元惠十六年六月初七，燕军与匈奴在亭水一带交战，三万大军几近覆灭，江红如血。在这场战役中，燕军的一名萧姓副将失踪，生死不明，唯余一把断剑。

至此，凉州战事陷入僵局。

一直到现在。

季秋之初，长空万里。

萧德音临窗而坐。

暖阳入窗牗，懒懒闲闲地洒落在她雪白的发带上，替它镀上一层金边。她的腕间系着一副革制的护腕，上面雕着云纹。雕刻之人手艺不错，祥云舒展，用笔流畅，一气呵成，不过被几道极深的划痕破坏了它的美感。她描摹着上面的划痕，想起那日残阳铺水，自己被哥哥推开，风里还夹杂着咸腥味；又想起斥候蒋扬汇报军情时言辞闪烁的模样，但当时大家并未注意到这一点。

思忖间，一只鸟儿从林间掠过，扑棱着翅膀落在窗台上，还叽叽喳喳地叫着。她被鸟叫声惊扰，从思绪中抽离。

萧德音的目光重新落回被摊放在桌上的地图，地图上有几处地点被画上显眼的圈，最大的一个是亭水。而此人，正是这一战的副将，也是“唯一”的幸存者。

萧德音的指尖在这上面打转了好一会儿，然后转向“郭县”。

有人敲响房门。

进来的是个杏眼圆脸的少女，她把提来的一篮梨子放到桌上，也看清了桌上的地图，上面绘有从他们身处的斜云寨到汇乡城中的几座城池，其中一处的郭县被打上一个显眼的圈。

郭县偏安凉州一隅，外无地势之险，内无强势之兵，又是他们入汇乡城的必经之地。

横看竖看都是他们必须拿下的城池。

萧德音顺手拿过一个梨子，察觉江晴的目光，问道:“阿晴，如何？”

江晴略一思索，随后道:“郭县地远人少，不如……攻其无备。”

萧德音闻言掂了掂手中的梨子，轻轻颔首:“你与我想到一块去了。”

如今匈奴的重心还在亭水一带，且郭县守将自大，这两年来也风平浪静，也不会把小小一个郭县看得有多重要。更何况郭县与最近的汇乡城也有三日路程，这一来一回的时间也足够萧德音整军了。

郭县的守将是匈奴三王子的人，或许可以从他的口中知道一些关于亭水遇伏的事。不仅如此，只有拿下郭县，才能尽快向汇乡城推进，自己也能重回军营彻查亭水遇伏一事的真相，更能重整凉州战场。

萧德音纤长的手指轻轻敲着梨子，一下一下。

九月，是个好时候。

郭县一战，萧德音势在必得。

秋月皎皎，郭县陷入一片寂静中。

与萧德音一起打头阵的是朱秆，二人曾一起劫过匈奴的粮草。自然而然的，这次行动他也自请跟随。朱秆早已摸清匈奴换防的规律，领着萧德音和几个弟兄趁这间隙沿着准备好的绳梯攀爬上去。

摸上城墙，几人散开，分头行动。一身黑衣的萧德音隐匿在黑暗处，瞅见不远处有一个落单的匈奴士兵，悄声靠近，手中麻绳一套一勒，加重力道的同时屈膝猛烈撞击他的背部。几声闷响过后，这士兵两眼一翻彻底没气了。

萧德音迅速扒下这士兵的甲衣往自己身上套，再将他的尸身拖入暗处。不过片刻，一个身材略微瘦小的士兵从黑暗处走出来，向附近巡逻的人走去。

月亮隐入云层，小城也变得黑蒙蒙的。

士兵们举着火把例行巡逻，却不知自己的同伴早已换了人。

一人叫住前面形单影只的士兵:“喂！小子！”

被叫住的萧德音脚步猛地一顿，缓缓转身，袖中微动，低着头走过去，在他的面前站定。

这个士兵见她低头，道:“你抬起头来。”

萧德音抬起头，士兵惊觉这人是个生面孔，刚想呼喊，萧德音却预判了他的动作，早就一步跨上前与巡逻士兵错过身，手中匕首以迅雷不及掩耳之势刺中他的喉咙。

又一个人倒下了。

萧德音缓缓抬起头，双眸眼尾微微上扬，这双漂亮的眼睛里却满是冷厉的目光。

她收回匕首，继续向前走。

萧德音出手干脆利落，招招致命，同行的伙伴也不遑多让。四周静谧无声，唯有火把、油灯的火焰在轻轻地晃动，地上已经横七竖八地躺了好些人。

几声布谷鸟叫响起，守在下面的队伍听到信号陆续爬上这处墙头。刹那间，先前的宁静如脆弱的布匹般被撕开一道口子，城墙上一片嘈杂。弯刀长剑在暗夜里缠斗，或是一刀一剑横扫而出，带起一股疾风；或是刀剑相撞，锵锵之声不绝于耳；亦或是火花迸溅，光芒四射。

