暖阁里座无虚席，有镇州世家、大小官员，还有几位大商人。逍遥居的东家也被邀请，富态如弥勒佛，笑眯眯的坐在那儿十分引人注目。

另一位引人注目的是得意楼在镇州商铺的掌柜，他是为数不多的几位比知州到得晚的客人。其他客人见知州都到了，第一反应自然是拱手赔礼，唯独这位只是淡淡点了个头，像是自己就该晚到一般。

他的衣着也与周围人有明显的区别，其他人都穿着冬日夹棉的厚衣服，手边还放着大氅狐裘等御寒的外披，这位掌柜一身深衣，看着不过是一层厚些的棉布，衣襟袖口以及衣服下摆，都绣有相同的花纹，似乎是某种象征，一身衣服既不保暖也无年节的喜庆，在一众客人间显得格格不入。

知州回了个不咸不淡的点头，随即侧头轻声向孟争舸介绍：“这位是得意楼在镇州的大掌柜。”

“得意楼最早是家拍卖行，后来又做起了其他生意，到如今已是首屈一指的大商行，什么生意都做。得意楼的掌柜，我也要礼让三分。”

孟争舸从得意楼掌柜身上收回视线，意有所指：“确实，别得罪他。”

知州又看了眼得意楼掌柜，他在侍女的指引下落座，而后便扬着下下巴看窗外的景色，完全不与周围人说话，态度傲慢。

“他是……？”

“一只脚踏过门槛了，略微能调动天地灵气。”孟争舸控制着声音，确保不会被掌柜听见，“虽然还不能算是修士，但对付普通人足够了。”

盛轻舟补充：“他那件衣服上的暗纹里藏着符阵，可攻可守，当然也只是他能调动的层次。”

依然是对修士来说什么都不是，但够普通人喝一壶的水平。

知州苦笑：“我在镇州多年，越发觉得这个地方藏龙卧虎。”

孟争舸想了想：“这里到底曾经做过王都。”

知州点头，他明白这个道理，王都与其他地方不同，在远超他处的资源积累外，风水地势天生便有区别。

“说到这个，”知州想到了别的，“正因为镇州是前朝旧都，所以皇上对这里是有些疙瘩的。”

他把声音压得极低，几乎是耳语：“这里的世家，有的是当年有功勋，被赐了此处宅邸，但后来因为各种各样的原因为都城不喜，只能一直留在这里，有的是由别处迁来镇州的，通常都不是因为什么好的理由。”

镇州世家不少，但都是些日薄西山的世家。

他们在都城几乎没有人脉，消息闭塞，因此蒲雍和知州才放心的给孟争舸两人安上都城世家子的身份。

“蔡大老爷有恩荫，但没有实职。想更进一步，却苦无门路，一直没能成功。”知州详细的掰扯着，这是蒲雍不会在意的，“蔡府办赏花宴，便是为了积累人脉。都城来的孟公子，一定会成为他的目的。”

蔡大老爷虽然一直在府门迎客，但席间的交谈逃不过他的耳朵，被带出来开眼界的盛轻舟不会是他关注的对象，气质仪态不俗、待人接物老练的孟争舸，才是他的目标。

“多谢。”孟争舸知道如何应对，“倒不如说，我们也求之不得。”

别看盛轻舟紧张不说话，他手里掐着好几个符，一层符咒用来掩盖灵力波动，剩下的全用来探测蔡府内的魔气。

镇物阻挡外部魔气，如果蔡府内也有魔气，那就是最鲜明的线索了。

可惜盛轻舟对孟争舸摇头，他没有发现任何东西：“要走出去。”隐蔽的探索范围有限，他只能探索暖阁附近的一片区域。

没主人允许，走出去最多也只能在花园中活动，如果要去其他地方，最好的当然是有主人带着。当然，身为修士，他们也可以不这么麻烦，隐去身形，想去哪儿去哪儿，但怕是打草惊蛇。

就像知州说的那样，在镇州待得越久，越觉得这里卧虎藏龙。

孟争舸认为蔡府有魔修的可能性极大：“镇州频繁丢失孩子是在一年前，再往前年推，难道魔修就不需要摄入血食了么？”

卦象中，蔡府夭折的孩子实在太多了，多到骇人听闻的地步。

“再者，宗主级别魔修苏醒，一个两个孩子，就能满足他的胃口了么？”被发现失踪的孩子数量不少，但就魔修的需要而言，却又不够。

赏花宴客人到齐，蔡大老爷到暖阁开宴，一轮举杯之后，便是觥筹交错，各色精致的菜肴流水般的端到桌上。

有人问逍遥居东家，蔡府佳肴比之逍遥居如何，笑团团的弥勒佛嘴上滴水不漏：“各有千秋，没法比。”

提问人显然没安好心，又追问：“都是一盘子菜，肯定有个好不好吃的标准嘛，怎么就不能比，东家您可别敷衍我。”

逍遥居东家指着桌上的两盘菜：“那请问，是鱼好吃，还是虾好吃？”

提问人语塞。

逍遥居东家便道：“这不就是了嘛，同是水产，都不能比较优劣，何况逍遥居和蔡府呀。”

