崔梨远远望见崔棠的身影，立刻踮起脚尖，扬手挥去，幕篱下的笑容明亮真切。

她一身淡青素罗衫，外罩浅碧轻纱帔子，头戴薄纱幕篱。江风吹来，纱角与裙袂齐齐扬起，衬得她身姿灵动。

崔梨身旁的二堂伯母许氏眉眼温婉，穿着藕荷色联珠对雀纹短襦，下系郁金裙，乌发挽作低髻，只簪一枚银簪并两朵时令小花，通身透着江南女子的温婉秀雅。

崔棠刚跳下船，脚步还没站稳，崔梨已像只雀儿似地快步迎上来，一把握住她的手，声音又脆又亮：“可算到啦！这一路坐船坐得腿软了吧？我备了桂花饮和细点，就等你到了吃第一口呢！”

崔棠被她拉得微微一晃，忍不住笑起来，反手握住她，“就惦记着吃！”

话音未落，许氏已带着笑意走近。崔棠忙敛衽行礼，清声道：“二伯母安好，劳您亲自来接。”

许氏细细打量，只觉眼前小娘子肌肤润泽，双眸清亮，虽未施脂粉，却自带鲜活气韵，哪还见得数月前那般黄瘦怯弱？

她心下一宽，语气愈发温和：“好孩子，一路辛苦。瞧着你气色这样，你阿娘定然放心了。”

说着又转向刚走过来的崔弘，温声道，“五叔一路也劳顿了。”

崔弘连忙笑着拱手回礼，又侧身引见跟在一旁的少年，“二嫂安好。这是内子娘家阿姊的孩子，姓穆，行二。这一路多亏有他帮衬。”

穆云上前一步，姿态从容地行礼，“甥问姨表伯母安。奉姨母之命一路护送姨父与表妹，既已平安抵达，甥便告辞了。”

许氏见他身着半旧青灰圆领袍，身形挺拔、眉目清朗，言行举止磊落有礼，心下便生出几分喜欢，挽留道：“穆二郎一路辛苦，何必急着走？家中已备好客房，不如歇息两日，也容我们尽一尽地主之谊。”

穆云仍谦辞：“多谢伯母厚意，实是杭州尚有亲戚需早日拜访，不便久留。”

崔棠在一旁听着，倒不觉得意外。别看穆云平日里跟她斗嘴斗气，但对外向来处事极有章法，既说了另有安排，定不是推托之词。总不至于，真是好心特地送她一趟。

众人见他去意已决，便不再多劝，一行人在喧闹的码头分别。

登车时，崔梨自然拉着崔棠共乘一车。

马车缓缓驶动，崔棠透过窗帷望去，只见街市人烟稠密，店铺林立，道上马车、行人、挑夫往来不绝，钱塘江波光粼粼，远山含翠，不由得轻声叹：“原来杭州这般繁华，真真是‘东南形胜，三吴都会’！”

崔梨凑过来，笑嘻嘻地撞她的肩，“这么喜欢啊！不如你嫁来杭州与我作伴可好？”

“混说什么呢！”崔棠佯装生气，撅起了嘴。

崔梨笑眯眯地说：“不然你住在我家陪我也可以，咱们家虽比不得那些朱门大户，但在杭州城里也算过得去呢！”

说着又压低声音，眨眨眼睛，“阿翁阿婆持家有方，铺子、田庄经营得都好，只不过……你晓得老家那些人的嘴脸，祖父懒得回去听闲话罢了。”

原来是这样啊，感情之前的驴车是为了回乡故意装穷。

崔棠会意地点点头，笑道：“我看二伯母、三伯母都是和气人，住在你家定然舒舒服服。只是，我可还有铺子要忙活呢！”

“说起铺子——”崔梨扯住崔棠的袖子，“同我说说，咱们的‘棠记’如今怎么样？你信中总说得简略，我可惦记着呢！”

崔棠噗嗤一笑，故意慢悠悠地道：“某人当初入股的那点钱嘛，早翻了好几番啦！放心，年底分红定然包个大大的红封给你！”

随即她便绘声绘色地说起铺子里的趣事：什么佛诞会上出了风头、花灯会游船扩大生意还打倒了恶霸、县里小娘子们争相抢购联名饮品等等，说得眉飞色舞，听得崔梨笑倒在她肩上，又闹着要学新方子。

笑声稍歇，崔梨忽然安静下来，手指无意识地绞着帔子角，犹豫片刻，才轻声叹了口气：

“棠棠，我……我那亲事……”

崔棠一顿，转头看她：“到底是怎么回事，怎么这么快就定下了？”

崔梨抿了抿唇，低声道：“是祖父旧交的孙儿，姓陆。他祖父如今在州学里任经学教习。人我见过两三回……规矩是极规矩的，可是……太闷了！”

声音越说越低，眼中原本亮晶晶的光也暗了几分。

崔棠心口一软，伸手握住她微凉的手，温声安慰：“或许他只是性子沉稳，见你紧张才寡言？人外表木讷，未必内里不可靠。”

