焱雀撩开帐篷帘子，薛赋惜肿着半边脸站在外面，见她出来，忙把她拉到一个偏僻角落，仔细打量了她好一会，才松了口气道：“我脸上有伤，又沉睡了一日，不知道发生了什么事，生怕你受伤了，特意过来看看，你没事就好”。

焱雀在他温暖真挚的目光中低下头，惭愧道：“先生，您脸上的伤是我打的”。

薛赋惜道：“无妨，你没事……嗯？”

焱雀拉着他并排坐下，把近两日发生的事向他一一道明，包括她对薛衍墨的怀疑，以及对公主和战鸽假死逃婚的猜测，但却隐去了亲吻的那一段，薛赋惜一言不发的听着，焱雀说完，他也只轻轻的揉了揉她的头，道：“发生了这么多事，你辛苦了，若真如你们猜测的那样，公主和战掌事此举草率任性，连累了定都侯和整个队伍，好在她们也没有酿成大错，导致人员伤亡，这件事目前查无实证，回去了我也定当向陛下禀明缘由，听凭陛下责罚”。

焱雀忙道：“陛下不会责罚先生的，公主做了自己的决定，逃脱了宫墙的束缚，皇帝叔叔会尊重她的决定，更不会责罚因公主而受牵连的我们”。

薛赋惜道：“你说得对，陛下仁善慈爱，只怕会满心忧虑公主的安危，不会责罚我们”。

焱雀道：“战掌事跟着公主呢，陛下应当相信战掌事的本事，过个几年，兴许她们还会回去探望陛下”，焱雀顿了顿，又不好意思的道：“先生，还请您责罚我，毕竟我无证臆断，确实是对您兄长动了手”。

薛赋惜盯着她，半晌后道：“你想我怎么责罚你？”

焱雀沮丧道：“只要不罚抄就行”。

薛赋惜笑了，肿着半张脸笑得如沐春风，道：“罚你去找医师来帮我上药吧，兄长性子顽劣，我脸可还真是疼得很”。

焱雀跳起来奔向北漠医师的帐篷，不一会就拿着一个精巧的陶瓶回来，打开来是无色无味的膏体，薛赋惜看她的架势，竟是要亲手帮他上药，不免有些局促，焱雀道：“医师现在可忙了，昨晚长公主率兵和沙匪战了一场，有不少伤患，医师带的药物不多，正在焦头烂额，您这点小伤就我来吧”。

薛赋惜用手捂脸，慌忙道：“我自己来”。

焱雀轻轻拉开他的手，“先生怎么跟小孩似的，您哪能看见自己的脸”。

薛赋惜闻言只得乖巧的任她摆弄，焱雀把药膏涂在指腹轻轻抹在他脸颊的红肿处，药膏上脸清凉，薛赋惜缩了缩，焱雀用空出来的一只手捧着他的脸，轻声道：“先生，别动”，却见他没有受伤的脸颊迅速泛红，两人间的气氛迅速暧昧起来，焱雀本想两下子把药膏抹匀，动作却越变越迟缓，问道：“先生，您兄长说，是您自请为典仪官同我们一起入北漠的，是吗？”

薛赋惜被她捧着的脸微微有些发烫，想了想还是老老实实的道：“是我向陛下请命的，公主出嫁是大事，你们是我的学生，年纪尚轻又不服管，礼部的官员与你们不相熟，虽说有定都侯坐镇，但是侯爷在皇都就是出了名的不循礼制，不拘小节，我还是不放心”。

焱雀停下了抹药的动作，收回捧着他脸的手，笑道：“劳先生费心了”。

薛赋惜与她四目相对，突然抓住她的手，焱雀有些错愕，只听他柔声道：“其实我只是不放心你”。

焱雀眨巴着眼睛，薛赋惜的话她隐约能琢磨出些许让她欣喜的意味来，二人此刻反而不知道该怎么就着这个话说下去，薛赋惜脸上挂着青涩而腼腆的笑，却听见焱雀肚子传来一声不合时宜的叫唤，焱雀不好意思的捂着肚子，薛赋惜道：“我也没用早饭，一起去吧”。

