顾千枫分到了一个东西朝向的隔间。
隔间上的瓦片残缺，正午的阳光直射下来，晃得那贡纸上的试题明晃晃一片，晃得顾千枫几欲睁不开眼。
而司马极就坐在离顾千枫不远处的隔间，坐北朝南，好不阴凉。此刻他正一派悠然地坐在自己的隔间内朝着顾千枫笑，笑容阴恻恻的，好似在暗处窥伺的毒蛇，吐着信子伺机而动。
顾千枫勉强以砚台遮挡，投下一片阴影，借着这片阴影，他慢慢读题、破题，待理清楚思路后，才一气呵成地将自己的文章撰写上去，虽进度慢些，但文章词藻优美、论点鲜明，读来令人便觉不俗。
入夜，夜色沉沉，明月微黯。
顾千枫收好了试题，伏案而眠。梦中，竟是又回到了牢狱之中，那股阴暗潮湿的气味似潮水一般，从四面八方密不透风地裹住了他，令他脑子昏沉，好似溺水一般。
“哗啦——”又是铁锁声响起，似潮汐拍打着海岸，连绵不断。
那个疯疯癫癫的男人这次不在隔间，却是在顾千枫的牢房之内，他紧紧地攥住顾千枫的手：“‘世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。’你个痴儿啊痴儿，你竟还未悟！”
力道之大，令顾千枫几乎有手骨被折断的错觉。
“我，该悟什么？”顾千枫一头雾水。
“舍得舍得，自该舍去啊！这俗世浑浊，以黑为白，颠倒是非，有何不舍之？不如弃去。红颜枯骨，郎情妾意，转瞬成空，不过趋炎附势、虚与委蛇，有何留恋之？不如弃去。舍了吧，舍了吧，这一切不过虚妄，唯你与我为实。只消你舍了这一切，自可无心忘情，得而超脱这三界，永不堕轮回······”
那疯子说着，神情越发激动，双目赤红，一只手紧紧地攥住顾千枫的手骨，另一只手往顾千枫的手中塞入了一个冰凉的事物。
顾千枫垂首望去，是一柄华美繁复的剑，触手冰冷。
这剑瞧着有些眼熟，顾千枫觉得自己似乎在什么地方，曾瞧过这把剑，在看到这柄剑的一瞬间，顾千枫的脑海中隐约闪过了些许片段——他似乎曾与一个人，一同握过这一柄剑，但那人究竟是谁？
不等顾千枫想起，那疯子脸上便露出了一个带有疯狂意味的笑：“舍了吧，都舍了吧！只需将这柄剑刺入你最在意之人的胸口，你便可无心忘情，修无上大道，与天地同寿······哈哈哈哈哈······”
只需将剑刺入他娘子的胸膛，他便可无心忘情，修无上大道，与天地同寿？
顾千枫冷笑一声，将那柄剑远远地扔了：“若无我娘子，纵然是修无上大道，又如何？纵然是与天地同寿，又如何？若无“她”，纵有千万般人间好滋味，更与何人说？”
那疯子不曾想会从顾千枫的口中得到这样的回答，他微微怔了怔，似是想起了什么，神情复杂，脸上有几分挣扎、几分怀念、几分纠结，最终却变成了坚定的模样，只笃定道：“你会后悔的，你一定会后悔的！”
这句话，好似一句诅咒，又好似一句谶言，萦绕在顾千枫的耳畔，久久不散。
天光初晓，泛白的晨光将顾千枫自沉沉的睡梦中唤醒。
是梦吗？
顾千枫轻舒了一口气，待提笔时，却发现自己的手腕处一片青紫，他原本素白的手腕似是被狠狠地勒过，肿胀似馒头，而他的手中，赫然握着那把剑。
竟不是梦！
顾千枫欲将那柄剑扔出去，但奇异的是，无论他如何用力，那剑都好似牢牢地依附在他的手上，不能轻舍。顾千枫叹了口气，将那剑收自自己的袖中，这下，倒是成功了。
余下的两日里，顾千枫白日里奋笔疾书、尽力答着试题；到了晚间，则一遍又一遍地在那疯子的疯言疯语中垂下眼睫，沉默不语。
三日的科举考试完，待顾千枫出门时，已是脚步虚浮、面色惨白。只是在见到门口前来迎他的娘子时，那双如点漆一般的桃花眼中却浮现出了温柔的笑意，似三月的春风，似柔柔的细雨：“娘子，你来接我回家了？”
在听到“回家”这个词时，厉霄的眼底不着痕迹地划过些偏执和幽暗，一闪而过，似浮光掠影，快到顾千枫不曾察觉。厉霄轻笑了笑：“是啊，夫君，我来接你回家。”
不知从何时起，再唤到顾千枫为“夫君”时，厉霄的眼中已没了屈辱和愤恨，取而代之的，是一种对自己所有物的势在必得。
