胖鼠一天都没有消息。

入夜的时候，阿三在门外焦急地踱着步，江秋已经点了蜡烛，坐在椅子上翻书，他知道胖鼠回不来了。

江秋有一柜子圣贤书，闲暇时自己翻着看孔孟的教训，他是个乡野出身的野路子，没有资格做读书人，却也不觉得孔孟的教训有多好，他只是好奇那些当上大官的人到底是读过什么书，又凭什么因为读过这些书当上了大官。

风又把蜡烛吹灭了。

江秋说：“阿三，你人进来，把门关上，我们不等人了。”

身后却没有回应。

江秋几乎是在那个瞬间感到从脊梁骨泛上来的凉意，他飞快地站起身去摸身后书柜上的匕首，指尖触到铁器的瞬间，江秋站住了没动。

一把雪亮的刃架在他的颈侧。

接着刃的反光，江秋看见五步外的阿三被一道黑影放倒在地，他下意识地挣了一下，颈侧立即传来痛感。

一道锋利的伤痕，开始缓缓地渗血。

江秋不敢动了。

少顷，蜡烛重新被点亮了。江秋这才看清，门口守着阿三的是一个黑衣人，他面前的地上倒着被五花大绑的胖鼠，旁边又是一个黑衣人。

还有背后架着自己的一个。

有人守着，说明人没死，江秋反倒松了口气。

他一口气没松到底，门前的黑衣人侧身避让，从他身后转出一个男人来。

也是黑衣，没有蒙面，那是一个非常好看的男人。说他好看，不止是说他五官的周正和俊俏，更是说他行走起来的舒展的身形和自成一体的气度，他走到江秋面前，有点讶异地说。

“年纪这么小？”

他摆了摆手，示意架着江秋的黑衣人把剑放下，说：“这不是个武人，不用担心他跟你动手。”他指着胖鼠，又对江秋说：“是你派这个人去守军里查探粮食的消息。”

“是。”

那个人在江秋原先的位置上坐下：“那你是怎么知道灞州的粮食出了问题？”

这话问得含混，只说出了问题，却不说出了什么问题。

江秋说：“我们只是做旅店和驿站生意的平头百姓，不过是消息灵通，才发现过境的粮食多得异常。我一时好奇，才派人去查。”

那个人说：“那你怎么查的不是粮食从何处来，反而让人查粮食从何人手中来？”

胖鼠被堵住了嘴，听见这话，嗯嗯啊啊地挣扎着想要说话。

“贵人啊，”江秋说，“我们平头百姓总要为自己的生计考量，今年冬天的米价要是二十文一斗，别说开旅店和驿站，我们兄弟几个自己能不能活过这个冬天都是另说。”

那个人抬头说：“你认识我？”

江秋说：“不认识，只是听车马行的朋友讲起，今日贵人从太守府来。”

阿三和胖鼠一左一右拄在门口，两个黑衣人一左一右拄在他俩旁边，门合着，窗户里隐约透出烛火跳动的亮光来。

少顷，门开了，贵人先走出来，江秋有模有样地送到门口。江秋说：“没来得及问，您贵姓？”

贵人说：“免贵姓容，容周行。”

江秋眼角一跳，这时候他还太年轻，在容周行面前藏不住情绪的变化，容周行低眼瞥一眼就什么都看出来了。

容周行说：“你是个读书人？那怎么这么早跑出来混帮派。”

江秋不是读书人，是容周行三榜状元的名气太大，各家私塾公学入门第一课，鲜少有能绕过他的。但他不解释，只是弯着眼睛笑，笑完说：“钱有限，生活也不易。”

容周行的眼眸很黑，深不见底，江秋不知道他从自己身上看见了什么。容周行留下一个黑衣人，转身走了。

他的人影在转角一消失，胖鼠和阿三立即扑进了江秋的屋子。

阿三说：“大哥，他都跟你说什么了？”

他们这儿关系亲的私下叫大哥，关系远的就叫舵主。

胖鼠耷拉着眉眼，站在角落里碎碎念着：“我刚见到我表哥呢，才问了两句话，忽然呼啦一道黑影闪过然后我就没有意识了……哎呀……都是我的错，大哥，那个容什么周周是不是为难你了。”

“没为难我，”江秋把桌上摊开的笔墨整理好，对阿三说，“替我安置一下那位黑衣小哥吧，日后每日报给我的消息，都另外抄一份给那位小哥。”

阿三应了，问：“原来他是来买消息的，那怎么不走正门，半夜三更黑灯瞎火地就闯进来吓人？”

胖鼠：“那他给多少钱，买这样多的消息。”

江秋说：“他没给钱。他跟我做了个交易，他说我把消息渠道给他，他能保证今年冬天的粮价涨不过十二文一斗。”

阿三脑子比胖鼠转得快，这会他反应过来容周行的来头，瞬间哑了声，用手指一指头顶的天，悄声问：“是上面派下来的人啊。”

江秋斜了他一眼，觉得这少年装老成的样子好玩，点拨说：“灞州每年冬天的平价粮是谁为我们讨来的？”

胖鼠抢答道：“是当今的三皇子，咱们灞州的藩王季怀仁。”

江秋说：“那当年是谁陪着夺嫡失败的三皇子北上，在北境站稳脚根的？”

阿三瞪圆了眼睛，他想起来了，这是五年前的大新闻，只是那时候他们年级都小，听到的都是大人们的口耳相传：“金陵容氏的公子。竟然是他？”

江秋望着窗外深了的暮色，容周行让他觉得危险，而容周行从样貌到强调，又那么好看。江秋说：“只能是他，灞州找不出第二个姓容的，能有他那样的好风度。”