夜深了，围在壁画前的官差们，终于抵不住饥饿与疲惫，说话的声音越来越小，最后彻底被鼾声所取代。

钟棠最后往火盆中添了些许柴火，抱在黄狸儿靠在墙边，也像是已经睡去。

李避之依旧坐在角落中，凝神打坐。

庙外的雨不知道什么时候小了些，周遭渐渐的安静下来，就连官差们的鼾声都好似被什么蒙住了，闷闷地低了下去。

李避之却渐渐皱起了眉，一直萦绕在鼻间的甜腻香气，此刻忽而变得浓郁起来，仿若在这暗夜的小庙中，织成张细密的网，慢慢地将李避之笼罩，而后无声无息地收紧，一丝一缕钻入他的肺腑，浸入他的心神。

“锃——”置于暗青道袍边的木剑，乍然发出短促的嗡鸣，而原本盛着蛋羹的瓷碗应声而碎，李避之亦不知在何时，睁开了那双凝霜的眼眸。

眼前的小庙，已全然不是他入定前的模样。

官差、火盆、壁画，所有的一切，都消失的无影无踪，取而代之的，是满目的暗灰色布帘，它们自小庙布满蛛网的梁上垂下，像一具具吊死的尸体，纠缠着，飘动着，将诡谲可怖的暗影，投落到人心上。

李避之并无所动，只是平静地看着那些布帘，眼神中无惊亦无惧。

尚未开刃的木剑在他的身前立起，钝平的剑尖悬离于地三寸之上，落下一道细窄含锋的影，仿若倏尔后，便会破空而出。

但，木剑却始终未动。

一双手，撩开了那重重灰帘，攀住了李避之的肩膀，随着瓷碗破碎而消失的甜香，再次弥漫开来。

“道长，夜深可觉饥寒了？”

李避之猝然侧身，只见那无尽阴沉的暗灰之中，忽而现出一抹朱红，似是溅了血，似是染了春，洋洋散散地落到了他的青衣袍上。

玉白的手臂，便从那朱红之中伸出，环上了李避之的脖颈，温热的指尖，点触着道长冰冷的下巴。

“放开。”随着李避之一声低斥，悬于身前的木剑骤然迸发出刺目的寒光，暗青色的剑气瞬间撕裂了周遭的布帘，却只是在钟棠的朱衣上，留下了淡淡的痕。

钟棠却好似无知无觉，他轻笑着，继续缠上青衣道长的身体，修长的手指勾挑着他的领口与衣带。

李避之在克制着什么，却在垂眸的一刹，不知怎的，正对上了钟棠空洞的，泛着薄红的双眼。

“道长，我帮你暖暖身子吧？”只是片刻的失神，钟棠却已蹭入了他的怀中，那淡淡的香甜之气，隐去了侵略的敌意。

——只在他的唇上，余下了微凉的、令人沉沦缱绻的一个吻。

“你……”李避之的手，不知何时，仿若无意地托住了钟棠的腰背。

那唇上辗转而深入的触碰，是迷离亦是放纵，他霜雪般的眼眸中，尽是慢慢褪下的朱红。

可就在这时，掩于青衣道袍之下的锁链，俄然一颤，发出沉重的金属声，紧绷得似要生生勒入李避之的足腕中。

李避之恍然清醒，周身剑气翻涌而出，顷刻间从钟棠的身上震出一团黑气。

木剑如有所感，回转纵飞而来，剑尖直抵那团黑气而去，所过处灰脸纷纷起落，化为飞灰而散，露出了小庙原样。

那黑气仍不死心，垂死而逃，李避之反手将钟棠护于身后，一把将自己的暗青道袍扬起，遮掩住他衣衫半落得身体，振袖引诀而动，紧闭的双指端凝现两仪之态，凌厉而出，毫不留情地御木剑，将那黑气贯穿，猛钉入墙壁之上。

