胸前戴着青铜色吊坠的黑衣人跟着军队往前面走了一段路，在一个岔路口缓步停下来，与大部队脱离开，等着后面手里拎着几个油桶的士兵上来了，便转进了岔路口。
几人坚定地朝某个方向奔去，越是接近那个地方，四处越是空旷。
刘念将眼下的顺利看在眼里，心里生出些许疑惑，只是望着逐渐靠近的福宁殿，他眸底的光微晃，疑惑暂消了。
跨上台阶，站在从里向外推开的大门前，刘念抬手，身后跟着的那些人立马会意，抱着油桶分成两队，一左一右散开。
漆黑的门内，一簇火苗突兀地亮起，一双眸子自火光后亮明，隔着一长段距离与刘念对视。
刘念原本想要抬起的脚落了回去，遥遥望着那双眼睛，烛火打在一旁，像是给他漆上了日光一般。
一秒……
两秒，
三秒……
一阵东风凌冽地吹过，刘念头顶的黑帽落下。
刘念抬腿走进去。
“来了。”
刘念方才走进去，凌青岁的声音便在这空旷的室内回响。
“等很久了？”
凌青岁：“嗯。”
两人之间似乎隔着些心照不宣。
看着殿内中央拜访的椅子，刘念自然地过去坐下，手指翘起来敲了敲扶手。
敲击的声音回荡着，叫空气重新凝滞起来。
“大人近日来过得还好吗？”凌青岁率先开口。
刘念不答话，反问，“那你呢，太子殿下？”
凌青岁喉中上逆的气本就有些憋不住的意思，现下被突然这么一问……
凌青岁不做声，努力压着那口气。
殿内只燃了一支蜡烛，微光并不足以叫刘念看清楚凌青岁的面容。
可刘念还是从沉默中察觉到些什么，沉声道：“虽然外头都说你花天酒地，醉酒误事，可在我看来，只怕你，过得也不好吧。”
见刘念都知晓，凌青岁也不再忍着了，放肆地咳了几声，站起身，去点燃周围烛台上的蜡烛。
刘念视线追随凌青岁而去，“断红草水来转移民众的愤怒，借邻里街巷口口相传道出幕后指使，最后由自己出面，将命格这场闹剧推向**，同时叫凌重桦出面发放红草水以得民心，最后的最后，你之前故意说下的三日之内夙愿得偿的预言不攻自破……”
刘念顿了一下，“那在街上大喊说你根本无法实现他人夙愿，带头去推了我的神鸟社的，是你安排的人吧？”
刚好将灯架上最后一盏蜡烛点燃。
凌青岁托着手中的烛台走向龙椅，笑了一声，道：“是。”
“呵。”刘念也笑了，“我倒真有几分欣赏你了。”
凌青岁理好袍子，端正坐好，对刘念说，“之前听柳戈将军同本宫说过一些事情……其实，本宫也是有几分欣赏大人的。”
“哦？”刘念拖长音，“他同你说什么了？”
刘念说完，抬手阻拦凌青岁说下去，“让我猜猜啊……”
“是他没有遵守我与他的约定，告诉了你青花鸡的事情，也告诉了你我的筹谋，所以你才这般顺水推舟地想到了我？”
“所以我们家族耗费这么些年功夫造出来的青花鸡，才被你这般容易地破解开……”
凌青岁：“青花鸡这一局并非人力可解，而是天意。大人久居京中，长久地为家族的使命奔波，或许已经不知道外边的样子了。在外头，有顺应着你们意思大批死去，不耕田种地，成日想着吃人生子求仙问道的百姓……可也有一样物件，不顺着你们心意生长，生长在所有人意料之外的……”
“红草？”
刘念打断他，“近些日子我忙着躲避你派来的官兵，却也不是孤陋寡闻，在京中盛行的红草，我并非不知，只是……知道得晚了一些，其实若是我早些知道，你们便不会有今日……”
“大人还这样觉得吗？觉得杀人不用偿命，百姓的性命便不是性命，而是可以随即践踏，做自己踏上青云的阶梯吗？”凌青岁有些愤然地说，“大人有没有想过，纵然命格不可信，可是这天下有因果，有报应一说。如今的大宁便是从前种下了因果，如今现出了报应。还有你们的青花鸡……大人不妨好好想想，为何你们花费了那样多的心思才制造出青花鸡，而红草随意地便生出来了，在所有青花鸡诞生的地方。就算……咳咳，就算大人提早一步知道红草，赶在所有人之前拔光了去……”
“咳咳……咳咳咳。”
“大人可曾听过一居话，野火烧不尽，春风吹又生？”
“你可以烧除泥土之上的生机，可掩埋与泥土之下的呢？大人，烧的尽吗？”
“但若是大人一族在被仇恨蒙了眼的同时，留几分清醒与慈悲……眼下的大宁，又该是谁的疆土？”
……
刘念沉默了，看着凌青岁。
凌青岁继续道：“前几日王兄同本宫说了一句话，本宫如今也想说给大人听。”
“我们是人，而非神。”
“人若是妄图同神比肩，或是僭越，自称为神……就是德不配位，必遭灾殃。”
凌青岁刚说完，便猛咳起来，扶着桌子弯下了腰。
“其实柳戈将军说，若是不用背负家族的仇恨，你该是个名垂青史的好官。”
凌青岁话音一落，殿内安静下来。
不知过了多久，刘念才动了动身子，背向后一靠，懒懒地倚在椅背上，“是么？”
“他这般同你说的？”
“其实……本宫也这样觉着。”
……
“呵呵，哈哈哈哈哈。”刘念突然低下头笑了，“行至这个地步，我居然还能得殿下夸赞我一句……”
