五更三点，东西城门依次响起报晓鼓，随后在咚咚鼓声中，沙州城大小坊门缓缓开启，鸡鸣寺也应着鼓声敲响了晨钟。悠远深沉的钟声与慷慨激昂的鼓声交织一片，将沙州这座横亘东西要塞的巨人唤醒。

今日重阳，朝廷休沐一日。但沙州的大小官员却没有休息，他们早早立于东城门两边呈夹道之势。

彼时沙州的五更天色尚黑麻，视野不佳，即使这样，也有不少百姓集聚在东西大街看热闹。沿街酒肆商铺、食摊、卖耍货的，破天荒的早早就开张，一为应节，二为今天沙州即将要发生的一件大事庆祝。

在经过几日的辗转奔波后，几十户世家富商联手筹粮救伊州的事传遍了沙、肃、甘几州。要说商人利字当头，要从他们身上挖出一枚铜钱堪比登天。此次能让如此多富商联手出粮救灾，在沙州百姓看来，那是小娘子拜天地——头一遭。是以人们热情空前高涨，毕竟上一次沙州城这么热闹，还是五十年前苏大将军开拔入西域的时候。

翟四郎今日特意穿了一件琥珀色狮兽纹锦衣，腰间佩玉，黑色幞巾上系了两株玛瑙茱萸，鲜红欲滴，在人群中颇为显眼。这是出行前安九让人从库房翻找出来的，因沙州不产茱萸，便找了对鲜红玛瑙茱萸作装饰，一为应节，二来作为今日押粮队伍主事人，风头自然要拔高一筹。

当他率领粮队缓缓到达东城门时，李思贞早已领着官员立于城门前。旁边沙州富商们依次排列站立，当中一位老者锦衣华服白发红面，正是翟四郎最敬爱的老父亲翟悭。

翟四郎翻身下马，朝李思贞郑重施一大礼。李思贞点头，把身旁早已备好的通行文牒交予翟四郎，郑重交待完路途事宜又相互寒暄了一番。

翟四郎趁接收文牒的空当往周遭看了一眼，李思贞知道他意思，便解释道：“凌少卿今晨要去南柳巷疗伤，故不便相送。”

此种重大场合李隆基当然不便在场，即使顶着凌越的身份亦然。

此事若被有心人传到洛阳，便会给自己好友扣个插手外州政务的罪名。凌家在洛阳向来是中立派，能在朝廷如此境况下稳步生存，实属靠他老爹左右逢源面面俱到不落人把柄。再者，他的伤也确实没好彻底，需要继续药浴。

李思贞从翟四郎眼里读到了一丝落寞，又继续安慰道：“四郎莫恼，凌少卿派了一名近卫随押。可见他是很重视此次押运任务的。”

翟四郎听得这话心中郁闷稍稍解了些，与近卫客套了一番后，便转身朝父亲走去。

翟悭笑呵呵捋着一把胡子，慈祥的如同清风道观里的老神仙。只见他将一枚红色护身符递与翟四郎，又吩咐仆从牵来一匹健硕骏马送予翟四郎当坐骑。

翟四郎认得这是父亲最喜欢的骏马，通体枣红色，马背上有一簇一尺长白毛，名闪电。他心上颇为感动，若不是这么多人在场，恐怕就要上前抱住老父亲痛哭一番。

曹二郎见状从列队中走出来，一把将眼泪摇摇欲坠的翟四郎揽过去，拍拍其肩膀：“翟老四，从小到大就见你出息过这么一回，路途小心。玉佛我会好好替你珍惜的，放心！”

翟四郎瞬间将眼眶里打转的泪水憋了回去。

待最后一声晨鼓落下，城门轰隆隆开启。翟四郎就这么率领车队浩浩荡荡踏着最后一丝星光出城而去。在百里外的官道旁，悬泉府将领会带着五十士兵在那边接应。

曹二郎望着好友的背影，颇为欣慰的露出了笑容。但开心归开心，曹二郎始终觉得今天好像有哪里不妥，但又说不上来。望着渐行渐远的队伍，他柔了柔眉心，拉来身边的老管事。

“今日随车队伍是曹府护卫吗？怎么好些人我好像都没见过？”曹二郎问。

老管事打着哈哈赔笑道：“有些是底下田庄护卫的，常年在城郊，二郎可能见的少。”

于是曹二郎也不再追问下去。

今日起的忒早了些，他得回去补补眠。

————————————————————————

李隆基一大早就被宅子外的百姓吵得再也睡不着，所幸起身点灯看书。

裴霖见屋子亮了灯，麻利的打来热水端进屋伺候小主人洗漱。

“今日派的谁随押？”李隆基抹了把脸问。

“派了老十一，他兄长在右豹韬卫做参军，与当兵的熟络，运粮途中可以和悬泉府的卫士聊聊天，联络感情。”

李隆基瞧了瞧眼前的这个少年时就在一起的小随从，如今年龄大了些，处事也越来越稳重，心里颇为赞赏。

“派出城的几路人还没有新消息？”李隆基望着外面麻麻亮的天，突然问道。

入沙州半月余，虽然霜羽青兰已找到并快马加急送回洛阳，但康大郎此人迟迟未落网，仿佛人间蒸发了一般，着实让他头疼。这些日子断断续续派了几路人马出城，四面八方只要是官道、古官道，皆盘查过未果。

李隆基实在担心此人已落入他人之手。

“暂时还没有康大郎的下落。但阿郎前些天让我查吴有道，派去西州的人今早传来了飞羽。”裴霖找了件长袍给李隆基披上，又把杯子倒满温水递给李隆基，接着道，“查到二十一年前有批关内道罪人流放到西州，名单里有个洛阳官员。”

