“不行！”宫溯宁态度难得强硬，“你想调查什么，我都可以帮你。但你决不能单独行动！”
“分头行动效率更高。你我探索的侧重点不一样，可以节省很多时间。”付焓默皱起眉头，“我不知道你一直在担心什么，我以为你至少能认可一下我的能力，而不是把我当成手无寸铁的弱者。”
宫溯宁吐出一口气：“我没有把你当成弱者。我只是......只是太害怕了。”
他望着眼前鲜活的人，脑子里却想起很多场景。那些画面中，这张脸无一例外都泛着死气，漂亮的泪痣黯淡无光，无声的眼眸再也映不出自己的身影。他甚至开始怀念自己失去记忆的日子，一无所知的人往往拥有幸福，而铭记真相的人却要时时刻刻忍受记忆的凌迟。
他觉得自己即将被撕裂成两半，一半在试图维持理智，努力克制自己的**，另一半则在疯狂叫嚣着要把对方永远困在身边，蒙蔽他的视野让他只能看见自己。但最终理智还是占了上风。现在还不是时候，宫溯宁告诫自己，两个弱小的人抱团只会死得更惨，他需要获得更多力量。
“阿宁？阿宁？宝宝？”
他回过神，看见付焓默正焦急地摸着他的背，而自己则充斥着喘不过气的疲惫感。
“你别急，慢慢呼吸......我没有要指责你的意思，如果你实在不愿意，可以好好跟我说，不要伤了自己，好吗？”
付焓默明显被吓到了。他没想到自己随随便便的一句话会让宫溯宁情绪突然崩溃，以至于产生了躯体化的症状。他的小鸟可能有极其严重的分离焦虑症，效率低就效率低吧，人命要紧。
他把手指插进宫溯宁后脑勺浓密的头发里，让对方能倚靠在自己肩上，轻声安抚着。他能感觉到宫溯宁在最初的应激反应后开始逐渐冷静，不受控制的僵直也缓解许多。最后宫溯宁在付焓默的颈窝里狠狠蹭了几下，终于缓了过来。
“对不起......”
“应该是我说抱歉才对。”付焓默忧虑地询问，“这是什么时候开始的症状？我记得之前没有这么严重啊？”
宫溯宁保持着把脸埋在付焓默颈窝里的姿势，闷闷地回答：“最近思虑过重......”
付焓默想了想，明白对方最近压力的确很大。从浮叶规划出逃到现在，这段时间宫溯宁太累了，神经一直紧绷，现在又遭遇了这个特殊的侵蚀泡，如果再不进行合理疏导，很容易出现精神问题。
他正这么想着，突然感觉到一种强烈的被窥视感。这种窥视带着好奇和浓烈的恶意，以至于他不得不警惕地环视四周，却并没有发现其来源。
最终他把目光落在了不远处的大树上。乍一看这棵树与普通的树没有任何区别，在秋日泛着死气，一些枯黄的叶子落在地上，被来往的行人碾碎。付焓默是亲眼盯着一个老太太踩碎了一片叶子才敢确信，叶子并不是重点。
他伸手揉了揉宫溯宁的耳羽根部，柔声问道：“你好些了吗？以后有什么事不要一个人扛着，恋人之间就应该互相分担才对。我也是第一次谈恋爱，没有经验，如果有什么做得不对的、忽视你的地方，你一定要马上跟我提出来，我才能因此改进。”
宫溯宁张了张嘴，最后吐出一个：“好。”
他确信自私的是自己，但他由衷希望对方能因此更加偏向他。这样到了最后的时刻，他能否奢望对方能多给予他一点偏爱，在死亡的抉择中能否......有一丝犹豫？
他把自己从内耗中强行拔出，开始就这个侵蚀泡本身的情况思索。他知晓的背景比付焓默更多，这个侵蚀泡的难点不仅仅在于其本身的复杂性，还有属于永夜国度的部分。他在犹豫是否应该把这个情报告知付焓默，如果对方一味按普通思路解题，可能会出现偏移。
想来想去，他还是决定晚上再说这件事，现在先把目光放在当前的古树上更好。
“我们凑近去......”
宫溯宁刚刚准备牵着付焓默的手去树底下仔细探查，就发现对方的手依旧停留在自己的耳根处，表情是他再熟悉不过的那种做了坏事的强行镇定。
“咳咳，阿宁......”付焓默有些难以启齿。他飞速观察了周围，确定没有其他人在看这边，才继续吞吞吐吐地说话。
“怎么了？”宫溯宁歪了歪头。这一动牵扯了头上某个部位，他只是感觉到一阵极其轻微的拉扯感，随后便看见自己引以为傲的漂亮耳羽出现在了付焓默手上。
“对不起......我刚刚就是摸了摸它，它就自己......耷拉了下来。”付焓默觉得自己从未如此窘迫过。他不敢看宫溯宁的眼睛，眼神飘忽不定。
宫溯宁有些恍惚。他摸了摸自己的耳后，熟悉的位置上只剩下几根小片的羽毛。他又摸摸自己的另一侧，觉得自己似乎是做了一个变成不对称鸟的噩梦。
这一切一定是假的，进入侵蚀泡也是假的，通通是假的。
“你别掐自己......”付焓默赶紧握住宫溯宁的手，把那根惨烈退休的毛塞进宫溯宁手里，“你看看还能不能救一下？它掉的很新鲜，说不定塞上去能重新......”
