帐篷外侍卫林立，大雨滂沱。
帐内，萧楚神情漠然地坐在塌上，看向临安侯道：“如果天下的皇子，不止我这一位呢？”
临安侯视线微顿，沉默着等待他的解释。
萧楚道：“我早便怀疑父亲心中另有人选，这些年一直在派人调查，虽然没查出什么结果，但可以确认的是，父皇一直在等一个人。”
他微叹一声：“若不是这个人，太子的位子自然迟早都是我的，可这个人若是已经被父皇找到了呢？临安侯觉得，我还有没有机会？”
临安侯面上不显，心中却已经十分震惊。
宫中多年未立太子，无论是朝中还是民间，对太子之位空悬都多有非议，然皇上一意孤行，临安侯为人精明，他隐隐揣摩到皇帝的心思，在此事上从未上折劝谏过。
他知道皇帝心中有自己的考量，也猜测到这太子之位可能会另有人选，却从未想过这人选可能来自于民间。
大皇子既然说出这话，那便说明他是有几分根据的，可若是龙种，又怎么会流落在外？这又是何时发生的事？
“罢了，如今该说的话我也说了，今日特意来这一趟，也是想让侯爷知道，若不是万不得已，我也不会冒险行此事。”
临安侯哀叹一声，他知大势已成，他做什么也是无济于事了。
萧楚今日放过他，已然是有了拉拢的心思，他没想到自己躲避大皇子这么长时间，最终竟还是要在他手下做事。
临安侯从不是为了气节不要命的人，更何况他身上背负的不光是自己的命，还有侯府一族的性命，眼下他心中已有了决断。
萧楚看到临安侯一声不吭的样子，便知他的态度，遂起身放心地离开了，只留下几名侍卫守着。
雨声不止，帐内却异常宁静。
临安侯一人坐着沉思，回顾这几十年来每一步的谨言慎、每一日的殚精竭虑，如今看来却成了笑话。
这天下终究握在皇室手中而已！
而他想要的，从头到尾只有保命而已。
这样想着，他面色灰败下来，整个人都好似没了力气。
此刻，屋外守着的侍卫被人悄声抹了脖子，一道黑影悄悄进入到帐内。
等临安侯看到来人时，那人已经走到了他跟前。
“你......”临安侯哑然失声，颤颤巍巍伸出手指了过去。
让他震惊的并非是沈青彦，而是沈青彦身边站着的，正是当朝锦衣卫指挥使叶鸿青。
叶指挥这会儿应当在皇城守宫门，怎么会跑到京郊来？
更荒谬的是，皇上手下的亲卫锦衣卫指挥，怎么会站在沈青彦身旁？看上去似乎还唯沈青彦马首是瞻？
沈青彦淡淡掠过他眼底的震惊，道：“侯爷，我给你条生路——”
“在这里等萧楚回来，或是同我们一起回京捉拿萧楚。”
“你自己选。”
沈青彦神色冷淡，临安侯却在他脸上看到了不可能属于他的气势。
此等气势连他一个多年征战沙场的人都忍不住发怵，看上去竟有几分帝王之相。
这怎么可能？
但叶鸿青的出现显然已经将答案摆在眼前。
临安侯口中干涩：“皇上他......”
“陛下已经提前转移了。”叶鸿青道。
临安侯一惊：“所以你们早便知道！”
沈青彦微敛双眸，并不回答这话，只道：“如今萧楚的兵马已经集结在城外，你我即刻赶去通州调兵，便可将其一网打尽......侯爷，你还有一刻钟的时间考虑。”
临安侯看到他极具威慑力的目光，同以往似乎变了个人一样，他早该察觉到的，沈青彦......并不仅仅是侯府流落在外的表公子。
沈青彦瞥他一眼，状似无意般提到：“对了，世子爷昨夜便赶去京城了，算算时间，约莫天亮就要到了。”
“什么？！”此话一出，对临安侯无异于晴天霹雳。
大皇子心机深沉，却不知自己如同螳螂捕蝉，早有人在他身后布好棋局。
如今形势，大皇子必败！
这样一来，顾玉祯谋反的罪名岂不是坐实了！
临安侯后背霎时一层冷汗，双腿一屈跪了下来：“臣，愿听殿下调遣！”
沈青彦愿给他机会，他自然要识时务。现在赶去京城，还能在顾玉祯行动之前拦下他！
大雨如注，京城如同一头沉睡的雄狮，尚不知转瞬间风云变幻、雨覆云翻。
江照枝等了一天，也没等到沈青彦回来。
她原想出去找人问问，但碍于身份，想想还是作罢。没有沈青彦在身边，她一个人也不敢在外面独自行动。
然而翌日一大早，她却听到外面声音嘈杂，出去一瞧，众人竟纷纷开始收拾行囊，似是准备要回京了。
到了这个时候，江照枝也什么都顾不上了，忙上前朝一个正在收拾的小厮问：“怎么好好地要回去了？不是还有一日吗？”
那小厮行色匆匆，极不耐烦地回了句：“京城出大事了，不走还留在这里做什么？”
江照枝不知他说的是什么事，再问他却扭头走了，正当她迷茫无措时，却看到自己帐中闪进一道身影。
她忙跟了过去，来人却是沈青彦派来的。
“主子让您先回京。”
“他人呢？”江照枝打量着眼前的小厮，他衣着简朴，但手臂粗壮，脚步轻盈，看得出是个练家子。
“主子还有些事没做完，吩咐我带您先回去。”
江照枝思索片刻，接受了小厮的说法，碍于她一个人不太方便，她找到了李宜筠，跟着李府的马车一起回了京城。
马车上，李宜筠见到江照枝惊讶极了，尤其在看到她的装扮后，不由得睁大了眼：“你这是......”
