烟花灭了，夜色沉沉，湖面重新被月光笼罩。

冰面的裂口处，女子拼命挣扎着，试图找到可以扒住的地方，下半身已经全部浸入湖水中。

沈青彦漠然地看着，忽然想起原先跟着他的那只猫儿。

他是在深山中长大的，一直到十岁那年才逃了出去。

逃出去的第一年，他为了生存，做了许多卑贱污秽的行当，彼时他还不认字，只能捡别人都看不上的活计去做。

但他年纪小，力气也小，运气好的时候一天能吃上一顿饭，运气差的时候，便只能靠乞讨为生。

遇到那只猫儿的时候，沈青彦已经饿了三天三夜。

当晚大雨淋漓，他好不容易讨得别人扔下的半块馒头，转身躲进小巷，便瞧见一只猫儿缠上了他。

那是一只满身脏污的白猫，身上的毛被人拔秃了一片，露出绽开的皮肉。

大雨如注，它躲在破烂不堪的草席下，朝他一声一声地叫，那双浅黄的瞳孔流露着乞求。

他掰开一点馒头，扔给了它。

可他并不可怜那只猫儿，只是看它卑微的姿势，像极了方才的他。

然而从那以后，猫儿就跟上了他。

他被其他乞丐抢夺食物时，猫儿会炸起毛将乞丐赶跑；他得了好活计时，猫儿便乖乖蹲在店家门口等他；他染了风寒一病不起时，猫儿便守在巷子口，咬住路人的衣角往巷子里拽......

后来他被人抬到医馆，重新活了过来。

夜里没人的时候，沈青彦回到了那个小巷，怎么找都没找到白猫，直到天蒙蒙亮了，他往医馆的方向寻去。

最终在医馆门口的水瓮中找到了猫儿的尸体。

它微张着嘴，身子都僵硬了，一动不动地在水上漂着。

十岁的沈青彦踮着脚尖，只是静静看着它，眸底没有任何情绪。

起初他给它一点吃的，它就巴巴跟上来，后来它为了等他，连命都丢了。

可他从头到尾也没有把它放在心上，它弱小蠢笨，却又自以为是。

它就这样死了，并不值得同情。

月影冰，风声寒。

沈青彦的视线渐渐清晰。

薄冰之上，女子似乎已经没了力气，娇软的肌骨仿若柳条般，朝深不见底的湖渊坠了下去。

江照枝愚笨，那双眼清澈得一眼就能看到底，对于这样的人，沈青彦从来敬而远之。

可是不知为何，他三番几次的推拒反而激起了她的斗志，她屡败屡战，在他面前越来越没有了分寸。

近来，江照枝已经不止一次地阻碍他了。

先是醉云轩，她一反常态的行为令他错失了追踪对象。而后又是在银安楼，她害得他险些暴露，令他不得已抱着她从二楼跳下来。

虽然眼下大皇子派来打探她的人已经回去复命了，但这事绝不可能就这么简单地结束，甚至极有可能会追查到他身上。

而这一切的意外都源自于江照枝。

明月湖地处偏僻，寂静无人，他觉得就这么看着她死去也是一个不错的选择。

她死了，他也得了清静。

忽而，深湖中咕哝一声，毫无血色的一张脸沉了下去，水面上浮起轻飘飘一片乌发。

沈青彦冷眼看着，看着暗月下那一截乌发毫无生气地飘荡，耳边又响起她的声音：“原是侯夫人要送给殿下的狸奴跑丢了，我是出来帮忙找的，没想到出来却迷了路......”

狸奴？

沈青彦冷讽一笑。

据他所知，侯夫人为了庆贺五公主的诞辰，特意从民间搜罗了一堆精致有趣的物什，当中什么都有，独独没有狸奴。

江照枝是没有撒谎的。

那是谁骗她呢？

真相一目了然，可江照枝没怀疑过。

愚蠢，却又自以为是，甚至因为一个不存在的东西丢了命。

不知为何，沈青彦眼前蓦地出现了那只白猫，白猫冷硬的尸体就飘在湖面上，嘴巴无力地微张着。

这画面就像一片鹅毛轻轻掠过了他从来平静的心底——

他忽然很想知道，若是江照枝知道那只她找的狸奴根本不存在，会是什么反应？

扑通——

寒风萧瑟，湖中一声闷响，裂口的湖面荡漾出一层层静谧的波纹。

-

“这都三日了，枝姐儿怎么还不醒？”

“再耐心等等，眼下她正是要清静的时候，屋里不好进这么多人......”

