晨光下的芦苇丛随风摇晃，河流从旁蜿蜒穿过，波光粼粼，宛若一条明亮的水蛇。安娜蹲藏在芦苇中，闷声一动不动，却突然感到脚踝处有些搔痒，她低头，当真发现条水蛇在脚旁快速游过，激起圈极小的涟漪。

因为发现得太迟，惊吓几乎是刚从心中升起，那条蛇便钻入芦苇深处再不见踪影。

安娜惊魂未定，心里感慨自己未失声惊呼，看来这些天的绑架经历着实让人成长不少。

“你在这。”头顶大团的芦苇花被人分开，尼赫迈亚那张冷淡的脸俯视下看，盯着安娜，“吃早饭了，出来吧。”

尼赫迈亚那轻松的态度令安娜恼火，她知道自己的逃跑又一次失败了——但却根本不知失败关键在哪。

今天清晨，安娜借由小便稍微离开了马车，趁着雾气漫漫窜入雾中就是一顿奔跑，她早早确定好方向，却刻意左拐右拐迷惑路线，最后才到河边打算游泳渡河。但临时听见了脚步声，安娜紧张极了，蹲入芦苇丛躲避，自认没发出什么声响，却还是被教皇国的人发现了。

“快走，朱莉已经做好了饭，别让她久等。”见女孩不动，尼赫迈亚再度催促道。

安娜只好站起，将双脚从河道软泥里拔出。河水顿时哗啦啦的响动，身上衣服沾满了褐泥还滴着水，安娜不甘不愿地站在褐发男人身前，面色漠然。

尼赫迈亚侧身：“你走前面，我指路。”

安娜没回应，但默默照做了。

两人沿着河道大概走了段时间，眼前就出现了辆停在路边的小马车，旁边生着一堆火。朱莉坐在火堆边缘，看守着一架不断冒出热气的小铁锅。

朱莉听到声响抬头看了眼，不大意外地道：“回来了？”

语气自在地如同这就是件寻常事。

安娜不作声，暗自气愤。自被俘以来，因为教皇国两人看守不严的缘故，安娜曾数次逃跑又数次被抓回，一开始她还不解，既然能轻松捉回自己，又为什么要营造出松懈看守的氛围？

她现在想到了一点——

这两人是以此为契机打消自己的逃跑念头，顺带彰显她们的力量。安娜不确定想法是否正确，但除了逃跑，她现在能做到的最大反抗，便是沉默。

朱莉熟练地掏出三个木碗，用汤勺舀满，摆在地上，又将其中一碗亲手递给安娜，说道：“回来了就吃饭吧。”

碗中汤色米白浓稠，一坨坨褐白分明的团状物堆积着，隐约闻到些肉香。

这是去壳麦粒和研磨谷物加上水炖煮而成的，可能还加了些奶酪，和一些撕碎的肉干，对于在外风餐露宿的人来讲，算是不错的早餐了。

安娜一口一口地舀起吞下。

为了保持体能逃跑，她没有因愤怒而盲目拒食。

朱莉微笑看着女孩，像看见了什么可爱的小动物。另一旁，尼赫迈亚端起木碗大口灌入腹中，又牵马去路边吃草。

早饭过后，马车又吱吱呀呀地响起来。

火堆余烟缭绕飘升，逐渐抛在身后，尼赫迈亚在车外掌马，安娜在车厢内，和朱莉面对面坐着。

朱莉还是那副笑盈盈的模样，她轻声哄着女孩：“被神谕选中是一件好事，天底下多少信徒渴望能有这个机会呢。何必要逃呢？”

“……”

安娜侧头，不予理会。

朱莉：“现在的你只是个平民，哪怕是王宫仆役，也还是生死由命，低贱如草。但有神谕指引，只要你跟我们回去，接受主的教导，继任下任教皇也不无可能……”

还是没有回应。

对此，朱莉不以为然地笑笑：“洛维艾丽娅，那位公主是叫这个名字吧？自奥卡姆摄政后就四处在找这个小公主，这些天你嚷嚷得也不过是要找到她。可现在的你就算逃走了，又有什么法子找到她呢？去问人？沿着城镇挨家挨户找？四处打听？安娜，你是个聪明孩子，知道你什么也做不了。”

……我确实什么也做不了。

放于膝上的双手暗自握紧，安娜垂着眼，看不清神色。

“很快就要到尔多港了，这是你们王国最繁华的港口。我会带你坐船，从尔多港走海路去往光荣教皇国，你见过大海吗孩子？大地上些许可以让你随意跑动，然而当船离开港口后，可就再没办法了。”朱莉神情惋惜。

“但看在你坚持不懈的逃跑下，我能给一个机会。”

终于，安娜转回头盯着朱莉。

朱莉平稳坐着，即使马车摇晃，她也优雅稳当得像坐在椅子上。说话的时候，她平静地撩起帘子望向外头风景，动作不急不慢。

“我给你一个机会。”朱莉说，“抵达港口到顺利登船需要一天时间来处理，在这期间，你有无数次逃跑的机会，只要在登船前不被尼赫迈亚抓到就放你自由，届时，你想去哪里都行。”

安娜开口了：“……代价呢。”

“没有代价。只是登船后你就得安分守己了，因为——之后每逃跑一次，我就会敲断一根你的骨头。”

