车轮碾过青石板，发出单调的辘辘声。
刘琰斜倚在车壁，阖眸调理气息。
外面传来染墨的声音：“王爷，身体无碍吗？”隔着一层棉布，却掩不住其中的焦灼。
昨夜那毒虽被那女子用香逼出大半，但毕竟牵动了旧伤，非一日之功可缓解。染墨听见他数次调戏，想来是有些担心了。
刘琰勉力平稳住气息，喉结微动，只吐出两个字：“无妨。”
马车又前行了一段，辘辘声在空旷的街巷里显得格外清晰。车窗外，探出墙头的杏花枝斜斜掠过车顶，隔着院墙隐约听到孩童追逐嬉闹的笑声。一派春日熙暖，却衬得这辆青绸马车愈发沉寂了。
半晌，刘琰才再度开口，“昨夜你和那游医交手，探出什么了？”
染墨沉声道：“回王爷，属下原本想从他武功下手，看他招式，辨他出身。可属下昨夜跟那人拆了近百招，此人掌法轻灵，身法诡谲，时而像南疆的路子，时而又有中原武学的影子，横竖瞧不出师承来历。”
“越如此，越说明不简单。凭空出现在寒山寺，又刚好卡在我归京的节点，哪有这么巧的事。”
“是。” 染墨也深以为然，“可王爷不觉得，那女子也很可疑吗？一个深宅贵女，为何深夜孤身一人出现在流民营的医帐内？且连‘偷天’这等秘毒都会解。咱们看过多少名医，无一人辨得此毒，偏偏她仅用一颗香饵就能抑制毒性发作，属下以为此人更可疑！”
话音落下，车内陷入沉默。
记忆回溯，瞬间将刘琰拉回昨夜那顶昏暗的医帐。
烛火摇曳，光影在她身上投下斑驳的暖色。她穿着一身藕荷色衫子，料子是寻常的绸子，样式也简单，没有任何繁复的绣纹，却衬得那截露出的脖颈愈发纤细白皙，像一截新剥的葱白。
她长得并非天骄国色，却有一种说不出的干净。眉眼疏淡，鼻梁秀挺，唇色是自然的樱粉色，像四月的樱花。
他尤其记得那双眼睛。在他神智昏沉、勉强睁眼时，正对上她的眼睛。那一瞬间，那双眼里闪过慌乱与惊惧，甚至还有一丝未及掩饰的羞窘，可她的动作却利落敏捷，没有丝毫犹豫。
衣袍遮面，挡住了全部的视野与光线，隔着一层布料，他听见自己孱弱的呼吸和来自她的，慌乱的心跳……
车内久久没有传出回应。
染墨等了片刻，忍不住又低唤了一声：“主子？”
刘琰自回忆中抽身，喉间溢出一声极轻的咳嗽，岔开了话题：“快到了吗？”
看着前头巍峨的琼林苑门楼，染墨道：“嗯，到门口了。”
刘琰闭目养神，唇角却缓缓勾起一抹极淡的弧度，带着一丝冰冷的玩味：“染墨。想办法，弄出点动静。”
染墨一愣：“动静？”
“杀神燕王归京，若如此悄无声息，岂非辜负了这满园春光。”
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裴砚舟母子二人穿过碎石小径，直奔园中最高处的一座重檐八角阁。
行至一处竹林掩映的僻静拐角，侯夫人脸上那副端庄肃穆的面具瞬间垮塌。她脚步一顿，猛地转过身，指尖直指向裴砚舟的面门。
“你这逆子！”
侯夫人将声音压得极低，却止不住发颤，“出了那么大的事，你竟敢瞒着我？若不是我今日来得及时，还不知要出多大的娄子！”呵斥中裹着惊惧与后怕。
那日云袖给裴砚舟送衣裳，虽察觉世子行迹有些古怪，但没有多想，只是将眼睛看到的事实说给侯夫人听了。侯夫人也是今早得知，京城贵女献香，再结合前些时日王家矿山爆炸，侯夫人心里生出了巨大的恐怖。
而事实却正中侯夫人猜想。
