看时辰，公主应当已经睡下，焕游笙正欲回公主身边，却被一名宫女拦住：“焕姑娘，皇后娘娘召见。”
焕游笙心中一凛，只得暂且放下心中忧虑，整理衣襟，跟随宫女前往皇后寝殿。
皇后寝宫内，烛火通明，沉香袅袅。
皇后端坐于珠帘之后的凤榻上，手中把玩着一枚玉如意，神色淡然。
见焕游笙进来，她抬眸一笑：“来了？坐吧。”
焕游笙恭敬行礼，随后在皇后下首的绣墩上坐下。
皇后放下玉如意，目光深邃：“今日河边的事，仔细说来。那王娥，是什么来历？”
焕游笙将今夜发生的事一一道来，事无巨细，甚至连公主行飞花令时的欢愉神情也描述得细致入微，又讲明王娥的身世和遭遇，和方才对王娥的安置。
末了，她低声道：“慕容公子今日似乎对奴婢有所怀疑，或许……他已察觉齐鸢女郎之死与奴婢有关。”
皇后轻笑一声，指尖轻轻敲击着玉如意：“你觉得，本宫命你杀了齐鸢，是否太过狠毒，不能容人？”
焕游笙一怔，低头思索片刻，迟疑道：“奴婢不敢妄言。”
皇后目光如炬，语气却依旧温和：“你但说无妨。”
焕游笙抿了抿唇，低声道：“奴婢说不清。但奴婢的职责就是听主子的命令行事。”
皇后微微一笑，语气中带着几分提点之意：“野心本不是坏事。本宫记得，你也曾对世安说过，‘圣人所言，君子生非异也，善假于物也。’如卫家女郎，欲用婚姻换取梦寐以求之物，虽与常理不同，却也无可厚非。本宫倒是欣赏她敢于作为。”
“但你要明白，帝后为主、为君，各有职责，非后宫嫔妃能比。君不定则国不宁，若为君者心思摇摆，且无能，则天下大乱，视为大恶。齐鸢以为单凭年轻的□□，就能取本宫而代之，却一无能力，二无心计，空有野心，正是无能之恶。若任由其动摇本宫威望，势必不利。”
她顿了顿，又道：“而卫女郎也有野心，但她有能力，为达到目的懂得等待，收敛好恶。”
这些，她原本是想要教给女儿世安的。
但世安太过粘人，每每母女相见，就变着法儿的撒娇卖痴，让皇后难以严肃了话题。
如今教给焕游笙，也是因为焕游笙日日陪在世安身边，可以将这些潜移默化传递给世安。
事实上，这已经不是皇后第一次这样做了。
“奴婢明白了。”焕游笙闻言，心中豁然开朗，也证实了赤佩真正的身份。
今日，皇后娘娘能准确说出自己从前私下同公主说的话，便足以证明这一点。
其实焕游笙早有猜测，第一次是齐鸢女郎在揽月阁跳舞，皇后娘娘明明并未出席，却直截了当的问了在揽月阁发生了什么，似乎已经知晓齐鸢的僭越；第二次是公主辟谷那日，提醒自己可以用膳，并给了公主夜里加餐机会的是赤佩……
如果从前种种，还只能算是巧合，即便有猜测也无法得到证实，那么齐鸢之死，让赤佩已然成了一张明牌。
虽然动手的是焕游笙，但时间，却是赤佩匆匆前来告知的。
是的，赤佩当时只说听流萤提起齐鸢尚未起身，焕游笙则是主动前去查看，趁机动手。
但若无赤佩，时间将无法掌握，种种筹谋极易功亏一篑，皇后娘娘心思缜密，定然不可能做这样无把握的计划。
更何况，当时公主欲同往，也是被赤佩劝住，这就说明对于接下来会发生的事赤佩全然知晓。
也就是说，在焕游笙向皇后娘娘禀报公主的情况，以及宫中异动的同时；赤佩也在监视她的一举一动，一方面及时汇报给了皇后娘娘，另一方面也帮着皇后娘娘在必要时提点一二。
焕游笙与赤佩实则是互相牵制，各司其职。
这也正是焕游笙方一入宫，皇后娘娘就指派了赤佩这个二等宫女服侍她的原因。
知晓了这一点，焕游笙并不觉得惊惧。
毕竟即便她出身暗卫营，理应绝对忠诚，但与公主同吃同住，仍旧不能叫皇后娘娘完全放心。
皇后娘娘若全无防备，那才奇怪。
如今想来，皇后娘娘独揽大权，世安公主又是皇后娘娘的心尖尖，整个永安宫中宫女、太监，怕都是皇后娘娘精挑细选了送去的。
而今天，皇后娘娘特意提及焕游笙与公主的私下交谈，也是一种开诚布公。
皇后语气转为严肃：“既然慕容遥已对你起疑，你暂时就不要携带银针了。小心行事，莫要让人抓住把柄。”
