这顿晚饭吃得丹妮斯坚信自己会消化不良，珍稀食材加上全国顶尖厨师制作出的精致菜肴，如果坐在讨厌的人身边吃，就会味同嚼蜡。好不容易挨过用餐，接下来便是舞会，贵族们的愉乐项目就这么点儿。

丹妮斯很想多和伊内丝接触，从牠身上套出更多信息，“父亲”这个概念不像是由牠创造的，“爱情曾控制女人千年”亦像是基于历史依据上的陈述。丹妮斯心中已然有了猜测，最好能在伊内丝那确认一下。

可是以她的身份，邀请个近三十岁的中年男人跳舞，会非常奇怪，没等她编出合理的理由，伊内丝已经依偎到艾尔玛怀里了，丹妮斯只得暂时作罢。

一旁柯琳正急不可耐地等丹妮斯邀牠跳第一支舞，贝儿王男正在拒绝第三个邀请牠的人，眼神不住地往丹妮斯身上飘，丹妮斯却根本没分半点注意力在牠们身上。

面前的两条线索，一条走不通就去走另一条，丹妮斯在柯琳讶异的注视下，朝正犹豫要不要接受眼前女士好意的肖恩小哥走去，却被另一人拦住。

贝儿王男挡在丹妮斯和肖恩中间，高傲地扬起头颅，直视丹妮斯眼眸，慢慢抬起自己的右手。

像个刚学会握手，就一直用这个动作朝主人讨食的狗一样，丹妮斯心想，下一步就该教牠两只爪子合在一起作揖了。

随着贝儿无比高调的动作，大厅中几乎所有人都在往这边看，国王陛下却毫无反应，看来她真的像传闻那般宠爱这个男儿，连牠众目睽睽之下的不检点行径都能容忍。

丹妮斯轻轻握住了那只小巧柔滑的手，像她本来就打算邀请贝儿似的。

快气哭了的柯琳被格雷戈死死拽住动不了，肖恩小哥不无遗憾地叹了口气，接受了那位女士的邀请，唯有贝儿春光满面，被丹妮斯搂着旋转到舞池中央。

舒缓的舞曲响起，丹妮斯一手托着贝儿的手，一手搭在牠后腰，面对美貌王男毫不遮掩的亲近，丹妮斯还是忍不住频频走神，思考如何接近伊内丝。

贝儿忽地凑得更近，牠比丹妮斯大一岁，穿上高跟鞋后差不多和丹妮斯一般高，这会儿牠的脸颊几乎贴在了丹妮斯脸上，香粉和发蜡的香味直直往丹妮斯鼻子里钻，满头绚烂的金色卷发还挺挡视线，丹妮斯微不可查地皱了下眉。

“喂，你喜欢老男人么？口味真重，嘻嘻。”贝儿凑在她耳边低声说道，音乐让牠的话语只容丹妮斯一人听见。

丹妮斯眉头皱得更深了些，她多看了哪个男的几眼，就是喜欢那个男的吗？怎么哪个世界的男人都这么恶心又自信。

“没有。我只是想多了解一些肯特亚的事，又不知如何跟伊内丝王男开口才不唐突。”

“只是想问这些？连跟我跳舞时都在想着？”贝儿语气十分惊奇。

只有被进化抛弃的劣质物种才会把交虋配当作重要的大事，碰上个人类或类人型物种就把其它事情抛之脑后。“据说肯特亚典藏着许多独一无二的书籍，在别的地方根本看不到，我很希望自己有机会阅读它们。”丹妮斯说的不算是谎话。

“据说，豪克家的养女是个只爱学习的书呆子。”贝儿在丹妮斯耳边嗤嗤地笑，弄得她耳朵痒痒，“谁能想到这位书呆子能创办糯男周报呢？”

“你怎么知道的？”丹妮斯明知故问。

“伊内丝告诉我的。”贝儿冷哼一声，“牠是个老顽固，发现我偷看糯男周报，就自以为是地教训我，跟我说什么......”贝儿绕着丹妮斯转了个圈，裙摆翩珊，又回到她耳边，“男人不该耽于这种小家子气的东西，呸，牠以为自己是谁？连母王都不会教训我。”

丹妮斯从善如流，“我可是很支持男孩自由追求恋情的，这个世界对男人的限制已经够多，牠作为男人，还来束缚别的男人。”

“就是，我就知道你和别的女人不一样。”贝儿满意地笑道。

丹妮斯不是第一次听男人这么说她，不由被激起厌恶感，下意识反驳道：“不，我和其她女人一样。”随即又找补：“还是有很多好女人的。”

