芳援山上的风顷刻止息。林霜行在寂静中紧闭双眸，脑海中渐渐浮现出那毛毡之上的地图纹路。
山川萦绕、河道横亘，城墙与山形相切……还有一条横贯地图右侧，水陆交错的干道旁支。
“山塘坊，云州城……”林霜行蓦地醒神，眼前撞入了一张清俊面庞。
祁青洲正看着她，神色静默，见她睁眼，方才缓缓移开视线，轻声道：“此地不宜久留，那人盗图是假，不过调虎离山，引开阁中护卫才是真。”
林霜行朝左一步，又闯入祁青洲眼前，眉眼弯弯地盯着他看：“可我就是要他们来‘请’我。”
“若不是来请你，是要来杀你呢？”祁青洲额角微绷，强作镇定地与她对视。
“那不是还有你么？”她语气镇定，目光扫过幽深山林，“他们打不过你。”
林中，细密的布履声由远及近，两队府兵自夜色中涌出，很快将二人团团围住。
“林大人，夜深露重，末将特来护送您下山。”为首的将领浓眉高耸，假意拱手。
林霜行顺势挽住祁青洲的手臂，不顾他瞬间的僵硬，倚靠上去：“山上风大，不知周大人府上，可备了热茶暖身？”
将领打量二人，唇边掠过冷笑：“云州最好的云片茶，定能让大人暖透了身子。只是……”他目光扫向祁青洲，“这茶金贵，怕是没有这位公子的份。”
将领略一挥手，身后府兵便举起长枪对准二人，朝前两步立定，像是一种无声的威慑。
林霜行捏紧了祁青洲的束袖，扯出一个谦逊的笑容，正欲开口周旋，男人却低头看她一眼，淡淡出声打断：“无妨，我带了腰刀。”
“君子动口不动手。”林霜行使了劲捏他的胳膊。
祁青洲似乎笑了笑，唇角几不可察地一弯：“我不是君子，我是杀手。”
话音掷地，腰刀划出一道凌厉长风，刀身铜环清灵作响。祁青洲拔刀而出，迅速扑向前方枪阵——
衣袍猎猎而动，为首的几柄枪头被翻飞的铜环勾住上挑，顷刻间飞落在地，祁青洲踹飞了身前几人，转过刀背，朝着那将领的方向一路砍去。
一层层的府兵或为刀背砸身，或为两肘磕了脑门儿，一时间慌不择路，长枪交错歪倒，还有人踩了自家将军的脚。
不到半炷香，粗糙的刀刃便抵在了将领颈下。他的长剑停在祁青洲腰侧两寸，被长刀逼得停了动作，随后被一脚踹飞在远处。
一片死寂中，林霜行从树后转出，行至祁青洲身侧，对那将领莞尔：“冒犯冒犯，多出来的茶钱，我替这小子付了，还请将军带路？”
……
云州城，知府宅邸。
堂屋中，周孝林在太师椅上挪来挪去，终于找准了他最习惯的角度，仰靠在上面不动了。
“大人，”仆从上前俯身，“刘将军已带着人到门口了。”
周孝林喉间哼出一声长音，慢条斯理地端起茶杯，冷笑道：“带进来。”
……
“知府大人好雅兴。”林霜行挂着一副温文尔雅的笑脸，踏上了堂前，“前些日子见面，大人还一个劲儿地给阁中众人斟茶，不等喝完一杯，下一杯便满上了。如今却高坐明堂八风不动，竟像是突然间改换了头面，真是判若两人。”
周孝林对这嘲讽之语充耳不闻，慢慢悠悠抿了几口茶，挥着手示意仆从续水，始终没有接话。
祁青洲默然站在林霜行身侧，抬眼打量着椅子上怡然自得的知府大人。
无常路中的规矩，雇主和喽啰一个出签一个接签，一切都由门中暗堂里走，从不见面。故而他大大方方站在堂中，也没有激起那原雇主一丝讶异的情绪。
堂内陷入沉寂。林霜行眼底的笑意，在对方刻意的怠慢中渐渐冷却。
“林阁主才是好兴致。”终于，那厢传来了周孝林轻哂的声音，“三番五次的见面，却不知大人手段，竟悄无声息和手底下的喽啰换了身份，佯装了一派文书模样，本官不才，老眼昏花，竟被阁主大人骗得团团转。”
“周大人见谅，”林霜行自顾自地走上前，在周孝林对面落座，笑盈盈地看着他，“本阁主常年在外，少不了要有些自保的手段。”
周孝林见她堂而皇之地入了上座，一时间吹胡子瞪眼，怒目转向一侧的刘将军。
刘将军在祁青洲身旁缩了缩后颈，朝自家大人挤出一个苦笑。
