群情激愤中，几人从长生宫中退了出来。太后对窦天恩这忠义之士十分赏识，临行时还赐了他许多钱贯，就是怎么看怎么像买命钱。
“您当真要谏？”上了马车，周以以不忍地看向窦天恩。她在说书人那听过许多类似的情节，谏官的话皇帝一个不满，就给拉下去砍头了。更何况还是悖逆萧相的意，皇帝又怎么会选择去听他一个小小拾遗的话呢。
“怎能不谏。”窦天恩面露悲切，“若不谏，那刘仲达必要将罪责都判在晗儿身上。她不过一无人关照的女孩人家，日后又要如何过活呢？”
周以以失语。确实已经无路可退，只能舍命一搏了。
“无妨。”看气氛凝重，李暄笑道，“明日本宫也将到场。若真有事，本宫也不会坐视不管。”
窦天恩闻言讶异：“殿下怎也……”
“本宫于太后另有用处。”李暄神色淡淡，其他也不愿再多解释。
窦天恩了然地点头。他们都只是太后与皇后两党朝争棋盘上的一枚小棋子，就算是随手就会被舍弃，能有一刻被挪动，便已是天大的赐福。
……真是这样吗？
周以以看着他们，就像在看京城入夜时分的一团迷雾。
回到清平府中，周以以有些话想问，但又不好说得太直白，于是拐弯抹角道：“您说，那晚袁常侍在侧殿干什么呢？”
“他的事，本宫又何从知晓。”李暄懒洋洋地答，似乎毫不在意。
看出她是一定要将自己撇得一干二净了，周以以也没法再说下去，于是移开了眼：“好吧，那明天我要去吗？”
“你想，就自己跟着。”李暄又抛出了同方才出门时一模一样的话。
“只是你若跟着，就莫想再退了。”她抬起眼，向她勾起一抹意味深长的微笑。
周以以浑身一哆嗦：“那我不去了。”
“呵呵。”李暄却捂唇眯眼一笑，气氛也随之缓和下来，“逗你玩的。”
周以以这才松了口气，抚着心口：“殿下您可真是……”
“你已经无路可退了。”李暄却再度开口，嗓音平静而冷漠。
大起大落间，周以以抿唇。是啊，是她太天真，从穿上驸马公服的那日起，自己便已与公主是一根绳上的蚂蚱，这是逃不脱的造化弄人。她只要依公主之言行事便好，顺从一天，便多活一天。
可若公主真非善类，她也要助纣为虐么？
“我倒像是第一天认识您似的。”她心不在焉地说道。
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众人皆不知皇帝忽然下诏，将他们聚集在这紫仪殿中面面相觑意欲何为。龙椅中人还未到场，他们便已自行分列两侧，各自交头接耳。
自圣上得了那不知名的昏病之后，大邺已经十数年未上过早朝。只在遇见大灾、谋逆等要事时才会召开常参，而几乎也都只由几位领头的权臣商议对策。而今日并未听说有什么变故，怎么却将他们都唤来了。
再看这一殿中来的几乎都是五品以上的权臣，却有好几个七八品的补阙拾遗在场，使他们不禁揣测，莫不是圣上病情好转，终于决心打理朝事，于是要听起谏官的意见来了。
而过了许久，直到日上杆头时，殿外才传来鸣鞭报时之声，皇帝携着仪仗乘舆而来，在贴身太监的搀扶下缓缓升上御座，只是依旧那副昏昏欲睡的模样。
他们也就愈发地不解，隐隐还有几分庆幸。
“陛下……”就连通报的御史都不知这是何情况，于是走出了列，小心翼翼地问话。
可应答并非来自座上，那威严之声竟自身后响起。
“是予昨日听司天监报，太白昼见，是谓朝政有失、奸佞纂逆之凶兆。”
众人闻声纷纷扭头看去，见来者竟是太后，顿时噤声不敢言语，将头低了下去。