心底却清楚，既是二伯祖拍板的婚事，必然另有家族利益上的考量。只是，梨娘还太年轻，这些盘算她尚未懂得。

崔梨摇摇头，勉强弯起笑，忽地撩开车帘，指向窗外：“快看！到西湖边了。咱们家就在那片竹林后！”

马车沿湖缓行，但见烟波浩渺，画桥虹卧，堤上杨柳垂丝如碧浪翻飞。远处亭台楼阁隐约可见，游人衣袂翩跹，笑语随风传来，真真是“十里荷花，三秋桂子“的江南胜景。

才刚下车，院门里就传出一道爽朗的声音：“可算到了！让我好等！”

只见三堂伯母傅氏穿着一身海棠红团花罗裙，云髻高绾，领着两个小的迎了出来。

“五叔安好！棠阿姊安好！“崔桃抢先行礼，声音清脆得像新摘的莲蓬。

崔柏也似模似样地拱拱手，“给五叔、棠阿姊问安。“

崔棠忍俊不禁，这俩小馋猫还是一样可爱啊！

傅氏亲热地拉住崔棠的手，往她身后张望：“怎不见你阿娘？”

“阿娘要守着铺子，实在走不开。”崔棠笑着答。

傅氏一拍额头，“我这记性！如今棠记的生意，离不得你阿娘呢！”

崔柏却悄悄扯崔棠衣角，眼巴巴道：“五婶没来吗？我还惦记着她的酥饼……”说完还咽了咽口水。

崔棠弯腰，捏了捏他肉嘟嘟的小脸，笑着应：“三郎莫急，阿姊做给你，包管你吃得肚皮滚圆。”

崔桃顿时拍手笑嚷：“有好吃的咯！棠阿姊最好了！”

许氏从后头缓步而来，佯作嗔道：“别堵在门口了，先进来喝盏茶汤歇歇脚。五叔和棠娘一路劳顿，得让他们喘口气。”

傅氏连连点头，笑着挽住崔棠：“是我高兴糊涂了。”

崔宅粉墙黛瓦，庭院深深，虽不大，却处处收拾得雅致。

穿过垂花门，正房三间端庄大气，东西厢房各三间，游廊通往后园。

傅氏边走边指，“阿翁阿家住正院，东院是你二伯父一家，西院是我们。后园新挖了个池子，池边小楼便是梨娘、桃娘的闺房，也给你备了一间。”

到了小楼，崔桃叽叽喳喳拉着崔棠上楼：“棠阿姊快来看！这竹帘子是我挑的，枕屏上的柳莺图是阿姊画的，床帐子还是阿娘新熏的桂花香呢！”

崔棠心头暖意涌起，握着她的手，“桃娘真真有心，这屋子又雅致又舒适，我太喜欢了。明日便做一匣子月团谢你可好？”

小丫头立时笑开了花，“我要豆沙馅的！”

稍事梳洗，崔棠便随众去见二老。

二伯祖身着半旧青袍，神色淡然，只略问几句路上情形，便借口回书房去了。

倒是二伯祖母沈氏格外热络。她一身绛紫瑞锦纹襦裙，发髻高绾，虽年逾五旬，却精神矍铄。

她拉着崔棠的手，笑道：“早听梨娘夸你聪慧，今日一见果然如此。听说你们铺子里最近做药饮？”

崔棠抿嘴一笑，“也不算药，不过是一些膳食养生的法子。比如这时节用新鲜莲子和芡实熬粥最是安神补脾，若是食欲不振，用山楂陈皮煮水喝也极好。”

沈氏听得连连点头，“正巧这几日总觉得食不甘味，明日便试试你这方子。”

“若伯祖母喜欢，明日我将几样法子写好，送来便是。”崔棠并不藏私，心里想着：食疗的方子，本就没什么秘密，只是她家做的好吃些罢了。

沈氏自然是连连道好，倒把两个亲孙女都给冷落了。

崔梨、崔桃立时不服，撒娇闹腾，直闹得沈氏允了明日带她们外出游玩，才算安静下来。

这一顿饭直到夜幕低垂才散。

回廊上，姐妹三个仍小声说笑，许氏和仆妇在后面远远跟着。

忽地隐约听见两个婆子低声嘀咕：“说是来小住，谁知要待几时……”

另一个接口：“可不是，怕是来打秋风的……”

崔梨一愣，立马去拉崔棠，想要开口解释。

崔棠笑着摇摇头并不在意，只当没听见。

可身后的许氏已沉下脸，厉声斥道：“胡言！主子们也是你们能编排的？再听半句，立刻发卖！”

吓得墙后的两人立马连滚带爬出来，跪倒在地，连忙告罪。

崔棠心底微热。杭州崔家虽非钟鸣鼎食，却自有一段清明气象，比起老家那种处处计较的氛围，真真宽和得多。

怪不得二伯祖一家守着西湖烟雨，不愿回乡了。