姑娘。昨儿半夜还有人来我们房间，要找我下棋玩呢！”

绣桔一愣，眼泪憋了回去，半晌，轻声开口：“你说的那人，是不是瞳仁比寻常人大？”

薛西也是一愣，小鸡啄米似的点头。

“真有这人？！姑娘居然不是在闹着玩！”绣桔抱着脑袋说，“姑娘前一阵子总跟我们讲，家里来了位客人，瞳仁大大的，总爱找人下棋玩。我原以为姑娘是在开玩笑，但后来竟看见姑娘自己一个坐在棋盘边，口里振振有词，若说是自己和自己下棋吧，那棋盘上又分明只有黑子。”

淮南月眨了一下眼，想起了日记的后半段——

【我看见她了。她与我不同，生得明媚，凡事都要争先。依我说，这不好，这多累呢。】

【我要走了。我不想走。我若是她便好了，便可以大着胆子争一争。】

……日记里的“她”，是指这人么？

然而她却没什么时间思考，因为下一秒，所有人耳畔再次一齐响起了电子音——

【触发支线任务：抵挡绣桔十分钟的尖叫攻击】

【成功奖励：无】

【失败惩罚：无】

【任务积分：总计30，按贡献值分配】

淮南月：……

兔子、薛西：？？？

不是吧，这倒霉任务怎么说来就来？！

电子音落下，绣桔陡然开始尖叫。

淮南月：……

好美丽的精神状态。

不愧是打工人。

-

淮南月她们这边在受罪，俩男生那边也闹出了不小的动静。

待淮南月她们仨好容易躲过绣桔尖叫时四处蹦散的飞刀后，匆匆往别的房间赶，见那俩男生失魂落魄地坐在椅子上，垂头丧气，如丧考妣。

“你俩咋了？”薛西问。

“任务失败了。”

“啥任务？”

“猜灯谜。”

“灯谜很难？”

“问题就在这儿！”一男生突然激动起来，“问了道非常常见的脑筋急转弯，什么‘小明的爸爸生了三个孩子，老大叫大毛，老二叫二毛，老三叫什么’。”

“叫小明啊！你们这也能答错？”

“对啊，我们回答说叫小明。结果就提示说任务失败了。”

“……”

“这系统有病吧！”

“……”

猜灯谜，日记里记着的第二件事——

【今儿娘娘们作了灯谜，姊妹们独我未猜中。这便也罢了，我一向在这上头不通。】

众人围在一块儿，讨论着由于俩男生发音不标准导致系统判定错误的可能性，却听懒懒倚在门框上的女人突然出了声：

“读过《红楼梦》么？”

一男生说读过。

“《红楼梦》里，娘娘作的灯谜，迎春答对了么？”

那男生瞪大了眼，半天，嗫嚅出一句：“原来如此。”

这是迎春的副本，要遵循迎春的行为逻辑。迎春没答对灯谜，他们自然不该答对。

……副本没那么弱智，出个那么简单的东西要他们猜，上赶着给他们送分。

“任务原话怎么说的？”淮南月问。

男生苦思冥想，道：“就说玩猜灯谜，好像确实没说要猜对灯谜。”

“所以……”淮南月伸出手，在桌子上点了两下，“以后注意这些坑。”

男生点头如捣蒜，接着问：“那现在怎么办啊。”

“任务失败的惩罚是什么？”淮南月说话不紧不慢，咬字很轻。

“是说，惩罚我俩今晚不能睡觉……”男生的声音渐渐小了下来，听着有些颤，“昨晚薛西睡得不沉，就碰着了NPC，我们今晚不会也遭遇这些吧……”

淮南月想了片刻，幽幽地说：“如果是这样，倒还好说。”

俩男生：……

不是，撞鬼都能叫“倒还好说”，那什么算“不好说”？

俩男生眼睛一闭，往椅子上一瘫，登时有点不想活。

不想活归不想活，至少眼下死不了。俩男生站起来，忽想到什么似的，对着薛西颇有些抱歉地说：“我们方才看到的那NPC瞳仁挺大，听描述挺像你昨晚碰到的那个。我们本想帮你逮住的，只是……”

只是实在怕。

薛西摆摆手表示自己都理解，继而问：“NPC往哪儿去了？”

“她突然出现又突然消失了。”俩男生摇摇头，都说不知道。

薛西垂头耷脑地充苦瓜，余光却瞥见淮南月在出神。

她一直站在门边，若即若离，外头渡进来的光给她勾了个边。

薛西想问她想到了什么，却又有些不敢打扰。

在她印象里，淮南月一向如此。说话的时候让人感觉挺容易信任，但一旦没了表情，就显露出些拒人于千里的冷淡感来。

人还是那个人，表情还是那副表情，却像是一切都变了。

薛西想说“那我们去别的屋子看看”，话头刚在舌头抡了一圈准备往外吐，却见淮南月再度轻敲了敲桌子。

她将所有人的目光引过来后，才不紧不慢地说：“我知道怎么找到她。”

日记里，第一件事是穿花绳，第二件事是猜灯谜，第三件事——

【今日三丫头弄了诗社，请姊妹们同去。我不爱诗，写不太来，但不好拂了三丫头的兴，便也去了，捞着了一个限韵的活儿，倒也有趣。】

参与诗社。

诗社得有人起头。

淮南月去正房摸了笔和纸，在纸上规规矩矩写上了邀请之语——

“常思及古往今来贤人志士，或有设诗坛会友，偶成佳话。姊虽不才，今亦慕其情趣，乃欲仿先人之姿宴及诗人。若蒙闲时，不知可赐光否？”

问号落下的时候，屋内平地起了一阵风，窗棂被吹得嘭啪响了两声。

淮南月放下笔，将请贴置于圆桌上，退后三步，眯起眼。

成了。

薛西在一旁紧张地盯着放置着请贴的木桌旁，心快从嗓子眼里跳出来了。

下一秒，她耳畔传来了略微耳熟的电子音——

【恭喜，任务完成】

【积分 5，您目前积分：20】

她险些激动地蹦起来。

与此同时，淮南月耳边也响起了电子音——

【协助同伴完成任务】

【积分 15，您目前积分：105】

NPC在风中显现，原地转了个圈。

淮南月第一次看见NPC的那张脸，瞳仁偏大，脸色苍白如雪。

NPC执起请贴细看，一面笑道：“我于诗词上一向不通，邀请我做什么？”

淮南月：“姐姐既然来了，便是愿意入社，想做什么全依姐姐之意。或是不想作诗，便出题限韵，在旁考学，倒也不失为一件美事。”

话音刚收，那电子音再次蓦地闹了鬼。

【触发支线任务：作诗】

【完成奖励：***的喜爱】

【失败奖励：***的厌恶】

【任务积分：总计100，按贡献值分配】

作者有话说

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第5章 血红的茉莉花（五）