高仓巍与那都踏着黄沙日以继夜的赶到镇北军大营时，不计其数的镇北军将士整齐排列，横刀跨马，面容肃穆，高仓巍领着那都穿过重重关卡，直抵镇北军主营帐，柳铖毕恭毕敬的引他们入内，一经询问，果然未曾收到高仓巍传讯，高仓巍皱着眉头往营帐内走，营帐内偌大的沙盘前站着一个鹤发苍苍的老人，正与他身旁一位身姿提拔，丰神俊秀的年轻人交谈，那年轻人手持一柄长剑，长剑通体银白，剑鞘古朴，高仓巍本是裹着一身风沙火急火燎的冲进营帐，却在看到那柄剑的第一时间沉静下来，老人没有在意高仓巍的到来，仍自顾自的同年轻人交谈，二人谈话声低沉，饶是帐内寂静无声，也仍听不分明二人谈话的内容，半刻钟后，老人说完最后一句话，年轻人垂首道：“妥”，老人露出欣慰的笑容，这才抬首打量高仓巍，笑道：“侯爷，老朽失礼了”。

高仓巍抱拳道：“参见柳帅”。

老人闻言摆手，“我就是一个行将就木的糟老头，侯爷不必与我客气，请坐”。

高仓巍待老人端坐在主位上后才落座，柳铖吩咐人伺候茶水后便退出帐外，那都心急如焚却也不敢在镇北军大营造次，只得耐着性子坐在高仓巍身旁，高仓巍伸手抬茶杯时眼神示意他稍安勿躁，那都稍微定了定心，抬眼打量着这个被高仓巍称作“柳帅”的老人。

这个看起来颇有些仙风道骨的老人是唯一能与“大煌柱国”齐名的“镇北元帅”柳明厉，当年的“戍边之战”，镇北元帅率七万镇北军，以精妙绝伦的兵法抵挡了北漠十万大军进犯，与之抗衡三年有余，北漠大军连曙城的城门都未曾攻破过，而年轻人手持的那柄长剑，是镇北元帅的佩剑“万钧”，于北漠世子而言，这柄剑与它的主人是遥远的令北漠人望而生畏的历史传说，可高仓巍却亲眼见过它的主人自皇城外领军杀入大煌宫，最后用它斩杀无数叛军的浴血模样，那时的他，也不过是禁军的一名百夫长而已。元襄年间，百姓安居乐业，柳帅卸甲归田，柳嵩任镇北大将军，驻守边防，可老一辈的将士都会告诫自己年轻的后辈，柳帅才是镇北军的脊骨。

老人开口道：“侯爷疾驰而来，要告知老朽的消息，老朽已知晓，这些年太平盛世，老朽携孙儿过得闲云野鹤，没想到风烛残年，竟还有重返军帐的机会，还烦请世子将北漠王廷的局势道明，老朽再与侯爷参详”。

那都虽年少，镇北元帅的威名他自小便如雷贯耳，闻言随即开口道：“我父王缠绵病榻，我长姐和我的两位表兄已死，我的舅舅想必也已被那羌控制，那羌在北漠王廷内外再无掣肘，我王叔一直以来明里暗里支持那羌，如今北漠已沦为那羌的掌中之物，我只有设法去与支持我长姐的十一部取得联系，才有可能重新掌权”。

老人在那都愤恨的话语声中轻笑出声，那都眼中顿时满含怒火，老人道：“世子莫恼，老朽不过感叹世子年轻气盛，想法过于简单了，也算是老人的一些卖弄，以老朽之见，世子若是回去，不仅见不到十一部族长，更是九死一生，还不如不回去的好”。

那都气急败坏的站起来，被高仓巍拽住胳膊，高仓巍不紧不慢的道：“柳帅所言极是，世子如今已无依仗，回去了也是给人当活靶子，还不如坐下来与我们从长计议”。

“侯爷”，那都反驳道，“我并非毫无依仗，十一部之首的涂阚部是我的母族，首领是我外爷，我母妃、长姐、表兄惨死，舅舅被俘，我外爷又岂会坐视不理，我涂阚部又岂会坐以待毙，任人宰割”。

