屋门被人关上，隔绝了外面的冷风。

“我听李大人说，你想要见我一面。”

男子声音温润清透，细听却能察觉到其中的虚弱。

“殿下，是臣有眼无珠......”

“不必多礼。你没见过我，从头至尾只听李大人的安排，信不过他的话倒也正常。”

虽看不到男子的神情，却能感觉到他含着笑。

“没想到殿下如此宽仁通达。既如此，下臣也就有话直说了。”

“但说无妨。”

话题到了紧要处，沈青彦往柜门处倾了倾身。

却没察觉到自己此刻的姿势有多怪异。

黑暗窄小的柜内，他后背抵着柜侧，一手捂着江照枝的嘴，一手箍着她的胸口，将她牢牢地控制在自己怀里。

然而左手下的柔软被他彻底无视了。

江照枝震惊得无法动弹。

她动不了，也不知道该怎么动。

当那片无人触碰过的私|密之处被一只大掌用力勒住时，她僵住了，耳边好似响起了巨大的轰鸣声。

成长到如今，她还是第一次遇见这种事。

外面的对话声还在继续。

“两淮巡盐御史的案子一结，下臣便收到了李大人的消息，如今虽接到调令，我这心里却怎么也不踏实。直到前日，我听说主审这案子的王少卿失踪了，不知殿下可知道这事？”

对面沉默了半晌，“你觉得是我动的手脚？”

“臣不敢！”话音未落便是扑通一声响。

“周大人。”男子的声音轻柔，却带着无法忽视的压迫感，“王大人是我的亲信，我如今也在找他的尸体。”

言外之意，王大人不是死于他手。

“周大人，你为官二十余载，直到前年才得了京城的宪职，一家五口也跟着鸡犬升天，住进了昌平四进五出的宅院。”

男子缓缓用了一口茶。

“......他们跟着你享恩享福，却不知你在外为官有多艰辛。”

“你过去在地方做官，朝堂的许多内情都不了解，知其一不知其二，行走其中就如同踩在薄冰上，一不小心——”男子点了点桌面，“啪嗒，就掉下去了。”

“这些......你明白吗？”

“下臣、下臣明白。”

静默了半晌，男子才又开口。

“放心去吧，你的家人我会替你照顾周全。”

“谢殿下——”

吱呀——

当中一人出了房间。

柜内，沈青彦双眸微眯，右手下意识捻了捻佛珠。

这动作在江照枝眼里仿若平地一声雷般，令她霎时惊醒了。

......禽|兽！

光天化日之下，他怎么敢如此猖狂的？

江照枝气得发抖，她难以置信地低头看去，黑暗中，那只落在她胸口的手似是僵住了。

沈青彦这时才意识到自己今日并未佩戴珠串，垂眸看去，他两指相叠，正抵着她的柔软。

他还没想明白手下这块地方怎么会是这种奇怪的手感，虎口便被人狠狠咬了一口。

嘶——

沈青彦痛得紧咬牙根，手上的力也泄了。

下一刻，他被人重重一推，而后哐当一声，柜门被身前的黑影撞开了。

江照枝失去平衡摔倒在地上。

“什么人！”

屋外立时察觉过来，话音未落，沈青彦便蹿出了方角柜，一手捞起地上的江照枝，几步跳出了窗外。

嗖——

一枚银针从外间飞了进来，掠过二人的侧影，钉在了墙上。

“不必追了。”

刚到窗边的暗卫止住了脚步。

大皇子萧楚拿起茶盏闻了闻，“去看看针上的衣料。”

暗卫抬起头，看到银针上果然有一抹浅黄衣料，而针头深深嵌入了墙内。他扯下衣料走出内间。

“殿下，是个女子。”

萧楚接过衣料，在手中摩挲片刻。

“听动静不止一人呢......你去查查今日来参加宴席的女眷，找到了也不要声张，先看她是何应对。”

“属下明白。”

与此同时，银安楼西侧的竹林中。

江照枝受了惊吓瘫倒在地上，上半身几乎趴着，月白的百褶裙散开落了一地。

她杏眼微怔，露出的半边脸颊过分惨白，唇瓣却带着点滴触目惊心的血红，分明落魄的容色，却在此刻透出一种诡异的美。

沈青彦淡淡从江照枝身上收回视线。

他没说什么，很快转过身，离开了竹林。

等江照枝回过神，偌大的竹林中已经看不到沈青彦的身影。

方才从二楼跳下来时，她还以为自己要死了。

可沈青彦抱着她，一手拦腰，踩上了窗外的树枝借力，平稳地滚落在地。

沈青彦会武？

从二楼高的地方跳下来，不仅她毫发未伤，沈青彦一路抱着她从二楼跳下，竟然也还能如常行走。

江照枝虽然不懂，却也约莫觉出沈青彦的武艺并不一般。

她记得姨娘说过，沈青彦在回到侯府之前的经历很坎坷，他一直是依靠自己谋生，从未被人收养过。

这样的人，有机会练出如此高强的武功吗？

江照枝心有疑虑，却没有多想，对她来说，眼下最令她心焦的并不是此事，而是——

沈青彦摸她了。

她自小就在母亲的宠爱中长大，即使家中并不富裕，但母亲却很舍得投喂她。是以她打小便比同龄人发育得早一些，身子比别人胖，胸前也是早早地就鼓起来了。

一直到前几年，她狠下心来节食了一段时日，身子才渐渐瘦了下来，但胸前这两团却是反其道而行之。

她烦得很，后来也懒得管了，日常穿的衣衫也会选大一号的。

可这到底是她的私|密之处，连她自己都没有摸过，却被、却被......