贝儿被她说得笑意不止。随着舞步旋转跟艾尔玛、伊内丝擦肩而过时，丹妮斯听到了伊内丝内心的抱怨：【“没出息的蠢货，如果我能有牠的地位......”】

乐曲节奏加快，伊内丝很快便离远了，嘈杂的声响让丹妮斯难以听清后续心声。

怎么着？如果牠能像贝儿一样备受母王宠爱，牠还想当男王不成么？

见丹妮斯的注意力又被伊内丝吸引走了，贝儿不悦地道：“喂，你的眼珠子快黏到牠身上了！”继而冷笑一声，“你要真喜欢就跟我大姊要吧，她不但会立刻同意，还会倒搭你金银珠宝，感谢你舍身为她解决这个麻烦。”【“可恶的老男人，还要连累无辜的乔安娜不受大姊待见。”】

无辜的乔安娜这会儿正百无聊赖地趴在二楼栏杆上发呆，她看起来是真的不受待见。

“大王子若不喜欢牠，那为何......”丹妮斯没有直说，只是朝艾尔玛和伊内丝的方向使了下眼神。

“牠可是来自克拉克国王的贵重礼物，大姊当然要负起长女的责任啦。要不是看在肯特亚的份上，牠早就......”贝儿抿了抿嘴，牠愿意骂伊内丝这个外人，可不愿意讲道亲姊姊，剩余的话，全放在了心里：【“牠早就因为害大姊难产而被处死了。”】

丹妮斯不由得再次抬头去看犹如燃烧烈火般的乔安娜，关于她的疑惑得到了解答——她备受关爱，因为是两国交好的象征；她不被喜欢，因为促使她降生的并非母亲的期盼，而是王子的责任。

这个世界的女人，也会被迫生下自己不想要的孩子吗？

这个世界的孩子，也会被生下自己的母亲所厌恶吗？

她开始恐慌，觉得手脚冰凉，天晕地旋。幸好，舞曲在这个时候停下了，她得以稍加喘息。

必须要找到方法！她必须......

“丹妮斯，你还好吗？”贝儿还不肯放开她，搭住她一侧手臂，“嘻嘻，你怎么跳一支舞就晕了呀，连我都不如。”虽然这样说，贝儿还是体贴地将丹妮斯带到墙边座位上，“反正下一曲还得一会儿，我就勉为其难陪你歇歇吧。”

丹妮斯抬起头，注视着少男如春水般荡漾的眼睛，她那漆黑的瞳仁像夜空，像深渊，像引人奔赴的陷阱。

“真的吗？”她将语气染上欣喜，“你愿意和我多待一会儿？”寂夜似的眸子左右转动，突然像想明白了什么似的叹了口气，“这里这么多人，你会被说闲话的吧。”

“怎......”贝儿想说怎么会有人敢传王男的闲话，继而想到，这话连牠自己都不信。“我才不在乎那些事呢，哼。”牠决心要做个勇敢的少男，为了真正的爱情而牺牲。

丹妮斯冲牠微笑，稍微用点力，有些蛮横地将牠拽到自己旁边的椅子上，透过贝儿细腻的手腕，丹妮斯能摸到牠加速的脉搏。

“我可以直接叫你的名字吗，王男殿下？”

“可，嗯......”装作勇敢的男孩还是忍不住羞赧起来，背对着墙坐下，可以看到舞厅中形形色色的人，许多玩味的眼神自以为隐蔽地朝牠投来。

丹妮斯无暇去管，牺牲，是的，这个世界需要牺牲，她自愿去做盛放牺牲的祭台，引诱待宰的羔羊。

“跟我说说你吧，贝儿，真想能多了解你一点。”她深情地注视着牠。

贝儿撇撇嘴，“你不想去问肯特亚的典藏了？”

小男人就是小心眼。“那件事可以先放放，我以后有的是机会了解肯特亚，但跟你亲近的机会可不常有。”丹妮斯在柯琳身上试验出了不少哄男人的经验，此时派上了用场，她说：“要是以后能和你一起去肯特亚旅行就好了。”

贝儿果然期待了起来，甚至在脑海中编出了一部高贵王男为真爱私奔躲到异国的浪漫故事。

“所以......贝儿平时除了看周报，还喜欢做什么呢？”

“嘘！”贝儿压低了声音，牠还是觉得偷看糯男周报不是应该大肆宣扬的事情，“这里太吵了，咱们去找个安静的地方吧。”

“好啊，我跟着你。”丹妮斯再次拉起牠的手，在旁人的侧目中随着贝儿往背人的地方走。

很好，这下牠更说不清了。

丹妮斯盯着贝儿那随步幅轻轻摇摆的发卷下，时不时露出的纤细脖颈，它是那样脆弱易折。丹妮斯上前将空着的手搭在贝儿肩膀上，感受牠一瞬间的瑟缩。

这个世界已经给了她太多，她必须回报些什么。