任三人在言语口舌和主观臆想里如何占尽上风，但终究没有一人敢踏足在水一方。再怎么说都是存放军机要事之地，轻举妄动确是失了分寸。

三人闲聊了一会，便也就散去了。

傍晚时分，周瑜携鲁肃前往将军府拜访。周瑜亲自引见，已是彰显鲁肃此人地位不凡。不一会儿，周瑜便先行告退，只留下鲁肃一人。乔陌放心不下，亲自留下随侍。

“乔陌，合榻，孤要同子敬同饮。”孙权兴致大高，走到鲁肃面前。

“诺。”

待合榻，孙权开口道：“公瑾曾云鲁卿才宜佐时，当广求其比，已成功业。如今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄余业，思有桓文之功。君既惠顾，何以佐之？”他举起酒爵，道：“君子有酒，酌言献之。”鲁肃接过酒爵，也回应道：“君子有酒，酌言酢之。”

孙权笑着拿回自己的酒爵，鲁肃也举起自己面前的酒爵，两人一饮而尽，相视一笑。

鲁肃放下酒爵，回答孙权刚刚的问题。

“昔日之项羽，有如今之曹操。将军何故为桓文？愚观汉室，已然不可复兴。将军不妨鼎足江东，以观天下之衅。况且北方多务，将军不若趁机剿除黄祖，而后进伐刘表。据长江而守，然后建号帝王以图天下！”鲁肃答得慷慨激昂，孙权却只是沉默地听着，不发一言。

建号帝王啊...

乔陌偷摸着打量着孙权，外表上虽然看不出什么但内心里想必也为鲁肃这番话沸腾不已。

“孤承父兄余业，保卫江东而已。先生此言，出了这门，还是不要说为妙。”孙权淡淡地开口。其实，建号帝王这四个字已然在心头烙下印记，但此时此刻，为时尚早。

鲁肃察言观色，知道现下说起还是时辰未到。观孙权并未勃然大怒而是风轻云淡的神色他便知道了，这位年轻的主公，内心已经燃起了**——又或者说，已经种下了种子。

这就足够了。

若是鲲鹏，何须一日展翅，楚庄王不也三年后才一鸣惊人的么？

鲁肃笑着转移话题，建议孙权现下还是应以安抚六郡为主，六郡稳定，才会是最坚实的后盾。

至于成为什么的后盾，鲁肃便未多言，两人心知肚明。

自此后，鲁肃便在吴县安定了下来，孙权招为幕僚，却并未授予官职。张昭对此颇有微词，一直进言劝谏孙权，直言鲁肃轻浮粗疏，不可信任。但孙权还是时不时赏赐鲁肃母亲，日常生活也多有照拂。

自那日过后，孙权同鲁肃倒时不时地会聊天品茶，两人亦师亦友地相处。

乔陌吃着糕点，听着蝶言碎碎念。

“梓晞说鲁肃其人十分慷慨大方，曾经将家中一仓的粮食去救济难民。中护军对他可谓是十分感激，后来也向先主公推荐过他。总之，兜兜转转，鲁肃终于来了江东做幕僚。”蝶言说完，喝完一杯茶。

乔陌指着白露和白晞两姐妹，对蝶言说：“我倒想着，把她们两个收进暗卫里，你觉得如何？”蝶言撇了一眼，有些嫌弃：“太大了吧？这般年岁了，不是小姑娘了，万一有二心怎么办？”

“初到在水一方时她们才刚刚进府，临川说了，她们都是家里没人了才会被收进府中。实在调教不成，放到隐苑里洒扫也好。”乔陌其实已经打定了主意，蝶言拗不过她，“行吧，你都打定主意了，只一点，我看她们习不得武。”

“金鸣坊采薇楼，哪怕是云水观，我觉得都是不错的去处。”

“你太狠了吧，好好的小女孩往云水观里送。还是醉春风吧，我调教她们。”蝶言放软身段，语气娇媚，眼波摄人。

乔陌放下手中的糕点，朝她勾勾手指头，“我觉得，还是我调教比较好。”语罢，指尖轻轻划过蝶言的脸颊，嘴角上扬，快速眨眨左眼。

蝶言后背都凉了，手肘上也密密地起了一层疙瘩。

“你居然勾引我，乔陌。”蝶言愤愤起身，“不要脸啊不要脸。”

