陶栀与霍去病辞别宇文箐后，便快马加鞭地向长安赶去。出部落之时被看守的侍卫们所拦下，霍去病掏出宇文箐交给他们的黄金，那是大周的黄金，这些突厥人一眼就能认出。
“我们奉可敦之命，前往长安置购她家乡之物，为他日的婚事做准备。”霍去病坐在马匹之上，向侍卫们解释道。
侍卫们迟疑地瞥了他们一眼，摆了摆手：“去吧，去吧。”
二人相互对视，随后驾马疾驰而去。
草原清冽的风刮在脸上，时间久了有几分痛意，陶栀仰起头来，感受着风的力度。
“怎么样？舒服吗？”
陶栀驾着马，笑容四溢：“舒服！”
幸好她从小出生在靠近蒙古地带的小地方，那里草原广布，马匹众多，自小便学会了骑马，因此到了这里对她而言，骑马不在话下。
霍去病点点头：“舒服就行，那接下来我们要赶行程了，我们各方面供应并不齐全，若是赶上那场大风暴，怕是会遭殃。”
陶栀应声同意，二人骑着马匹一路奔跑，一骑绝尘。
夜幕降临之际，二人停到了距离长安还有千里远的小镇客栈，打算在此休息一夜。霍去病一边拴着马绳，一边望向远方的天空。
陶栀用清水清洗着手上的污泥，边洗边问：“观察到什么了？”
“西边天色阴沉，怕是突厥那里已是狂风暴雨了。”霍去病直起腰来，舒了口气，“好在咱们已经顺利到达客栈，今晚算是躲过一劫。”
“那若是这场雨在明日之际到达此处，我们还要不要赶路？”
“到达这里便已进入大隋的地界，若是再赶到长安，想必会快很多。”霍去病说道，“如果明天不下雨，我们就出发。反之，就要看雨势的大小了。”
陶栀点点头，甩了甩手上的水渍，正要转身进入客栈，却听到霍去病在身后传来声音：“其实下雨就不要走了，你这身子淋了雨，怕是又要大病一场。此处偏僻简陋，想必医术也段没有长安的好，在这里生病怕是会耽误……”
他话还未说完，陶栀转过身，无奈地看着他笑道：“放心，我倒也没有那么娇气，上次那纯属意外，这次不会了。”
霍去病微微皱眉：“如此笃定？”
“我不会耽误行程安排的，哪怕是重病不起。”陶栀一脸认真道，“距离任务完成近在咫尺，我不会在关键时刻掉链子的。”
“……”霍去病沉默片刻，似乎欲言又止，最终还是摆摆手，示意她先回客栈，自己仍然站在马匹前喂草。
陶栀耸耸肩，二话没说转身进入客栈。
进入客栈后陶栀随意挑了个靠窗的位置坐下，店小二迅速迎上前，扬起一张笑脸问道：“客官想要吃些什么？”
“两碗红烧牛肉面便好……一份不放辣，多放点食盐。”陶栀说完才意识到自己的言语中有些许问题，看着小二面露疑惑的神情，她又连忙找补道，“两碗面就好了。”
店小二在纸张上记录着，随即抬起头来又笑道：“客官要吃些酒吗？”
“拿瓶好酒来！”
陶栀刚想拒绝，后门处忽然传出一道男声，霍去病赫然出现在此，身后背着一柄长剑，面色冷峻。
“好好好！”店小二连连答应，“客官这边坐。”
霍去病直径走到陶栀身旁，与她面对面坐下，将身后背着的剑轻轻取下放到一旁，自顾自地为自己倒了杯茶，全程没有说一句话。
陶栀观察着他的一举一动，单手撑着下巴，有些迟疑地挑挑眉：“不高兴？”
霍去病轻呵一声，没有搭话。
“不会是担忧明日下雨赶不了路吧？”陶栀用食指轻敲桌子，一边说一边做着强身健体的动作，“别担心，就算下雨也不碍事的，我经历了上次的重病一场，现如今身强体壮，区区小雨根本不在话下，我不会耽误事的！哦……别说我了，虽然过去了三年，但对你而言上次大战对你身体留下的创伤也没几日吧，你怎么不担心担心自己呢？”
霍去病依旧不说话，继续埋头喝茶。