二人用过早饭，寻了处海子旁还算干燥的地面坐下，海子被夹着沙粒的风撩拨得层层叠浪，浪花轻柔的拍打着岸边，早晨的阳光还不算炽热，薛赋惜道：“焱雀，你不要对兄长有偏见，好吗？他的性格虽然不好相与，行事蛮横霸道，但也不是什么坏人”。

焱雀点头，随即道：“先生，有个问题我一直想问你，没有合适的机会问出口，反正今日无事，先生能不能告诉我，您和兄长，究竟是怎么回事？”

薛赋惜似是知道她有此一问，早有准备的道：“我们兄弟自小一直形影不离，我很敬仰兄长，他自懂事起就才智过人，又是个天不怕地不怕的性子，和他相比，我过于内向，也不起眼，兄长很保护我，凡事都依着我让着我，虽然嫌我太书卷气，但对我极其耐心，我们的感情很好，十五岁的时候，我们遭遇了一场变故，兄长为救我而死，我受打击过大，整整半年把自己折磨得人不像人，鬼不像鬼，却在有一日突然于日落时分陷入沉睡，第二天醒来时，我娘亲告诉我，兄长回来了，就在我昏睡后片刻，兄长灵魂在我身体里苏醒，我欣喜若狂，认为是上天垂怜，不忍我往后余生困顿孤苦，所以虽然怪异，我们兄弟就这么活了下来，直到今日”。

焱雀咋舌，“这普天下竟有这么怪异的事，已逝之人的灵魂在亲者躯体中重生？”

薛赋惜道：“娘亲起初怕我出事，也曾请过医师，都瞧不出毛病，后来请了得道高僧，高僧说我是因执念产生的重魂之症，于我无害，娘亲和我都很高兴，兄长就这么和我共生在一个躯体中，其实也很好，但高僧说过，如果哪日我放下了对兄长的执念，他就会不复存在，彻底消亡，但永不会有那日，我们兄弟生死同命，一定能够一起走完此生”。

焱雀突然想起薛衍墨说过，“或许有一日，我们其中一个会死”，原来他的话竟是这个意思，可焱雀也相信永不会有那日，因为薛赋惜绝不会放下对薛衍墨的执念，他们会共生直到这具躯体消亡。

薛赋惜看着她，她的颊边上沾了些许黄沙，薛赋惜伸手为她轻轻拂弄，指尖轻柔，就像爱抚着心爱的花，那娇嫩的花瓣还散发着甜美迷人的香气，少女的脸颊透着嫣红，不知是因为阳光的照射还是发自内心的娇羞，薛赋惜突然就不记得“男女授受不亲”那样教条式的训诫了，直到少女微微歪了歪头，扭捏着呢喃道：“先生，痒”，薛赋惜才恋恋不舍的收回手，二人又在海子边坐了许久，直到有人来唤他们回去，说定都侯有请典仪官大人入帐议事。

薛赋惜在高仓巍的帐篷里的矮凳上坐下，高仓巍看着他肿起来的半边脸拼了命才憋住笑，苏一心端上茶水，高仓巍道：“薛先生，有件事想跟您商量，公主和战掌事遭难的事，我已飞鸽传书陛下，陛下指示密查她们的踪迹，确保她们平安，按理这事应当我亲力亲为，但如今我行动不便，想托先生代劳，我先行率领队伍返回曙城，静候先生佳音”。

薛赋惜饮了口茶，道：“但凭侯爷吩咐”。

二人一拍即合，高仓巍道：“如此便劳烦先生了，焱雀是羽衣营女卫，苏一心是禁军战士，寻找公主和掌事的下落是他们的职责，就派他们二人与先生同行，先生可还需人手？”

