“接着。”她把手电丢给西门，指了指他俩，“跟在后面，别关井盖。”

“好。”西门很干脆，“注意安全。”

耳畔，银龙说：“已调至耳机模式。主人，您的战斗计划是什么？”

“走一步看一步吧！”赫洛摸着黑跳进去，沿着陡峭的阶梯向下挪动，荷鲁斯之眼随着启动，在黑暗中闪烁着微弱的红光，“你有什么好计划么？”

“没有。如果我是您，就不会在毫无准备的情况下深入敌巢。”

“……”

“但那样的话您就不是您了。”银龙好像很无奈，校准道，“距离第一处平台还有9.5米深，请注意脚下；另外，需要为您暂时关闭畸变警告么？不关的话会很吵。”

赫洛捻了捻从墙壁上抹来的灰，轻声道：“这种决定，以后自己做。”

银龙顿了下：“从银龙1.0的报废原因来看，这是不利于您的人身安全的。”

“我如果想要人身安全，就不会给你装这个新引擎。”赫洛嘘了一声，她看见那个平台了。

准确来说，那不算一个“平台”——向下的阶梯并未中断，只是向左侧分岔而出，再略微靠近，相对宽阔的方形空间就出现在了视野中，里面与这儿隔着一道铁栏，有点像上世纪初的银行人工柜台。

柜台上方，一枚微型摄像头咻地转身，赫洛连忙收了收腿。

上方的膝盖险些碰到她后撤的背，赶紧也跟着停下了。

赫洛刚默然凝视那个摄像头几秒，还没动静，忽然瞥见它又被迷惑了一般转了回去。

银龙说：“Access granted，请继续前进。”

赫洛呼了口气：“你真是越来越主动了。”看来夏洛特说得没错，银龙的自主意识正在随着时间流逝逐渐增强，这或许是近期唯一一个好消息。

三人往下挪了一些。

在西门看来，平台的铁栏后方没有亮光，仍旧是深不见底的漆黑。但赫洛用义眼向内一扫，立马就明白了狮鹫，也就是卡文迪许家族，平时在和教团做一些什么样的“生意”——整个狭窄空间的地面上，堆的密密麻麻，全是人类的躯干残肢，大多布满伤疤、冻疮、大块病理性脱皮，瘦骨嶙峋、关节脆弱，无义体植入痕迹。

从部分尚未腐烂的肌肤状况判断，这些人的社会地位不会太高。空间的尽头则摆着保险箱，箱体没有反透视的功能，内部是一些成册的政策文件。

“很好，人口学上的一个大难题得到了解决。”赫洛淡淡地道。

银龙：“什么意思？”

“远远超出平均治安水平的年度失踪人口数量。”赫洛将红外成像保存在了银龙的系统内，“圣凯利托的社会观念普遍先进，自然生育率很低，科技发达，劳动力需求量小，通常不多发拐卖案。除此以外，刨除自然灾害、边境冲突、走失和主动失踪人口的平均数字，即使把贫民窟的谋杀与绑架案以两倍死亡率计入，每年仍然会出现三千上下的异常缺口。”

“我之前经常怀疑是我们的智械计算有误。”她看见一个女性尸体的身旁掉落的十字架项链，便为她在胸前画了个十字，“如今看来是对贵族的良知估算有误。”

西门蹲在她斜后上方，轻声道：“很久以前就有传闻，卡文迪许家族私下囚禁、豢养蚁族，用来满足安德鲁古怪的癖好。我们一直在调查，但始终没抓到证据，今天终于有进展了。”

“……嗯。等事情结束，把亲爱的张助理叫来吧。”

赫洛没再细看，她知道那保险柜里的文件，必然是为深渊教团非法拨款、私开边卡、提供各类方便渠道的证明。

对卡文迪许，这并不难——无论是议会，还是司法局。

在赫洛往下走时，银龙道：“主人，您的心率刚才超过了一百三，您很愤怒。”

“不，我并不愤怒。”赫洛慢慢道，“上个月，月末大会之前，我过完了三十岁生日。对一个三十岁的人来说，不再应该有什么事值得愤怒了。”

银龙：“您的行为与言语存在相当大的差异。”

赫洛：“口是心非是人类的常态。”

银龙：“抱歉，意义是什么？”

“自我麻痹和安慰，皆而有之。”赫洛抬手拦了一下西门，她的脚踩到了一块很大的铁板。阶梯到肉眼可见的位置便断了，这底下有道暗门。

“你觉得人类和智械的区别在哪里，银龙？”赫洛忽然问。

“我没有心脏，而您没有能源核心。”银龙答道，“但我不介意您到我的主机房去摸一摸它——它也是会动的。不过我猜测您这句提问更偏向哲学意味，因此我无法给出准确的答案。哲学属于有灵魂的生物。”

