日子一晃便是半年，每过一日，江意便用石子在墙上刻下一笔。

夏桐走后，众人的生活并没有因此产生什么影响。日复一日挖朱采矿，好似看不到未来。

但除了一件事。

矿中监督的巫官一段时间便会换上一位，琼羽的任期到了，下一个便轮到了别的巫官。

这一轮的巫官是个男子，名曰玉阑，似乎也是尚仪一族的人。生得虽是干净文弱，但手段却也极为毒辣。

若是琼羽为督，众人尚有一息可存。这玉阑，却是教人如履薄冰。不少人在他手下吃了苦头，故而这些时日众人也是战战兢兢，生怕出了什么岔子。

卯时钟声一响，众人便已到了丹朱矿中。这些日子以来高强度的劳务，已令诸多少年人疲惫不堪，只是被那玉阑盯着，便不敢松懈半分。

点完了名字，玉阑坐在一块巨石上头，手中把玩朱笔扫视众人。分明是男子，脸上却施了诸多粉，一张脸看上去苍白兮兮，像是阴间的厉鬼一般，颇有几分骇人。

“人都齐了？”他咯咯一笑，从巨石上头跳下来，手中朱笔从空中落下，又被他接在手中。

“哎呀，那可真是无趣。”他走近排列整齐的少年人跟前，嗜血的眼神令少年人们皆是脊背一僵。

而就在他走到十二跟前时，十二身形却晃了晃。

他像是发现什么新奇的事物一般看向十二，却不想，十二的身子却径直的栽倒下来。

站在十二身后的几个少年赶忙上前扶住了他。

“怎么回事？”玉阑不悦道。

“他发烧了……”一个少年人颤巍巍道。

玉阑却是冷笑一声道：“没用的废物，带了一身巫血还会如此。”

王恒自是看不下去，故而站出来，对那玉阑一揖道：“巫督，十二这般情况，没法再开采丹朱了。”

玉阑却是懒懒的白了他一眼，讥讽道：“那便让他去死好了。”

“巫督！”王恒颇有些激动道，“这到底是人命，怎可视而不见？”

玉阑抓着手中朱笔的手柄，斜眼睨了王恒一眼，便道：“若我没记错……你是叫王？王恒来着？”

王恒一口气憋在胸口，没有回声。

“琼羽同我提过你，说你年纪虽小，但性子沉稳……梁巫一脉的私生子，倒是继承了血脉里头的医者仁心啊……”说着，玉阑竟又发出阵阵笑声来。

王恒掩于袖下的五指紧紧攥着，便是心中已经满腔怒意却在拼命克制。

“那到底要怎么样，你才能让他去休息？”

一个清朗的女声响起，而朝着玉阑走来的，正是江意。

江意比起刚来矿中时，稍许长高了几分，虽是身子依旧清瘦，但到底成长些许。

玉阑一见是个脸上带着红斑的丑丫头，脸上便露出诡异的笑意来。

“小丫头胆子倒不小，竟敢这般对我说话。”玉阑轻呵一声，以示威严。

江意却微微抿唇道，“这般是怎般？我不过是在同巫督就事论事罢了。”

“嘴皮子倒是凌厉。”玉阑虽是心狠手辣，但平生最喜同人作赌。不知道结果的事情，方才有趣。

见一个小姑娘刚同他这般对峙，他也不免来了几分兴致。手中晃着朱笔，走至江意面前，笑声道：“赌朱，知道么？”

江意故作不知，摇了摇头。

玉阑自是知道江意不懂，不过倒也正中他下怀。他眉梢一挑，惨白的脸也变得愈加阴嗖嗖的，殷红的唇一张一合道：“赌朱么，便是猜那些石块里头，是否有丹朱，若是有，会是什么品质的丹朱，绾朱、赤朱，檀朱……抑或其它。”

丹朱虽有品阶，但带巫血对于丹朱的感受力，也只停留在丹朱是否存在。至于石头里藏着什么丹朱，这丹朱是什么品质，除非剖石头取朱，否则便是太卜来了，也无法知道。

正是因为无人知晓结果，所以赌朱才格外有趣。

在巫族里头，时常有人为赌朱而一掷千金，它是贵族的消遣乐事，也是穷困潦倒之人的救命稻草。

赌，如何不赌？

江意轻轻点头，以示愿意。

“不行！”王恒上前一步，将江意拦在身后，一旁的十七也跟着上前，将江意护在后头。

“小意年纪尚小，若是巫督要赌，那便和我赌就是了。”他虽知江意与旁人不同，也知她有辨朱识朱的能力，但让她去做这样有风险的事情他自然是不愿意的。

于情，江意和她妹妹一般年纪，他不能看着这样一个小姑娘承担这些事情。

于理，江意数次为他解围，便是要偿还恩情，他如今所做一切，也无法抵消到他这份恩情。

“还有我。”十七也站了出来，“你一个巫觋，欺负小姑娘算什么本事。”

