继玄行完礼起身，目光与凌青岁对上。
看着继玄身上穿着的衣袍，还有脚下的血印子，凌青岁恍然想起些什么。
他两手交叉，发觉自己的身体变得透明，发着莹光，左手可以直接穿透右手。
凌青岁猛地抬起头，重新对上继玄的目光。
继玄同他笑了笑，似乎并不意外他此番的到来。
凌青岁却是有些百思不得其解。
他……
怎么会到了这里？
这分明是他从前第一次做梦时，夜半跑来紫星殿的景象……
怎么会，怎么会？
“殿下现在所处的境地，是否与当初的抉择相同？”继玄突然没头没脑地问了一句。
问得凌青岁有些不知所以。
继玄并未催促，静静地看着凌青岁，微微扯起嘴角，瞳孔悲悯而又淡漠……
凌青岁有些晃神，想到了从前那些佛像的神情。
继玄问，“殿下可有什么要问的。”
凌青岁又盯着继玄瞧了几眼，有些鬼使神差的，他开口问，“这世上，到底有没有神？”
“若是有神，为何人间还有疾苦，战争，灾难，仇怨，饥饿，为何人要受生死束缚？为何命格不公？”
继玄反问，“那太子殿下觉着世上有神吗？”
凌青岁：“从前不确定，现在有些怀疑。”
“若是没有神，我为何会做那些梦，又为何……会在这里再次见到你？”
继玄笑意更浓，缓缓回答，“有没有神，其实取决于人。”
“信，则神无处不在；不信，若是神站在他眼前，也与普通人无异。”
“至于你说的灾难，仇恨，困苦，病痛……这些与其说是神决定的，不如说是人决定的。这世上种种命运，经历，其实都是各人的选择。所有人都活在一个巨大的迷宫齿轮里，岔路口前的抉择，直接影响了他之后的命途。有些看似神迹般的事情，若是放大了看，你会发现那些神迹早在她从前的选择里，便慢慢初具模型，只是当下因果不显，累积到了后头而已。”
“生死并非束缚，而是界限。若是放入轮回中看，不过是一场功德的结算，有人生来富足，说不定他前世困苦；有人生来困苦，又说不定是前世罪孽的报应显现。”
“我最爱你们人间说的一句，可怜之人必有可恨之处。你不对世界行恶，恶果又怎会报应到你身上？”
继玄说着顿了顿，露出无可奈何的笑容，“其实神不大有功夫管到人间具体的事情的，因果面前，谁都难以抗衡，如果我们要干预，那得废很大劲的。再说，神也有公务，平时也是很累的。”
凌青岁听完，目光变得讷然，“你……所以你是神？”
继玄笑笑，不答，两手合掌一拍，“时间快到了，不能与你多说了，小太子。”
继玄双手一合，凌青岁眼前景象飞快倒转，原来转身而出离去的凌青岁倒退着，穿过凌青岁现下的幻影站回原地，继玄忐忑着看着凌青岁的肉身，同他紧张地说着国运……
凌青岁忽而有些大悟般看着眼前一切。
忽而空气又凝滞住，所有景象物体都顿住，停着不动。
继玄正在算卦，几枚铜钱被他扔到桌上。
因着时间停滞的缘故，铜钱在空中立起来。
继玄突破时间的禁锢，转头冲他笑了笑，“殿下这次想替自己选一个怎样的结局？”
听到这个问题，凌青岁浑身一震，像是当头一棒将他打得浑身通透。
也就在此时，他明白了方才继玄那般玄之又玄的话。
——“至于你说的灾难，仇恨，困苦，病痛……这些与其说是神决定的，不如说是人决定的。这世上种种命运，经历，其实都是各人的选择。”
“当啷”一声，铜板落平到桌面上。
继玄面色凝重，看着铜钱愣了好一会，同赤脚踩在地面，十分紧张等着答案的凌青岁道。
——“大宁，亡矣。”
-
登基大典结束以后，王康捧着一个信封，交到凌重桦手里，“陛下，这是太子殿下留给您的。”
凌重桦有些意外，怔愣片刻，很快接过来拆开。
里头是凌青岁写得板正的字体，看着其上的字迹，凌重桦心里有些发酸。
……
王兄，我晓得我从前行事荒唐，惹王兄不快了，可我不得不那么做。我前半生享尽命格带来的尊容，也该由我这样尊容的命格的倒塌，来警醒世人，命格一说，实在荒谬没有道理。就算冥冥之中有命格，那也不能缺少人力这一个环节，不能事事倚靠命格决断，而人什么都不做。