裴砚舟无奈地叹了口气，眼底闪过一丝疲惫：“母亲，并非儿子有意瞒你，此事实在牵扯太大……”
“你也知道牵连甚广！”侯夫人气得心尖发凉，抬起的手想打又舍不得，“我就是听说了京中贵女献香，才察觉出其中关卡，她们哪是献殷勤？分明是下饵试探你！”
若叫旁人知道，矿山爆炸与裴砚舟相关，那还了得！
献香一事裴砚舟也奇怪地紧，他素来行事缜密，却不想一日之内，满京城竟都在传他采买香料之事，这背后必然有人在推波助澜。
“母亲的担忧儿子清楚，今日就算母亲不来，儿子也不会接受她们的香料。”
见儿子通透其中厉害，侯夫人渐渐宽下心，却忍不住语重心长地嘱咐道：“砚舟，你不光是我的儿子，更是侯府唯一的男丁，裴家几代人的功勋荣辱可都压在你的肩上，你明白吗！”
裴砚舟垂眸：“儿子明白。”
裴家的单子有多重，没有人比裴砚舟更明白了。
侯夫人这才放下心。
正欲往前走，忽听得竹林那边传来一阵豪放的笑声：“诸位大人谬赞了！下官与诸位一样，都是替陛下分忧……”
裴砚舟抬眼看过去，放笑之人正是冯德庸，他不过是从七品的一个小小主事，却因京郊矿山爆炸一案，成了暂时的红人。
二皇子想从他这里撬开缺口，而太子一党也想把他拉拢过去。短短几日，他走到哪儿都有人巴结，竟真以为自己成了股肱之臣，走路都带风。
侯夫人顺着目光瞥了一眼，眼底瞬间掠过极深的鄙夷与不屑，像是看到一只突然被捧上高台的癞蛤蟆。她嫌恶地收回视线，低声对裴砚舟道：“不过是个趋炎附势的小人，仗着一时的风头，就真以为自己是个人物了。砚舟，你莫要与这种人有任何牵扯。”
裴砚舟顺从地点了点头，看向冯德庸的目光中却染上一丝阴霾。
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许是笑得过于豪放，冯德庸呛了口痰，憋得一张脸通红。旁边一位同僚眼疾手快，递给他一颗新鲜的酸杏：“冯大人，这个东西化痰止咳最好了。”
冯德庸不喜欢吃酸的，但碍于情面又不好推辞，只得讪讪收了。
忽听得园门口方向传来一阵喧哗，动静不小。周围几人纷纷停了话头，抻着脖子往门口望。
冯德庸也踮脚瞅了两眼。恰见一个穿驼色服的老太监从他面前匆匆经过，步履匆忙。冯德庸眼睛一亮——前几日进宫回话，他见过这位，是皇后身边的掌事太监李福安李总管，在中宫说得上话，是实打实的贵人。
连忙整了整官袍，三步并作两步迎上去，语气热络：“李总管！这是出什么事了，竟劳您亲自跑一趟？”
李福安脚步不敢停，神情里带着急色：“咱家也不清楚，底下人来报，说有人在门口硬闯闹事。咱家得赶紧去看看，满院子都是贵人，万一惊了驾，谁都担待不起。”
冯德庸直听得算盘啪啪响：这等小事，若自己上去调停了，说不定还能在皇后娘娘面前落个 “办事得力” 的名声，稳赚不赔。
立刻摆出一副义愤填膺的模样：“竟有这等狂徒？李总管放心，下官陪您一道去！下官好歹是朝廷命官，若是些撒野的刁民，下官也好帮您弹压弹压！”
李福安急着赶路，只迟疑了一瞬，便颔首应了：“那就有劳冯大人了。”
一行人快步赶到园门口，正撞见染墨站在台阶下，跟守门的小太监对峙。
那小太监叉着腰，尖着嗓子放狠话：“说了没请柬不能进就是不能进！你当这是菜市场呢？再胡搅蛮缠，仔细叫人把你拿了送官！”
