背后说人坏话的确不太好，但是当着人家亲信大大方方的说，似乎又能解读为性情率真。

身为亲信的何书安微微有一点尴尬，连连摆手：“巡司说笑了。”

楚亭月眉眼带笑：“真的？”

“这……这之前是有点误会。不过我家大人素来最重人才，赏罚分明，别的不说，就巡司刚刚在遂昌做下的事，我家大人知道了，一定对您赞许有加。”

行路无聊，聊天的时候最好的素材自然是刚刚经历的案子，深刻的内容捕快们也接触不到，他们知道的事拿来绘声绘色说一遍，就很够吹嘘。

卫堇弄了点山泉水过来，先献给楚亭月，一边笑道：“楚巡司这次已经不是简单的破案子，那是消一场大祸于初始之时，不亚于平叛之功。”他眨眨眼睛：“兴许不久之后，巡司也是我们锦衣卫弟兄中的一员了！”

他的意思当然不是楚亭月会去当锦衣卫，而是说她会加锦衣卫衔，虽然不是直接升官，但在刑捕司中，加锦衣卫衔代表着前途无量。而且，既然要加，肯定不能是校尉力士这种不入品的，锦衣卫最低的入品是正七品小旗——这就比杨和还高两级了。

楚亭月噗嗤一笑：“那可得让轩大人更不待见了。”

何书安大惊，连连说这玩笑开不得，哪有的事。

楚亭月嫣然道：“杨协统两榜出身，在浙江司数年辛苦，都没能晋升一步，我这么点事就能破格提拔，那不就是你家大人最讨厌的情形？”

何书安被她连着顶了两句，一时间也真的找不到好的说辞，只能讪讪一笑，心说反正轩大人的臭脾气朝野闻名，救不回来了。

调侃完轩輗，楚亭月也没打算真的挑起刑捕司和按察使的对立，拍了拍手，虚虚点了几个人：“你，你，还有你——刚刚嘀咕什么？毫无头绪？压根无从查找？亏你们还是刑捕司的人，真丢我的脸。”

被点到的几个人讪讪笑着，有人喊了句：“请巡司指点。”

“金华府送来的消息虽然不多，但也囊括了核心点——船只，押运军官，一大笔军饷。”

“对，金华府奏报说因为船只没有按时停泊金华码头，他们派人查找，结果，船只从前一个码头开出后就断了信息，生不见人死不见尸哪一种。”

有人跟了句：“这两个码头间距离还挺长，相隔百里，运输船得开上两天多。”

大伙都觉得金华府倒霉，浙江水路发达码头众多，偏偏这两地相距特别远。要是过了金华府，再往下那一天能过两个大码头，哪里会发生船许久不见都没知道的事情。

楚亭月又是恨铁不成钢得点点了他们，让人拿来两张地图，往地上一铺：“两处码头相隔百里，是指这期间再也没有大型州县，无法为船队提供给养，并不是百里之间一个码头都没有。”

她在地图上一边点一边说，按照这段江的情况，每天船行进的距离大体是这样这样的，他们最大可能在这几个地方停泊过夜。

运输船很少夜航，自然也不会随便哪里一停，毕竟停泊得有地方系缆，最重要的是，按照运输船的吃水，随便靠岸很容易搁浅。

“我们顺江而行，首先就是在这些码头查问。码头上有其他的商船、客船、渡船，还有小商贩和歌女，总有人能记得这么一艘官船。据此我们可以把案发地点压缩到三十里以内。”

她又在地图上点了两下：“船只出事无非两个原因——遇险沉没，被劫。如果是前者，最有可能发生意外的是这两处。不过按照船行时间，后一处通过应该在中午，那里距离金华城不足二十里，船只众多，必有目击者。重点可以放在这里——水蛇弯。”

“如果是被劫……连人带船都消失得那种，那最大的可能是这里——三姓村。从这里，通过这条河，能进入这处湖泊，此间水屿颇多，芦苇重生，即便一艘官船也能隐藏起来。”

何书安也在地图上点了一下：“这里距离大湖更近，为何不是此处？”

“缺少能联通的水道，这几条河，河道窄，水深不足，行不了大船。”

何书安惊诧道：“巡司居然如此熟悉此间水文地理？”

楚亭月还没说话，王实先笑了起来：“这两日我们巡司大人向当地船工渔民打听来的。”

他们这两天行进速度非常慢，主要是楚亭月总是停下来和人唠嗑，何书安这些人当然也会旁听，但她真的像是聊家常，哪里鱼多，哪里行船难。到金华府要多少钱，几个晚上，如果加急能不能做到……

“等到了这里联系当地县衙，让他们去湖里搜，偌大一条船，有心去找总能找到。此外，不管发生什么，一艘船总不能飞天遁地。即便用重物沉江，船上那么多东西，总有漂起来的物品和……尸体。距离事发十天左右，差不多该有东西被发现了。”

