午后时分，杭州城内人声鼎沸。

一辆青幔马车缓缓驶入街市，车檐下挂着的小铃随颠簸“叮咚”作响。街边酒楼茶肆高悬招牌，布帛铺前锦缎如云，糕点摊上桂花香与芝麻香混杂着扑鼻而来。

熙熙攘攘的人流，让节前的气氛愈发热闹。

崔桃半个身子都快探出窗外了，一双杏眼亮晶晶的，指着外头连声惊呼，“棠阿姊快看！那家铺子的缭绫，日光一照，竟会泛出水波似的纹路！哎呀，还有那边，好大的月饼木模，雕得比脸盆还大！”

崔梨斜倚在软垫上，手中一柄团扇有一下没一下地摇着，闻言假意嗔怪：“瞧你，半点稳重劲儿都没有。幸好柏哥儿被阿娘押在书房里临帖，没跟来，不然你俩非得把这车顶掀了不可。”

她说着，自己却忍不住朝外瞥了一眼，“柏哥儿出门时那嘴撅的，真真能挂住一只油瓶了。”

崔棠忍俊不禁，指尖将窗帘拨开些许，目光扫过熙攘的街市。这杭州城果然富庶，吃食花样瞧着就比乡下多得多。

“方才不是答应他了？‘李记’的旋炒银杏、‘酥合斋’的蜜渍梅子，管够。”她心里想的却是，这杭州城果然富庶，吃食花样瞧着就比乡下多得多。

“就是就是，只要有吃的他就不闹了。”崔桃捂嘴偷笑。

几人笑作一团。

正说着，车外传来一声低沉的轻咳。穆云的声音隔着车壁传来，混着街市的嘈杂，却依旧清晰：“三位娘子，前方人流甚众，坐稳些。”

车帘微晃，隐约可见他挺拔的背影控着缰绳，青灰色的衣袍在涌动的人潮中显得格外沉稳。

崔梨收回目光，团扇掩了掩唇，凑近崔棠，压低声音：“三娘，你这位——穆家表哥，瞧着可真不像寻常人家出身。从前怎未听你提起过？他家里是做什么的？”

崔棠心里一紧，神色却未动，“我阿娘对她娘家的事，向来提及得少。我只知是远房亲戚，具体也不大清楚。”

虽是一句带过，但崔梨素日也不与村里来往，只依稀记得崔棠的母亲的确是从很远的地方嫁过来的。她也就是随口一问，见崔棠如此说，便也失了深究的兴趣，转而将目光重新投向窗外。

马车缓缓停下。

“九里香饮子铺”的招牌映入眼帘。铺子临河而建，门口垂挂着几束青蒿和紫苏，随风送来淡淡的药草清香。初秋的余热里，这般气息格外讨喜。

“便在这里歇歇吧。”崔梨率先开口。

三人下了车，穆云默不作声地跟在几步之外，目光习惯性地扫视四周。

他们选了店内临窗的位置坐下，恰好能望见对面一家门面简陋的汤饼铺子。据崔梨打听，那是陆明远下学后常来之处。

跑堂的博士肩上搭着白巾，笑吟吟地迎上来。

崔梨抢先道：“要四盏冰镇紫苏饮，桂花杏仁酪和灵沙臛各四份。”她转头冲崔棠眨眨眼，“我打听过了，这几样都是这家的招牌。”

饮子点心很快便端了上来。白瓷盏里紫苏饮泛着浅绛色的光，杏仁酪莹白如玉，灵沙臛则盛在青釉小碗中，软糯可爱。

崔棠先啜了一口紫苏饮，清凉微甘，顺着喉咙滑下，驱散了午后的燥意。她微微眯起眼：这紫苏饮清爽十足，但如果天凉了，添几滴姜汁、少许陈皮，更适合一些。

这灵沙臛有点类似于豆沙馅的糯米糍，豆沙细腻绵密，甜度适中，是典型的杭城口味，比湖州老家的甜味要更含蓄清雅些。

她正想得入神，旁边的崔桃已经满足地舀了一大勺杏仁酪送进口中，含糊不清地赞叹：“好香！又滑又甜！”

崔梨也点头，却有些心不在焉，目光时不时飘向窗外对面那家汤饼铺。

崔棠见状，笑着岔开话头，顺势朝候在一旁的茶博士招招手，“小哥，你家这灵沙臛也磨得极细，豆沙炒得香而不焦，想必很费功夫吧？”

她嗓音清脆，笑容明媚。博士一看是个对饮食极有兴致的娇俏小娘子，又被她夸得高兴，话匣子也打开了：“娘子好灵的舌头！豆沙都是每日现炒的，费时着呢，全靠老师傅掌火候。这灵沙臛一日也就备个五六十份，往往不到傍晚就卖光了……”

崔棠听得认真，不时点头，将有用的信息一一默记于心。

穆云也捧着杏仁酪大口地吃着，不知为何今日有些食不知味。虽然崔棠戴着幕篱，但他似乎可以看到她说起吃食时眼里的光彩，他搅动着汤匙，唇角微弯，又倏地移开视线，重新投向街市。

片刻后，一个身着浅青学子袍、头戴软脚襥头的年轻郎君从书肆走出，朝这厢而来。

崔梨努努嘴，崔棠和崔桃立时坐正了，颇为刻意地捧起茶盏假装看街景。

那人身形清瘦，肤色苍白，面容算得上周正，但并无什么惊艳之处。

崔梨看她俩的神色，嘴角立刻垮了下来，小声嘟囔：“看吧，我就说……”