“你这话说的，我们也是担心枝姐儿才来看她！”

廊下，林姨娘正拦着江府大房的女眷。

卧房内，江照枝昏沉地睡着，外头的动静隐约听到一点，却又听得不真切，想睁眼却怎么也张不开。

头重脚轻地，好像又进入到梦里。

眼前是一片深不见底的冰湖，湖面上是一处巨大的裂口，她稍稍往前一步，就看到裂口下的深渊。

正当她小心翼翼想要收回脚时，猝不及防被人从后面推了一把。

她沉沉朝下坠去，湖水很快灌进她的口鼻，她费力地睁开眼，看到湖面上那抹墨色的身影，他的面孔已经被水流扭曲，可她却认得。

那是沈青彦。

沈青彦为什么要推她？

可她根本无法思考，湖水将她淹没，她的力气正被一点一点抽离。

她快要窒息了。

然而刹那间，湖水忽然急速退去，从四面八方流走，越过院墙、高山、月亮，消失了。

她又得以呼吸了，她抬起头，看见沈青彦阴冷的面孔。

她被他抱在怀里，而他竟然也湿透了，鬓角的发丝还滴着水。

沈青彦的眸底如墨一般漆黑，不知怎地，她鬼使神差挪了挪，将耳朵贴在了他的胸口处。

安安静静，连心脏跳动的声音都听不到。

“那只狸奴根本不存在。”

沈青彦轻启薄唇，冷气横生。

话音未落，一股巨浪猛然席卷而来将她打翻，经历了数次天旋地转后，江照枝睁开了眼。

眼前是干净明亮的承尘。

“小姐醒了！”

秋竹惊喜地站了起来，露出了几日未有的笑容。

门外的林姨娘刚送走大房几人，忙推开门进来，几步走到塌前，眼中不由含了泪。

“枝姐儿，你可觉得哪儿不舒服？”

墨梅在一旁也抹了泪，却打起精神吩咐人烧水。

江照枝平静极了，好似瓷娃娃一般躺在床上，连日的昏睡令她发不了声，她只能转了转干涩的双眼，看向身侧众人。

林姨娘轻轻握上她的手，坐了下来，又道，“不想动就不动了，躺着罢。”

江照枝抿了抿苍白的唇，突然开口：“那狸奴找到了吗？”

她的声音粗哑，让林姨娘都吓了一跳，忙搀着她起来，喂了杯茶水。

“那狸奴找到了吗？”

江照枝杏眸望着她，又一次发问。

林姨娘微微一愣，随后叹了一口气。

当日枝姐儿被送回来后，她便从墨梅口中得知了枝姐儿掉入冰湖的真相，当下气得便想去寻那侯夫人，却被老夫人拦了下来。

气消了之后，便只有心疼。

侯夫人心肠如此狠毒，枝姐儿还没嫁过去，便想着要给枝姐儿立威了。

如此想来，往日枝姐儿在侯夫人那里，不知已经受了多少冷脸！

这桩婚事，她是打心底里不同意的。

可到底枝姐儿喜欢，她作为姨娘也不能阻拦。但是如今这事一出，她却必须要阻拦了，无论如何，等三爷从太原公差回来，她定要和他好好论论此事。

“没有什么狸奴。”林姨娘看到江照枝憔悴的样子，只觉心上在被刀割，又重复了一遍，“没什么狸奴，是侯夫人记错了。”

江照枝收回了视线，面无表情地咽下一口茶。

林姨娘脾性这样好的人，脸上的怒意都掩盖不住了。

是记错了？

侯夫人是记错了，那王嬷嬷呢？海棠呢？

事实太残酷，江照枝无法再继续想下去，闭上了眼，仿若又听到了花圃后李宜筠和别人的对话。

“乡下来的野丫头，不过伸伸手她就巴巴过来了......”

江照枝深吸一口气，不知为何，她觉得心口有点发凉。

就这么坐了一会儿，祖母来了。

她坐在一旁的圆凳上，离床榻约莫两尺远，屏退了屋内所有人。

这才问：“是什么人把你救起来的？”

江照枝摇了摇头，她方才便问了这个问题，墨梅说她当晚被找到时，就孤零零躺在湖边，周围没有别的人。

她自己也记不太清了，只记得恍惚间看到了沈青彦的脸，却分不清究竟是梦境还是现实。

然而那么深的湖，一定是有人救了她，她才得以活命。

可祖母却盯着她，神色十分严肃，“既然你记不起来了，就当没人救过你！”

“为什么？”江照枝疑惑地问道，声音干哑。

“你若还想嫁给侯世子，就按照我说的做！无论是谁问你，你都说是自己爬上来的，没人救你。”

江照枝怔了怔，这才反应过来祖母说的是什么意思。

若救下她的是个陌生男子，她和男人肌肤相贴，名声定然是要毁了的，和侯府的亲事约莫也会断了。

救下她的那人是沈青彦吗？

若当真是他，他会就这么放过她吗？

“我的话，你听明白了吗？”

这声音将江照枝拉回了现实，她看着窗下满面厉色的祖母，缓缓点了点头。

次日，临安侯府派人送了不少上好的药材来，而后一段时间，双方都默契地没再提及此事，这事似乎就这么翻篇了。

连江照枝也这么以为。

直到十二月初，她病全好了，去了醉云轩，离开时有人塞给她一张字条。

字条上写着：若不愿明月湖之事外泄，明日申时来大佛寺西墙外。