乔陌只是轻笑，“斗不过就是斗不过，少来这些。”梓暮正从孙权那处换守回来，就瞧见她们一起打闹的模样。

“二位姐姐打闹什么呢？怎的还扯起不要脸了？”梓暮笑嘻嘻的模样，比起梓晞简直不像姐妹。

“说正事呢，”乔陌指着院子里侍弄花草的白家姐妹，“她们两个，送去隐苑，你瞧着如何？”

“白露和白晞？”梓暮没有什么想法，“姐姐觉得合适就好了，我看不出来她们有什么过人之处。”

“心思细腻，年纪倒显得有点大。但是来历清白，看身形，也适合练武。尤其是近身搏击。”乔陌一一道来。

“心思细腻你怎么看出的？”蝶言疑惑不解，乔陌笑吟吟地答道，“刚刚进入在水一方洒扫时，只有白露带了手巾。很多人都知道在水一方鲜少打理，不住人只放器物，但却很少有人听进心里，不过过一次耳罢了。但是那天这白家姐妹却是准备充足，手巾，香囊，驱虫草药都拿着。我问过临川，是她自己在听说打扫在水一方后特意拿上的。而白晞呢，侍弄花草，心细如发。虽没有姐姐想得周全，但磨练磨练，也够了。”

蝶言闻声看去，果真不错。

“白露白晞，你们过来。”乔陌招招手。

“姑娘何事吩咐？”

“明日起你们换个地方当差，梓暮送你们过去。”

“姑娘，可是哪里没有做好？”白晞怯懦地开口。

“是觉得有个地方更合适你们，更能让你们让你们活得其所。”乔陌相信她的决定，不会错的。这两名侍婢，会如她期望地长大。

婢女既然卖进府就无权对自己的未来作决定，都是任凭主子安排罢了。白家姐妹不敢多言，默默回房间收拾东西。

乔陌走进她们的房间，一阵清香扑鼻，是淡淡的花香。见她来了，白露连忙拉下白晞行礼：“姑娘。”

“你们起来说话就好。”乔陌走近，仔细打量着她们两个的面容。

清丽可人，带着吴地女子的温婉特征。

“不是发卖，不是驱逐。”乔陌点到即止的解释了一句，又开口问她们，“你们，想不想学武？”

白家姐妹一惊，面面相觑。

“学武，成为死士。保护主公，保护自己。”乔陌看着她们，“你们愿不愿意？”

白露讪讪道：“我们...可以吗？”

白晞关注点不与姐姐相同，“姑娘为什么，选择我们？”

“因为你们适合，”乔陌对上白晞的目光，“你们父母亲人皆死于山贼之手。我想你们想过要复仇，奈何没那个能力。如今我给你们机会，习武，当一个忠诚于主公的死士。届时你要报仇，随你。反正山贼本来就是江东心腹大患。”

白晞刚想应声，被白露阻止：“我们只想活下去。报仇岂是女子该做的事。”

“姐...”白晞拉拉她的衣袖。

“死士太危险，不行，我不答应。”白露抬头望向乔陌，“姑娘大可以把我们赶出府，我和妹妹不去做那死士！”

“这几个月我观察你们，算是沉稳，心细，头脑也算灵活。故而对你们很是满意，才有了招你们为死士的想法。总之，你们现在是洒扫的侍婢，在这府里过得兢兢战战，主子一个不如意便可打可骂。若是死士就不会如此，你们只需为主公一人效忠，奉他一人为主。”乔陌的声音极具诱惑力，末了，她又添上一句，“起码在有人想侵犯你们的时候，你们有足够自保的能力。也在面对刀光剑影的时候，保护好自己，和你最在意的人。”她的目光在两人脸上梭巡，期待着不一样的神情。

“我们去。”白露终是下定了决心。

乔陌对这个答案很是满意，她也知道是为什么。白露曾经亲眼目睹家遭不幸，母亲被山贼侮辱致死。只有再勾起她对于仇恨的回忆，才可以让她答应。而白晞，虽然没亲眼所见，但是从姐姐处耳濡目染，也是心中愤愤不平。

