江秋拜托了行脚道的弟兄，盯着入燕关口的眼睛越发多了，昨日有消息，送粮出关的车队里有一支返程了，江秋叫客店道的朋友盯上，今天又传来消息，这帮人在城里搜罗太祖南迁时从北方带走的古董。

江秋亲自去送消息给容周行，到的时候，容周行在厅里坐着，下首站着一个面容明丽的女子，案上摆着一个古董式样的东西。

江秋脚步一顿，说：“原来容公子还有自己的消息渠道？”

容周行摆摆手，说：“总归是一方藩王的手下，不能太闭目塞听。不过你来得是时候，我和萧姑娘都是太守府的熟面孔，这样古董得由你去送给他们。”

“萧芰荷。”那女子站直了，江秋这才发现这个姑娘只是长相生得明丽，一动作起来，英气就压过了先前的明丽，“北境军泸州营校尉。”

江秋拱手说：“江秋，目前是这边的街头大混混。”

萧芰荷抿着唇像是想笑，碍于在容周行面前，又憋了回去，她指着那件古意浓厚的器物说：“这是我家里传下来的物件，保准从北边运过来的古董。据说这樽器上纹的花纹叫祥鸟纹，是前朝燕京城里皇室眷养的一类神鸟，寓意王朝的祥瑞和福祚绵延。”

“萧姑娘很博学。”江秋说，“只是不知道为何这件事非我不可？”

容周行坐在上首说：“他们很警惕，我们需要一个在这里有名有姓的人。”

江秋垂眼笑，声音还是温和的：“只是我舍了名姓替你做完这桩事，此地也不再有给我容身的地方。容公子，丐帮有丐帮的规矩，朝堂的纷争，我们不能参与。”

容周行说：“你又怎知道这是朝堂纷争。”

江秋说：“大梁的粮食不会无缘无故自己往北燕跑，灞州一定有大人物里通外国，不是你，就是你的对头。这道理倒简单。”

容周行说：“我不是非你不可。”

江秋说：“原本不是，但既然你们的计划萧姑娘已经告知，这件事便是非我不可了。”

萧芰荷呛他：“你知道有人通敌叛国，却还要跟我们讲条件。”

容周行止住她：“那不妨听他说说自己的条件。”

话到这里，江秋不和他遮掩：“此事事成之后，我想请容公子收我做个学生。”

在关内盘桓的运粮车队的领头样貌看上去就凶，从额角到同侧的脸颊，有一道狰狞的疤痕。容周行告诉了江秋人落脚的地方，江秋却偏要另找了中间人引荐，做出九曲十八弯才不好容易为自己的东西找到卖家的样子。

核过了身份，就该提条件了。

“我想向几位大哥要一张长期往来燕梁两国的关口通行证。”

如何提这个条件是门艺术。只要钱不行，只要权也不行，江秋昨夜想了一晚上，终于编好了一套鬼话。

他凑近刀疤脸，压低声音，样子讨好，刻意在眼里盛了渴望：“坊间传闻，几位大哥在大梁出入关口很有门路，我来献宝，是向求个投门状，我有梁地南方送来瓷器的货源，这物件越往北越吃香，我就想，这要是能卖到北燕去……”

刀疤脸哼笑一声：“好大的胆子！今上还没有明令答允北燕两国互市的条件，你们这些边地的小民倒已经动上倒卖赚钱的心思了。”

江秋把身子伏得更低，笑容谄媚：“大哥有所不知，小范围的民间贸易嘛，在我们这边一直是屡禁不绝的，我这个呢，也一样，小本生意，只是想借用各位大哥的门路。”

刀疤脸的手下从外面进来，凑在刀疤脸耳边道：“让李老验过了，货是真的。”

刀疤脸松了口气：“那赶紧收拾好装车，我们立即启程往燕京，时候再晚，上头那边就要问责了。”

江秋竖着耳朵听，刀疤脸一指他：“你的条件我们能答应，但你得先跟我们走一趟，以防你耍什么花招。”

江秋想往后退，却被两个大汉从背后一左一右架住了。

“哎，大哥……”

他还想挣扎两句，却被关进了车厢里。

江秋不是犯人，因此只是被关在车厢里，外面有人看守，在车厢内还是行动自如的。他坐下来，开始琢磨刚刚刀疤脸的只言片语。

他品出一点不对味来，如果刀疤脸一众人是奉命在城里搜罗古董的，又为什么会担心上面的问责，只找到一件古董，就急着上路。

车队启程，前后是四辆车，江秋进门前都见过。车厢是完全封闭的，原先存放的应是粮食，他把耳朵贴在厢壁上听车轮的声音。

前一天是雨天，今早却又出了太阳，车轮辗在土路上，会压出痕迹来，后一辆车便跟在前一辆车的车辙上往前。

走了一段，人声逐渐稀少，出城了。

然后江秋所在的马车停下了。

一炷香过去，马车重新开始前进，没走几步，一个颠簸，整辆车都往下沉了一截，然而下沉之后，马车并无异状地继续向前行驶。

车辙为什么会突然变深了？

为什么出关时十余辆马车的车队，返回时只剩下四辆？

——除非，这群人因为某种意外，在没有完成送粮任务前被迫折返，为了掩人耳目，将多数马车停在城外，留在部分人戍守，剩余的人进城搜罗古董。

粮食还在车队里，就在刚刚汇入车队的几辆新的马车中！

江秋坐直了。

粮队已出发，容周行必然已经收到消息。而容周行一旦得知粮队汇合，必然会立即动手包抄，留下实证，才好往上去追究幕后主使的责任。

那是会是容周行先把粮队的人全部逮住，还是刀疤脸先怒不可遏地结果了他这个唯一的外来人？

是他心甘情愿来做这个鱼饵的。

冷汗从江秋的额角渗下来。

容周行不会管他的死活，他得自己逃命。