想到这里，一股怒气涌上心头，江照枝呛得咳了咳，胸脯也跟着抖动。

沈青彦究竟想做什么？

背着他人和自己的表弟妹勾当，就当真如此快活吗？

江照枝眼眶微微红了。

他想玩她，把她当个没脸没皮的物件，她却不能叫他看轻了。

江照枝忍住眼泪，小手紧紧攥成拳，支撑着自己从地上爬了起来。

她要和祯哥哥成亲，决计不能再堕入沈青彦的圈套中。

决计不能。

-

夜幕悄悄降临，弯月轻笼薄雾。

五公主府上的某处小院内，江照枝抱着肩抚了抚胳膊，仍觉得冷。

她又迷路了。

方才出了竹林，她本来想要继续找狸奴的，于是沿着银安楼西侧的一条游廊往前走，然而越绕越远，到最后她已经不知道自己究竟在哪里了。

眼前是一方小院，看上去像是后罩院，莫非是下人住的地方？

这会儿却没有点灯，一片漆黑，江照枝走到门口又停下了脚步。

她有点怕了。

“小姐？”

这时身后忽然响起一道略浑厚的声音。

江照枝一抖，转头却看见一抹光亮。

是府里的小厮！

身形宽大，手里还提着一盏花灯。

小厮上前问：“小姐，你可是迷路了？”

江照枝看他面相和善，便点了点头：“原是来找狸奴的，不知怎么走到这里了。”

小厮笑道：“这府里地界大，若是第一次来，还真有可能迷路呢！”

说着将手里的花灯提了提，像是在给她照亮儿。

“话说，您好好地在这府里找狸奴做什么？我可没听说五殿下还养狸奴了！”

江照枝原以为他要给自己指路了，却没想到他又问得细了些，心下觉得他要确认一下也没什么，便说了：“原是侯夫人要送给殿下的狸奴跑丢了，我是出来帮忙找的，没想到出来却迷了路。”

“原是这样！”小厮呵呵一笑，反手将花灯递了过去，又侧过身伸手往旁侧的月洞门一指，“您顺着门出去，瞧见明月湖了，再往东拐进绿柱长廊，直直地走下去，便能到了。”

“宴席这会儿都已经开始了，我这花灯便是从那儿得的，小姐您快去吧！”

江照枝接过花灯连连道谢，“这花灯你不用了吗？我这样拿走你用什么？”

“小姐真是心善，我就在这院子里住，用不着了！”说罢转身往院里走去。

江照枝也不再推脱，照着前路便往月洞门走去。

“小姐，您去过银安楼吗？”

一片寂静的暗夜中，忽然又传来小厮的声音。

江照枝心神一抖，花灯掉落在地上。

烛灯里的火苗沾到油布做成的花蕊瞬间变小了，江照枝忙弯腰匆匆捡起，火苗重新燃了起来。

花灯骤然亮起，照在江照枝煞白的脸上。

“没去过，怎么了？”

她在此刻突然变得异常镇静，缓缓转过头朝小厮看了过去。

小厮站在院门口，笑着挠了挠头，看起来十分质朴，“我今儿去银安楼洒扫的时候瞧见好似有人去过，还以为是您去那儿找狸奴了......没什么要紧的，耽误您了，我这就走。”

黑暗中，小厮的身影很快消失了。

江照枝攥着花灯的指节早已泛白，转过身踏入月洞门，往明月湖去了。

她刚一走，院里的小厮就飞身跃上屋顶，几步便没了踪影。

与此同时，后罩院外的高墙旁，走出了一道黑影。

夜凉如水，寒风刺骨。

江照枝走出月洞门没一会儿，手上的花灯便被风吹灭了。

许是方才掉在地上时露了缝隙，她走得急却也没发觉。

江照枝捏着灯柄，带着没火的灯走在光秃秃的卵石路上，这里一片漆黑，但风却从四面八方吹来。

恰在此时，天空忽然绽放出一道亮光。

嘣——

火花在空中噼啪散落开来。

设宴地便是前面了！

江照枝激动极了，脚下的步子不由迈得快了些。

然她只抬头看着烟花，在空荡的院中小跑起来，却没注意脚下——垒在岸边嶙峋峻峭的太湖石。

太湖石高低不一，最矮的一堆与她小腿平齐，原本垒在岸边除了美观外，也是为了做出分界。

砰——

江照枝恰好就撞在那堆最矮的石头上。

若仅仅只是撞上，后果还不至于太严重。

可她撞上石头后，身子失去了平衡，整个人直冲冲掉入了明月湖中。

明月湖上虽结了冰，却在她掉落之后响起了一声咔嚓。

冬季，水位线低于湖岸许多，江照枝被撞得意识不清，她只感觉自己的手心很凉。

她抓了抓冰面，试图让自己爬起来，然而她刚一动弹，冰面就裂出了一条缝。

咕咚——

江照枝掉入了冰湖中。

距离太湖石约莫半丈远的地方，沈青彦负手静静站着，如漆的双眸隐没在夜色中。