“这就是接下来诸位要做的事情。等下分成两队，晚上在二十里外三姓村汇合。

金华江边，三姓村。

南宋末年，三户人家相携逃难，最终找到一处偏僻的地方，远离兵灾就此安居。

能在乱世中让人避祸的地方，到了太平年间基本不会是好地方。通常意味着道路曲折，远离县城，山多地少，生活困苦。

以上因素，使得这个村子到了大明正统年间也不过十来户，全村的田地都在山上，零零碎碎耕种辛苦产量少，但若是进了村子，会发现户虽不多，家家房子都修得不错。

能过上好日子主要是这里有两个副业。一个是捕鱼，这里家家有船，人人擅水，专门捕捉一种只在这个区段激流中生长的河鱼。

这种鱼很难捕捞，他们要有勇气冲击险滩，哪怕从小就做这个营生，依然时不时就会翻船落水。

这里的激流险滩养育了珍贵的河鱼，也给他们带来另外一种“副业”——捞江漂子和各种杂物。

对他们来说，虽然风险大而且有点晦气，却是比种地打鱼赚钱多了。

太平年份，官府会出钱捞尸安葬，所以遇到富户他们能赚笔大的，遇到无人问津的尸体，也能从官府这里弄到赏金。

邻乡的人常说他们和死人打交道晦气，可阿四觉得这就是赚钱且积德的。

什么晦气，不过是赚不到这个外快的人的嫉妒。

除了捞江漂子，他们这些水性出色的年轻人还会帮人捞沉船上的东西，或者知道哪里有沉船，也会去碰碰运气。

他们最喜欢遇到运送贵重物品的商船，金银珠宝这些不怕水的。之前遇到过一次，全村总动员，得的赏金够他们所有人缴纳一年赋税，。

这一天他们又是全村青壮年总出动——这两天总有一些零散的杂物、衣物飘下来，卡在他们村子旁的浅滩上。

他们这里地势独特，上游冲下来的东西经常在村边滩上搁浅，最初他们也没在意——天天都有东西，多半是船上丢下来的垃圾。直到昨天晚上，两块板子搁浅，村里有经验的人一看——这是船板啊。

大家一下子就激动起来，无主沉船，那就是宝贝，船只可能沉没的地方大伙也有经验，于是这天天刚亮，阿四就招呼着大伙带着工具驾着船去碰运气了。

从清晨忙到午后，愣是没有找到沉船的位置，大伙倒也不着急，更没有人怪领头的阿四。毕竟这种捡外快的事本来就得听天命。莫说盲找，便是有确切沉没地点，也常常要找个好几天，甚至压根找不到。

阿四擦了擦汗，让大伙歇一下，今天天气好风不大，他打算找两个人和自己一起下水看看。

这个下水当然不是普通的游，而是潜入水中寻找，能做这份活的，全村加上他只有四个人，就靠这个本事，每次找到东西，他们都能比别家多分一份。

小伙子们一边吃午饭，一边你一嘴我一嘴的猜测船沉的位置，以及可能装载的东西。

也有人提出疑问：“这些天天气都不错，哪艘船那么倒霉，沉得一个活人都没逃出来？”

“有人不知死活夜航了吧。每次不都是这种外地来的船。”

“没错，肯定是外地来的，第一次走我们这里，不知道凶险，就想着赶路……哎，那是什么？”

不远处江上，载沉载浮一个东西。

“河漂子……”

“钩子钩子，小八，你们先去试试，钱哥，你们去下游截。”

众人合作，很快把浮尸捞了上来，大伙看着这河漂子陷入了沉思。

“阿四哥，这个……是军爷吧？”

阿四摸出来一个腰牌，看了一会：“没错，是军爷。”

“怎么会飘下来一个军爷？而且，阿四哥，这河漂子是从十水荡那边过来的吧？”

十水荡距离三姓村几里路，水域宽旷，芦苇丛生，深处传说能通龙宫，浅处沙洲水屿连片。大湖进出水一共十条河流，故名十水荡。

阿四忽然想起前两天地保来村里询问过军队船只之类的事情……

“来来来，收拾东西，回村回村，兄弟们，我们说不定要发了！”

“怎么就走了，这还早呢。”

阿四把官府悬赏的事情一说，末了总结道：“这要真从十水荡飘过来，大伙别忘了，湖口还有个村子。给他们抢先了，可就没有我们的赏金了。快点快点！”

众人纷纷收拾东西，只有一条船上的人还在犹豫。

“磨蹭什么呢？就你跑的快，等见过村长，多半要你去报信。”

被点的那人四下看看，确信没有其他人，压低声音说：“地保那天说是运送军饷的船……阿四哥，那上面是不是都是钱啊，我们要是先找到船，捞一点点起来，那不是发大了。”

阿四直接泼了一撬水过去：“醒醒吧。军饷都用银子，上面有印记，捞起来也不能用。被发现了，管你从哪里来的，都是掉脑袋的。”

阿四家境不错，小时候去镇上读过私塾，家里是想让他拼个秀才出来，无奈真不是读书的料。虽说没读出个名堂，在村里已经算难得的文化人，大伙都当他下任村长看，他这么一说，小伙子们打了个寒噤，收拾了心里那点小九九。

小伙子们很有行动力，第二天早上，刑捕司的人就从地保那里得到了这个消息，楚亭月带着几个人直奔三姓村而来。