已经在屋内等待了许久的沈青彦看到日思夜想的人如此用功，不禁也十分好奇，于是往桌上露出的一角书页瞥了一眼。

江照枝却迅速将书反扣起来，回过身时，脸上浮起一抹可疑红意，忙抢在沈青彦之前开了口：“表兄怎么会出现在这里？”

沈青彦古怪地皱了皱眉，从那书上收回视线，道：“来看看你。那日我突然有急事，没来得及同你打个招呼。”

宫中事务繁多，直到昨日册封仪式结束，沈青彦才脱开身出了宫。

路上却得知她被江府赶了出来，心下担忧她的状况，但现在看来，她似乎十分怡然自得？

江照枝听到他说的话，关切地往前走了一步道：“表兄那日去做了什么？近日京中不大安宁，你行事可要谨慎些......”

看他全须全尾地站在自己面前，江照枝心中的担忧自然消散了。

沈青彦的眸色几不可察地沉了下去，脚下缓缓逼近她，问道：“你担心我？”

江照枝没察觉到他的变化，抿着唇点了点头：“你那晚一夜都没回来，我回京后又听说了朝中的一些事，我担心你参与到其中......”

“我不会输。”沈青彦盯着她道。

江照枝不懂这话是什么意思，又听他声音低了下来：“侯爷可来过江府了？”

“你怎么知道？”江照枝抬起头看他，忽然明白过来，“......是表兄！”

沈青彦没有否认，只是凝视着她。

江照枝又讶异又好奇：“表兄是怎么做到的？”

沈青彦不言语，这事是他和临安侯做的一桩交易，自是不能告诉她的，他淡淡一笑，道：“我答应你的事已经做到了，眼下我却有个事需要你帮忙，你可愿意帮我？”

“自是愿意的！”江照枝忙道。

沈青彦缓缓摇头：“听完我说是什么事后，你再答应也不迟。”

江照枝虽不知道沈青彦有什么本事能帮她退得了亲，但是在她心中，沈青彦早已变成那个可以完全信赖的人。

对于这样的人，江照枝从来不吝啬给予。

她甜甜一笑道：“表兄的事就是我的事，表兄尽管说便是——”

“和我成亲。”沈青彦突然道。

江照枝的笑容凝在脸上，以为自己听错了。

“和我成亲。”沈青彦又重复了一遍，他敛起双眸，浓密的眼睫在眼下投下一片阴影，声音弱了几分：“我被安排了一桩不想要的婚事，如今只有你能帮我将这婚事挡掉了。”

这是什么话？

江照枝糊涂了，表兄怎么突然多出一桩婚事？能是谁安排的呢？侯爷？

可是侯爷怎么会好端端地给他安排婚事？

再者说了，她怎么能帮表兄挡掉这门婚事？成亲这般重要的事，怎么能如此草率行事？

更何况她和表兄......她只是将表兄视作知心好友，视作可以依靠的兄长，他突然说要同她成亲，她不禁有些错乱了。

江照枝懵懵地看着沈青彦，他正垂着眸，面色瞧上去竟有几分苍白，她鲜少看到表兄这般样子，倒像是在求她？

若不是走投无路，他也不会想到这个不得已的法子吧。

沈青彦开口道：“你不必担心，我们做做样子就好。”

做做样子？所以不是真的成亲吗？江照枝心中划过一丝失落，连她自己都没有察觉到，她咬着唇瓣，郑重点了点头：“我答应表兄。”

她是相信表兄的，表兄不会做对她不利的事，况且表兄帮了她那么多，如今不过求她一件事，她怎么能拒绝？

沈青彦听到她的话，只觉得周遭一切都静了，窗外的蝉鸣声都短暂停了一瞬，半晌，他抬起双眸，眸中幽深如墨。

“等我。”

话音未落，沈青彦一跃出了窗外。

江照枝连忙跑去窗前往外看，外面空荡荡的，已经没了人影。

“小姐？”

墨梅打起帘子走了进来，问道：“小姐可是要关窗？”

江照枝回过神，摇摇头道：“随便看看罢了。”

心中还想着方才表兄说的话，他要她等他做什么呢？

墨梅边整理桌上的话本边道：“小姐，刚刚府里来了人，林姨娘已经去前厅了，您要不要去看看？”

“谁来了？”江照枝离开了窗边，眉头微蹙。

墨梅回道：“不清楚，只听说是江府来了人。”

“去看看。”江照枝觉得古怪，同墨梅一起去了前院。

来人却是江府大夫人和二夫人。

江照枝到的时候，二人正坐在堂上，大夫人盛气凌人地将账本摔到桌上，道：“你们在府上的吃穿用度，一笔笔都在账上记着，你不会不认账吧？”

二夫人在一旁帮腔：“老三不是那样自私自利的人，如今在京中做了官，不会连这点小钱都不认的......”