只见太后身着深青织翚翟祎衣，头戴花树宝钿钗襢配博鬓，腰饰白玉双配，手中还持着玉珪，极是庄严郑重。她走上殿前，在皇帝身后的凤座上坐下，用精利目光扫视其下众臣，接着凌厉道：“予与皇帝商议，概是朝中有人图谋不轨，欲害我大邺国祚，故将各位召集前来，以肃正听。”
此言一出，殿中诸位精于城府的权臣立马就听懂其中含义。今日，怕是有人要遭殃了。
“柳补阙、阮拾遗，还有尔等谏臣。”太后眯起眼，看向因品级低贱而站在殿末的几人，嗓音不怒自威，“可知陛下为何将你们也召来！”
几位平时都不配参议的小官哪里见过这场面，立即打着哆嗦跪在地上。其中一人抖着声音答道：“因臣等空拿了俸禄，这些年却从未向陛下进谏，真是罪该万死！”
他们便立刻一齐磕起头来，磕得殿上血流如注。可明眼人都知道这怪不得他们，毕竟帝王不理朝政多年，他们哪有出声的机会。现下太后又不知在打什么心思，竟要拿他们开刀。
“罢了。”太后喝道，阻止他们继续在朝堂之上丢人现眼。她紧接着厉声命令道，“予给你们这群无用之人一个补过的机会，将现朝中的奸佞之人通通举报来、以息天怒！”
话音一落，欲意昭然若揭。朝臣顿时都缩紧了颈项，人人自危。而比他们更慌张的毫无疑问是正跪在地上瑟瑟发抖的几位谏官。
要说找出奸佞之人，那倒简单，殿中各位无人不是；可要说能报上去的，可就一人都没有了。
说，难逃报复；不说，当场就要人头落地。谏官们支支吾吾，你看我我看你，竟许久都无人敢出声。
“混账！”见他们这副摸样，太后简直气得发抖，“我大邺难道就连一位敢劾臣邪议朝政的能臣都没有吗！”
“太后陛下。"见气氛僵持不下，韩侍中出声劝道，”您莫动气，许是各位谏官人微言轻，怕直言遭来祸端，故不敢发声罢了。您不如令他们风闻论事，有误概不追责如何。”
太后一思忖，确是此理，便放缓语气道：“那便如侍中所言，言者无罪，被检举者若敢仗势欺人，便直接按有罪论。”
听到太后都这样说了，各位谏官也都受了鼓励，胆子逐渐大了起来，眼神窃窃地在殿内扫来扫去，想找几个软柿子捏。
“臣检举工部侍郎洪钊！前月臣听闻其子强占民女，还将那女子长兄打死，却令衙官包庇脱罪！”柳补阙率先发声，举报道。
那洪钊是不属萧韩的中间派，没想到竟第一个被盯上，顿时抖如筛糠，颤巍巍地指着他大骂：“你……你一派胡言！”
“你有无罪过，一查便知！若当真无罪，予也不会冤枉了你。”太后呵止了他的反驳，挥手命人将他带了下去。
见太后当真护着他们，谏官们便七嘴八舌、争先恐后起来，检举一些没靠山的低等官员，还为自己搏一个出头的机会，百年难遇的买卖。不一会，殿中省副监、户部郎中等人的丑事便都被揭发了出来，一个个带下去审查了。
见殿中仍立着的人越来越少，太后面上的怒色却并未减轻。在几位谏官还在争抢着说些鸡毛蒜皮的小事时，她一拍桌案，猛地站起。
“怎么皆是些少权的次官，怎可能是凶兆所示的奸佞！”她怒不可遏，肃穆嗓音穿透了整个紫仪殿，“予命你们报上朝中要臣的姓名来！”
谏官顿时都被镇住，噤若寒蝉，又像长脚秧鸡一样缩回了地上。那些大人物若要提起名来，恐怕无人打得住秤。
静默中不知过了多久，殿中忽而响起一道沙哑而坚定的声音，划破了凝滞的死寂。
“臣检举大理寺正卿，刘仲达。”
此言一出，殿中顿时嘶声四起。
谁不知道这大理寺卿刘仲达是当今朝廷的核心要员，属正三品，掌管全朝上下的司法刑狱，更是萧相的左膀右臂之一，权势之盛就是挥挥手都会引得朝中动荡。现下是谁这么大的胆子，竟敢检举到他头上来，是嫌命太长了么？
众人皆向那大胆狂徒看去，却见是方才一直未有发声的窦拾遗。