仇恨是没有解药的毒。

无人能躲，无人能避。

“希望我们下次见面的时间，不要太久。”乔陌拍拍她的肩膀。

“姑娘，”白露开口，“万一到最后，我还是没有——”

乔陌抬手打断她的话，“你只知道是山贼害人，却也不知道具体何人吧？那不妨就记住，是危害江东的人，是扰得江东不太平的任何人。”

白露听得似懂非懂。

“我相信你们。”乔陌轻轻笑道，离开了房间。

白露和白晞天不亮就由梓暮带着去往隐苑。蝶言事后才了解道，“你选她们，是因为有仇恨吧？”

“看来还不是很笨。”乔陌弹弹蝶言的脑门。

“因为说到心细，我觉得阿九就不错，检查饭菜那叫一个仔细。生怕有人下毒。”蝶言洋洋得意。

“那是因为她吃过那方面的亏，不得不防着。”乔陌了然道。

“你又知道了？”

“我以前在皖城待过很久，你忘了？”乔陌浅斟一口茶，“福记糕点铺被污蔑糕点里面下毒。阿九是那铺子主人的女儿，自然后怕了。”

“原来如此。”

两人正说话间，沁依匆忙跑来，“主公叫暗卫长过去。”

“知道了，走吧。”乔陌回头嘱咐蝶言，“看好院子。”

走进书房看到孙权的第一眼，乔陌就知道有好事将近。“主公何喜？”乔陌打趣道。

“许都送来的，你看看。”孙权把案上的圣旨给她。后者接过细细看着，是一道承认了孙权地位的旨意。

“属下恭喜主公。”乔陌行礼道贺。

“不止如此，张紘张东部也回来了。”孙权素来仰慕张紘。先前孙策谋取江南的文书奏表大多出自张紘之手，后来张紘北上留许，孙权时常惋惜。

“曹操任命了张紘为会稽东部都尉，主公可要应允？”乔陌看着，心里有些不忿。

“无妨，任命便是。”孙权毫不在意，接过乔陌递来的圣旨，随意放在案上。

“孤想着，是时候去皖城了。”孙权看着身后挂着的地图，志在必得。

“李术也该是时候收拾了，不然隔久了，还以为咱们忘了。”乔陌已是摩拳擦掌。

“孤同公瑾他们商议，打算近期起兵，争取就在今年，结束这一切。”

“主公打算暗卫如何？”

“三卫都带上，你酌情安排人。赵天肃得留下守住府里，至于你说的洛千帆，就待在隐苑吧。在水一方那也得守着，就让梓暮和沁依留下来吧。还是两个孩子，别上战场了。”

“诺，属下即刻便吩咐下去。属下斗胆，”乔陌思索再三，“那暖玉，可要带回来？”

“自然，杀手不在身边，孤需要她的时候怎么办？”孙权玩笑道。

“其实主公大可不必举兵讨伐李术，暖玉加上之前留在皖城的暗卫，足够杀了李术一人。”

“这不一样，乔陌，”孙权打断她，“讨伐不义之人，便是要天下人看着不忠不义的后果。若是暗中行动，只会徒增惊恐。”

“主公说的是，那属下告退了。”乔陌起身，抬步欲走。

“你等等，”孙权叫住她，从一旁拿出一把匕首，“送你的。”

是“送”，不是“赏”。

乔陌接过，不解地看着孙权。

“这段时间你辛苦了，”孙权答得言简意赅，“略表心意。”

“多谢主公。”

大军开拔之际，已经是深秋了。孙权第一次亲征，暗卫岂敢不上心：右卫前去打探前路，再折返回来禀告；中卫一天十二个时辰寸步不离地在明处暗处防着，就连饮食也是要试过才敢送到孙权跟前；左卫提前进城，届时同大军里应外合。

马不停蹄地赶到皖城边，孙权回头朝乔陌感慨：“一年前来皖城，和今天来皖城居然是为了同样的目的，说起来惭愧啊。”

乔陌安慰道：“从此以后，皖城再不会出什么变故了。”

“下令攻城吧。”

“诺。”