“周大人？”林霜行伸手在周孝林眼前一晃，“且听本阁主把话说完。”
“哼！”茶碗重重磕在案上，周孝林拍案而起，怒道，“林霜行，皇城之外，玄镜可不亮了。你如今已成阶下之囚，还敢在本官这儿耍你的阁主威风？来人！”
“周大人，”林霜行淡淡打断，府兵立时被祁青洲提刀挡在身后，一时间竟无法靠近半步，“火急攻心，当心伤了身子——你命人夺了地图，引开了我的人，却不知他们离开之后又去了何处？”
话音带了清浅笑意，周孝林却顿时神情一滞。
“大人莫非忘了，不日沧州夜宴，陛下钦点户部掌使黎照大人前往。”林霜行朝他一笑，“只是黎大人行踪隐秘，为着与本阁主交好之故，才暗送书信，称今夜便至云州。”
话音悠悠落地，周孝林瞬间如遭雷击，面如土色。
若是林霜行一人，大可伪装江湖寻仇，有那位在幕后相助，怎么样也查不到他周大知府头上。可若再来个知情的钦差……这户部掌使赴往沧州，走水路即可一路畅通，为什么要舍近求远，途经云州？
林霜行像是猜到了他心中所想，轻笑出声：“据大人所知，陛下钦差仪驾，恐怕如今已至鸢城了？”
周孝林冷汗涔涔，双腿一软，重重地跪了下去：“林阁主！今夜府上一聚，不过是担忧大人安危。下官知道自己深负圣恩，两袖清风尽染污尘，还望阁主……秉公办理！”
林霜行俯下身，眼神瞬间冷冽如刀：“玄镜阁主死于形迹渺茫、结签即散的无常路杀客之手，朝廷查不到你头上，可今日，大人既有后手，夺走了那份极为珍贵的地图，本该安心缩在被窝里，准备好明日继续与气急败坏的本阁主扯皮。怎么却头脑一热派出了亲兵，还把本阁主‘请’到了自己家里？”
“莫非是——”她猛地揪住周孝林官服衣领，将他拉近，笑音冰冷刺骨，“有人一定要你杀我，并且许你明朗后路，你了无牵挂、高枕无忧，方能肆无忌惮，只一味替人办事，全然不惧事情败露。”
周孝林浑身巨颤，抬眸对上了那双陡然狠厉的眼睛。
云周朝玄镜阁，画本戏文里皆以玄鹰作喻。恶鹰白日笑脸承颧，入夜即盘旋监视凡尘、俯身吞吃血肉。
玄镜阁主，又怎会是一个满口谦恭、周旋处世的台前之人。
周孝林汗如雨下，看着林霜行的眼睛，身体止不住地颤抖：“下官卑贱，如何能够得上此等荫蔽……大人！大人明察，下官万万不敢啊！”
“贪污之事，说大可大，说小可小，一切不过只在本阁主一念之间。”林霜行恍若未闻，缓缓松开了手，像无事发生般，重新靠上了椅背，露出了那张温文尔雅的笑脸，“可谋杀朝臣，暗自勾结，意欲忤逆陛下……周孝林，你真是好大的胆子。”
语毕，阁中人自府邸之外推门而入，蜂拥进了院中。
楼出鹤和觉明快步走上台阶，朝堂上女子躬身行礼：“阁主，行路帮分头逃离，我们只抓到了其中五个，余下两人和龙成羽下落不明。”
林霜行瞧着二人，半晌无话。
楼出鹤和觉明对视一眼，连忙拱手请罪：“属下办事不力！”
“盗图之人呢？”林霜行叹了口气，“还有银子，追回来多少？”
“那疯子轻功了得，我们没能追上。”觉明忙道，“但是银子追回了四箱有余。那群人慌不择路，一路跑一路掉，阁里人在后面捡了回来，剩下的，恐怕就在龙成羽三人手里了。”
“……知道了。”林霜行抬眼和祁青洲对视，“都说要你去追了，不是声称轻功尚可吗？”
祁青洲一副欲言又止的模样。
林霜行心觉好笑，故意蹙眉盯着他：“出鹤和觉明都去了，你却为何不追？”
祁青洲绷着脸不语。
“……”林霜行轻声笑了，“莫非是为了保护我？”
祁青洲顿时感觉到四周有无数道视线朝他射来，目光灼灼，烧得他烫了双颊，沉着声音开口：“保障阁主安全，是属下分内之事。”
“确是分内之事……”林霜行点点头，不再逗他，起身深深抻了个懒腰，“不错，回去都有赏——把人押下去吧。”
“黎大人在客栈等候，说请您尽快回去……有一位贵人与她同行。”觉明迟疑着，贴近林霜行耳侧，压低声音道，“辰王世子。”
……
