甘霖瞬间清醒。

亚瑟似乎也吓了一跳，顺势退后半步：“醒了？”

甘霖沉默片刻，感受到角上残留着一点触觉余韵，毫无疑问，属于紧而韧的皮革手套。好在外形、色泽、硬度上，角都同真正的盘羊角无异，方才的惊醒，也可以解释为天性警觉。

果然，就不该对蛇类抱有任何幻想。

他在心底冷笑，面上却分毫不显，只朝亚瑟点点头，装作若无其事的样子，拘谨地问：“警官，您多久来的？”

“有几分钟了。”亚瑟别开脸，低声说，“抱歉，我原本想等会儿再叫醒你。但你好像做梦了，要在长椅上翻身，我见你人快掉下来了，就伸手扶了一把……只扶了角，没有乱碰。”

他说着，声音渐渐低下去，最终没了响儿。

休息室一时陷入奇怪的沉默。

甘霖没料到亚瑟会主动提，更没料想对方非得将事情经过说得如此清晰，像是生怕自己沾染骚扰之嫌。

可偏偏甘霖的确做了梦。

甘霖有点不满，但又不得不承认，亚瑟所说合情合理——对方如果当真在试探，那么怀疑的种子从何处滋生？他们才相遇一夜而已，此前从没见过，亚瑟又何必对他抱有敌意。

“原来如此。”甘霖摸了摸自己的角，轻轻道，“谢谢您。”

“客气。”赫塔维斯垂眼看着他，倡议道，“现在刚六点，我交完班了。要不，一块儿吃个早饭吧？吃完，我开车送你回流光歌剧院，回家顺路。”

“食堂是免费的，你不用有心理负担。”

话说到这个份上，已经堵得林白不好再拒绝。果然，对方再三感谢，挣扎着要起身。

“慢点，”有同事打招呼，赫塔偏头分了分神，只嘴上念叨，“不着急。”

话还没尽，就听“扑通”一声响。转回一看，笨手笨脚的小盘羊团着他的警服外套，乱七八糟地扑倒在地。

……按理来说，羊属基因携带者，肢体协调性应当很不错。或许是因为脚踝受伤，又或许因为头一次被请吃饭，林白有点头晕目眩。

他很快蹲身，贴心地搀扶起对方。向下看时，见林白脚踝虽然消了些肿，可是淤血仍然团聚，瞧着甚至比夜里更加触目惊心。

莫名的，赫塔目光朝上，似有若无地瞥了一眼林白的脖颈。

那里什么痕迹都没有，十分光洁。

“谢谢您，”林白无措道，“不用扶……抱歉，我有点睡懵了。”

“没关系。”赫塔绅士地松开手，嘱咐道，“跳着走容易中心不稳，把着力点放到右脚，左脚跟轻轻点地就好，慢慢来。”

林白满怀感激地“嗯”了一声，扶墙慢慢跟随在身后，又乖乖到座位上坐好，等待赫塔从窗口取回营养膏。

赫塔维斯原本拿了两盒哺乳类的M2型，和两盒爬行类的R2型。可片刻后，他又放入两盒节肢类A2，两盒R2，甚至连鸟类和两栖类的都拿了。

于是，甘霖眼睁睁见亚瑟端着满满一餐盘营养膏回来，包装五花八门，鸟类那盒最夸张，顶部印着扭成爱心的长条软虫状图案。

亚瑟拉开椅子，坐在他对面，打开属于自己的两盒R2型，将剩余的全推到甘霖面前，体贴道。

“不知道你究竟最喜欢哪种口味，所以各自拿了点。”

在郁京，由于新世界食物种类匮乏，几乎只能天天吃营养膏，异食者并不罕见，吃腻了自己对应伴生基因、想试试新口味的人比比皆是。因为过分普遍，已经算不上小众癖好。

甘霖嘴角抽动，放在桌下的手将衣角揪成整团后，才强迫自己面露感激。

“您太贴心了。”甘霖说，“这怎么好意思？”