大雨夜后，东方的天空终于泛白，李避之缓步走到了木剑刺入的墙壁边，脚下的锁链拖拉出沉重的声音。

墙壁上相合的男女随着照入小庙的天光，破裂成无数的碎片，簌簌地掉落到地上。

李避之目光一扫而过，右手微动，那木剑便从墙壁中撤出，稳稳地落回到他的手上。而原本的黑气，此刻只变作半根黑色的羽毛，轻飘飘地落到了碎片之中。。

李避之弯下腰，伸手将那羽毛捡起，收入内袍襟下。

而后转身，回到了钟棠的身边。

他站在那里，低头看着钟棠，一动不动。

直到庙外的雨声再也听不见了，直到初生的阳光照进这破败的庙宇，直到他知道，自己是时候该离开了。

昨晚同样为幻境所迷惑的官差们，横七竖八的躺在地上，个个衣衫不整，脸上都还带着猥琐的笑意。

李避之颦眉，伸手一挥将这地上的几人，连带一旁的张顺子，尽数丢到了庙外。

而后他也迈出百子庙的门槛，青袖引风吹来，小庙的门随之闭合，将那一抹朱色，重重收敛深藏。

那风也拂过小庙破旧的窗纸，轻轻地掀起钟棠身上青袍的一角，引得他悄然勾起了唇。

“掌柜的，为什么我会在外面啊？”张顺子挤着那被地上积水浸湿了的裤腿，有些怨念地看着正从庙里推门而出的钟棠。

黄狸儿也抖着一身湿漉漉的毛，蹭着他腿边，委屈地对着钟棠喵呜不停。

昨晚他明明紧挨着钟棠睡着的，可这一大早醒来，居然发现自己躺在庙外的泥水里……哦，倒是不止他一个，那几个官差同样也在外头。可掌柜的，居然还好端端地睡在庙里！

“哦？我怎么会知道，”钟棠心情颇好的披着道袍走出来，腰间挂着的玉珠金铃，也随着他的动作，发出一阵清脆的声响：“兴许是因为你睡相太差，惹到了那位小道长，所以人家就把你请了出来。”

说完，他眉目一扬，带着几分探寻的笑意，凑到张顺子面前：“怕不是你梦到什么不清净的东西了吧？”

张顺子的脸瞬间爆红，眼神躲闪掩饰道：“掌柜的你，你乱说什么……再说，还，还有那些官差，他们也都被扔出来了，那道长怎么就只把你留下了，还有这道袍！”

“因为他舍不得我呀。”钟棠笑得越发肆意，一手将还在腿边乱蹭的黄狸儿捞进怀里，朱青二色的衣摆随着微风扬起，扫落了还坠在草叶上的雨珠。

雨停了，再没耽搁的理由，很快钟棠和张顺子便上了马车，继续往蒋庄的方向赶去。

一路颠簸不断，好在天晴之后，这临安郊外的风光也很是不错，钟棠再不似前一日般昏昏欲睡，而是抱着黄狸儿颇有兴致地张望起来。

下了官道又复南行，车外田地相接，再往远处望去，便可见一并不高峻的矮坡，坡上尽是翠翠山竹，成林成海。

风吹竹斜处，犹可见青檐白墙围成的院墙，沿着平缓的竹坡向坡下的田野蔓延开来，将那精致整齐的屋舍楼阁圈画其中，意趣清雅，当真是隐世而居的好地方。

不用说，那竹林间的宅院，便是蒋员外的青屏山庄了。

要说这蒋员外，倒真不是一般的乡绅，他本是科举出身，入朝三十余年，官至礼部侍郎，直到四年前才因老病告退，在临安郊外竹坡之下购置田产，建了起了这青屏山庄，做起乡下家翁。

而这次，钟棠正是因这蒋员外的次子蒋玉彬婚，才被请到山庄中来。

张顺子驾着马车紧赶慢赶，终于在那日晌午后，进入了青屏山庄的地界。

钟棠很有眼色的并没有让张顺子去叫正门，而是绕到了西侧的偏门边，自己提着食盒上前叩门。

“什么人？”很快，门内就传来小厮的询问声。

钟棠对张顺子一挑眉，张顺子就清着嗓门回到道：“我们是临安的糕饼师傅，来给贵府二少爷喜宴上做点心的。”

张顺子刚喊完，那偏门打开了条缝，一个五十来岁、管事模样的人，笑呵呵地探出身子来：“两位终于来了，可是被昨晚的大雨耽搁了行程？”

这蒋家算得上是书香门第，下人们说话也很是客气，钟棠听后也收敛了几分懒散，上前有礼地说：“是因着大雨耽搁了一晚，让您久等了。”

“没事没事，”那人一边将两人往门里迎，一边说道：“我姓张，是分管饮食杂务的管事。”

“本来吧，咱们庄子里自己厨子也是会做点心的，只是前几日家中商议起二少爷婚宴的事，三少爷一个劲的夸赞钟掌柜手艺好，这才请了两位过来。”

“那倒是承蒙三少爷的厚爱了。”钟棠似是又笑了一下，可张管事转头仔细去看时，却又钟棠见接过了张顺子手中的食盒，认真周全地安排道：“事关二少爷的婚事，钟某不敢怠慢，这一趟来时，也带了几样拿手的喜饼，张管事可看看是否合意的。”

张管事一听，便将心思又全放回到点心上：“好好，难为钟掌柜费心了……两位先随我去东院的小厨房中，咱们再细细商议。”

李崽儿呀，你真是太不争气了，人家都投怀送抱顺带自己脱衣服了，你居然还忍得住！

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第3章 山庄羽影（三）