风沙滚滚的大漠不比南方水草富饶，平民的屋子是黄土房，屋顶上平的，上面还有人晒着衣物，厚厚的墙面仿佛随便一抓就能抠出一捧黄沙，只有一些大户人家才有白墙。

漠北是最靠近边境的城镇，这里并不富裕，却是非常热闹的地儿。

这里有四处表演的游人，有买卖香料的胡商，还有各色各样的剑客刀客。

苏轻罗走到自己的院子，打量起面前的一株兰花草。

江南的人住在鱼米之乡，大多是不喜欢这边的风沙，但苏轻罗很喜欢，这里有她最想要的东西。

青鸾匆匆从屋外跑进来，“二小姐，我回来了。”

“没人瞧见吧？”苏轻罗气定神闲。

苏府举家迁至漠北，说是搬迁，实则是逃难。当今四下征战，国库空虚，离皇城最近的富商苏家也成了第一批被宰的羔羊。

前不久，皇城富商频频出事，被抄家被问斩，不计其数。

官府多次来苏府试探，苏轻罗便向苏成提议，将金银财货全部捐赠给官家，换了一家四口平安。

上面的人交了差便答应放行，苏成在苏轻罗提议下，带着一家女眷和微薄盘缠辗转到漠北来。

经此一事，苏成便知道行商没有点依靠是万万不行的。于是一口答应举家搬迁至漠北，投靠漠北王。

苏家在漠北也是有点根据，早年苏家老爷子经商路过漠北，在漠北住过几年，就在这里置办下宅子。

苏家老爷子在这里娶妻生子，与漠北王交情甚笃。后来漠北平定，他才举家搬到京都继续行商。

漠北的家宅虽然荒了不少，家仆也仅有带来的数人，但在外人眼里，苏家依旧是高门大户的富商苏家，亦是漠北王府的姻亲。

青鸾摇摇头，“没被人遇着。”

“那就好。”苏轻罗唇齿轻启，柔和的眉眼像极了化在纱绢上的水墨。

青鸾：“二小姐，我不明白。”

“不明白什么？”苏轻罗挽起袖子，舀了一瓢的水往小兰花的盆栽里浇灌。

漠北水少，花花草草更是罕见，更别提这种娇贵的兰花。

青鸾直接问道：“为何您要答应嫁入漠北王府？”

苏轻罗微微抬起头，日落时分，偏僻的后院已经照不到多少阳光了，天色渐暗。

“青鸾，”她唇齿微启，“苏府不是原来的苏府了，我们需要找个靠山。”

……

“可这不是大小姐的婚事吗？”青鸾愤愤不平，“她倒好，从小养尊处优，事事占尽风头，平日里连大门也不让您出。如今出了事，反倒推您先出来了。”

“不是她们的靠山，是我们，你和我。”苏轻罗唇角微弯，一双极漂亮的凤眸抬起半分，沉寂的眼神多了几分生动。

青鸾还是有些不担心，“小姐……”

苏轻罗弯下腰，看着兰花的叶子，只是小小一片。

刚到漠北的时候，叶子还有些发黄，看上去有些要枯萎的样子，但这些天来精心照料后，它似乎适应地很快，叶子便不像之前那么蔫儿的模样。

“我有分寸。”苏轻罗掏出帕子，轻轻擦拭着叶子沾上的水珠，“打听出什么了吗？”

青鸾回道：“回廊坊新买了个胡姬，藏了一个月教得能歌会舞，能将人迷得神魂颠倒。小王爷当天晚上就……就……”

说到此处，青鸾羞红了脸，有些难以唇齿。

苏轻罗只是轻轻“嗯”了声，“然后呢？”

青鸾脸颊绯红地说：“听说已经住十天了，家里的小厮都被他赶了回去，可能根本不知道我们来漠北。”