他明白做戏周全的重要性，只好硬着头皮，各拿了一盒M2和A2，把剩余的推到旁边去，又深吸一口气，视死如归地打开那盒A2型，挖起一勺送入口中——

太难吃了。

一股浓烈的铁锈味在口中爆裂开来，混合着难言的、绵密的腥，蛋白质似乎经历过特殊发酵，后调是浓缩柠檬的酸，和泛到喉口轻微的苦涩感。

“原来你喜欢A型营养膏。”亚瑟目光柔和地看着他，“我记得，汇织区最多只能买到3级，2级普遍比3级味道更浓郁，是不是也更美味了？”

“味道确实很棒。”甘霖偷偷咬牙切齿，“比A3型好吃多了，谢谢您！”

“举手之劳，”亚瑟温声道，“不用这么客气，我把多余的放回去。”

说着，赫塔维斯就站起身，可他才刚摸到餐盘一角，就被林白摁住了手腕。

“警官，”林白问，“您不尝尝看吗？”

赫塔微微一愣：“什么？”

“其实，各类营养膏的风味，都有其美妙独特之处。”林白神色认真，“您之前只尝过R2吗？那实在丧失太多乐趣了，多多体验，就会发现生活处处是惊喜。”

说着，他迅速摸出剩余那盒A2，推到赫塔跟前，还贴心地开了盖，配上勺。

“我个人最推荐这一款，”林白满脸真诚，“警官，您试试看嘛。”

如果是赫塔维斯，当然可以面无表情地直接拒绝。

可惜，亚瑟这种温和体贴的性格，注定会顾及身边人感受。林白话说得这样恳切，亚瑟哪怕再不情愿，也最少得尝尝看。

不对，警署严禁食物浪费，如今林白已经开盖，他最少得吃完这一盒。

……早知道，就不这么见缝插针地试探了。

两人相对而坐，彼此进食A2的速度都越来越快。站在旁观者的角度，实在不好说究竟是因为太难吃、想尽快结束折磨，还是因为美味、迫不及待地要充分享受。

直至M2和R2分别拯救了各自饱受摧残的味蕾。

再尝到菜疏味时，甘霖才重新活过来，清甜压住了酸与苦，他小口小口地品尝，直至口腔再无怪异感时，才劫后余生般呼出一口气，放下了餐具。

“我吃好了。”甘霖礼貌道，“谢谢您，A2味道如何？”

亚瑟沉默片刻，说：“很特别。”

甘霖的坏心情，就这样随着简简单单的三个字一扫而空。

以至于亚瑟将他带上浮空车，穿越立体交通轨道时，他依旧维持着愉悦，有一搭没一搭地同亚瑟聊着天。

亚瑟已经换回常服，穿驼色毛衣和浅灰风衣外套，没了那身规整的黑色警服，他整个人甚至有点复古的书卷气。如果没有竖瞳与蛇尾，很难想象他的伴生基因竟然是黑曼巴蛇。

“我的性格大部分来自母亲。”赫塔说，“她很喜欢用古老的方式读书。可惜，旧世界倾覆后，现在已经鲜少生产纸质书籍了。”

“底巢集市偶尔有卖，”林白眨眨眼，“一旦有空回去，我会帮你留意的！”

赫塔维斯温声道：“谢谢。”

车往流金歌剧院的方向开，速度并不快，所行也是贴近地表的下方道。曙光区的立体交通道路区域，几乎可以直接与市民在城市中的财富地位画等号。走这条道，无异于向林白宣告，“亚瑟”的确只是警署最底层的小职员。

可晨曦依旧透进了前挡风窗，在林白琥珀色的眼底拓出柔软的芒，他满脸新奇快要溢出来，扒在车窗边，被风淆乱了小银卷。

在经过某栋建筑外时，林白捂住了耳朵。

“那是公寓涌风系统。”赫塔维斯顺口说。

林白侧目，拖长声音问：“公寓——涌风系统？”

“它会集中在清晨七点前向外吐纳，不过持续时间很短，几分钟就会结束。”赫塔补充道，“不过，也不是所有公寓都有配备。”

