李昭昭仔细思索关于赵琰的信息，却发现这人明明身在朝堂，但是自己却对他没有太多的印象。

关于赵琰为数不多的记忆，竟然是在多年以前前朝还未颠覆之际，父亲带自己进宫觐见前朝皇帝之时，曾经与随行赵廷同来的赵琰见过一面。然而当时两人都还年幼，赵琰也并不引人注目。李昭昭能记住，完全是因为少有孩子像他那样长得好看但是不爱说话的。

然而在这个情况下，赵琰的名字突然被太后提及，却是让李昭昭有点猝不及防了。

她微微蹙起眉，语气略带思索，缓声说道：“这其他人昭昭倒是都能理解……”

李昭昭刻意停顿一下，目光落到太后的脸上，带着几分探究和疑惑：“这赵琰，又如何能够作为皇夫的人选呢？”

她的语气带着商量，没有强烈的反对，只是带着几分好奇，像是寻求太后主动的解释。

太后听完李昭昭的发问，露出了了然的笑容，似乎早已料到李昭昭会提出疑问。

“昭昭，你此言，倒是有些偏颇了。”太后侧首，看着李昭昭，目光透着一丝意味深长的沉稳，“你可知，赵廷是如何坐上这刑部尚书职位的？”

李昭昭虽然是开国皇帝，然而朝堂上实则多半都是前朝的官员。因此，她虽登基一年有余，但许多朝堂往事都不如太后知道的清楚。她眯起眼，未曾作答，等太后为自己说明。

太后看她这样，便知她不甚清楚，露出几分无奈的笑容，为李昭昭细细解惑：“这赵家祖上三代皆出刑官，执法严明，向来是朝堂中的清流。而这赵廷，人还算行事低调。然而这些年来，他处理过的案子，没有一起被翻案。”

太后稍作停顿，眸色微沉，语气变得有点暧昧模糊：“他的行事风格，与你倒是有几分相似。”

与自己相似？这倒是一个让李昭昭意料之外的评价。李昭昭万千思绪在此时翻腾，但是表面上声色未动，继续静静听太后说话。

太后继续说道，声音带着几分温和的教诲：“至于那赵琰，你可知他如今身在何处？”

她轻轻一笑，似是刻意留了一丝悬念。然而不等李昭昭回答，她便给出了答案：“他在大理寺担任了四年的寺丞，又在你登基之时补上少卿之位。此人虽不显山露水，但心思缜密，极善察言观色，也懂朝堂之道。更重要的是——”

“赵廷子嗣单薄，赵琰是他唯一的血脉。若赵琰入宫，赵家便无其他后嗣，赵廷的所有权势，最终都会归于皇室。”太后语气温柔，然而话语之中却满是算计，意味深长的补充道，“这，难道不是最好的安排？”

李昭昭垂下眼眸，心知太后看重赵家的价值，而非忠诚。这赵琰虽然在朝堂上没有什么名声，然而他在年纪轻轻已经在大理寺历练多年，便也知他绝非庸才。

或许，选皇夫之事也可以作为一个契机？顺势而为，说不定反而有些成效？既然怀庭已经不在……

李昭昭面上不显，思忖片刻，却巧妙避开对赵家的评价，笑着转变话题。那语气轻描淡写，似漫不经心，却隐藏着不容忽视的威严与从容：“母后，这选皇夫之事倒也不急于一时。”

李昭昭的目光在太后身上停留片刻，随后缓缓移开，仿佛只是随意一谈，平静中却透出一丝掌控的意味。她轻轻拨弄袖袍，嘴角扬起一丝不易察觉的弧度，语气稳重而低沉，但每个字的落下都如同一颗石子投入平静的湖面：“而且朕是皇帝，何必只选一人呢？”

话音刚落，殿内陷入片刻的寂静。太后的手指在佛珠上一顿，似乎有所思量，但很快便恢复了平稳的拨动，目光带着一丝意味深长的审视。

李昭昭并未让她多做思考，话语隐隐带着几分笃定，像是做出：“朕的继承人，不管怎样，都是朕的骨肉。”

她刻意停顿了一瞬，才缓缓抬眸，目光深沉，直视太后，语气坚定而有力：“皇夫也好，帝子也罢，终究是朕的天下。”

太后微微一笑，目光平和，然而那一丝不易察觉的满意却在她眼底闪过。她的语气依旧不急不缓，仿佛在衡量李昭昭的话是否有着真正的分量：“昭昭倒是想得通透。” 她的目光依旧温和，却带着一丝沉默的考量，仿佛在品评李昭昭的每个字句。

她顿了顿，缓缓说道：“但昭昭你也知晓，女帝虽可立多位皇夫，但帝子之出，仍需有嫡系之统。你若不立一位正统的帝夫，将来朝堂之上，难免会有人借此做文章。”

她的目光没有离开李昭昭，语气平缓，却似乎在提醒着某种深远的现实：“你的骨肉虽是继承人，但群臣并不会轻易接受一个无‘正统血脉’的帝子。昭昭自然可以立多个皇夫，但终究，须有一位‘正统之主’。”

李昭昭微微一笑，唇角带着冷静的自信，语气温和却暗藏一丝不容忽视的坚定：“母后所言极是，正统之主的确重要。”

她轻轻叹息，垂眸，眉宇间透出一丝思虑，似乎是在深思这件事的权衡。然而片刻后，李昭昭又再次抬眸，目光沉静，仿佛看透了太后言辞背后的试探，说道：“只是——时机尚未成熟。”

她的目光依旧如深潭般不见底，声音低缓却有着无法动摇的力量：“母后，女儿如今尚未完全稳固朝局，沈怀庭刚逝，军心未稳，朝堂之上亦多有波澜。这个时候，若早早立了正统之主，反而不好。此举非但不能安定局势，反而会引来更多人的揣测与争权。”