由着我顶着兴盛大宁的命格，这皇位我是无论如何都坐不成了。
如今王兄应该已经登基了罢，如今该唤王兄一声陛下了。
我晓得我这般多嘴实在僭越，只是王兄，大宁再不可大兴巫蛊神佛了。
从前推倒的庙不用再扶，而留下来的庙，也不必再劳累民力去推翻。
那个慌乱的时期已然过去了。
如今百废待兴，大宁该有新景象了。
死了我一棵病树，就该生万木了。
嘿嘿。
……
信纸的最下边，凌青岁画了一排密密麻麻的树。
凌重桦眼眶一下酸胀起来，掰着王康的肩膀，问，“青岁……青岁是不是没死？”
想着前不久那场大火，斜眼瞥了瞥不远处那处黑焦的废墟……
王康叹气，“陛下，虽然老奴并不知道信纸中写了什么，叫陛下觉着殿下还活着……但，这信是殿下早前就交给了老奴的。如今经历了那场大火……”
“陛下，节哀啊。”
-
“啪！”醒木一敲。
“那太子殿下大开宫门，就是为了引贼子入内，联合御林军和柳戈将军带回来的军队，使出一招瓮中捉鳖，将贼寇困在中间，叫他们没了出路没了退路，一举歼灭。”
“可刘念筹谋多年，怎会看不出那太子是要使出这一计谋，他入内啊……”说书人拖长话音，再拍一下桌面，“是早就生了悔意，想要自投罗网啊。”
“但既然生了悔意，为何会有福宁殿的大火呢？”下头有人嚷嚷着问。
说书人举起醒木，点了一下那人，道：“刘念虽罪大恶极，但祖辈命运凄苦，誓要报仇，于是刘念尚为孩童时，便不得不背负家族的血海深仇。但人，总是有自己的诉求的。或许他放的那把火，是想要试试看，有没有人会穿过火海来救他。”
“那太子不是在那火海中丧命了吗，大火扑灭之后发现了两具焦尸。刘念不是来杀太子，与太子同归于尽的吗？”又有人问。
“可面容全非，无法辨认。”说书人道，“所以到底是生是死，无从得知。”
“切，什么烂故事，不如说从前太子负荆条，为咱们女子开设街道经商的故事。”下头一个头裹布条的女子磕着瓜子，同对面坐着的，像是白玉兰一般的女子说。
那女子扯唇笑了笑，“那是个什么故事，早前听说过一些风声，但因为在外头做生意的缘故，并不知道个中细节，姐姐，不知可不可以将故事同我说一遍，今日这茶，便算我请姐姐的。”
头裹布条的女子一听，来了劲，“好，那我便同你说说……唉，只是，该怎么称呼你？”
“我姓兰，名栩。”
“嗯，兰花的兰？”头裹布条的女子眼睛一瞪，十分惊讶。
“是。”
“兰氏，经商……莫不是？”
兰栩点了点头，“正是，此次回京，是将生意做来这里了。”
……
两人背后的椅子上，凌重桦撩开凌青岁的头纱，问，“如何，这我叫人写下来的故事？”
凌青岁的手搭在危宥年腿上，一边替他揉着膝盖，一边扭着眉回应，“还……还行吧。”
“就是有些可惜……”
凌重桦：“你可惜什么？”
“可惜我都做好背负千古骂名的准备了，你却突然替我洗清罪名。如今看来，不能穷凶极恶地闻名千古了，嘶，没意思。”凌青岁嬉皮笑脸道。
凌重桦抬手恨铁不成钢地弹了一下他的额头，“你啊……”
“不知好歹。”
“对了。”凌青岁从怀里抽出一个盒子，“兮音的生辰快要到了，王兄替我送给她吧。”
凌重桦接过，不知这是他多少次替他代劳这件事，熟练地抽开匣子，眼睛都还没往下面扫，就猜出，“又是珠钗？”
“嘿嘿，”凌青岁挠了挠头，“不然呢，我还能送她些什么？”
凌重桦低头看了一眼珠钗，指尖拂过翠绿的翡翠，语声忽而一沉，“当真不要见见她吗？”
凌青岁想了一会，答道：“不必了，不必叫她知晓我还活着。”
凌重桦收好盒子，起身，“既然你决意如此，我也不替你拿主意了。”
“宫中还有事务要处理，我先走了。你自己保重，日后有时间，我去你的病树居瞧你。”
凌青岁点头，“行，王兄去吧，我们再坐一会，也回去了。”
凌青岁听着上头讲的故事，将一整盘瓜子磕完，才问危宥年，“阿年，我们回去吗？”