“世子”，高仓巍仍旧拽着他的胳膊，“涂阚部是你母族，其余十部却非你亲族，据我所知，当初北漠分地不均，?谷部为首的其他部族仗势欺压，时常霸占十一部的水源地导致他们不断迁徙，长公主背靠涂阚部顺势提出结盟，许诺若她为王，则重新堪舆北漠版图，划分各部领地并下禁令部落间不得相争，此举暗中得到了北漠王的支持，可如今长公主已逝，大王子崛起，北漠王势微，十一部自顾不暇，结盟是否还作数另当他论，大王子登位，第一个要铲除的便是涂阚部，恕我直言，你的外爷自顾不暇，又何来能力与之抗衡”。

那都浑身止不住的颤抖，他是聪明人，形势如何一听便知，如今他身负血海深仇，却上天无路入地无门，他坐下来强迫自己冷静，老人道：“世子有句话说的倒不错，你并非毫无依仗”。

那都闻言望向老人，老人笑脸盈盈的问：“世子可要靠自己来力挽狂澜？”，那都一脸震惊道：“我？我不过六尺小儿，身无长物，如今局面分崩离析，眼见着亲人相继离世，我又能做什么？”

“世子也是北漠王那冶力的儿子，怎能当着昔日宿敌的面，说出如此软弱不堪的话来，大王子和长公主都有称王的雄心壮志，世子难道没有吗？”，老人的话振聋发聩，那都紧咬着嘴唇，感觉胸腔里有一只匍匐的野兽站了起来，眼中噙着血泪，正仰天嘶吼咆哮。

“世子若有此心，豁得出这条命，镇北军可助世子一臂之力”。

那只野兽兴奋而激烈的喘息着，昂首挺胸道：“我有，柳帅有什么要求尽管提，来日我若称王，必会兑现诺言”。

老人给自己续了一杯茶，在茶水升腾的热气中沉声道：“老朽所图不过天下太平，世子只需要答应老朽两件事，便可获得镇北军的支持，其一，世子称王后?谷部要以灭族论处，其他部落凡是参与叛乱的人，无论士兵平民，一率格杀勿论”。

老人话语间杀伐决断的煞气使那都倒吸了一口冷气，参与叛乱的多为成年男子，若真如老人所说斩杀殆尽，北漠势必大有折损，老人接着又道：“其二，剥夺部落首领统治权和兵权，按大煌典制设立议事阁，各部落首领入阁参与议事，所有决策以王令为准”。

高仓巍咽下一口茶，不紧不慢的称赞道：“柳帅是蛰伏的猛虎，高瞻远瞩，在下佩服”。

老人转向他道：“侯爷，您在这可耽误不得，还是尽快启程回皇都去吧，陛下还在等着侯爷呢”。

高仓巍搁下茶杯，拱手道：“在下这便告辞了，世子，我在皇都等着你”。

那都知道他说的意思，来日自己若登上王位，定要入皇都朝拜，他说在皇都等着自己，就是等着自己成为北漠王后东来朝拜的一日，那都重重的点了点头，高仓巍拂袖离去，老人又续上茶，招呼那都近到身旁，换了一种柔和的语气道：“世子的年纪只比我孙儿略小两岁，如今世子举目无亲，若不嫌弃，也叫老朽一声爷爷吧，说到底，世子也还是个半大孩子，就要承受这诸多苦难，可悲可叹”。

那都乖巧的俯首站着，老人指着一直静默伫立在旁的年轻人道：“这是我的孙儿，柳星辉，一个名不见经传的大煌游侠，素来沉稳可靠，来日之路，他可与世子相伴同行”。

那都忍不住偷偷打量他，而柳星辉抱着剑没有任何表情，那都撇了撇嘴，不再看他，顺着老人伸手一指，将目光投向偌大的沙盘，老人道：“来，我们来演算一下，回北漠掌权这条路要怎么走”。