话音未落，一个约莫三四岁的幼童，“噗通”一声摔倒在地，顿时哇哇大哭起来。不远处还有一只滚动的竹球，想是方才玩耍时脚下不稳。

那原本步履平缓的陆明远立刻加快了脚步，径直走到孩子身边，毫不迟疑地撩起袍角蹲下身。

“莫哭莫哭，让我瞧瞧。”他声音温和，仔细查看了孩子渗血的膝盖，随即从袖中掏出一方干净的素色帕子，动作轻柔地替孩子包扎好。

那孩子仍哭得抽抽噎噎。陆明远想了想，环顾四周，起身快步走到旁边的货郎担子前，买了一根亮晶晶的糖葫芦，弯下腰递到孩子面前。

“男儿汉，摔一下不怕的。喏，这个给你，甜的很。”

孩子抽泣着接过，眼泪未干，脸上已带出一抹笑。

窗边，崔梨看得愣住，后面所有挑剔的话全都堵在了喉咙里。

崔棠将她的反应尽收眼底，抿嘴一笑，凑近她耳边，“瞧见没？我就说人不可貌相吧？他心肠真好，对个小娃娃都这么耐心。长得俊不俊有什么要紧，人好才难得呢！”

崔梨沉默了好一会儿，看着陆明远将孩子交还给匆匆赶来的母亲，又仿若无事发生般离开。

她咬了咬唇，声音低得像自言自语，语气却软和了许多：“倒……倒是个好人。”

考察完毕，几人说说笑笑地登上了马车。

崔桃揉着肚子嘟囔：“答应给柏哥儿的吃食可别忘了！”

崔梨笑着戳她额头：“小馋猫，到底是你想吃还是柏哥儿想吃？忘不了，这就绕去西市给他买。”

马车很快在西市口停下，午后的市集人声鼎沸，比先前那处更加热闹。各色摊贩的吆喝声此起彼伏，空气中混杂着香料、熟食和生鲜的气息。

崔棠眼睛发亮，拉着崔梨和崔桃的手：“既然来了，正好容我逛逛，买些材料回去试做新点心。”

她脚步轻快却带着几分试探，时不时停下张望。走着走着，她忽然在一家干货铺前驻足，仔细挑了胡麻、红枣、核桃，又称了一小袋饴糖。

继续往前逛时，崔棠的目光被一家腌货铺吸引。

她犹豫片刻，还是走上前，语气带着些许试探：“阿婆好，您这儿可有腌得流油的咸蛋？”

满头银发的店主笑着点头，转身取出一个小陶罐：“小娘子来得巧，今早刚开坛的咸蛋卵，红心流油，最好的都在这了。”

崔棠接过罐子，悄悄松了口气。她原本还担心这个时代没有咸鸭蛋，或是叫法不同，没想到还真找到了。

没走几步，她又在一个摊前停下，这里竟还有乳酪！

摊主热情地招呼：“小娘子看看这醍醐，今早才送来的，最是新鲜。”

崔棠仔细看了看，指着质地最细腻的一块：“劳烦给我切二斤。”心里却想着：这时代的乳酪不知道味道如何，能不能做出想要的口感。

忽地飘来一阵桂花香，崔桃拉着她上前，“棠阿姊，瞧这是什么？”

原来是一个专卖花酱的摊子，摊子上摆着各色花酱，崔棠拿起一小瓮打开闻了闻，是桂花酱啊，她心念一动。

“小娘子，这是桂花醴，做馅料或者浇头都是极好的。”摊主笑嘻嘻地推荐。

“这个要一罐。”崔棠果断下单。

崔梨拎着刚买的果脯，看得一脸困惑，终于忍不住拽住崔棠的袖子：“三娘，你买咸蛋黄和醍醐做什么？难不成……你要做咸口的月团？”她想象了一下那个味道，眉头都皱了起来。

崔棠正要回话，穆云已默默上前，伸手接过了她怀里沉甸甸的乳酪罐和酱瓮，放入随身的竹篓中。

她顿时轻松不少，转头冲崔梨俏皮地眨眨眼，唇角扬起：“试试又何妨？甜中带咸、**融着桂花气，说不定意外地搭呢。中秋团圆，口味也该多些花样，是不是？”

语气里全是跃跃欲试的兴奋。

再次登车时，车厢里堆满了大包小包，弥漫着糖、乳酪和桂花的混合香气。

马车轻快，驶离喧嚣的西市，窗外逐渐现出西湖安静的波光。

崔梨托着腮，望着窗外飞逝的街景，先前那点沮丧早已不见了踪影，反而自言自语地嘀咕起来：“……也不知道，他吃不吃得惯甜食……”

另一边，崔桃正鬼鬼祟祟地把一包旋炒银杏和蜜渍梅子藏进自己的小荷包里，嘴里念念有词：“这个藏起来明天吃……嗯，不能被阿娘发现……”

车内充满了少女们轻快的笑语和窸窣的动静。

车辕上，穆云驾驭着马车，走得极稳。

傍晚的风带来车内断续的谈笑，其中一句清晰地飘入他耳中——是崔梨带着笑意的声音：“……可惜三娘待不了几日，不然再过半月就是你生辰，可以一起为你庆一庆……”

他握着缰绳的手几不可查地微微一顿，眸光微动，随即轻轻一抖缰绳，催着马车平稳地向前行去。

注：

在唐代，乳制品通常被称为 “酥” 或 “醍醐”。

① 酥：大致相当于今天的奶油或黄油。是将乳汁煮沸，冷却后捞取上层的凝乳皮制作而成，口感酥脆，故称“酥”。比如“酥山”。

② 醍醐：是从“酥”中提炼出的精华，类似于纯度更高的奶油或乳酪。

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第29章 考察一番