陶栀见他一直是这副态度，不免也有些不满：“不是这位大哥，你到底在想什么？把你的担忧顾虑说出来啊！藏在肚子里让我猜？我又不是你肚子里的蛔虫，我猴年马月能猜出来？你想什么你就说出来啊！”
霍去病将茶杯重重地放到桌面上，发出沉重的声响，语气闷闷的：“我不是怕你耽误行程，我是……”
陶栀目光炯炯地盯着他，双手撑着脑袋等待他的下文。
“……罢了。”霍去病又闷了一口茶，微微叹气，“实话告诉你，马匹似乎生病了，方才我喂它草吃只吃一点……我有些担忧，可能明日赶不了路了。”
“哦，那就是不可抗力的因素了，我也没办法。”陶栀拍拍他的肩，“想开一点，上次半年都坚持下来了，这区区一两天根本不在话下，对不对？”
陶栀炙热的目光对上霍去病的眼神，二人四目相对，一瞬间，仿佛周遭的空气都凝固了。
陶栀率先收回目光，闭目养神：“赶了一天的路，筋疲力尽，让我先睡一会儿，等会儿面好了再叫我……”
霍去病静静地盯着面前趴在桌子上的女子，看着看着，不由得出了神。
陶栀的这个角度，这抺侧颜像极了他记忆中那个模糊的身影的侧颜，但唯一不同的是，他清晰地记得那名女子的额头上有一抹胎记，但陶栀的额头上并没有。
当手指触碰到尚存温度的事物时，霍去病一下子回过了神，连忙收回了手，才发觉不知何时自己竟莫名其妙地将手指贴到她的额头上。
好在陶栀确实是累了一天，不多时便沉沉睡去，根本没有任何反应。他稍稍舒了口气，从衣袖中掏出一枚簪子，一枚带有梅花图纹的簪子，这是他记忆中的女子留给他的唯一一样物品。
当时发生了什么他都一概记不得了，那时的他心中只有战争，灭掉匈奴，压根没怎么多想儿女情长。他只记得是那个女子亲手交给他的，但后来由于奔波在战场之上，簪子早就不翼而飞了。
重生后才发现，这只簪子一直存放在他的囊袋中，只是他从未注意过罢了。
现如今看透了许多，有些事情也没有从前那般较真。再次回想起往事，也只通通化为心中执念，成为想要完成的心愿而已。
倘若他能顺利找到此女子，一定要当面对她解释清楚当年的一切，或许……还能与她成为朋友。
这便足矣。
·
“二位客官，面来喽。”
小二端着两碗热腾腾的汤面放到桌子上，抽回底板后又急匆匆跑到柜台前拿来一瓶酒，搓了搓手：“二位客官请慢用哈。”
霍去病点点头，将其中一碗面推到陶栀面前，看她睡得正香，打算推醒她的手便猛地一顿，随后缓缓收回来。
路途颠簸遥远，多休息休息养精蓄锐也并非一件坏事。霍去病正皱眉纠结着，对面的陶栀忽然嗯了几声，伸了个大大的懒腰：“没睡醒，被饭香吸引起来了。”她迅速调整状态，挺直腰板，拿起筷子大快朵颐起来。
霍去病见状，在内心稍稍舒了口气，也自顾自地拿起筷子吃起来。
“对了，你刚才是不是用手在我眼前晃了晃？忽明忽暗的，是有事吗？”陶栀一边用筷子夹起碗中的面，一边抬头盯着霍去病。
霍去病吃面的手一顿，面不改色道：“刚才你面前有只蚊子，我帮你扇跑了。”
“哦，那多谢啊。”陶栀将信将疑地看着他，继续狼吞虎咽地吃着面。
赶了整整一天的路，一口干粮也没吃上，因此身体一直处于饥肠辘辘的状态，面对香喷喷的饭菜也就没有丝毫抵抗力。陶栀暴风吸入后抬起头，才发现霍去病的碗中还剩着半碗面。
“你常年久居沙场，吃饭也如此慢吗？”陶栀有些瞠目结舌。
“当时身处战场之上，吃饭自然很快，但也极其伤胃，时常胃疼。”霍去病细嚼慢咽，“但此时又不一样，你我在客栈之中，没有极其慌忙之事需要舍弃吃饭时间，何不好好品味，慢慢吃完呢？”