——“好官？”
刘念笑着前俯后仰，似是听着了全天下最好笑的笑话，“哈哈哈，好官？”
“你可知这样的话要是被我父亲听到了……”
刘念的笑声一下收敛，“该要罚我跪祠堂了。”
“说实话，其实命格这一说……嘶，我虽然信得没那么病态，却的的确确还真有几分信的，命这东西，要我说，确实有好坏之分，不然为什么有人一生下来便是皇子公主，得万人敬仰……而有些人生下来就要背负继承祖辈的仇恨，像是阴沟里的老鼠一般，低等下贱。连做个光明正大的梦都不配。”
“得亏这世上的神是人找不到看不着的，不然我真得去他面前问问，到底为什么给我分了这样一种……叫人生下来便要被掐着喉咙活着的命？”刘念愤怒地，伸着指头到处乱指，憎恶地问。
凌青岁忽而生出些无力的同情，半晌不知该说什么才好，听着刘念粗粗的抽气声，他才道：“这不是你的错。”
谁知这一句安慰却像是惹怒了刘念，他站起身，“那该是谁的错呢？”
“是天，是给我施压的父亲，或是从曾祖父那继承了仇恨的祖父？又或者是最初被你的祖辈屠杀背叛的我的祖父？又或者说……是你，太子殿下，是你和你的祖辈。”
“那殿下……肯让我在你身上捅一刀来报仇吗？”
凌青岁身躯一震。
与此同时，外头响起尖利的号角声。
刘念猛地回身一看，细细辨认了一下，经过从前在军中待过的经验，他很快辨认出来，“是柳戈……”
凌青岁：“刘念，从前怎样，无论是你错，还是我错，或是我们的祖辈……或者是命。都该有个决断了。”
“百姓……承不住我们的闹剧了。”
刘念似乎也没有什么太大的意外，慢慢地转回身，从腰间抽出佩剑，“好，依殿下所言。”
凌青岁拿起桌上的沉舟剑，抽出来。
利剑方才出鞘，外头便蹿起了火苗。
凌青岁目光一怔，向外头望去。
刘念同他解释，“殿下，你有后手，我也有。”
“不妨试试，最后是谁走出这火光冲天的殿宇，又或者……你与我一同命丧火海。”
凌青岁咳了两声，歪头笑了，慢慢地走上前，与刘念隔着几步的距离，“打一场？”
“打一场。”
刘念话音刚落，便摆好架势。
凌青岁随即跟上，只是方才站好，便忍不住开始咳嗽。
刘念没给凌青岁太多的准备时间，就凌青岁这么一会咳嗽的功夫，刘念就提剑上来往凌青岁的胸口刺。
凌青岁一惊，慌忙侧身躲避，翻手抬剑与刘念的长剑碰上。
一声铿鸣响起。
刘念的剑意来势汹汹，震得凌青岁虎口一震。
刘念刺完这一剑就退步撤了回去，“殿下，接下来我可就不留情了。”
凌青岁稳了稳身形，同他说，“大人尽管来。”
……
外头的火势愈来愈高，室内的空气也越来越逼仄，烟灰尘埃飘扬起来，抓得凌青岁鼻腔狭窄，喘不过气。
两人之间的比试也是叫凌青岁招架不住。
凌青岁几次都差点被刘念刺伤，但奇怪的是刘念总是在刺破凌青岁的衣裳之后适时地收回剑……
凌青岁正纳闷着，刘念忽然露出了破绽，凌青岁瞧准时机，也想要学着刘念那般的路数，上去挑破刘念的衣裳……
刘念忽而自己冲凌青岁的剑冲过来，胸腔被剑穿破，一大口血哗哗地从嘴角溢出来。
凌青岁瞪大了眼睛，有些惊讶地抬起头。
刘念的剑也正好停在凌青岁的颈侧，可他却一侧手扔掉了手里的剑，将凌青岁往后一推……
两人之间隔开一段距离。
火光之外开始有人影穿梭，忙上忙下地似乎要来扑火。
可凌青岁听不清，也顾不上去认真听了。
刘念朝他笑了笑，轰然一下跪倒在地上。
凌青岁跑上前，扶住刘念的肩膀，也在他面前屈膝跪下。
刘念忽而抬起头，冲凌青岁笑了笑，“孩子。”
“你晓得我想做一个好官。可我也晓得，你……你大抵也很累。”
“那种被命运支配着，推着往前走，走在自己并不情愿的路上的感觉……真的，好累。”
“若是……若是一开始便没有仇恨，我便不用背着那些，我从没感受过的痛苦和苦难，度过几十年。”
“殿下！！！”危宥年的声音穿透火海传来，“殿下，你还好吗？”
凌青岁眼中有泪花蓄起，可他不知道该同刘念说什么。
刘念却被外头的呼声引得侧过了头，往外看，那一眼像是望着自己的一生，又像是望着世间的繁华，“太子，有人来找你，来救你了。”
刘念缓缓地回过头，笑着流下了眼泪，“可我没有……没有人来救我。”
“我生下来，便是为了别人的仇恨，从来没有人，说要来救我，站在我的这一边，教我做个堂堂正正的人，教我走上正途……”
火光愈来愈大，凌青岁被烟熏得快要喘不过气，他扶着刘念肩膀的手也搭下来撑着地。
意识逐渐模糊，凌青岁听到刘念似乎对他说了一声，“去吧。”
随即凌青岁倒在了地上，在彻底阖眼之前，模糊视线中，他看到一袭黑影冲他奔来……
……
脚下的触感突然变得十分冰凉。
突然的温度转换叫凌青岁一时有些适应不过来。
他睁开眼，发觉自己站在紫星殿内，脚下踩着红色粘腻的印子。
凌青岁觉着这个场景似乎有些熟悉，正想着，前头的继玄跪下来，同他行了个跪拜大礼。