一轮酒食毕，侍女撤去餐盘，换上酒水点心，小厮打开琉璃窗透气，寒风灌进来，又有一列侍女端着雪白粗壮的大蜡烛进来，放在灯架上点燃。

轻烟缥缈，散出一股暖香。

正在喝桂花莲子羹的盛轻舟差点呛了下，这就是他觉得很腻的那股味道，腻得他连碗里的甜汤都喝不下去。

蜡烛燃烧香味浓郁，客人们都扭头看去，纷纷开口夸赞，蜡烛气味香甜缱绻。

得意楼掌柜问：“什么蜡烛？”

蔡大老爷露出装模作样的惊讶，语气透出得意：“掌柜也没见过这种蜡烛么？”他呵呵一笑，“这是贱内自己做的，上不得台面，但毕竟是她的一份心意，也不能扫了她的兴啊。”

众人又纷纷夸赞起蔡大夫人心灵手巧，以及蔡明德夫妻俩伉俪情深。

蔡大老爷顺势夸了几句自己的夫人，说她温婉知礼，是管家的一把好手，自然的将话头转到了婚配上。

这也是赏花宴的一大目的了，姻亲是紧密且稳固的联系，官宦、世家、乃至大商人们，都乐于带儿女来彼此相看。

有男女大防在，不至于对坐交谈，但隔一段距离看看对方长什么样子，在长辈或好友的陪伴下，稍微说两句话，还是可以的。

来赴宴的客人们，有些在之前便被子女初定了亲事，是带着明确的目的来的，有的自己身上就背着婚事，酒足饭饱后的其乐融融间，这些人便成了问询和调侃的对象。

“不知孟公子和盛公子有没有成家了？”

孟争舸眼也不眨的编瞎话：“都在相看了。我这边即将下定，至于他嘛，还在挑选。”

盛轻舟看他一眼，不能反驳，却也不想应和，只能无奈叹气，用喝茶的动作掩饰表情。

“哈哈，是哪家女郎如此幸运，能得孟公子青睐？”

孟争舸笑：“尚未下定，说不得。”

“尚未下定便如此维护，是真好运啊。”

“那盛公子呢？对未来的夫人有何要求？”

依然是孟争舸答：“他连我都不告诉，哪能告诉你们呀。”

有人对他们的关系好奇：“两位是……？”

这是蒲雍给他们的安排中没有的，盛轻舟不想被编排其他身份，直言道：“我唤他一声师兄。”

知道两人的真实身份，每当话头被抛过来时，知州都会格外注意，随时准备救场，于是他注意到，盛轻舟说出这句话的时候，孟争舸脸上面具般挑不出错的温和笑容，细微的改变了弧度，变得真实起来。

同门也是常见的联系，问话人了然点头，又问：“敢问师从？”

孟争舸换上讳莫如深的刻意笑容：“不可说。”

他说不可说，其他人就也真的不再问了。

没有参与婚嫁话题的得意楼掌柜，很突兀的又提到了蜡烛：“蔡大老爷，可否请贵夫人透露一二蜡烛的配方？当然不是白白要夫人的配方，得意楼会按市价给予酬谢。”

蔡大老爷是真的惊讶了：“这是？这蜡烛当真如此特殊，能入得了得意楼的眼？”

盛轻舟忍满室的腻香忍得相当辛苦，他非常怀疑自己的嗅觉，传音问孟争舸：“这蜡烛好闻？”

孟争舸不至于觉得难受，但也不喜欢：“太浓了，有些刺鼻。”

盛轻舟立刻提议：“出去透透气？”

“好。”

孟争舸向知州说了声：“我们出去走走。”

知州点头，习惯性的说句：“别走太远。”

盛轻舟想了想，画了个传音符在桌上，极细弱的灵力波动没有引起得意楼掌柜的注意，对方正与蔡大老爷讨论着蜡烛。

得意楼的商铺掌柜表现傲慢，没怎么开口，这会儿因一支蜡烛说起来话，言语间依然有些高高在上的盛气凌人，但言谈间中倒也显示出了他傲慢的资本，旁征博引娓娓道来，底蕴十分丰厚。

唯一让盛轻舟不明白的是，这支味道香甜到腻人的蜡烛，真的有这么好？

踏出暖阁，凉风一激，孟争舸顿觉神清气爽。原来不是不觉得那香味太重，而是闻了太久麻木了。

盛轻舟紧走几步，远离暖阁，表情不见放松：“外面的香味也很浓。”

孟争舸揉了揉鼻子：“确实比刚进来的时候浓了。”

传音符里，暖阁中还在讨论蜡烛，蔡大老爷派人去唤蔡大夫人赵氏，得意楼掌柜的旁征博引之后，其他客人更加卖力的夸奖起蜡烛的好。有人说这么珍贵的蜡烛配方，蔡大夫人不肯给，得意楼可不能借势欺人，硬逼着人家交出来。

得意楼掌柜道：“当然不会，做生意讲究你情我愿。”但听他的口气志在必得。

别的客人问掌柜开价几何，后者报出了一个几乎离谱的数字。盛轻舟换算成各种点心，多到修士的一辈子都吃不完。

冷风穿过梅花林，卷来梅花清冽的暗香，还有不可忽视的甜腻香气，盛轻舟受不了了，调用了一丝灵力试图阻挡气味，没想到立竿见影，甜腻的味道消失，只余梅花冷香。

盛轻舟呆了下：“师兄，这香味有问题。”否则为什么只有它被灵力严丝合缝的挡住了。

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第23章 第 23 章