陶栀笑着拍了拍自己的小肚子：“等不及了，再饿下去它就要反抗了。”
霍去病浅笑一声，打开酒瓶倒了一杯：“你喝吗？”
“喝！”陶栀中气十足地低吼一声，“我都好久没喝酒了，这次一定要喝个痛快！”
霍去病接过她的酒杯，为她倒满酒递过去，碰了碰杯：“不能贪酒，喝一杯足够了。”
“哎，你怎么在这件事上和我妈差不多，我都成年了。”陶栀哭笑不得，一口闷完，举着空酒杯看向霍去病，“喝完了，真的不再多给了吗？”
霍去病沉默片刻，也将一杯酒闷下肚，举起酒瓶又为她倒酒。
“最后一杯，不会再给了。”
“好好好，都听你的。”陶栀笑眼盈盈，这次她喝得很慢，像是在慢慢回味着酒的味道，抿上一两口就抬头看他一眼。
直到霍去病的脸颊上浮现出一抹不同寻常的红意，她才将剩下的酒全部喝完，笑眯眯地对上他的视线：“醉啦？”
不一会儿，霍去病酒后像是变了个人似的，将此时的沉稳全部抛在脑后。他红着脸颊，结结巴巴道：“胡说！我……我没醉。”
“那你怎么脸红了？”
“我那是热的！热的你懂不懂？”霍去病竖起一根手指，又用另一只手一拍脑门，“啊……好像有点凉啊。”
“哈哈哈！”陶栀笑不拢口。这酒后的霍去病着实可爱至极，竟然自己拆自己的台，颇有少年气，内心没来由地涌起一个念头，她猛地半站起身来，一只手撑着桌子，一只手忽然抓住霍去病的手，笑嘻嘻地将其贴在自己的额头上，“这才是热的！”
话说完，陶栀忽然一愣，原本满是笑意的脸上瞬间被错愕代替，她慌乱之余松开霍去病的手，才发觉对方正死死地盯着自己。
“呃……”陶栀心虚地坐下，忍不住有些懊恼，果然酒后误事，脑子一热什么事都能干出来，尽管没什么大不了的，但就是……她悄悄抬眼观察霍去病的反应，那人竟然还在盯着自己看，且笑意浓浓！
“霍去病，你看什么呢？”陶栀决定装疯卖傻。
“看你。”对方的回答令她瞬间受宠若惊，一时间竟不知该怎么回答。
陶栀盯着霍去病的脸，内心一阵慌乱。她活了二十多年，从来没找过对象，每天除了宅家就是工作，一次恋爱经验都没有，所以……他的话是什么意思？他到底想说什么？
“哦，”她决定将计就计，“那我好看吗？”
“好看。”
陶栀觉得自己的脸开始没来由地发烫，同时莫名其妙地就想笑，上扬的嘴角止都止不住：“行行行，那我就收下你的这份赞美了……哈哈哈，我怎么有点忍不住呢。”
这就是兵荒马乱之后的释然吗？
陶栀想，她现在一定像一个疯子一样，又纠结又想笑的。
霍去病盯着她半天，最终眯了眯眼，默默拿起酒杯想要继续倒酒，被陶栀眼疾手快地夺下了：“好了好了，你也不能再喝了，再喝下去又要出事了。”
手刚抢下酒杯，手腕就忽然被抓住了。
霍去病的声音十分冷峻，可语气中却又带着些许撒娇：“还给我。”
“不要，你醉了，不能再喝了。”陶栀模仿着他的语气回复他。
“我能喝。”他像一个小孩子一样气鼓鼓地说着，鼓起腮帮子，平日里那种威风凛凛的模样截然不同，这种反差感甚是可爱。
陶栀越来越觉得此时这个霍去病格外惹人喜爱，虽然有点不太讲道理。
“这样吧，咱俩划拳，一局定胜负，谁赢了听谁的怎么样？”以理服人，是陶栀永远的解决方法。
“行。”霍去病深吸一口气，将一只手背在身后，观察着陶栀的一举一动。
“三二一——”
“一”还没说完，忽然被一道突如其来的男声打断了。
“请问二位是大义公主所派来的信使吗？”
作者有话说
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第26章 路程之中