焕游笙恭敬应下：“是，奴婢谨记娘娘教诲。”
皇后挥了挥手，示意她退下。
焕游笙起身行礼，退出寝宫。
……
世安公主坐在床榻边，练色的寝衣松松垮垮地披在身上，发间的玉透雕云簪早已摘下，乌黑的长发如瀑布般垂落肩头。
她的脸颊因兴奋而泛着红晕。
大概是因为齐鸢的死，教会了她惜取眼前人的道理，今日的最后，她将那柄象牙梳给了卫静姝，二人重归于好。
“焕姐姐，你终于回来了！”见焕游笙推门而入，公主立刻从床榻上跳下来，赤着脚跑到她面前，拉着她的手叽叽喳喳个不停，“你知道吗？我今天救了王娥！她不用被祭河神了！我是不是很厉害？”
焕游笙惊讶于公主至此未睡，也知她为何睡不着，于是扶着公主坐回床榻：“公主自然是厉害的。不过，此事恐怕还未结束。”
这件事在回来的路上焕游笙也考虑过了，若想让村民心甘情愿放弃以少女祭河神，难度确实很大，为避免麻烦，她满可以不告诉公主的。
但焕游笙深知，对公主隐瞒并非长远之计，更不利于公主的名誉，所以还是决定说出来，让公主自己抉择。
世安公主眨了眨眼，不解地问：“什么意思？王娥不是已经得救了吗？”
焕游笙轻叹一声，低声道：“祭河神是当地风俗，村民们对夏汛的恐惧根深蒂固。没了王娥，他们也会找其他女孩顶替。方才王娥提起，她有一个手帕交，名叫王垚，极有可能会代替她被献祭。”
世安公主闻言，脸上的笑意瞬间凝固，取而代之的是愤怒与震惊：“什么？他们怎么能这样！我这就去求母后下旨，不许他们祭河神！”
“不可。”焕游笙连忙阻拦，“公主息怒，此事牵涉颇广，非一纸诏书所能解决。”
公主回过头来：“有何不可？父皇是真龙天子，难道还管不得一个小小的河神？再说，河神如此凶残，想来也不是什么正经神仙。”
焕游笙按住公主的手，语气温和：“公主，此事不可冲动。祭河神虽凶残，但朝廷并未明令禁止，正是因为夏汛关乎百姓生计。民以食为天，若是洪水泛滥，或是干旱，影响收成，百姓就没有活路。即便下了禁令，村民们出于恐惧，也会暗中行事。且若是后续风调雨顺倒也罢了，一旦有天灾降临，他们便会认为是不祭河神的缘故，甚至因此怨恨陛下和皇后娘娘。到那时，局面将难以收拾。”
公主听完，眼中的光芒渐渐黯淡，像是被乌云遮住的月亮。
她低下头，手指无意识地绞着绯色的帕子，声音闷闷的：“那……那该怎么办？难道就眼睁睁看着王垚被献祭吗？若是救一人就要牺牲另一人，那还有什么意义？”
焕游笙轻轻拍了拍公主的手背：“公主不必忧心，此事或许还有转机。公主可以问问其他人，一同商量对策。”
公主抬起头，眼中重新燃起一丝希望：“问谁？二哥哥吗？还是慕容公子？”
焕游笙颔首：“二皇子殿下和慕容公子见识广博，或许能想出办法。还有卫女郎，卫女郎为人聪慧，胸有沟壑，也可一同商议。”
公主闻言，立刻站起身，就要往外冲：“那我现在就去找他们！”
焕游笙连忙拦住：“公主，夜已深了，二皇子殿下或许已经睡下。再有慕容公子和卫女郎，都随家人宿在宫外，此时也不便前来。明日再议也不迟。您先休息，养足精神才好。”
公主撇了撇嘴，有些不情愿地坐回床榻：“好吧……可是有些睡不着。”
焕游笙替她掖好被角，取出一枚香囊放在公主手中：“闭上眼睛，数数星星，很快就睡着了。”
公主听话地合眼，嘴里却还在嘟囔：“焕姐姐，你说王垚现在是不是很害怕？她会不会恨我救了王娥，却害了她？”
焕游笙轻声安慰：“公主心善，王垚若知道您的苦心，定不会怨恨。睡吧，明日我们再想办法。”
也许是清香的草药起了效用，方才还嚷嚷着睡不着的公主，没多久，呼吸逐渐变得绵长，渐渐陷入了黑甜。
……
晨光熹微，薄雾笼罩着行宫，檐角的铜铃在微风中发出清脆的声响。
世安公主难得早起，山茶红的襦裙外披了一件石蕊红披风，发间的镶珠嵌玉步摇随着步伐轻轻晃动。
她快步穿过回廊，直奔二皇子汤易儒的院落。
“二哥哥！二哥哥！”世安公主推开院门，见汤易儒正在院中练剑，连忙招手，“我有事找你商量！”