虽然二人已解开误会，但江照枝待她仍无法像从前那般，只低着头道：“形势所迫，今日谢谢你了。”
她在车队中也找不到旁人帮忙了，李宜筠能接受她，她心里自是感激的。
李宜筠看到江照枝这么客气，要扶她的动作不由得一顿，缩了缩手又收了回去，讪讪一笑道：“也不是什么大事，不必挂心。”
她也就不再追问，二人一时没了话。
快到京城的时候，李宜筠忽然想起什么，侧身从身边的妆奁中寻出一件物什，递到江照枝眼前。
江照枝看到熟悉的缠枝木盒，疑惑地抬起双眸问：“......这首饰盒怎么在你手上？”
李宜筠清冷的脸上竟浮出一丝难为情，她道：“前几日我府上的丫鬟出去采买，刚巧瞧到墨梅去当这首饰，我听了便去赎回来了。”
她将首饰盒放在江照枝掌心，郑重道：“不管怎么说，还没有到要当东西的那一步，日后若是有什么难处，尽可跟我说，我能帮的绝对不会推辞。”
李宜筠言辞恳切，江照枝一瞬间以为自己回到了刚入京城时，第一次见到李宜筠的光景。
她是真心的吗？
江照枝第一反应觉得李宜筠在逗弄她，李宜筠背叛她之后，这种怀疑似乎在两人的相处中生了根，曾经破裂过的感情，即便有心想要复原，每一步的迟疑都在提醒她，她已经没办法再完全相信李宜筠了。
李宜筠没察觉到她的犹豫，接着道：“说起来，也是我管教不力，这首饰盒昨晚被身边的一个丫鬟偷走了，还好遇见了世子爷，将东西给我带了回来......你这会儿瞧瞧，里面有没有什么短缺的？”
顾玉祯？
顾玉祯认出这是她的首饰了吗？所以昨晚来找她也是为了这事？
江照枝皱了皱眉，随后接过首饰盒，打开略略看了一眼：“东西都在，多谢李二小姐了。”
李宜筠听到这称呼显然一愣，垂着眸子低声说了句：“都在就好......”
一路上再没了话。
等到了京城，看到城门戒严，江照枝才觉得不妙。
城门的防守比平日里多了好几倍，里三层外三层将城门包围得严严实实，不知是不是她的错觉，总觉得似乎闻到了空气中的血腥气。
经过层层检查后，江照枝平安抵达了府上，一回到府里，她就忙往父亲的院子去了。
然她到达时，却见父亲神色不安，刚穿上官服，听到她的疑问，父亲停下脚步道：“大皇子反了！虽说他已经被抓捕归案，但如今城中戒严，你千万不要出去乱跑，听姨娘的话好好待在家中，等我回来！”
江照枝大吃一惊，怎么也没想到那小厮口中的大事竟是谋反！
她当下便想到表兄，表兄昨天一整天都不在，会不会也和这事有关？
江照枝不由慌张，等父亲走后，想派人出去打探消息，但被林姨娘劝住了。
“京中出了如此大事，谁人敢去外头？你只静等着便是了......”
江照枝不得不打消了念头，心里却牵挂着表兄，只后悔方才没有再多问问那小厮。
昨日的雨下了一夜，今日京城内一片温暖和煦，然京卫林立，诡异地祥和宁静。
一直到夜幕降临时，江敏修才下朝回来。
林姨娘一边伺候其换衣，一边将茶水递给他，问：“今日朝上如何了？”
江照枝同在一旁紧张地等待着。
江敏修喝下一盏茶，道：“大皇子被发配到青州，日后再也不是皇室中人了。”
林姨娘收起衣裳，哀叹一声：“陛下也算宽仁了。”
江敏修冷哼一声：“那你真是小瞧我们上面这位了，今日陛下在朝上大发雷霆，趁此机会将大皇子一党全都揪了出来，当场便下令将人拖去了诏狱！”
“那也是罪有应得！”林姨娘性子温软，说这句话时神色愤愤，“谁让他们干的是掉脑袋的勾当？”
江照枝心中却猛地一颤，忙问：“那临安侯府呢？陛下可有降罪？”
江敏修古怪地看她一眼：“临安侯府并未参与谋反，陛下为何要降罪？”
江照枝又问：“那侯府中无人出事？”
江敏修只当她是担心顾玉祯，也没再多想便道：“自是没有。”
江照枝终是松了一口气，也不知怎么，她总觉得沈青彦和这事有关，眼下得知他平安的消息，悬了许久的心总算可以放下了。
江敏修理了理衣衫，低声道：“今日朝上还有一件大事，陛下新立了一位太子，过几日便要举办册封仪式，这段时间我恐怕会很忙。”说着看向林姨娘，“府上的事要你多操心了。”
林姨娘又斟上一盏茶：“爷放心。但妾没记错的话，宫中不是只有一位皇子吗？如今也已......”
江敏修摇摇头：“这位太子是从民间来的，听皇上说，早便接回宫中了，只不过一直没露面罢了。”
“还有这样的事？”林姨娘有些惊讶，江照枝没再听父亲说话，得知沈青彦平安后便离开书房了。
林姨娘又问：“那你可知是哪位妃子生下的？”
江敏修又摇摇头：“出了这样的事，朝中也无人敢议论......只不过今日那太子出来，我远远地也瞧不见真容，罢了，不说这些了......”
烛火轻摇，二人又说了些小话才睡下。
江照枝心中安定，当晚也睡得安稳了些，再醒来时已日上三竿，她不敢耽搁，梳洗一番便打算出门往临安侯府去。
然而刚一出院子，却迎面撞上来寻她的祖母，祖母由人搀扶着，不知发生了什么赫然大怒，抬起手便给了她一巴掌。