说到这，裴霖故作神秘的眯了眯眼，示意阿郎猜猜是谁？

李隆基抬手起势就要劈过去，裴霖大喊：“阿郎饶命！开个玩笑，呵呵，玩笑！”

“顽皮！”李隆基表示刚刚的赞赏着实早了些，这后生依然是个孩子心性。

裴霖吐了吐舌头，缓缓道来：“此人姓乌名衍，是前太史局太史令，时年春天向内廷进言天生异象宫廷有异。当时正值先帝病重，皇后被百官口诛笔伐之际，此番言论一出自然掀起不小风波。谏官们抓住此事不放齐齐剑指皇后为妖后，当废。皇后一怒之下以妖言惑众罪将乌衍流放西州。”

“当时西域局势动荡，前西突厥十箭有三箭联合造反攻陷帝国边境，朝廷在西域大量征兵。乌衍一文弱读书人被征去战场不久便惨死他乡。他夫人因此也改了嫁，跟了一西州吴姓商贾，不到一年便生下吴有道。因吴姓商贾夫人早逝，留有一子，故大家都称呼吴有道作二郎。”

李隆基缓缓点头：“原来还有此番缘由。此人懂数术通八卦，在天光墟中救了不少人，果真是乌衍遗腹子，得了他阿耶一些本事。”

“那阿郎准备如何处理此人？”裴霖问道。

“也算是朝廷正经官员之后，把我留存的那株霜羽青兰给他送去，再用我私印行张拜帖去杜博士那，等他到洛阳后，给他安排个好住处。”

“好。”

安排妥此事，李隆基瞧天色渐眀，便吩咐裴霖备马，拎了几盒拜礼径直往南柳巷去。

今日节庆，东西大街上人来人往甚是热闹。李隆基穿过东大街调转缰绳朝南柳巷进去，巷子里倒是一片安静，但今天没有浓浓的药味和白烟，只有土墙和枯树几株，显得整条巷子极其普通。

乌头门吱呀打开，哑叔一张满是皱纹的老脸映入眼帘，笑吟吟比了个“请”的动作。

李裴二人轻车熟路径直走到药房，浴桶、草药和白花花的棉布都早已备好。

哑叔正欲掀帘出去，李隆基一把拉住其胳膊，准备问话。哑叔似是有备而来，不等面前的年轻郎君问出口，便淡定的从怀里掏出一页麻纸展开：

上书“少主出门，贵人自便”八个大字。

李隆基硬生生憋了话头，轻轻作揖回谢。

因近几日给李隆基疗伤，元宅的药味格外浓烈。裴霖抱着刀守在廊庑下，吸了吸鼻子。他倒是早已熟悉了这个味道且并不觉得难闻，只盼着这些日子的药浴能早点把阿郎的手伤治好。

时长漫漫，裴霖在廊庑下坐了好一会儿，因过于无聊开始数起了土墙上的山雀。哑叔在灶屋负责烧热水，他是个聋哑老丈，自是不会跟裴霖聊天，宅子内显得格外安静，倒是成就了山雀的狂欢。

时间就这么悄无声息的溜过去了。

裴霖此时突然想起了洛阳。

东都四郊秋景之胜，当属龙门。城南三十里外的龙门伊水香山寺周围，每到秋分时节红叶盛放，层林尽染，是秋游的绝佳去处。但香山寺是皇家寺庙，每年重阳陛下都会携朝廷要员来此登高游山赏枫，届时羽林卫会将整个前山圈起来重兵把守。普通百姓想要游赏香山红叶，便只能集聚在后山。

这里几年前还发生过一件趣事，彼时后山不知哪家女眷在此围帷而舞，美妙的乐舞声传到了香山寺中，圣人闻此妙音心情大爽，吩咐侍卫赏了一对金玉果盘过去，一时佳话传遍洛阳。后来每到重阳，香山寺后山赏秋的人就络绎不绝，半里之隔就有七八幅帷帐，莺歌燕舞，好不热闹。圣人也不嫌吵，反而觉得这是歌舞升平国泰民安之象，下令羽林卫不准干扰。

裴霖九岁起就跟着李隆基，香山不知去了多少次，不过每次去都不是游赏，而是跟着几个皇子郡主打马猎兔，下水捉鱼。他觉得阿郎平日在宫城小心谨慎，谦逊持重，只有在出游的时候才是一副少年模样。

有日安乐郡主捉弄大家，将自身披帛扔进伊水大喊有人溺水了！

阿郎最先来到水边查看，没想到安乐郡主埋伏在阿郎身后一脚将其踹了下去。闻声赶来的郡王李成器、李重俊想也不想径直跳入水中，三人在伊水边捞了半天也找不见溺水者，就见安乐郡主在岸边哈哈大笑，众人这才知上当了。回京后太子问起，几人支支吾吾半天，只说是下水捉鱼不慎滑入河中。

裴霖沿着黄褐色的土墙往上望去，天空湛蓝无云，香山红叶和潺潺伊水仿佛就挂在天边向他招手。然而这样的美妙持续了不久，便被咚咚的叩门声搅得稀碎。

来人是老十四，因是策马而来衣衫已尽数汗湿。只见他随意抹了一把额头汗，把怀里折好的麻纸递给裴霖，气喘吁吁道：“阿郎的字条送到瓜州了，这是穆将军的回信！”

让十四快马日行三百里跑的气喘吁吁的，还护在怀里这么珍贵的，必是极其重要的书信。裴霖一刻也不敢耽误，让哑叔给十四端碗温水来解渴，便径直朝药室去。