冬日薄暮，斜阳微醺。

因没寻着心仪的私塾，返城路上，莫婤怏怏不乐。

马车帘轻揭，心神恍惚，目送坊间熙熙攘攘，筹谋如何破此困局。

现正值私塾、太学和国子监课毕，宣阳坊朱雀大街上挤满了马车，堵得密密层层。

见下学穿梭其间、结伴而行、谈笑风生者，皆为男子，莫婤更觉憋闷。

也不等着排队通行了，让马夫绕小路，躲了他们去，眼不见心不烦。

七拐八拐，进了通义门街文萃巷，巷尾栽了一株桂树，树干粗壮，树冠庞大，瞧着有几十年了。

车马将拐弯行过，莫婤方瞧见桂树后，竟还有家书肆。

这门脸都被树干挡得严严实实，难道是“酒香不怕巷子深”？

莫婤起了兴趣，让马夫驻车，欲入内一探究竟。

书肆的门是上好的楠木，松柏图纹雕镌其上，门环铜绿斑驳，门楣上虽只写着“书肆”，却笔力遒劲，豪迈洒脱。

门半掩着，推开，墨香与书香氤氲间，还有淡淡檀香浮动。

屋内格局紧凑却雅致，顶天立地的书架隔出三条，仅容一人通过的羊肠小道。

铺子正中还有三张方正榆木桌，摆着一方砚台并几只毛笔，应是供顾客翻阅抄录的。

墙上几幅书画错落有致，似在书肆里低语、对话。

收钱的柜房旁，临窗摆了张躺椅，一位鹅蛋脸美人正仰面，滚着竹简。

瞥见莫婤一行人探步进来，放下书卷，也未招呼，就这般淡淡地看着。

难得瞧见女店主，莫婤亦细细打量起她来。

女店主约莫双十年华，着桂黄齐胸襦裙，仅领口袖边勾了几朵黄梅点缀，外罩一层莺儿黄薄纱。

长发由一根羊脂玉簪随意挽起，额前还点着一颗朱砂痣，其艳丽却被她周身气质压下。

莫婤仿佛看到一幅古典仕女图，真切感受到了腹有诗书气自华。

观其气质打扮，又念其在宣阳坊开书肆，莫婤上前询问，可知何处有收女子的私塾。

女店主见郑妈妈、秋塘等人穿着行事，已明晰其出自大户人家，只是这问话的小小姐，穿着也太普通了些。

她以为又是换着花样来套近乎的，不愿多做纠缠，直言：“你等家世，延请西席即可，此间哪有收女子的私塾。”

也不怪女店主认错，莫婤人虽小，还身着朴素，但言谈举止间从容不迫，自信之姿在高府一行人中，便显出与众不同来。

莫婤听罢垂下眼帘，失落之情溢于言表，原本朝气蓬勃的包子脸瞬间蒙上了一层灰暗，如明珠蒙尘。

似没想到她变脸如此之快，女店主无措道：“你若敢在我书肆哭，我就赶你出去。”

“不至于此，只是没钱请西席，又没私塾上，有些低落罢。”莫婤仰面，脸上又换了淡笑，只抬起的双眸盛满失望。

她已在心中盘算，要几年的分红，才能延请西席。

闻及，女店主见此时上前揽住莫婤的女子，同她有六七分相似，皆是平常人家穿着，便知自己猜错了。

见莫婤故作轻松之态，女店主有些愧疚，却还是没忍住，心直口快：“不想笑就别笑，丑死了。”

好久没遇上说话这般直接，却满怀好意之人了，莫婤有些呆愣，面上却带出些亲近，这人好像她前世小姑。

小姑比她大不了多少，却一直担心照顾着她，她在父母家中受了欺负，先是被小姑骂一通，再带她去找回场子。

她如今这般性格多是被小姑培养锻炼出来的，毕竟小时家中人总说她是个面团，最是能忍。

女店主见莫婤竟不怪自己说话难听，亦觉她和眼缘，遂问道：“真想上学？”

莫婤闻言，眸光熠熠生辉，宛若晨曦初破云雾，欣喜难抑道：“真有？尼姑庵我可不去，高门大户的女学我也不去，我不当小跟班。”

“要求还挺多。”

女店主见莫婤这般说，知她是真心求学，已打听了这么多，遂道：

“你若信得过我，我可当你老师，不纳束脩，只需每日午后帮我打理书肆，我亦会在此间教你些诗书经文。”

还不等莫婤应下，又复言：

“但你得先通过我的考验。你也瞧见了，这般多的书，我不耐烦整理，都任意放着，来人自己找想要的。

你需三日内将其厘清，且找每本书的时辰不得多余十息。”

莫婤思索片刻，应了下来，随后一行人动身回了高府。

待她们走后，书肆角落走出一翩翩少年，约莫十一二岁。

棱角分明的脸上，眉眼如画，双眸宛若夜空星辰闪烁，鼻梁高挺，竟显英气，通身还带着清冷贵气。

身着一件青色圆领袍，袍身是上等丝绸，绣有云纹图案；腰间系着一条玉带，镶嵌着几枚玉佩。

足踏一双黑丝履，履底轻薄，行走无声，举止泰然自若。

“她以后就是我弟子了，你每次都避着？长孙家也就你这般讲究。”店主调笑道。

这小娃越大越守礼，都怕他成个老古板，总想逗他变脸。

“到时我们是同门，自是不必。”长孙无忌气定神闲，继续说道，“我阿耶也常言我与众不同。”

“与众不同？他骂你是异类，你只捡自己认同的听。”店主直言不讳，专戳他心。

“我武学一般，阿耶气也有理，但我自知擅文也无错，总归要大逆不道了，让他骂又何妨？”长孙无忌淡然说道，小小年纪，却已见成熟洒脱之态。

“你这武练得够好了，是你耶耶过于严苛了！

况且擅文有何不好，待天下安定，文必成主流，你家一屋子大老粗，还不珍惜你这独苗。”