“它专为高级公寓提供定制空气净化服务，说是致力于让业主获得‘呼吸到郁京最美好的空气，仿若漫步于旧世界森林’的入住体验。这小区竟然有，我看看……”赫塔状若无意道，“难怪了，这里是千枫。”

千枫正是卡努斯遇害的公寓。赫塔维斯说完这一句，林白却只似懂非懂地点点头，又试着张开五指俘获风。

他看起来，根本没空搭理话里藏着的“难怪”，也无暇多问什么，叫赫塔准备着的话硬生生憋了回去。

他只好问：“第一次来曙光区？”

“嗯，”林白认真解释道，“曙光区的通行证很贵，名额也很有限。如果不是老板心善，我可能一辈子也来不了。”

他顿了顿，终于主动问：“警官，您是曙光区出身吗？”

“不是。”

“我是在汇织区长大的，”赫塔淡淡道，“现在还没拿到曙光区户口，我从前住在汇织的南麓街，你知道那地方吗？”

甘霖再熟悉不过了，因为晨露就位于南麓街。

“南麓街？”甘霖一愣，“我和弟弟就住在那儿……可我从来没见过您。”

“你也住那儿？”亚瑟有些惊喜，随即稍显遗憾，“你们兄弟才去不久吧，我已经搬离汇织区快十年了。”

亚瑟继续说：“南麓街街口有个倒立的拟真树屋，对不对？再往里走，道路呈丝状，裂向五方，又最终汇拢于尽头。”

严丝合缝，一点不差，晨露就开在第三条细岔上。VR伴生寻路模拟装置的体验虽然也能还原细节，可街口的拟真树屋去年就拆了，现在只剩下破旧的、裸露线路的桩。

原来是这样。

亚瑟与自己，竟然也算是某种旧世界意义上的同乡。地缘情谊很奇妙，能叫两个陌生人之间的距离迅速拉近，游子间更是如此。

那么，适时加以利用，或许能在相熟后，为他探听卡努斯案件的内部消息，提供新渠道。

甘霖扭头看亚瑟，惊喜道：“原来长官您真的……”

“现在是非工作时间，”对方温和地说，“以后叫我亚瑟就行。你的脚踝扭伤有些严重，最近几天都不要干重活，等今晚下班，一块儿吃个饭吧？”

浮空车缓缓停滞，他朝甘霖笑了笑。

“去吧，晚上见。”

甘霖随即挥手告别，直至对方的蛇尾灵活卷闭车门后，他才转过身，一瘸一拐地缓缓朝歌剧院走，揉搓耳朵的同时，将一枚泛粉的仿真微型通讯器，摁在耳廓内部。

细密的小绒毛一遮挡，凑近了也难瞧出异样。

很快，对面就传来慈蛛的声音。

“我今天一直在尝试破译私域信息。”慈蛛沮丧道，“这地方保密权限太高了，没成。只能按你的法子来了——先打入锈带组织内部，再借力攻破。哦对了，齐泽有再联系你吗？”

“还没，”甘霖想到那枚定位器，“估计得再过两天。”

“对了慈蛛，帮我查个人。”

午后三点，林白终于支撑不住，他脚踝有伤，终究还是被工友搀扶，一瘸一拐回到了临时宿舍。渡羽看在眼里，没多说什么，只差人往他床边放了许多仿生花原料。

甘霖哪儿会编这个？

晨露店里所有仿生花，都是慈蛛一个人编的。

他把工服堆叠在被褥上，架高了淤血的踝骨，工友们前脚锁门刚走，他后脚就打通讯求助。

简单上手练习的同时，甘霖顺口问。

“怎么样，查到多少有关亚瑟的信息？”

“很全面。”慈蛛言简意赅，“从出生到现在，全都有迹可循。”

“那就好。”甘霖嗯一声，“以及陆明哲诊所外的监控……”

“这个往后放，先说亚瑟。”慈蛛欲言又止，“我总觉得他的生平经历，存在几处疑点。”

久等了，感谢阅读，会补偿请假小红包~

作者有话说

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第10章 假作真