对于他的心魔而言，顾千枫是救赎，是一双自黑暗中伸出来将他拉出血池的手。
而对他而言，顾千枫是砒霜，是鸩酒，是他明知此人所有的温柔不过是海市蜃楼，不过是被幻境所欺、当真以为自己是他心爱之人故而为之，但他却甘之如饴，甘愿沉沦，纵然是知道自己是在、饮鸩止渴。
不知还要多久，顾千枫方可破了这幻境。但平生第一次，厉霄竟生出自欺欺人的想法，竟盼着这幻境持续的时间久些、更久些······为此，他非但没有在这幻境中给予顾千枫任何的援助，甚至还有意识地在帮助这个幻境，欺瞒顾千枫。
但看来，这幻境是维持不了太久了。
在这几夜里，厉霄分明察觉到了此幻境主人心绪的不稳，看来，这幻境的主人，也是急了。
在等待放榜的日子里，顾千枫整日同他娘子形影不离，谁见了不道一声伉俪情深。但无人知晓，在每一个深夜里，顾千枫的耳畔都一遍遍地响起蛊惑的声音：“舍了吧，舍了吧······舍了你的心，忘了你的情，来学太上道法。”
顾千枫只做充耳不闻。
几日后放榜，顾千枫同他娘子去看榜。
密密匝匝的人群堵得水泄不通，顾千枫没急着去看榜，只是小心地护着厉霄：“娘子，小心你的身子，这榜不看也罢。”
厉霄还未言语，前头报喜的人已然高呼出声：“看到啦，看到啦，我家司马公子乃是第一，我家司马公子乃是第一，司马公子的文章还张贴在放榜的名单旁呢！”
小厮话音刚落，四周已是响起一片恭贺之声，大多数为“不愧是司马公子”、“司马公子才华横溢，此番取得第一也是众望所归”、“我等定要好好拜读司马公子的文章”······
在一片恭维声中，顾千枫的一句“张贴在名单旁的，岂非我的文章？”显得尤为格格不入，亦让气氛在一瞬间变得凝滞住了。
在众人都僵住的时候，司马极缓缓摇着扇子走了出来，一双三角眼里闪烁着阴毒的光芒：“千枫兄的口才倒是颇为厉害，红口白牙，竟能凭空污人清白。你说这文章是你的，那么就是在说我司马极在科举考试中舞弊了？你污我清白倒不打紧，你说此话，岂非是说这科举考试的县令和巡抚，都为我司马极徇私了？”
“司马兄谬赞了。”顾千枫冷冷地望着司马极，气势丝毫不落下风，“昨日，骤雨前，我曾见乌云遮天蔽日，教人以为那是天，然一阵风吹过，云开雾散，我见了青天，方才知道，那才是天。司马兄，我不信，我不信这乌云能遮天蔽日一时，它可遮天蔽日一世。”
“若无人做那吹散乌云的风，那我来做；若无人敢仗义执言，那我来说。”
““理不辨不明。道不辩不清。”既然我二人都说此文章为自己所做，何不在众人面前复诵？”顾千枫望向司马极的一双桃花眼熠熠，“司马兄不至于连自己的文章都复诵不出吧？”
司马极心下一惊，他没想到顾千枫竟当真敢······他是可以凭借权势将此事强行压下去，甚至可以强行杀了顾千枫，但防民之口甚于防川，只怕顾千枫今日此话一出，他是难以堵住悠悠众口了。
这顾千枫······司马极恨得咬牙切齿，恨不能生啖了顾千枫的血肉。
“何须如此麻烦？”那屋内的巡抚听闻了外面的闹剧，不慌不忙地走了出来，一出口，那气势便压得底下窸窸窣窣交流的声音悉数听不见了，“文章究竟是否是这位千枫小友所作，问一问他的娘子不是尽可分明了。毕竟最了解千枫小友的人，应是他的枕边人啊！”
巡抚说罢，便似笑非笑地望着厉霄，看着虽和煦，但笑容里的威胁之意不言而喻。
望着顾千枫殷殷期待的目光，厉霄以自身所有的神识来试图反抗，欲说出一个“是”字，然而在关键的点，幻境似是不容许反抗的，任凭厉霄如何咬牙坚持，终是在数分钟后道：“我证明，此文章、非我夫君所作。”
一语出，四下哗然。
一瞬间，顾千枫脑海中那根理智的弦，断了，那个疯子的话犹如鼓雷，在他的耳畔炸响：“舍了她、舍了她，杀了她、杀了她······”
顾千枫眼眸赤红，四周的人好似被施了法般静默，一动不动，只怔怔地看着他一步步、缓缓地走到了厉霄的面前，袖中的那把剑不知何时已经到了顾千枫的手中。
“杀了她、杀了她······”那道声音蛊惑顾千枫道。