“救不了了。”宫溯宁晕乎乎地回答着，“救不了了，我没救了。”
“宝宝别哭，那些人都在看你。”付焓默抽出一张纸，胡乱地擦着宫溯宁的泪水，“没事的，只是少了一根羽毛而已，你还有那么多漂亮的毛，还是最漂亮的小鸟。都是我的错，你可以对我做任何事情，别难过了，好不好？”
一天遭受多次打击，宫溯宁的精神摇摇欲坠。这根几乎没有重量的羽毛成为了压死骆驼的最后一块巨石，他一下子变得萎靡不振，连之后的探查都毫无兴致。付焓默知道自己这次闯了大祸，只能余光偷偷瞥视不对称的宫溯宁，思索着用什么来挽回自己生气的小鸟。
他抬起头，看着古树上挂着的祈愿牌，上面隐隐写着一些名字。目前的线索跟卓黎描述的一样，他心不在焉地想着。半夜起来，用发卡把耳羽夹在原来的地方......这会不会是个可行的方案？
他紧接着排除了这个想法。这种事纯属自欺欺人，除了美观毫无用处。
“就在这里看也看不出什么，这棵树没有开花，目前看起来也没有什么特别的地方。”付焓默紧紧拉住宫溯宁的手腕，试探性地提议，“我们去村长家看看那个商队吧？”
宫溯宁沉默地点点头。
付焓默尽量让自己不再去关注那簇毛，看见宫溯宁并没有反抗，便大胆地拉着他往之前卓黎指向的村长家走。
山里的夜幕降临得很快，仿佛只是走了几步路的距离，太阳已经降落到地平线以下。街道上亮起了路灯，出来散步的人变得多了起来。车轮碾过碎石的轻响和各家人的谈笑声顺着秋风传来，带给付焓默一种久违的轻松感。
他晃了晃脑袋，知道是这风中的什么东西让他放松了警惕。他兀地想起曾经课本上的桃花源，顿觉这是这个侵蚀泡的原型之一。
村长家的大门紧闭。付焓默试探性地敲了敲门，没人应答。
“你来找谁的呀？”
旁边的人家推开窗，一位扎着辫子的年轻少女正站在窗边好奇地打量着两人。她看上去十五六岁，嘴里叼着一根白色的小棍子。天色已晚，付焓默看不太清那究竟是什么。
付焓默推了推眼睛：“你好，我来找村长。听说前些日子这里住进了一个商队，我想来拜访一下。”
女孩把那根棍子取出来，付焓默才看见那似乎是一根棒棒糖：“你听谁说的？”
“卓黎，就是你们隔壁的隔壁那位。”
“哦，我知道他，小梨子是好人。”女孩莫名其妙地说了一句，“不过每个人眼里的世界都不一样。他们家没人，你们可以走了。”
“没人？”付焓默皱了皱眉头，“晚上了，他们会去哪里？”
“谁知道呢？或许明天、后天，你就能见到他们了。”
女孩把手搭上窗框，准备关窗户，但她似乎又想起了什么，探出头又补充了一句：“另外，这里对谈恋爱的人极不友好，你们最好小心些，晚上早点睡。”
说完，她就“啪”一声关上窗户，徒留两人在村长家门口站着。
付焓默最后看了一眼黑洞洞的门窗，选择听取女孩的建议，先回房间解决恋爱问题。
对谈恋爱的人极不友好......付焓默脑子里有了几个危险的想法，但还没来得及仔细考虑就被宫溯宁无情打断。
“别想太多，今天很累，有什么事明天再想。”宫溯宁冷冰冰地说，“我惜命，不会陪你冒险。”
“好。”付焓默乖乖地应下。再要冒什么险，也得等对方消气再说。
晚上。
同床共枕但假装不熟的两人谁也没能睡着。最后付焓默实在憋不住，翻了个身戳戳宫溯宁的背。
“别生气了。”他说，“明天给你个惊喜。”
还在生闷气的宫溯宁别别扭扭地翻身，把付焓默一把按在怀里：“别说话，睡觉。”
付焓默得到了熟悉的怀抱，终于放下了心。他刚想闭上眼睛沉入梦乡，忽然感觉到床边似乎有人在看着他们。
他偷偷睁开一只眼睛，没戴眼镜的视野让他只能看见模糊一片的黑。宫溯宁的手动了动，把付焓默的脸按在自己的锁骨处，睁开眼与床边那个诡异的人影对视。
披散着头发，两眼被挖去的女人咧开嘴，向他露出一个扭曲的微笑。
付焓默：近视是我的保护色。
宫溯宁：...（试图冷战）
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啊，希望大家还记得永夜国度的运行模式...不记得了也不要紧，我会在正文复盘（自觉）
作者有话说
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第86章 拔毛