自从江宜宁被送离京城后，江照枝便再没见过大夫人，只听说她病重卧榻，今日一见却全然不是那回事。

大夫人穿着暗紫团纹长衣，面色红润光亮，哪有一点重病的样子？

江照枝捏了捏手中的帕子，走了进去。

大夫人看了她一眼，那一眼饱含仇恨和怨念，却很快被敛了起来，她拿起桌上的账册，道：“林姨娘先看看吧，若是做不了主，那就等老三回来再说。”

江照枝站到林姨娘身后，对二人的来意已经摸了清楚，她看向林姨娘手中的账册，略略一扫，里面竟将三房的每一笔支出都记得清清楚楚，除了女眷应有的月钱外，甚至还记了香烛、茶叶等的细小损耗，都被换算成银钱记在账上。

这些一定是在他们刚入住江府时便记上了，不然不会这么具体。

大夫人一早便猜到了他们会离开江府吗？抑或是，在大房二房眼里，他们从来都不是一家人，只不过是暂住在府上的寄生虫罢了。

林姨娘看到也是一惊，当下也明白了大夫人和二夫人的意思，这是要将他们一房彻底从江府剥离！

“......这也是母亲的意思吗？”林姨娘难以置信地问道。

大夫人冷笑一声：“府上谁做主你还不清楚吗？我们二人何时能越过母亲去？”

二夫人瞥了一眼没开口，她们二人今日其实是悄悄来的，老太太并不知道，但她早听说了那日的事情，老三闹成那样老太太都没阻拦，那不就是要和老三断绝关系吗？

她们过来把江府在他们身上的花费要回来，也是为了江家。

想到这里，二夫人坐正了身子，没再反驳大夫人的话。

江照枝一时怒极，她没想到祖母竟如此绝情，更觉眼前二人面目可憎。

当初刚入京城时，这些人如何在她面前示好，若不是因为她的亲事，大伯父二伯父又怎能升迁？江府又怎能攀得上京中一众贵族？

现在她被退了亲，没用处了，这些人跑来落井下石也就罢了，竟还要把他们在江府的花费要回去，真是欺人太甚！

林姨娘开口道：“当初若不是母亲一再要求，我们也不会来京城，更何况你我同在一府吃住，怎还有要回之理？”

大夫人似是就在等她这句话，眼含讥讽道：“话至此处，我也不妨把话说得明白些，你我虽在一府吃住，但当时是一家人，自然没有要回之理，可现在却不是了，该分的还是要分清楚些。”

说着从袖中拿出一张纸，吩咐身边的丫鬟递了过去。

林姨娘展开，却是一张契约，上面写着：江敏修一支自愿同江府断绝关系，自此不再登上江家族谱，以此约为证。

契约末尾处盖着江府一族的契印。

江照枝震惊地瞪大了双眸，刚要开口质问，却被林姨娘伸手拦下。

她徐徐开口：“是不是只要签了这个，我们一房就同江家再也没有关系了？”

“那是自然，日后你们便再也算不得是江家人了。”二夫人抢先答道。

老三的亲事没了，官场之路也必定没了着落，三房如此待在京城，定然要成为江府的负累，母亲若是可怜老三，说不准还要从府中库房抽出银子暗中照顾。

更何况临安侯退了婚事，说不准就是老三得罪了侯爷，日后若是受刁难，府上其他两房也跟着遭殃。如此一想，账上那些银子倒还是小事了。

二夫人越发觉得自己和大夫人这个决定英明无比，脸上不由露出得意之色。

又问：“这府上你可能做得了主？要不等老三回来再说......”

“不必。”林姨娘没等她说完话，将契约放在桌上，朝江照枝低声道：“去把你父亲的印信取来，再去我房里妆奁下面，寻一个胡桃木的盒子，两样一并拿来。”

江照枝看到林姨娘坚定的目光，心中的犹豫也跟着打消了，迈步走了出去。

很快，江照枝将两样东西拿了回来，林姨娘将木盒打开，从里面拿出一张银票放在契约旁，又拿起印章蘸了红泥，按在了契约上：“敏修的意思便是我的意思，自此我们同江府两清。”

二夫人拿到东西笑得合不拢嘴，大夫人还算淡定，但心中一块石头落下，神情也不免轻松许多，此刻还打圆场道：“虽不是一家人了，但同在京城，日后该来往的还是要来往。”

林姨娘声音温柔，但冷下来时却也拒人于千里之外，她道：“那就不必了，自此我们不是江府中人，你我便也是陌路人，夫人这就请回吧。”

“墨梅，送客！”

大夫人脸色一僵，然想要的东西拿到手了，她也没计较，总归不来往了，吃亏的不是她。

遂起身同二夫人一起离开，然而二人刚走出厅门，一名小厮迎面跑了过来，大汗淋漓通报道：“姨娘，宫里、宫里来人了！”

“你别急，气喘匀再说！”林姨娘沉声呵斥，在厅门口的大夫人和二夫人听到这话不约而同地停了下来。

江照枝在一旁听着，心中不由咯噔一下，她下意识便觉得是父亲出了事，但父亲一个芝麻小官，有什么事值得宫中派人来一趟？

小厮接过墨梅的茶水匆匆咽了口，道：“姨娘快去接旨吧，说是小姐的婚事，东宫也来了人！”

婚事？

江照枝诧然怔住，脑海中浮现出表兄那双如浓墨般幽深的眸子。