危宥年点头，抬起双手，凌青岁起身在他身前弯腰，揽住他的膝窝往上一抬，掂了掂，“阿年你又轻了。”
危宥年同他打趣，“这不是担心阿岁背我太吃力吗？”
“嗯？你大可不必担忧我背不动你……咳咳。”凌青岁说完，便咳了两声。
“你瞧你，还逞强。”
凌青岁靠在茶楼门边缓了缓，垂眸看着一旁穿着漏风衣裳和破鞋的老道闭着眼睛摇头晃脑，没头没尾地道：“这世上到底有没有真神？”
“谁晓得呢？”
……
“不过这种事……”
“不可偏听，不可偏信，不可不听，不可不信……”
凌青岁盯了那老人两眼，笑起来。
正准备抬腿往前走，一个小孩突然从旁边蹿出来，左手拿着小木剑，右手拉住凌青岁的衣摆扯了扯，“爷爷，你知道江湖在哪吗？”
凌青岁低头看他，对上那双亮晶晶充满生气的眼睛，忽而一怔。
这个问题忽然将他打回多年以前，他意气风发穿着白衣，背上背着沉舟剑，在路上逢人便问“你好，江湖怎么去”的时候。惹得路上的小姐们纷纷为他停步，争先恐后要给他送花……
“爷爷，你到底知不知道啊，你若是不知道，我就该去问别人了。”
凌青岁目光一怔，回过神来，他微微弓下腰，笑着同他说，“其实我并不知道你的江湖在哪里。”
小孩有些失望地垂下头，“那我再去别处找找。”
凌青岁目送小孩离去，看着稚气而又满是莽撞无畏的生命力，宛若新抽芽的小草一般，在闹市中乱窜，找寻着自己那一方生长的天地，嘴角勾起来。
他是不知道那小孩的江湖在哪，但凌青岁知道自己的江湖在哪里……
在秀峰山那坐在半山腰的名叫病树居的茅草屋；在每一个他怡然自得的与危宥年看过的日出日落里；每一个岁月静好，百姓安乐的日子里；在每一餐的大米与蔬菜里……
那便是他，毕生所求的江湖。
“阿岁，在想什么呢？”看着凌青岁久久不走，危宥年拍了拍凌青岁的肩。
当年危宥年到现场的时候，福宁殿已经烧得太厉害了，几乎没有人敢进来救人。但危宥年想着里面还有凌青岁，便不管不顾地冲了进去，抱着晕过去的凌青岁从窗口翻出来，当时窗棱塌了，带着滚烫的火焰燎伤危宥年的背，危宥年方才踏出一只脚，便承不住疼意摔倒在地，膝盖重重落到地面，受了重伤。
本来及时医治是能好的。
但危宥年顾着将身上的火扑灭，又听着忽而转醒，并不算太清醒的凌青岁说：“阿年，你带我离开这里，离开皇宫。”
危宥年便强撑着，将凌青岁带到了秀峰山破落的屋子里。
自此落下病根。
凌青岁猛地回过神，侧了点头同危宥年笑笑，颠着他又网上了一些，“走，这就走，我们回家喽！”
两人朝着夕阳的方向走去，在地上拖出一道长长的影子。
他们身后的老道还在闭着眼，一手在空中胡乱指点，“国之根本，在于民，民心似流水，水可载舟，亦可覆舟，若是想行舟，就得哄好水……水不安稳，国便动荡，水起波澜，国本动摇……”
-
凌重桦参加完凌兮音的生辰宴，并没有立即回宫，转而坐着马车，经过一个时辰，到了一个山水相依，景色宜人的地方。
他下车步行，走到一处墓碑前，将从凌兮音生辰宴上顺来的酒拿出来，又在碑前放了一只酒杯，往里面倒满酒，“阿容，我来看你了。”
凌重桦说完，往四周望了望，十分满意地点了一下头，“我选的这处地方真是极好，想来你也是喜欢的。”
凌重桦摸了摸碑上萧容的名字，目光柔和，“放心，我这辈子都没有娶别人。”
“我晓得我此生亏欠你，我招惹了你，却又护不住你，我们之间又隔着那样的伦常秩序……”
“下辈子，若是有机会，我生女儿身，来配你，好不好？”
四处无人，这一句问话像是落了空。
可远处竹林里的树叶簌簌下落，落到湖心里，争先恐后地摇起波纹，一圈一圈地晃开来。
……
凌重桦回到宫里的时候，天色已经暗下来了。
凌明辰等在凌重桦的寝殿，看到凌重桦回来，立马跳下椅子，冲凌重桦扑过去，“皇爷爷，你又去看那个爷爷了吗？怎的不带孙儿一起去？”
“你去做什么？”凌重桦颇为宠溺地刮了刮凌明辰的鼻子。
“那处风景甚好，孙儿喜欢。”
凌重桦一眼看破，“朕看你是不想读书吧。”