入夜时分，高仓巍抵达曙城，与已在城中驻扎多日的禁军及羽衣营汇合，高仓巍清点整顿一番后，下令明日黎明时分开拔回程，他摒退众人，坐在柳宅空荡的院子里，望着天边满月，月圆人缺，心中悲凉。

同一轮满月映照下的苍茫大漠深处，一堆篝火映亮三双明亮的眼睛，柳珘一边翻烤着架在火上的沙狐，一边担忧的望着蜷缩在苏一心身旁脸色煞白的焱雀，终是忍不住道：“我不烤了，去摘点沙棘果咱们凑合一下”。

焱雀摇头，“这个月份哪有沙棘果，你烤吧，我没事”。

柳珘把烤好的沙狐撕下一半递给苏一心时，犹豫了一下，拽了一把苏一心的胳膊，“咱们去那边吃去”，岂料苏一心坚决的摇了摇头，拿过滋滋冒油的沙狐，连皮带肉撕下一块递到焱雀嘴边，柔声道：“吃一块”。

焱雀瑟缩着远离他，他又极耐心的凑过去，“试一试，好不好？”，柳珘伸手想制止，却又好像明白了什么，又把手缩了回来，别过头不忍再看。

焱雀死盯着那块沙狐肉，嘴唇发白，在苏一心的一再坚持下，终是张开了嘴把沙狐肉衔了进去，艰难的反复咀嚼，眼泪扑簌簌落下，又忍不住干呕着把嚼得稀烂的肉吐了出来，苏一心单手揽着她，轻抚她的后背，“没关系，慢慢来”。

焱雀突然夺过他手里的沙狐，大口咬上去，用力撕扯着焦香的沙狐肉，逼迫自己吞咽，直到把沙狐吃得只剩半副骨架，焱雀抹了一把满嘴的油腻，瘫坐在沙地上，苏一心用水沾湿绢帕给她擦脸，心疼道：“对不起”。

焱雀大口喘着气，仿佛吃半只沙狐用光了她所有的力气，苏一心给她擦干净脸，她有气无力的道：“你不必说对不起，我知道你是为了我好”。

一日奔波，夜里饱餐了一顿后，三位少年男女都觉得疲倦不堪，于是并排合衣躺在沙地上，沙漠干燥，柳珘舔着唇上干裂的细纹，听见焱雀小声的问苏一心，“你还好吗？”

苏一心仰躺着，捂住胸口，“我冲不破黑袍人给我下的“缚灵”禁制，“缚灵”本就是术法强者对弱者的制裁，我已给师傅传了讯，他会设法相助”。

焱雀点头，后脑极不舒服的磨蹭着沙砾，顿了顿又道，“镜影是什么？”

“镜影是一种令人产生幻觉的高深术法，施术者以灵力幻化出窥心镜，以你心中希冀构建虚境，让你沉溺其中，若你自己不愿清醒，只有施术者死亡，术法才会撤销，所以你被黑袍人带入镜影时，我真的很害怕，我知道你会在镜影中看到什么，我怕你醒不过来”。

焱雀闭上眼睛，“你会镜影吗？”

苏一心摇了摇头，“我的修为还没有高深到可以施展镜影，那需要施术者具备极其强大的精神念力，强大到可以操纵和蒙蔽你的意念，但如果你想，我可以努力去学”。

柳珘坐起来，大声道：“人死不能复生，且不论他会不会，就算他会，你也都听到了，你自己若不愿意醒来，他就得去死，明白吗？你别仗着他……”

苏一心坐起来一把捂住他的嘴，柳珘挣扎了两下，冲他瞪大眼睛，苏一心摇了摇头，柳珘无奈的翻了个白眼，苏一心收回手，还是柔声道：“等所有事都了了，若你还是想进入镜影去见一见他，我一定想办法”。

焱雀没有回话，她渐渐陷入梦境，一个有青青草地，灿烂阳光，微风送来野花香的梦境，还有一只扶摇直上的雀鸢，越飞越高，飞向天空中那轮明晃晃的太阳。