在混乱之中，一支小队打开郭县城门，汗水早已湿透额角、后背。在城外蛰伏许久的人马见状，如离弦之箭一般迅疾冲入城中。

按照计划，江朗带一半人守住城门，防止守军逃跑报信；萧德音则带另一半人直奔县衙，遇到几个跑得快的守军就喊“投降者活，反抗者死”，一路过来倒也畅通无阻。

不到一个时辰，整个郭县就被萧德音一行人控制住。

匈奴驻扎在这里的守将阿曲那从梦中惊醒，发现床边围满了一圈人，但他的目光却穿过他们投向坐在罗汉榻上的少年。

萧德音屈起一条腿支在榻上，身上还穿着从守城墙士兵身上扒下来的甲衣，脸上、脖颈间都染上殷红的血迹。烛火明明，眉眼俊俏，乌发红唇，仿若画中人。

如果忽略她垂首擦剑的动作的话。

剑上、布巾上的血迹宛如一道闪电劈在了阿曲那的脑中，惊得他从床上翻下来。他汗毛倒立，颤颤巍巍地往前爬，口中还不停说着求饶的话。

他听见萧德音含笑的声音从头顶传来:“放过你？”

她声音冰凉:“那谁又来放过凉州的百姓？谁又来放过死在战场上的将士们？光是亭水一战就折损了数万将士。”

阿曲那心道不好。

萧德音放下剑站起身，一双黑靴从阿曲那眼前掠过，继续说道:“‘放过’二字太轻了，还不够。”

下一瞬，阿曲那霍然起身朝她挥去一把小巧的匕首，森白的光在空中划过。

旁边的汉子还没来得及出手，电光火石之间，这把匕首被萧德音一脚踢开直直插入窗台，尾部还在不停颤动着。紧接着她又是一脚，将阿曲那踹倒在地，一只黑靴踩上他的脑袋，不轻不重地碾了碾。

面部与地板亲密接触的阿曲那怒骂:“你竟敢这样对我！啊——”

萧德音加重了力气。

阿曲那没想到这少年看起来清瘦，力气却这么大，踩得他说出的话也支离破碎的:“你……你到底……是谁？”

萧德音轻笑一声，居高临下道:“你听说过赤达提木吗？”

阿曲那悚然一惊，赤达提木是匈奴三王子手下的一员大将，凭借一把出神入化的弯刀在战场上杀敌无数，最后却死在一个小卒的剑下。

她眉眼含笑:“你知道那个小卒是谁吗？”

萧德音笑嘻嘻的，语气里有种不谙世事的天真:“就是我啊。”

刹那间，阿曲那只觉气血倒流，虽然停止挣扎，但身子还止不住地发抖。

萧德音轻蔑地瞥了阿曲那一眼，随后对两侧的人道:“将他给我捆了，明日斩首示众，以慰百姓。”

“是，三当家。”

立刻有人拿着绳子过来将阿曲那捆好押下去，甚至还嫌他一直骂骂咧咧的吵得人心烦，干脆从怀中掏了块汗巾堵上他的嘴。

“三当家，剩下的匈奴已经投降了，我们要怎么安置他们？”朱秆下意识摸了摸别在腰间的刀鞘，问道。

“把他们身上的盔甲全部扒下来，还有匕首什么的也统统没收，再把他们全部关牢里。”萧德音指尖轻轻敲击着桌面，目光冷然，“还有一事，我待会要审问阿曲那。”

弟兄们得了吩咐，马不停蹄办事去了，屋中只剩萧德音与江家叔侄。

萧德音看向江叙知:“江叔，郭县刚收，劳烦您替我写份公告，明日起咱们要开仓放粮、招兵买马，准备攻下汇乡城。”

不管是当初在斜云寨时萧德音与他立下约定，只带三十二人就从匈奴手中劫走粮草并全身而退，还是江叙知知晓她是旧主后人一事，都让江叙知对她十分认可，遂应承下来:“好，我现在去安排。”

“征兵一事便由你负责，”萧德音对江朗道，“结束后来找我。”

江朗点头应下。

“那我呢？”江晴见二叔走了，大哥也有了任务，追问道，“我干什么啊？”

“当然有，”萧德音从怀中摸出一叠银票，晃了晃，“还得让你继续给我们当账房先生呢。”

闻言，江晴搓了搓手，欣喜地接过银票，道:“我一定将账务打点得仔仔细细、妥妥帖帖！”江晴手中动作飞快，时还不忘将皱皱巴巴的银票捋平。

江朗拉了一把江晴，道:“那我们先走了，你也早点休息。”

“我们走了啊！”江晴挥挥手，语气是藏不住的兴奋。

江朗在一旁低声道:“小声点。”

“知道了——”

萧德音笑着看他们离开。

众人散去，萧德音踱步至院中，朝着关押阿曲那的房间走去。

不知何时，月亮已轻盈地绕开云层，露出自己的面庞，皎洁的月光再次笼罩大地。