李灵钥咬着嘴唇思索，霍啸雨皱了皱眉：“不许咬嘴，再咬要咬破皮了。你是小儿郎，怎生学了个小女儿习气？”
李灵钥一愣，小嘴一撇：“谁说咬嘴是小女儿习气了？小儿郎也有这习气！小儿郎的事，你少管！再管我就不理你了！”
霍啸雨看了她片刻，轻咳一声：“是我没见识，有的小儿郎想事时也是会咬唇的。”
李灵钥转开话题：“或许署提举多心了，你来此间的情形并非是你所想。”
霍啸雨对着她摇了摇手指：“设立市舶司看似只是让异国客商缴纳税银，实则有许多细枝末节的琐事，须得由户部厉害的官员来管，才能一一理清。这是个吃力不讨好的差使，做成了，也不过官升一级，做不成，”
他看着李灵钥：“我可是听闻了朝廷先前派过两任署提举的结果的。因此署提举这一职，不能再是户部官员，但副提举一定得由谨慎细致的户部官员前来担当。”
这是李灵钥第一次听到霍啸雨正正经经说到市舶司，她怔怔地看着他，想问：“那你是哪一部的官员？”
但她素来谨慎，心中虽满是疑问，却没问出口。
霍啸雨似是猜到了她的心思：“我先前没有官职，正好因要到南方来住几年，就谋求了这个差使前来。我知晓李大人的谨慎小心，也知晓李大人办不好这差使会是何种结果。”
“咱们也算是朋友了，即便你没将我当成哥哥一样看待，我总是将你当成小，小兄弟一般看待的。我也希望李大人能办好这差使，将来我们一同返回京城，还要做好朋友呢！等你长大些，我会带你去打猎，教你游水，到时我们可以把臂同游。”
这日回到家中，李灵钥便将今日的情形说给了父亲与兄长。
李良宏想了片刻：“难怪陈杨两姓闹出那事没多久，谢氏宗族便也有了事！我曾想问一问，但因言语不通，没能问起。钥儿，以你来看，这阿卜杜是否真是大食国客商的行会首领？”
李灵钥摇头：“孩儿也不知。但在孩儿看来，他应当帮过不少客商。”
李青祥：“但谢赫却一定不是客商们认可的首领。”
李良宏点头：“我们早知谢赫不是首领。在异国他乡做商会首领，必定要会为本族商人排忧解难。谢赫虽开设了驿馆，但他也因此赚了那许多银两，不算给本族商人助力。”
他嘱咐女儿：“你与这些异国客商来往，要多加小心。”
李灵钥点头：”孩儿会小心的。爹爹会见一见这位阿卜杜么？”
李良宏看着她：“钥儿想让我与他相见？”
李灵钥：“爹爹，孩儿想到将来的异国客商会越来越多，客商们需要有人指引相助。有客商对官府心存疑虑，只认可的同族的相助，有他们认可的首领来助他便好了许多。大食与波斯客商都有首领相助与约束，许多事便会大而化小、化难为简，市舶司再管辖他们也会容易得多。”
“孩儿认为等到了能相见的时刻，爹爹可以与这位阿卜杜见一见。但现下还没到相见的时刻，再等一等。”
李良宏缓缓踱步，仔细思索了一阵：“钥儿所言不错。但这事得等朝廷的批复回来，与舟师海道相商完毕，方能谋划下一步。”
用过晚饭，李灵钥将程氏拉到她住的屋内，“娘亲，我心中有件事，不知该如何是好。”
程氏微笑：“你且说来，娘亲为你分解分解。”
李灵钥想了片刻：“娘亲，若我一夜未归，家中会是何看法？”
程氏一愣，小心地看着她：“你为何要一夜不归？你是小姑娘，怎能？”
她转而言道：“钥儿，你是个懂事的孩子，你不会一夜不归。即便是一夜未归，也必有缘故。只要你先告诉娘亲有何事，娘亲会陪伴着你。有娘亲在身边，你不归家也不打紧。”
停了一停，程氏问：“你怎会问出这话来？”
李灵钥叹了口气：“娘亲可还记得陈家小姐？”
程氏点头：“我还记得她。对了，再过几日陈氏嫁女，请柬已送到我这里了。出嫁的不是她吧？你爹爹让我也前去观礼道贺。到了那日，你是坐在你爹爹身边为他通译，还是坐在娘亲身边陪伴娘亲？”
没等李灵钥回答，程氏摸了摸她的头发：“你得坐在你爹爹身边，娘亲听不懂此间人的话不打紧，大不了不与他们言语，笑一笑便过了。你爹爹可一定得听明白他们的话，你得帮你爹爹听着。虽说唐大人会跟在你父亲身边，但爹娘还是最信任你。再有，你在广府就是个小儿郎，不能去女客所在，只能跟在你爹爹身边。”
李灵钥点头：“娘亲，我知晓的。但我有一事请娘亲相助。”