薛赋惜道：“足够了，人多了惹眼，反而不宜于追查”。

高仓巍道：“你们带着足够的信烟，避开北漠人的耳目”。

薛赋惜道：“这是自然”。

焱雀突然道：“我觉得这件事不需这么大费周章”。

高仓巍终于憋不住笑道：“那毕竟是北漠的大王子，兴许是北漠未来的新王，你即便贵为大煌郡主，在人家的地盘，明面上也是开罪不起的”。

焱雀瞪了他一眼，道：“你又知道了，现在应该是他做贼心虚，我怕什么开罪他”。

苏一心一听就明白了他们两话里话外的意思，薛赋惜却是面露茫然，焱雀详细说了她的计划，薛赋惜静静聆听，听完后笑道：“你古灵精怪的想法怎么这么多”。

焱雀“嘿嘿”一笑，道：“这不算什么，略施小计而已”。

午时过后，高仓巍宣布大煌送亲队伍明日将开拔回程，北漠大王子闻讯前来，一进帐篷就极尽挽留，高仓巍叹道：“本是天赐良缘，奈何缘分浅薄，大王子也不必再劝，公主仙逝，我等势必要回皇都请罪，恐怕还有性命之忧，还望大王子为我等上书求情一二”。

那羌还欲再说些什么，却见焱雀一脸焦急的匆忙进来，见他在内便驻足不语，那羌也是有眼力见的人，便起身告辞，刚出帐外，就听见里面传来高仓巍惊诧的声音，“当真未死？”

那羌大惊失色，立刻驻足静听，但帐篷里说话声音含糊，他只断断续续的听见“未死……天黑……去找”这几个词，突觉有人急速靠近，抬眼发现是一脸沉重的太子师和苏一心，一向沉稳的太子师看见他在帐篷外，脸上闪过一丝慌乱，举止竟有些局促，那羌道：“太子师大人，出了什么事？”

薛赋惜磕磕巴巴道：“无事，侯爷传我来商量明日回程的安排，大王子有何事？”

那羌道：“本是来挽留的，奈何侯爷去意已决，也不好再多做阻挠，大人快进去吧，别叫侯爷等急了”。

薛赋惜点了点头，随着苏一心进了帐篷，那羌在帐篷外静听，帐篷内窃窃低语听不分明，那羌紧抿着嘴唇离去，帐篷的帘子掀开一丝缝隙，两双明亮的大眼睛透过缝隙盯着他的背影，确认他远去，白猫蜜儿漂浮出帐外，虚无的灵体浅淡得似一阵烟尘一般，往那羌消失的方向跟去，焱雀和苏一心缩回帐篷里，焱雀笑道：“先生若不入仕，倒可以考虑做个戏子，方才那一番表现浑然天成，我若不知情，只怕也要被先生骗到”。

薛赋惜喝着茶，笑而不语，苏一心道：“现在我们知道公主未死的风声已经透出去了，他一定会有所行动，只要盯紧他，他自会带我们找到公主”。

焱雀道：“按我的猜想，公主和战鸽是大煌人士，肤色样貌在北漠过于显眼，呆的时间长了也容易暴露，我们还没有出大漠之前，她们最好就是找个地方藏起来不要轻举妄动，大王子一定会替她们遮掩，所以就会用某种隐晦的方式和她们保持联系，顺藤摸瓜自然就能找到她们”。

高仓巍道：“陛下的意思，是只确认她们平安，你们能明白吗？”

焱雀，苏一心齐声道：“能”，薛赋惜点了点头。

静候了一日，直到日落时分，薛赋惜回到自己马车上，在他举步登上马车前，焱雀喊住他，“先生，夜里我和苏一心去就行，不必劳动薛大公子”。

薛赋惜转头看她，柔声道：“我明白你不愿我再涉险，也不愿连累兄长，但我是大煌的臣子，送亲队伍的一员，确保公主平安也是我的使命，我也是你们的先生，虽然我不能亲力亲为，仍可以拜托兄长对你们照顾一二，你不用过多担忧”。

焱雀道：“那……我在这等着他，我把情况跟他说清楚”。

薛赋惜点了点头，上了马车，焱雀看着沙丘上缓缓沉下的落日倒影在海子平静的水面，半个时辰后，最后一丝阳光没入黄沙，薛衍墨掀开帘子，看见守在马车旁的焱雀，愣道：“郡主，这是干什么？”