染墨负手站着，神色平平，半分没被他的气焰压住，反倒像站在自家庭院里一般，气场沉稳如山，把对方拿捏了：“我家主人赴宴，从不用请柬。尔等让开便是，别误了时辰。”
小太监直气得撸着袖子叫护卫拿人，冯德庸见状已经抢上前去，大摆官威道：“哪里来的狂徒！敢在皇家别院撒野，活腻歪了不成？”
染墨转过身来，上下打量了冯德庸一眼，目光在他那身七品服制上只停了半息，便移开了。他面向李福安，不卑不亢地行了一礼，道：“这位公公，我家主子前来赴宴，你们的人却拦在门外不让进。敢问，这是哪门子的待客之道？”
李福安在宫里当了大半辈子的差，一双眼睛阅人无数。眼前这年轻人虽是随从打扮，可行礼时腰背挺直如松，说话时不卑不亢、气度从容，眉目间自有一股寻常仆役绝不会有的沉稳威仪。他心头那根弦微微绷紧了几分，客客气气地回道：“不是咱家不通情理。实在是春日宴有春日宴的规矩——没有请柬，这门便进不得。”
染墨眉梢微挑，“春日宴遍请天下，皇后娘娘广纳百川，我家主子亦是燕国子民，如何就进不得这园门？”
李福安被这话堵得有些尴尬，一时不知如何作答。一旁的冯德庸见状，只觉得抓住了表现的机会，急忙抢白道：“放肆！没有请柬便是庶民，庶民焉能混入贵人雅集？你这贱役好生无礼，再不退下本官定要你好看！”
染墨眼皮都未抬，只冷冷扫了冯德庸一眼，唇角勾起一抹讥诮：“张口闭口庶民贱役，凭你也配为官？”
一句话噎得冯德庸脸红脖子粗。
李福安怕俩人吵起来惊了园里的贵人，不敢再硬顶，便缓了一步，试探道：“既无请柬，若可出示令牌，或可通融。”
染墨没再多辩，转身退到马车旁，隔着车帘躬身禀道：“主子，他们说无请柬的话，出示令牌也可。”
车帘微动，从里面伸出一只手。那手骨节分明，肤色却苍白，指尖捏着块玄色令牌，令牌下方缀着一条明黄的穗子，李福安远远瞥见，心头莫名突突跳了两下。
染墨恭敬地接过令牌，转身递到李福安面前。
李福安双手去接。当他低头看见，令牌上威严的狴犴图腾和背面雕刻篆字的“燕王”字样，轰的一声，脑中炸开了花，双膝一软，噗通跪倒在地。
“老、老奴有眼无珠！冲撞燕王殿下！殿下千岁千岁千千岁！奴才该死！奴才该死！”
周围守门的内侍、侍卫，还有凑过来看热闹的，听见 “燕王” 两个字都吓傻了，呼啦啦跪了一地。
染墨看着地上那些个脑袋，只觉得可笑。他走到轿子旁边拉开车帘。
刘琰踏出车厢。
一身米色锦袍，衣摆上贴着堆霞染的补子，如此旖旎的布料，换了旁人穿在身上，只怕会被讥为不伦不类，甚至脂粉气过重，可偏偏穿在他身上，反而冲淡了那一身肃杀之气，竟意外衬出几分端方君子的气度。而鬓边那一缕霜雪又添了几分妖异与鬼魅般的贵气。
冯德庸哪见过什么世面，见这架势人早就吓傻了，杵在那成了个柱子。
刘琰目光淡淡扫过众人，语气听不出半分喜怒：“方才是谁说，要让本王好看？”
染墨上前一步，抬起手便指向冯德庸面门：“王爷，就是他！”
冯德庸终于反应过来，嗷一声瘫跪下去，不要钱似地拼命磕头：“下官有眼无珠！下官狗嘴里吐不出象牙！求王爷恕罪！求王爷开恩啊！”
他磕得太急，袖中那颗酸杏滚了出来，咕噜噜滚到刘琰脚边。
刘琰低头看了一眼，弯腰捡起，捏着那颗绿油油的酸杏转了转，吹掉上面的浮土，漫不经心地把玩着。
“如此，本王可以参加春日宴了？”
没人敢应声。
刘琰也并不打算等他们的答复，捏着那颗酸杏，径直越过跪了满地的人，往园子里走去。