它说话的风格冷静、理智，不再跳脱，越来越像认真起来的塞奎斯·唐了。

赫洛笑了笑，这一笑容的弧度和方向往往意味着忍耐；就在银龙猜测她即将破门而入、举枪扫射时，却听见赫洛以一种极其平和的语气询问：“可以为我搭建这所地下建筑的三维结构图吗？”

——幼年的一个清晨，别墅阳光倾洒的大厅，沙发壁炉旁的地毯上，赫洛拉着塞奎斯的手，展示她刚搭好的城堡模型。

“……怎么了？”塞奎斯温柔地一笑，他连笔都没来得及放下，手背还蹭着不少铅灰，“我的小天才，你已经搭了它三遍了……这个模型哪里惹你生气啦？我打它一下好吗？”

赫洛的发音还不太准确，软声软气地说：“你可以画出它的三维结构图吗？我想把它导入数字建模。”

“……啊？”

背着一身灿烂的阳光，塞奎斯很慢地眨了眨眼睛，他并不惊讶妹妹在这个年纪掌握的知识，但对她通常沉默的内心更加好奇：“为什么？”

赫洛有点落寞地垂下手，看一下他，又看一下城堡。

“美好的东西迟早会被摧毁。”她很轻地回答，“我想让它永恒，哪怕以另一种方式。”

起初，塞奎斯以为这是哪部戏剧里的台词，但他和赫洛对视了很久，然后这个与之血脉相连的少年意识到她此刻究竟有多么真诚。

他无声地握住赫洛的手，略微地互相靠近，小声问：“赫洛，适当的离别是无可避免的，即使是你和我，也终将有天不再相见。”

沉默。

“我们小心地保护它，……啊，用玻璃盒封装起来，摆在你的房间，怎么样？”

沉默。

“赫洛？”

塞奎斯意识到不对，而赫洛抬起眼，漆黑明亮的眼睛，小兽一般盯住他。

“哥哥，”她一字一句清晰而缓慢地说，“即使你死了，我也会想办法让你永生的。”

“——可以吗？”狭窄阴暗的地道中，赫洛又平静地问了一遍。

“……”银龙似乎有点宕机，短暂地有那么两三秒，没能给出任何形式的答复。

而期间赫洛一动不动，将耐心表现得淋漓尽致。

“抱歉。”良久，银龙才出声道，“您的问题让我的记忆模组触发了唤醒式更新，数据差一点溢出了。”

他一言不发，直接启用了投影，白光闪过，而后一副精密复杂的3D结构图浮现在半空，甚至在图样的右下角，签上了“Sil-2”的字样。

不知为何，在看到那行签名是银龙2.0时，赫洛身体深处像是忽然放松下来。

昏暗中，她无声地长长出了一口气。

她此刻心情的确很复杂，一方面想试探智械中隐藏的塞奎斯人格，带着点隐秘的激动和期待，一方面却又近乡情更怯，很怕银龙真的说出和塞奎斯一模一样的话来。

……说到底，还是不同的。

她沉默地抬起头，压下心头情绪，和后方的二人一同辨认起建筑结构。

总体而言，“塔尔塔洛斯”，或者说深渊教团的总址，呈现出广阔的同心圆弧状。

这个巨大的圆盘扁而平，从内到外有三层分隔，每层均切割成密密麻麻的房间，通门无数，如同一座布局复杂的迷宫。在最外层，有无数细小的枝干从边缘向上延伸，构成进入不同区域的通道，而他们现在所处的，正是最东边的一条。在这道暗门往下，便能进入圆盘的主体。

可古怪的是，那个位置，那个房间……似乎并不和其他任何房间相连。

它是封闭而孤立的。

“银龙，这里确定吗？”赫洛指了指投影的具体点位。

“事实上，准确率只有70.2%。”银龙自动扬了声，“进入暗道后，我的穿墙雷达虽然有了点信号，但也只有三格。地下大概率装有高强度屏蔽仪，这会为扫描结果带来波动。您在担忧什么？”

“从这哪儿都去不了啊。”雀斑接话道，“我们得找到那个叫‘瓦洛兰’的男的，以常理推断，他不太可能恰巧出现在我们脚下。”

银龙沉默了一下。然后他说：

“我刚才侵入了整座建筑的监视听系统，观察到很多面貌不同的教团成员。他们的胸前挂着铭牌，上面各自刻着一个名字。”

赫洛听见他的语气，突然有了种不祥的预感。

“——这里的所有男性，”银龙说，“都叫瓦洛兰。”

居然连更了四天，感觉自己被夺舍。。。

珍惜这一段除了写文什么事都不用干的黄金岁月！！

作者有话说

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第55章 暗道之内