李术也知道单凭己身之力是无法与孙权抗衡的，于是便早早地派人告知曹操求以援兵，奈何收到了孙权被册封的消息。李术索性闭城，就这么耗着。

开战后不久乔陌便放出信号弹，云纨在城中会意，带着人马朝粮仓奔去。

粮仓的位置是一早就让暖玉探听好的，是以云纨去时并不费力。

孙权在城外听得城中一声巨响，遂问吕范，“发生什么事了？”

吕范也是茫然，“末将不知。”

看乔陌一脸得意，孙权就知道此事与她有关，“你做的？”乔陌颔首，“是，属下先派人潜入城中，待交战，就放出信号炸了粮仓。”

“攻城需三倍于敌军的兵力，如此这般，怕是人数相当便可吧。”孙权幽默道。

乔陌却并不放心，“这城门，怎么还是久攻不开。”

云纨等人闹出那般动静，守卫军士不可能不发现。当场便厮杀起来。云纨寡不敌众，带着人一点点的退出来。

但哪有那么容易。

兵士有如蝗虫一样涌上来，云纨的刀已经迟钝，她拔开孙权的匕首，像是突然懂得了为什么。

为什么要送匕首。

自尽以免受辱。

云纨抱着这想法，看着周身将她围得水泄不通的敌军，慢慢地朝粮仓内退去。

她快要不行了，手上被划伤一道，敌军的长矛刺入了她的小腿。云纨一时受不住，跪在地上。她顺势捡起地上遗落的兵器，支撑着站起来。

“云纨，快过来。”

是暖玉。

见她们迟迟未归，便赶紧策马到粮仓处。云纨像是看见了活下去的希望，她奋力向前，忍住腿上的伤痛，纵身，跃起，如燕尾点水地点着那些刺向她的长剑，借力直追。

“啊——”一只箭矢，刺入她的身体。幸好，暖玉及时接住了她，扬鞭离去。

云纨再醒来时，是在皖城乔陌的房间。暖玉替她上好了药，也将身上擦拭干净。

“怎么样了，乔陌她们进来没有？”她艰难地开口问暖玉。

“还是没有，已经三天了。”暖玉很是惆怅。

“怎么会，不是已经没有粮食了吗？”

“军士们省着吃，听说天天喝稀粥。还有人搓泥丸为食，就是不肯开城门。”暖玉很是气愤，“也不知道李术是给这些人下了什么迷心神的药，个个要死战，血守皖城。”

云纨沉默不语。

军士们和百姓没有粮食吃，是她害的。

是她害他们吃泥丸，吃不饱肚子去战斗。

他们也是人，而且很可能成为江东子民的人。

她对他们恶，是因为她对自己说，一切以江东计，一切为了江东，为了主公和孙家的恩情。

可如今呢？她让皖城里的人饥寒交迫，流离失所。

云纨垂下头，眼泪涌出来。

究竟为了什么...

江东军士入城，已经又过了三天。

孙权对皖城全城血战的行为极其愤怒，认为皖城上下已经是离心离德，下令屠城，李术也被枭首，悬挂于城门。

这就是背叛者的下场。

李术招来的三万部曲，孙权将他们移往别处，重新安置。

云纨在能够下地的时候信步走向皖城街道，满目萧然。街上行人寥寥，店铺被毁，街边有一个幼童呆呆地坐在那。军士刚刚把他从藏身之所拎出来，许是见着年幼，只是扔在大街上任其自生自灭吧。

看样子家人俱亡，只剩下了自己吧。

云纨走过去，轻轻抚摸他的脸颊，枯瘪干瘦，小小的脸上都没有什么肉。

“你多大了？”

“四岁。”男童许是太久没吃饭，声音细如蚊蝇。

“你家里人呢？”云纨尽量让自己的声音听上去温柔。

“母亲饿死了，父亲战死了，阿婆被杀了。”男童眼圈泛着红。

“那你跟姐姐走好不好？”

男童点点头，起身拍拍手，伸手拉住她的。

她看着男童，他被孙氏的军队屠了城，失了家，却还被孙家的死士带走。

云纨想，当年，她是否也是这样被带回孙家的呢？

为了保护自己的人，守卫自己所认为的正道而与他人进行杀伐的行为，或许就是战争的本质吧。

君不见，青海头，古来白骨无人收。

作者有话说

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第9章 征伐李术