温聿容凝视着赵文瑞手中温润的珠光，眸中暗潮涌动，“确是小侄之物。前些日子不慎遗落，不想竟辗转到了世叔手中，有劳世叔保管。”

他说着便伸手去取，赵文瑞却将手腕一翻，自然而然地把耳珰收回掌心，留温聿容的手悬在半空。

“世叔这是何意？”温聿容口气又冷了几分。

“世侄不必客气。”赵文瑞笑意不减，“此物遗落之地不甚清净，有些地方进去沾了灰，再想干干净净出来，就难了。”

他将耳珰轻轻放在小几中央，手却依旧覆在上面，“此等贴身之物若被不相干的人捡了去，胡乱攀扯，怕是会给世侄乃至温家，惹来不必要的麻烦，不如暂由世伯代为保管。世伯在洛州，总归有些人面，能保它安然无恙。”

温聿容慢慢收回手，看着那枚近在咫尺却遥不可及的耳珰，沉默良久，方道：“世叔思虑周全，只是小侄愚钝，不知该如何才能让世叔放心保管，又该如何免去这些不必要的麻烦？”

赵文瑞对他的上道颇为满意，身体微微前倾，推心置腹般道：“简单，世侄是聪明人，跟在裴御史身边，眼睛亮耳朵灵便是。若有什么值得留意的，就给世叔递个信儿。咱们自家人关起门来参详，总好过你年轻气盛，行差踏错不是？”

“小侄人微言轻，只怕耳目闭塞，有负所托。”温聿容微微垂睫。

“尽心即可。”赵文瑞知他已无退路，笑意加深，终于将按在耳珰上的手移开，却并未将耳珰推过去，反而重新收入袖中。

“至于这耳珰，待他日——”他拖长了语调，深看向温聿容，“待他日裴御史奉召回京，世侄随行左右，在雍都打开局面，立下寸功之时，世伯自然原物奉还，完璧归赵。”

好一个完璧归赵，赵文瑞这是铁了心要他温聿容上这条贼船，不过他怎么知道裴霁初要回去？

温聿容心头一震，赵文瑞仿佛智珠在握，微微一笑：“裴御史在洛州案子上劳苦功高，回京叙职是迟早的事。雍都天地广阔，正是世侄施展抱负的好去处。届时该如何做，想必无需世叔多言。”

话是这么说，可若真要温聿容和裴霁初一同入都，温聿容未必乐意，毕竟他可是日夜苦盼着从裴霁初手中解脱。

赵文瑞站起身，做出送客姿态，最后叮嘱道：“雍都不比洛州，各方势力盘根错节，世侄初到，知己知彼，方能进退有度，保全自身。”

温聿容跟着起身，只行礼告辞，不再多言。

身后传来赵文瑞的声音：“世侄慢走，咱们后会有期。”

温聿容装作未闻，等到彻底离开赵文瑞的视线范围，他抬手捻了捻自己的右耳垂，这里要空上一段时日了。

出了赵府大门，他心有余悸地笑了。

鸿门宴啊。

——·

翌日入夜时，陆昭回来时的面色，前所未有地凝重。

“大人，”他顾不上行礼，快步走到裴霁初案前，“雍都来的消息，副主考林文正林大人被参了。”

“参他什么？”裴霁初停下手中的笔。

“受贿，泄题。”陆昭从怀中取出一封密信，双手呈上，“参奏的折子已经递到御前，虽未明指，但话里话外暗示林大人徇私，致使今科取士不公。”

书房内霎时寂静，窗外狂风恣肆，卷着枯叶拍打窗棂，平添几分肃杀。

温聿容正在一旁整理一摞邸报，闻言手中动作放缓了些。

科举舞弊，矛头直指林文正，而林文正是裴霁初春闱时的房师。如此一来，事情就变了味，这分明是项庄舞剑，意在沛公。

剑锋所指，正是裴霁初这个新科状元、当朝首辅周衍的门生。

裴霁初展开了那封密信，他看了许久，像是要把每个字眼都斟酌一番。阅完后他将信纸凑近灯焰，目视那寥寥数语被焰火吞噬殆尽。

“陆昭。”裴霁初开口，“你亲自跑一趟雍都，查清上这道折子的御史，近半年与哪些人来往密切，”

他顿了顿，提笔在纸上游走，写的却并非奏报，而是简短的家书格式，“将这封信送到周阁老府上，亲自交到阁老手中，不得经任何人之手。”

陆昭接过那封墨迹未干的信，小心收好，转身欲走。

“等等。”裴霁初叫住他。

陆昭回身。

裴霁初抬眸看向安静侍立一旁的温聿容，淡淡道：“告诉阁老，洛州事毕，不日返京，途中一切我自有分寸。”

陆昭大步离去，裴霁初靠进椅背闭上眼，深深吸气，手指在扶手上无声叩击。

温聿容仍旧垂首整理着那些早已理好的邸报，他心知裴霁初此刻必然心绪翻涌。

可危急关头，却又能如此冷静布局，裴霁初有这份定力，温聿容并不意外，但心头却无端生出一丝复杂的情绪。

不知过了多久，裴霁初睁眼看向温聿容，说：“子琮，你觉得何为舞弊？”

温聿容抬头，斟酌着词句，谨慎答道：“科场大忌，自然是以不正当手段窃取功名，有违朝廷抡才大典之公正。”

“公正……”裴霁初似是笑了笑，“那若有人并非窃取，而是本就有才，却偏有人不愿见他凭才学登科，非要给他扣上一个舞弊的帽子，玷污其名，阻其前路，这又算什么？”