焱雀道：“有事同你说”。

薛衍墨下了马车，听焱雀把事说了一遍，薛衍墨“啧啧”两声，道：“赋惜可真会给我揽活，你们个顶个的厉害，郡主前两天还把我打成这个样子，哪用得着我照顾”，说罢摸了摸自己的脸，突然觉得没那么肿也没那么痛了，摸脸的手还有些许黏腻，立即就明白是上过药了，悻悻的放下手，却听焱雀道：“你不愿意？”

她语气柔软，倒给薛衍墨弄得有些许不自在，夜风裹着从海子上空席卷来的潮气吹过脸颊，薛衍墨道：“也不是不愿意，反正我也没事干，总让我先吃点东西吧，我饿了”。

今夜又是个好天气，薛衍墨饱餐了一顿，和焱雀并肩在篝火旁坐着，焱雀盯着漫天繁星，兴致盎然的开始说起一些她小时候听过的故事，薛衍墨慵懒的听着，但是这些故事一听就是胡编乱造的，忍不住嘲笑道：“你这都哪儿听来的，牛头不对马嘴”。

焱雀道：“你这么说，定都侯听到会很不高兴的，这些故事，他也费心编了很久，他自己也说了，虽然漏洞百出，但是发人深思”。

薛衍墨道：“哪里发人深思？还请指教”。

焱雀叹了口气，“我琢磨这些故事多年，也不知道到底哪里发人深思，恕不能指教”。

二人不约而同的笑起来，就这么有一句没一句的聊到夜深，焱雀回到高仓巍的帐篷，薛衍墨为了避免惹人怀疑回到了自己的马车上，一切都无比正常，篝火渐熄，扎营地除了来回巡逻的北漠武士，其余人都似已陷入沉睡，苏一心本在高仓巍的帐篷里闭目养神，突然睁开了眼睛，眼前的虚空中渐渐浮现白猫蜜儿的身形，蜜儿轻巧的落在他肩膀上，百无聊赖拨着烛火的焱雀坐直了身子，苏一心道：“蛇”。

焱雀呲牙道：“蛇？”

苏一心点了点头，“刚才大王子的帐篷里，放出了一条沙蛇，应该是去报信的，蜜儿对蛇做了标记，我们顺着蛇……”，苏一心话说到一半，看见焱雀脸上惧怕的神色，突然想起她在深山密林里的恐怖经历，立即道：“我和先生去，你呆在这里”。

焱雀甩了甩头，道：“不用，小蛇而已”。

苏一心道：“不要勉强自己”。

高仓巍对焱雀道：“记得我跟你说过吗？蛇怕火光”。

焱雀点头，道：“走”。

焱、苏二人摸黑来到马车旁，还未等有所动作，薛衍墨便率先掀开了车帘，竟似已等他们多时，三人趁夜色避开巡逻队，翻过沙丘，走出了一里开外，只见三匹马静默着伏卧在沙漠中的骆驼刺丛旁，苏一心并指于唇边默念了一句，三匹马睁开眼睛，甩了甩马鬃，这是他下午偷偷牵出来施了沉眠术的马，白猫蜜儿在苏一心肩上蹦蹦跶跶指着方向，三人上马，由苏一心打头往黑暗中疾驰而去。

两个时辰后，三人停在一处沙漠中的客栈外，客栈破败，离远时望着客栈仍有星点光亮，离近了却漆黑一片，寂静无声，苏一心手一挥，三张光符亮起，映得三张脸阴森惨白，像三只天地间游荡的孤魂野鬼，焱雀吐出舌头凑到薛衍墨面前，阴恻恻的道：“怕不怕？”

薛衍墨面无表情的看着她，突然用手半掩着嘴巴低声道：“我最喜欢女鬼”。

焱雀从他身边蹦开，苏一心回头望了二人一眼，道：“小心”。

三人在蜜儿和光符的指引下走进栈，客栈年久未修葺，牌匾上的字迹都已模糊不可辨，客栈的院里有一口水井，焱雀往下瞧了瞧，光符随着她垂头落入井里，映亮了干枯杂乱的井底，想来这个客栈荒落与这口井的枯竭有关，苏一心喊了一声，焱雀抬头，光符从井里飘起来继续浮在她面前替她照亮前路，焱雀走到苏一心身后，和薛衍墨并排站着，苏一心呼出一口气，缓缓推开了客栈的门。