程氏拍了拍她的手：“你要娘亲帮你做何事？”
李灵钥：“去陈家观礼那日，娘亲帮我看一看陈家小姐可在家中？”
程氏：“就是那日到我们家中来过的那位小姐？”
李灵钥点头：“就是她。娘亲可还记得她的模样？”
程氏仔细想了片刻：“我记得她形容甚是瘦小，虽已过了及笄，但身形与你相似。我还记得她眉稍有粒痣。”
李灵钥叹了口气，将霍啸雨在翠峰酒楼外所见说与了母亲。
程氏大惊，片刻后才问：“署提举没看错？”
李灵钥：“孩儿不知。”
她叹了口气：“娘亲，今日孩儿才知晓，孩儿与署提举救下陈家姐弟时，他们已被人掳走了一夜。”
程氏倒吸了口凉气：“她与她的弟弟那时已被人掳走了一夜？那，署提举看到的，或许真是她。”
程氏叹道：“她是女儿家，不论被何人掳走，遭遇为何，一夜未归，她的名节都已尽毁。当日这事闹得极大，必定传得沸沸扬扬。她家中还有姐妹，她的爹娘为了她的姐妹能顺利出阁，才让她出家。她出家后，家中便没了这个人。即便将来有人问起，家人只说她一心向佛已出家修行，这事便算了结了。出家修行者都算有神佛看顾，旁人既便说起她的过往也不会将她家中姐妹再牵扯上。她的姐妹名节不受损，还能找个好人家。京城的小姐遇上这样的倒霉事，家中也会如此处置。”
见李灵钥呆愣在了一边，程氏轻叹：“小女儿家了断尘缘，是为了家中姐妹的名节完好，将来还能好好出嫁。但她真是可怜！”
李灵钥叹了口气：“孩儿觉得那日陈小姐虽没被送上异国海船去往他乡，但却因此出家成为了比丘，也太悲惨。她被坏人掳走好不容易回来，她的父母不好生抚慰，却将她赶出家门，她也太委屈了。”
程氏轻拍女儿的手：“也未必真是她。万一是署提举看错了呢？”
李灵钥知晓母亲是安慰她，但她心头沉重，不是两句话能开解的。
她依偎着程氏：“孩儿也希望署提举看错了。娘亲，我以为我与署提举自大食国商人手中抢下了她，她不必背井离乡，还能在父母身边，但没料到还会有这样的情形。是否我们早一日遇上这事，她就不必出家？”
程氏叹了口气：“这，我也说不好，女子在这世间就是难的。稍不留神，声名尽毁，便没了前程。”
李灵钥又叹了口气：“若是我遇上这样的事，”
“你不会遇上这样的事。”程氏打断她，“你是你爹爹与娘亲最疼爱的女儿，我们家中只有你一个女儿，不必思虑那许多。不论你遇上何事，爹娘都不会抛开你。你的兄长们若觉得不好，可以离开家自立门户，你得跟爹爹娘亲在一起，我们还指望着老了能有你守在身边。”
程氏的话声与平日一般无二，但李灵钥心中温暖至极，她抱着母亲：“我才不会离开爹娘，我要一直守在你们身边。”
程氏抚拍着她：“娘亲也希望你一辈子都无忧无虑，做爹娘的小女儿。”
陈氏嫁女那日，衙门内除去杨氏子弟，人人都前去陈氏观礼。
陈氏早早便差族人担了凉轿来请市舶司众人，凉轿就停在了衙门外，势必要将李良宏等人都请了去。
李良宏深知广府各姓宗族矛盾重重，不愿多有牵扯，但陈氏宗族已等在了门外，让他犹豫难决。
霍啸雨倒是淡然，对李良宏道：“李大人不必忧心，将来杨氏前来邀请，咱们也去便是了。先前我进来，正遇上杨村那名唤杨得雨的吏目。我对他言道：广府各姓的恩怨自行了结，我们只是去观礼道贺，改日杨氏有喜事，只要来请，我们也必定去的。”
李良宏知晓霍啸雨说的是，听他发了话，便带着市舶司众人出来，乘上凉轿。
清泉戴着竹笠走到了李灵钥轿旁，李灵钥小声提醒：“你该去我爹爹身边跟随。”
轿夫担起凉轿，一行人向着城外而去。
上一回李良宏等人去的是陈村的凉厦，并不在热闹的村中。
这回去的是陈氏乡邻居住的陈村，还未到陈村，已见村口人来人往热闹至极。
看到李良宏一行人来到，村口守候的人抢着点燃鞭炮，有人快步迎上来。
陈书怀走在众乡邻前方，他急步上前，向霍啸雨和李良宏行过礼，而后引着凉轿往村中去。
陈村内的房舍都建得极是周全，青瓦白墙，白墙上有着青绿色的苔痕，村中的石板路虽曲折，但甚是平整。
今日村中石板路上都是鞭炮炸出的红色纸屑，凉轿将众人抬到了一处院落外。