听两个少年这般说，玉阑却是一笑，伸出舌头舔了舔唇道：“你一个杂种，又算什么？激将法对我可不管用，更何况，我便是要欺负这个小姑娘，你又能拿我如何？”

“你！”一时间屈辱涌上心头，十七刚想上前一步，却被王恒拦了下来。

“巫督，此事不可。”王恒一揖，随后双膝下跪，恭敬出声。他能跪，也能丢弃眼前的尊严。他和十七不同，不论受到何种屈辱都能忍受下来，十七不能忍的，他得忍下来，这一切，总有人得忍。

玉阑戏谑轻喝一声，手中朱笔一闪，化作光刃，飞过王恒的脸颊。

他鬓角几缕碎发被切断，脸颊上也随之出现一道红色的血痕。

“我说，这丹朱矿里头，什么时候轮得上你们说话？”玉阑脸上带着笑意，眼神却好似看待牲畜一般看着这些个少年。

自是，在他眼中，这些个人便是牲畜。

“是琼羽在这呆久了？待你们太温和了？让你们忘了这丹朱矿的规矩了？”朱笔飞回他手心，下一瞬，他走到王恒面前，抬了脚，一脚踩在了他的肩膀。这一脚踩的极重，让少年人的膝盖都嵌到了土里。他紧咬牙关，不让自己发出一点声音。

便是额头渗出细汗，肩骨好似要被压碎，他都不肯发出一点声音。

“王家的小郎君，别当琼羽夸你几句，你到我这里便没有了规矩。这一脚，赏你，你那个血统肮脏的好兄弟，也最好让他住口，改明儿我心情不好，瞧他不顺眼，说不定便将他扔到虞渊里头……”

玉阑又是轻笑两声，脚上一个用力，便将王恒往身后的石块上一踹。王恒被大力踢到石块上，剧烈的咳嗽起来，口中却还是断断续续道，“多谢……巫督……”

十七忙忙上前查看王恒的伤势。

江意微微蹙眉，却没再有什么情绪，也没有出声，直至玉阑转向她出声。

“小姑娘，你赌是不赌？”玉阑说着，又舔了舔唇。

“赌。”江意落落大方站在原地，只吐出一个字来。

“真是个聪明的小姑娘。”玉阑嘻嘻一笑，随后指了一个少年便道，“你，去搬块石头来。”

而正巧，被指中的，便是阿七。方才玉阑那便对王恒，早已令在场的诸多少年人胆寒，如今听玉阑叫到他，更是吓得打了个哆嗦。忙忙点头哈腰，跑到矿堆里头寻了个石块来。

石块被阿七抱到玉阑前头，他飞快放下，又飞快的跑开，像只受惊的兔子。

玉阑手中把玩朱笔，看向江意道：“小姑娘，你同我赌朱，可是要付出代价的，现在后悔还来得及，我这个人对小姑娘，一向是很宽容的。”

宽容？十七心中冷嘲，先前有个姑娘被丢到虞渊里头，便是他下的手。

“赌。”江意没有推却，又淡淡道。

“那，你赢了，我放这个小子回去休息了，你输了，又该如何？”玉阑把玩手中朱笔，直盯盯的看着江意。年仅十岁的小姑娘，怎么见着他却没有丝毫慌张，真是有趣。

有趣得令人想将她凿开看看，里头装了什么。

江意摊手道，“巫督觉得该如何？”

“那，若是你输了，便来做我的练手，我最近在研究新的丹朱之术，却苦于无人练手，很是烦恼。”

练手啊。

“好。”江意看着玉阑回道。

王恒靠在石头上，眼睁睁的看着江意答应下来，心中满满皆是懊恼，就像他当初无力保护母亲和妹妹一般。

“小……意……”他试着张口唤江意，只是肩上的疼痛却令他溢出口的言语破碎开来。他无能无用，保护不了母亲妹妹，甚至还需要同和他妹妹一般年纪的小姑娘来保护。

无能，废物。

江意原是往前走的，但却忽的顿住了脚步，朝王恒这处看来，她微微动了唇，吐出二字的口型来。

——无妨。

她被关在祭坛十八年，虽是读尽万千书卷，却不通人情人事。但王恒一心护她，这一点，她便是再不通人情人事，却也能感受到。

赌。

如何不赌？

江意往前几步，坦然的站在了玉阑前头。

“真是不怕死的小姑娘。”玉阑冷笑一声。