温聿容一时不知何言以对，裴霁初这话，几乎是在明指此次弹劾的实质了。

“这……怕是党同伐异，构陷忠良。”温聿容答得不太利落。

裴霁初低笑一声，眸中波澜不兴，“子琮，你读史，可知历朝历代多少栋梁之才，不是战死沙场，终老牖下，而是折在这‘构陷’二字之上？一封莫须有的奏折，几句捕风捉影的流言，便能将数年寒窗、满腹经纶，打入渊薮万劫不复。”

“因欲加之罪，何患无辞。更因这世上总有些人，自己深陷泥潭，便见不得旁人一尘不染。将你也拖入那般境地，与他们一般污浊，他们便安心了。”裴霁初沉声道。

温聿容隐约觉得这番话意有所指，他垂下眼帘，避开裴霁初那令人心悸的注视。

“那裴大人以为，当如何应对？清者自清，浊者自浊，真的假不了，假的也真不了。”温聿容说。

裴霁初并未思考多时，便给出了答复：“真假二字，有时候并非黑白分明，只是需得有人去辩，去争。而这争辩的人，往往自己须得先有一身不染尘埃的底气，和一双能看透是非的眼。”

先有一身不染尘埃的底气。

是在暗示他温聿容吗？可从茶楼那时起，他便已是身不由己，这底气该让他从何去寻呢。

温聿容不吭声，裴霁初也已不再看他，仿佛刚才无事发生。

——·

三日后，裴霁初终于要回雍都了。

重见天日之时已至，温聿容心情大好，迅速回厢房收拾好那点少的可怜的随身物品，出了裴霁初这别院。

他步履从容地拐进自家巷子，心里盘算着晚上是让临砚去买东街的樱桃毕罗，还是西市的笋蕨馄饨。

离自家府门不远了，可他脚步却猛地顿住。

他家门前的都是些什么？？

自己用来存放徽墨和珍稀颜料的那口紫檀木匣，竟歪倒在阶下，还有他装贴身衣物和画稿杂物的箱笼包袱，被堆得七歪八扭，活像逃难现场，又似抄家未遂。

难不成是自己多日不在府中，薛姨娘开始兴风作浪？她可没胆动自己书房里的东西，父亲也绝不会给她这面子。

正琢磨着，一辆马车不疾不徐驶来，堪堪停在他那堆“遗弃”家当旁，车帘一挑，裴霁初那张清隽含笑的脸露了出来。

“子琮回来了？”裴霁初下了马车，“正好，你惯用的物件都收拾出来了，可要再清点清点，看有无疏漏？”

温聿容怔在原地，望着裴霁初那张理所当然的脸，心境前后的巨大落差，终于冲垮了理智的堤坝，令他气极反笑。

他缓缓踱步上前，停在离裴霁初三步远处，“裴大人好大的排场，不知道的还以为您这是要抄没罪臣家产呢。”

他顿了顿，接着道：“入国不驰，入里必式［1］。您这登门入户擅动私物的做派，倒是比锦衣卫的缇骑还要雷厉风行。怎么，都察院的规矩，如今这般不近人情了？”

裴霁初眉梢微动，温聿容这一连串夹枪带棒，反倒让他兴味更甚，“子琮误会了，这并非擅动，而是代劳。你既要随我同行，这些随身之物自然要先行打理。”

“谁要与你同行！”温聿容往后一仰，与他拉开距离，耳根却不受控制地发热，“你何时与我商量过？”

“我何时说过要与你商量？”

“裴霁初，你少在这里混淆视听、强词夺理！《大燕律》明载，私闯民宅擅取财物，杖六十，徒一年。你堂堂朝廷命官，知法犯法，是以天子律令为儿戏？”

温聿容越说越快，引经据典，气势凛然。若换作旁人，早被这顶顶大帽子压得心惊胆战。

偏偏裴霁初不是旁人。

裴霁初摇了摇头，笑叹道：“子琮啊子琮，你这张嘴，倒是比御史台的言官还能杀人，可惜忘了问一桩事。”

“何事？”

“我动你的东西，”裴霁初唇角噙笑，从容不迫道，“可是得了家主首肯？”

话音未落，温府大门自内打开了。

“子琮，不得放肆。”

温伯言被临砚搀着，颤巍巍迈出门槛，不住轻咳。

“父亲！”温聿容急急转身，指向裴霁初，“他——”

“是为父允的。”温伯言截断他的话，掩口又咳了几声，“你年纪不小，终日困于方寸之地，能有什么出息？跟着誉之去雍都，见见世面，学些经世实学，也算对得起你母亲生前苦心。”

他看向裴霁初，终究还是拱手道：“誉之，这孩子就托付给你了。”

裴霁初忙回了礼，说：“世伯放心，小侄定当悉心照料子琮。”

温聿容看着眼前这“父慈子孝”、“兄友弟恭”的场面，只觉一股邪火直冲天灵盖。

爹这是铁了心要把他卖给这个道貌岸然的裴霁初！

温聿容深吸一口气，转向父亲，试图做最后挣扎：“父亲，雍都路远，人心叵测。您病体未愈，儿子实在放心不下，儿子愿留侍膝下，晨昏定省，亲奉汤药……”

“你在家，”温伯言开口，“除了变着法儿气我，搞些不登大雅之堂的营生，也没什么大用。”

温聿容：“……”

裴霁初适时上前，温言道：“世伯保重身体，小侄就此别过。”

温父对临砚摆摆手，转身往门里走，临到门槛，他脚步顿了顿，没回头，“雍都水深，非洛州可比。记住你母亲的话——画皮画骨，先画己心。”

“遇事……三思而行。”

［1］：出自《礼记》

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第5章 进京