苏轻罗琢磨着，眸光晦暗。

早在来漠北前一个月，她就安排了人，让人在苏家到来之后，将小王爷那些风流韵事传入苏家耳目。

如今苏琴歌如她所愿，不肯嫁到王府，心心念念只想着京城的繁花似锦，根本不知道苏家已经只剩下一个躯壳。

与漠北王的这桩婚事，必须成，否则她怎么离开苏府。

苏轻罗站起身，从头上拔下一只簪子递到青鸾手中，“我想见见那个胡姬，顺便出去将我这簪子兑成银票。”

青鸾缩回手不肯接，“二小姐，这可是您娘亲唯一的遗物，不能当了啊！您若是想劝那胡姬离开，让小王爷收收心，咱们还有其他办法不是。”

苏轻罗握着的手攥的很紧，“青鸾，这是唯一的机会了，我不能不搏。”

“可是……”青鸾欲言又止。

苏轻罗将簪子塞入她手中，抬起头忍着不去看，“我真的很需要这笔钱。”

青鸾的泪眼落了下来，滴在手上的凤头钗上。

她很小就跟着苏轻罗了，那时候的主母还是苏轻罗的娘亲，而如今的卢氏不过只是一个妾室。

是苏轻罗的娘亲收留了因为饥荒差点熬不过冬天的她，又将她放在苏轻罗身边，对她百般好，千般好，万般好。

但这一切，不过端端两年就结束了。

夫人因病离世，妾室上位成了续弦。听起来要多荒唐有多荒唐，却都在苏家发生了。

自那以后，身为嫡女的苏轻罗被赶去了偏房后院。卢氏让她学琴棋书画，却克扣她的衣食用度。

卢氏从不允许苏轻罗私自出门，只是偶尔如非必要的时，才赶她出来献礼，以显示她的宽容大度，便又将她赶回后院去。

在京城十余年，鲜少有人知道苏家正室所处的嫡女，活得竟不如一个府中下人。

“一切都会好起来的。”

苏轻罗拍拍青鸾的手，像是在安慰她，又像是在安慰自己。

——

翌日，苏轻罗打点了那胡姬身边的人，这才传了口信约的她在茶肆碰面。

苏轻罗揣着怀中的一笔钱，戴着帷帽出门。

青鸾为她引路，二人早早到了茶肆楼上。

纵观楼下，街道上有不少黄沙，没有皇城那么干净整洁，商贩举着锣鼓风车叫卖，还有人胡商带着骆驼经过。

“小姐，这是什么？”青鸾惊讶地指着问，“看上去比将军府那些马还要高壮许多。”

“是骆驼。”苏轻罗好奇地趴在那儿张望，“我在书里见过，它们生活在沙漠里。”

经过的骆驼足足有一人半高，浑身黄毛，背上两个驼峰好似高耸入云的山峦。它左右都驮着好几个行李箱子，看上去很沉重，走路极慢，大鼻孔还噗嗤噗嗤地喘着粗气。

苏轻罗见着颇为有趣，忍不住多看了几眼。

青鸾感叹道：“这里好多东西我都没见过，可真稀奇。”

苏轻罗懒懒地“嗯”了声，心想她也没见过。

大漠时常有风，大风吹起帷帽，惊地苏轻罗感觉扯了下来，一时神情慌张。

到底不是做什么光明正大的事，她也不想在这陌生地方惹下事端，立即转回身子，不再往外去瞧，活脱脱还是一副大家闺秀的拘谨模样。

青鸾全无察觉，站在苏轻罗身后泛着嘀咕：“听说这胡姬是个金发碧眼的美人儿。小姐，金发碧眼是什么模样？”

苏轻罗重新坐好，“她一来，你不就知道了。”

话音刚落，客栈的小厮将这位名誉大漠的胡姬请上楼来。

得了打赏，小厮这才退下。

来者是一位有着异域风情的美人，带着面纱，黑金长卷发，一双碧蓝色的眼眸落在苏轻罗身上。

她朝着苏轻罗走了过来。