她微微顿了顿，唇角的笑意稍稍收敛，仿佛已经洞察局势，声音低缓却坚定：“何况，若在怀庭刚刚身故的此刻仓促定下帝夫人选，恐怕有些人便会将目光转向他，而非朕。朕如今最需要的，不是让他人分权，而是让天下人知道，朕，才是这天下唯一的主宰。”

李昭昭的声音不疾不徐，带着帝王的威严，掷地有声。然而她话锋一转，又带上了些亲近顺从的态度：“不过……母后所言极是，朕的婚事确实是天下之事，不能草率行之。”

她的话语里透着一丝不容置疑的坚定：“母后，朕并不是对婚姻和选夫毫无想法之人。”她将身子坐正，轻轻整理了一下袖口，姿态优雅而沉稳，目光落在太后身上，带着几分尊重，也带着几分自己的主见：“您说的几位，昭昭记在心中了。待朝堂稳妥，军中安定，再做决断，亦不迟。”

太后没有立刻回复，她的手指缓缓拨弄着佛珠，殿中沉静了片刻。

李昭昭本想再补充两句，却听太后叹了一口气，语气温和，却透着一丝考量的意味： “昭昭倒是比本宫想得更远。

李昭昭立刻察觉，太后还是在揣度她对于选夫的提议的态度。她仍然有些怀疑自己是真的已经有了足够深远的政治考量，还是因为沈怀庭之死而不愿选夫在拖延。

终于，她开口说道：“你若真能将此事放在心上，本宫便放心了。既然如此，本宫也不多言，待此事过后，便再做商议。”

她看着李昭昭，眼底的意味逐渐加深，唇角微微扬起，似笑非笑。她缓缓放下佛珠，端起一旁的茶盏，轻轻抿了一口，才继续说道：“既然如此，本宫便不再催你。但昭昭，这天下终究不是你一人之天下，后宫之事，早晚要定。”

她未再施压，现在李昭昭的态度足够坚定，她不会再强行催促，但她也不会完全放手。李昭昭知道，这段时间内，起码自己的母家一派不会提起选皇夫之事了。不过既然太后强调“待此事过后”，这选夫之事仍然会在合适的时候被太后继续推进，她需要提早应对。

李昭昭暂时安心，又似是漫不经心地转开话题，语气平稳，却带着一丝若有若无的试探：“母后，如今沈国公骤然离世，朕总需要人去查案。赵廷此人，掌刑部多年，母后可曾听闻他除了行事低调之外，他做事的手段又是如何？”

太后原本端着茶盏的手微微一顿，眉眼间浮现一丝意味深长的神色。她放下茶盏，却透着一丝深思：“赵廷……”

“此人行事，向来谨慎。他在刑部这些年，几乎未曾出过纰漏，凡经他手的案件，无论大小，最后都能‘顺利结案’。”她笑着带着一丝淡淡的玩味，“顺利，未必等于公正。但至少，他的手段不会留下把柄。”

李昭昭眼神微微一沉，心中顿时有了判断。赵廷可能擅长隐瞒和操控案情，而不是真正追求公正。然而母后的态度却非支持或反对，说明她或许在观察赵廷，甚至可能也在防备他。

李昭昭轻轻撇过目光，目光微微停滞在太后面前，仿佛随意地扫过，言语间却透着一股难以捉摸的意味：“母后既然说赵廷擅长让案子‘顺利结案’，那若朕让大理寺辅助办案，他还能否如愿？”

太后并未立刻答话，她的目光轻轻一顿，似乎在思索李昭昭的话。她放下佛珠，眉头微微一挑，嘴角勾起一丝意味深长的笑意。片刻后，她开口，语气中带着一丝审视：“大理寺卿……程怀德。”

她抬眸看向李昭昭，神色意味深长，语气中透出一丝少见的敬重：“昭昭，程怀德与你年少时便已有交集，你该知道，此人并非寻常臣子。”

李昭昭的心下一动。

程怀德，现任大理寺卿，掌理刑狱案件，执法严明，以公正不阿著称。李昭昭幼时曾受她指点律法，她为人冷峻严谨，不善逢迎权贵，在朝中虽不算显赫，但却是少数敢于当面驳斥权臣的清流。

李昭昭沉吟片刻，低声道：“母后以为，他可胜任此案？”

“若论公正，程怀德自是无可挑剔。”太后顿了顿，继续说道，“但正因如此，赵廷未必会让他顺利查下去。”

她抬眸，目光沉静地看着李昭昭，语气带着一丝隐隐的警示：“昭昭，程怀德若执意追查，赵廷微必不会设法牵制。若你真想让此案水落石出，便不能只看程怀德是否公正，而要看他能否在赵廷的压制下坚持到底。若你要查，便要护得住他。”

李昭昭暗自思忖，太后竟然对这人评价颇高，那他必然是一个公正无私的官员，适合查案。但她又有提醒赵廷的手段，如果让程怀德主导调查，你必须确保他不会被赵廷孤立，否则此案仍可能被操控。

李昭昭微微颔首，语气诚挚而恭敬：“好，昭昭谢过母后提点。”

李昭昭看着太后，眼中流露出一丝感激，却并未再多言，仿佛已经听进了她的建议，也愿意慎重考虑此事。她站起身，向太后告辞：“时辰不早了，母后先歇息吧。”

太后看着她，似乎想再说些什么，但最终只是微微一笑，缓缓点头：“去吧。”

她端起茶盏，微微抿了一口，神色沉稳，未再挽留。

李昭昭向她行礼，转身离开。当她迈出慈宁宫的大门，夜风拂面，沉香的气息逐渐被清冷的空气取代，她的思绪依旧沉稳如水。

明日，该上朝了。