店主一脸不屑，不愿再提此事，窝回躺椅捧卷。

长孙无忌亦不想再同她争论，他阿耶还是读过几本书，胸中有点墨的，遂走回角落窗前，席地而坐，继续翻书。

莫家母女回了高府，同夫人报平安后，去了大厨房。

俗话说，吃哪补哪，念及莫婤要用脑破题，莫母用份例换了两个猪脑花和一把菠菜。

莫婤想烤脑花，央了莫母用剔牙竹签，挑了脑花上的血丝。

她用院角剩下的火砖，搭了个四四方方的简易灶。

将脑花加入料酒、姜片去腥，再切成两半，倒入花椒粉、胡椒粉、茴香桂皮等草果粉腌入味。

又翻出前些时日托赵妈妈打的大铁片，烤烫后，融了油，撤些火，将腌好的脑花放上去慢慢烤。

时不时用木箸翻动两下，脑花外焦里嫩，烤熟后，再撒把葱花、芫荽、白芝麻，香气扑鼻。

院中风一吹，连隔壁从不多事的王妈妈，都探出头瞧。

楼上的庞大娘亦推开了窗，她临窗的马大娘一面吸着鼻子吃香气，一面侃道：“你也馋，咋不让她们匀你一勺？你们不是关系好吗？”

“我没你不要脸，说不出口。”庞大娘骂完，砰地闭了窗。

被扇了一脸风的马大娘，撇撇嘴也合上窗，还用粗布将窗户缝都堵上了，这香味太霸道了，勾的她心痒难耐。

莫母还用火炉子炖了羊蝎子，其汤下了锅银丝面，还烫了碗菠菜爽口。

莫氏母女正烤着猪脑花，吸着银丝面；那边高夫人亦用了晚膳，正问郑妈妈今日出府诸事。

郑妈妈先是一五一十说了在柳府的遭遇，她并未添油加醋，毕竟柳千金所作所为足以让人生厌。

高夫人听罢果真恼了，她没有闺女，莫婤贴心又聪慧，还多次为她解难，这些时日的相处，她早将之当作小辈怜爱，从未呵斥过。

现今竟在柳府受了气，还不能发，而且莫母救过柳氏和现今是柳家独苗的小儿的命。

她知柳氏在宅中艰难，婆母强势，总被拿捏，但眼见着孩子都被教坏了，她真该立起来了。

高夫人一面恨莫婤被辱，一面怒手帕交不争气，头都有些疼了。

“夫人暂且歇了火吧。”

见高夫人愠色渐浓，早上被她劝过的周妈妈，还反过来劝她，

“这柳千金也不知被何人带的这般眼皮子浅显，不过都是些先敬罗衣后敬人的作态，夫人多给小婤做些好衣裳，再赏些首饰，此事也就了了。”

屋中众丫鬟婆子俱是点头，她们瞧莫氏母女平日间穿得也太普通了些，也是跟夫人时日短了，她们这些老人，谁不是十多套拿得出手的衣物配饰。

高夫人听罢，频颔首赞同。

遂让忆梅去她装陪嫁的库房“宝锦阁”找些适合莫氏母女的首饰，又让杏雏去日常所需的“琳琅库”找些名贵的绸缎，明日一道赏了她们去。

说完此事，郑妈妈又言及书肆求学之事。

详述那书肆位置、店主模样，便于高夫人打听，可不能让奸人将小莫婤哄了去，带坏了。

于是，高夫人夜间又留了高大人片刻，同他说了这事，让其尽快探询一番。

此事，高大人都不用打听，当即给出了答案。

他也没料到，这小女娃还有这般运道。

此间书肆虽不起眼，但店主却有一个很有名的弟弟王通。

据说王通在十五岁时就开私塾，经验颇丰。

隋文帝仁寿三年（603）考中秀西游长安，见隋文帝，奏上《太平十二策》、主张“尊王道，推霸略，稽古验今，运天下于指掌。”深得文帝赞赏①。

天下文人皆求拜，愿成为他的门生。

王郎有一胞姐名唤王舒，姐弟情深，相依为命。

及长，王舒择婿于恩师弟子，为能有个读书、论道之处，遂开了家书肆。

奈何时人多慕虚名，趋炎附势，意欲借王舒之名，攀附其弟，以求仕途坦荡，并不是真心论道。

她不厌其扰，便将书肆迁到了巷尾，还用一颗巨树挡了门脸，只图清净。

王通闻讯，亦放出话来，若再有扰攘者，终生拒之门外，绝不纳为门下弟子。

也是莫婤初生牛犊不怕虎，直接询问私塾，又因她的确不认识王姐，反而因祸得福，得其青睐。

但最终能不能成，还要看她能否通过考验。

王通与姊师出同门，学识渊博，若得拜她为师，于莫婤而言，堪称良师。

毕竟无论是关陇勋贵，还是山东、江南士族之后，皆欲延请王舒为西席，但她不愿替弟站队，都以嫁作人妇为由，拒绝了。

高夫人闻之，心绪稍安，言莫婤所至，无难不破，她定能通过考验，成为王舒弟子。

发现书肆，乃其福缘。

能把握时机，勇往直前，通过考验，方能将此份福缘握住啊！

①王通，《隋书》无传，新、旧《唐书》王绩、王勃、王质传中均曾提及，称其为隋末大儒，还有资料提及其为名相房玄龄、魏征等人之师。

勇敢的人先享受世界，机会也是留给有准备之人的！（原谅作者喂一口鸡汤，祝大家工作日也能愉快）

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第18章 烤猪脑花