凌明辰撇嘴，不说话了。
凌重桦失笑，勾住凌明辰的手指，“那皇爷爷带辰儿去御花园逛逛吧，这一去，今日的晚读便旷去算了。”
凌明辰眼睛一亮，“辰儿最喜欢皇爷爷了。”
“走。”
凌重桦登基那年，微服私访的时候，在民间捡到一个无家可归的孩子，他将他带回了宫中，教他读书写字，让他唤自己为父亲。
于是名正言顺的，那孩子就成了太子。
五年前，凌重桦疲于朝政，禅位于他。
期间凌少轩长孙凌明辰降世，那孩子受凌重桦恩惠多年，同凌重桦商议过后，决定立凌明辰为太子。
不知不觉间，两人走到御花园。
凌重桦松开手，“去玩吧，玩不尽兴不要回来找皇爷爷。”
凌明辰立即撒开腿疯跑出去。
不过没过多久凌明辰就回来了，拉着凌重桦往一处地方走。
凌重桦问，“你要带我去哪？”
凌明辰：“皇爷爷跟来就是了。”
两人最后停在一棵枯树前头。
凌重桦有些不解，“辰儿为何要带我来这？”
凌明辰示意凌重桦弯下腰，凌重桦听话地顺从，于是凌明辰凑到凌重桦耳边，小声同他说，“皇爷爷带我去见的那个茅草屋里的，不许同别人说的白头发爷爷曾经指着院子里的枯树同我说，枯树是生不出绿芽的。就像他的头发一样，白了就再长不出黑发了。”
“今日我想到一个办法，叫枯树生出绿芽。”
凌明辰说完高兴地后退一步，冲凌重桦笑了笑，将手心里藏着的树叶掏出来，摇了摇，而后转身跑到枯树旁边，用他一早便准备好的藤曼将绿叶缠在枯枝上，“皇爷爷，你瞧。”
凌明辰朝绿叶吹了好几口气，“你看，都不会掉的。”
凌重桦眉眼弯起来，走过去抱起凌明辰，“辰儿真聪慧。”
他凑到凌少轩耳边，“那下次皇爷爷带你去茅草屋，你变给那个爷爷看。”
-
“殿下，哈哈哈，又坐在那发呆呢。”又柳提着一大块猪肉上山来，背后跟着白锦儿。
凌青岁在椅子上坐着，闻言侧过头，“哟，女侠又来了？”
“这不是想你吗。”又柳熟门熟路地将肉挂好，走到凌重桦身边，没大没小地将胳膊搭在凌重桦头上，高度正好。
凌青岁对此有些习以为常，并没有太大的反应，却还是习惯性耷拉眼皮，吐槽一句，“你现下是武林第一女杀手就很了不得了是吗？”
又柳毫不避讳，十分得意地点了点头，“是。”
凌青岁：……
又柳低头看了眼凌青岁，本来正心疼着凌青岁的白发，视线忽而一转，落到凌青岁颈侧，“殿下，你……这脖子上怎的这么多红印子？上次我才看到你的手腕上有刀痕……喂，殿下，你同我认真说，山上是不是有匪徒，你是不是受欺负了？要是受欺负该跟我说啊……”
凌青岁打断：“没有。”
又柳：“真没有？”
凌青岁：“又柳女侠，真没有。”
为了岔开又柳的思绪，凌青岁道：“难得来一次，说几句好听话让我开心开心呗。”
又柳一下就被转移了注意力，“我来看你你一杯茶都不给我，我口干舌燥，是没法夸你了。”
“白锦儿，还是你过来同殿下说说我们近日的战果吧。”又柳指挥道。
说起这个，白锦儿来了劲，她跳过来，滔滔不绝。
凌青岁耐心听着，直到太阳赤红一圈挂在远处的山脉上，慢腾腾地向下挪，凌青岁打断白锦儿，“你们做饭去吧。”
“别每次都来这吃白饭好吗？”
“哪有就每次了，不是给你们带肉来了吗，还这般嫌弃。”又柳嘴上不情愿，却还是很转身拉着白锦儿进了厨房。
听着远处叮叮咚咚传来的声响，凌青岁笑了笑，起身走到屋内。
彼时危宥年正坐在檐下，低头翻看手里的话本，背后是一棵枯死的老树。
凌青岁忽而一怔，停住脚步，思绪飘回多年前。
那时他正打转回去，想要将玉佩送还给危宥年。
危宥年就站在圆窗前，背后是枝桠秀气的梅花树，风将纱帘吹得飘飞。
凌青岁不由得摸向腰间的玉佩，笑着冲前头喊：“阿年。”
危宥年一下子抬起头，他的头发并不似凌青岁这般白得彻底，黑发大批地掺在白发中，冲他笑了笑，皱纹堆起。
凌青岁眼神微晃，恍惚看到了那个午后，那个少年……
凌青岁笑起来，“阿年，太阳落山了，我背你去看。”