而那站在殿前的刘仲达本人听了，不怒反笑，对那跪在殿中，却腰板笔直的瘦削之人冷哼道：“窦拾遗可得想好了再说话呀，若空口无凭，最后查处起来，还得过微臣之手不是？”
“臣并非空口无凭。”而窦拾遗仿佛听不出他的威胁一般，抬起头不卑不亢道，“臣这些年一直在搜集刘正卿的罪证，今终于等到圣上与太后陛下开明纳谏，使臣有机会诉诸真相，将这极恶之人的罪行公之于众！”
言罢，他便从怀中布袋里拿出一大沓纸张，大声念诵道：“刘仲达，官拜正三品大理寺正卿，本应秉公执法，却久居要津，渐生骄纵之意，犯下数桩弥天大罪而欺上瞒下、闭塞圣听。一是操纵判决、收受贿赂。前江南富商曲氏犯杀人之罪，以五千金上贿，刘仲达便授意下属司直判其无罪；二是罗织罪名、构陷忠良。前史官白仟便是被其诬陷结党私营诽谤朝政，并屈打成招，最后被判流放三千里；三是积压案卷、昏聩渎职。刘仲达沉迷酒宴，手下大量州县死刑案卷未有复核，导致各地死囚长期羁押不得判决……”
铿锵有力的判词在殿中久久回响、那般言之凿凿，使满朝文武都被骇住，就连那刘仲达本人一时都无可辩驳，脸上冷汗直流。
这罪状写得是半真半假，却极其清晰有据，他要再明白不过来就枉弄权这么些年了：这场煞有介事的常参就是冲着他一人来的。
事至如今，再辩驳何桩罪行他未犯过也已无济于事。刘仲达知道自己求生仅剩下一条门路，于是迅速看向了萧蔺：“萧大人……”
鉴于本文世界观大，出场人物多，又常埋伏笔，看文的朋友可能会记不清某些角色身份，故做一张人物缩略表，每十章更新一次。
【皇亲】
李缙：大邺皇帝，患病多年，不理朝政
韩序宁：元宁太后，韩党之首
萧佩环：皇后，萧党之首
李瀛：大皇子，东宫太子，萧后长子
李浚：二皇子，相王
李晗：三皇女，安平公主，窦贵妃之女，与李灏偷情被揭发
李灏：四皇子，岐王，萧后次子，与李晗偷情被揭发
李昀：五皇女，定阳公主（未出场）
李昕：六皇女，乐庆公主（未出场）
李暄：七皇女，长德公主，已故何昭仪之女〖本文男主〗
【权臣】
萧蔺：中书省中书令，左相，萧后之兄，萧党之首
韩绩：门下省侍中，韩太后之弟，韩党之首
张清正：中书省中书令，右相，与萧蔺对立
郭仁璟：御史台台院侍御史（未出场）
仇明：皇帝身侧大太监（未出场）
袁偀：散骑常侍，李暄党羽，曾受恩于李暄
沈璧：大理寺丞（未出场）
【其他】
周以以：原京城神偷，现公主李暄假驸马〖本文女主〗
玉手：神盗，周以以的师父，曾答应传衣钵给周以以，下落不明
周尔：原名周尔尔，周以以曾暗恋过的师兄，下落不明（未出场）
刘大郎：新科状元，奴籍出身，赐婚为长德驸马，新婚夜被李暄勒死
何月娥：昭仪，李暄生母，宫女出身，曾是皇帝的宠妃，逝世多年
【奴婢】
素芸：清平府掌事女官
听梧：贴身侍婢
听桐：贴身侍婢
织绮：绣娘，听皇后命勾引周以以
郭生：掌厨
【皇室乱仑案】
韩玉赜：岐王妃，韩绩之女，李灏之妻
窦天恩：谏官拾遗，李晗舅父，窦贵妃之兄，从小照看李晗
窦鸢：贵妃，皇帝第一位妃子，李晗生母
陈徵：护国将军，李晗之夫
余炀：韩太后身侧大太监
【姐妹家暴案】
赵巧儿：周以以的友人，遭遇丈夫家暴
林大娘：赵巧儿之母，香料铺铺主，对周以以多有照顾
钱万：屠户，赵巧儿之夫，因家暴而被制裁
白莹：钱万新纳的小妾，最后卷款逃跑
【大理寺卿案】
刘仲达：大理寺正卿，萧党
作者有话说
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第20章 各怀鬼胎