风从外头吹进来，夹杂着特殊的咸味，是海风。

被朱莉撩开的帘子随风舞动，安娜视线穿过车厢内的小小窗口看向外界，她看见道路愈发宽阔，一座石头筑起的城镇迎面缓缓靠近，尔多港要到了。

安娜没有再说第二句话，但从神色中朱莉能看出来……

女孩动摇了。

……

所有的港口都是从小渔村开始的，尔多港也不例外。但时过境迁，再没人说得清它原是什么模样，只记得自凯瑟琳王后来到后，从卡罗王国来的贸易商船就一艘艘再未停过。

人们总说是凯瑟琳王后给尔多港带来了繁荣。

安娜等人刚在城门士兵严苛的盘查里通过，马蹄还没走多久，一座雕像就出现在眼前。

雕像立于广场正中心的喷泉池里，戴冠披袍，手中提着一架天平，足有十五尺高，面部表情刻画得极灵动，栩栩如生。

那是王后的雕像。

安娜心中默念，同时想起凯瑟琳殿下凌厉的眼神。

距离生日宴自己被掳走已经过了四日，那晚变故后，王后就一直抱病不出，委托其弟奥卡姆代为执政。

奥卡姆派出数十只信鸦从王宫飞往王国各处贵族手中，街道贴上布告，经常有使官到人群中大声诵读信件内容：国王身死，两名储君接连被证实死亡，数名贵族赴宴亦遭受不幸，策划刺杀的便是暗中潜入的教皇国骑士。

信息传得飞快。

几乎在一瞬间，洛里里尼王国中的所有人都知道那晚发生了什么。每个人都振振有词地谈论细节，说刺客遗落的信物，说被高举的头颅，说血溅到墙上蜿蜒流下，好像那刺客就在自己眼前上演刺杀似的。

王后伤势极重，避人不出尚未露面，王室唯存的子嗣只剩艾丽娅公主，可任凭奥卡姆派人四处搜索，依然下落不明。

命运好像在那一日起分崩离析，强硬着将她送往不知名的未来。

“我们今晚住在那里。”身旁的朱莉突然说。

女人微笑示意，安娜顺着她的目光看见不远处一家旅馆，店外悬挂的木牌匾有些陈旧。

“尼赫迈亚今晚要去弄船票，明天中午就走，不会有半点差池。”朱莉很轻地说着，女人的呼吸就贴在自己耳畔，像某种蛊惑。

“你有半个白天和一个晚上。没有了约束，鸟儿也可以再自由飞翔了。”

……自由，呵，看来她们也知道这种行为就是绑架无疑。

“从现在开始？”安娜问。

女人一愣，又露出微笑。

“是的，你要现在就出发吗？”

“不。”

马车停在门口，车身略微晃动一下，是尼赫迈亚从车夫位置下来，他没有理会两人，只是在和前来接待的跑堂小工谈话。安娜视线从门厅内探去，看见旅馆一楼坐了不少吃饭的人，香味飘来，比前几天的伙食都要香。

“现在不出发。”安娜收回视线，“等用过午饭后再说。”

朱莉有些疑惑地偏头，但不言语。

反正是已经商量好的赌局，安娜行为开始不加掩饰。她中午努力地吃饭，点的都是自己爱吃的东西，态度自然，比起受害者更像被服侍的小姐。

然后，安娜当着朱莉的面进入了楼上为自己备好的客房。客房不大，没有窗，床榻里塞的竟然是羽毛，虽然不太洁净，但已经胜过之前太多，她躺上去闭着眼，很久才陷入梦乡。梦里一直睡不安稳，安娜再度睁眼时，觉得只过去了一会儿，她推门，走出房间，看见一楼的客人还是那么多，夕阳余晖从外头渗入门厅地砖上，是血一般的深红。

没想到已经快傍晚了。

朱莉不见踪影，也许是在房间内，而尼赫迈亚从午饭过后就消失了。

安娜退回房间里，拿起吃饭时藏下来的刀叉塞入衣服，披上朱莉给的灰斗篷，拉下兜帽，再度走出房门。

她坦然自若地下楼，穿过或沉默或高谈阔论的人群，像平常人一样走出旅馆，没有露出半点惊慌神色。

尔多港是霍恩家族的封地。洛里里尼首任国王普尔曼一世迎娶的王后便出自这个家族，其王后诞下的独子韦尔斯.林德贝里，就是如今已逝的普尔曼二世的父亲。霍恩家族与王室的关系随着血缘的变化而疏远，但对王室的尊重向来没变过。在公主还小的时候，安娜经常陪伴对方来到尔多港暂居，对这里也还算有些了解。

她走在大道上，夕阳余晖的映照已经让城市变了副模样，和白天不大相同。

但尚在马车上时，安娜便已经将街道和自己记忆一一对应，她没有迷失方向，径直来到王后雕像广场，喷泉依然在汩汩涌出。迎着雕像王后的目光，安娜走到广场旁商贩们做生意的拱廊下，人们已经走了不少，有些商贩正忙着收拾货品，一个推车叫卖烤松鱼的女商贩反倒加大了推销力度，努力趁着这段时间多卖出几条，小孩尖叫嬉戏地在大人脚边乱窜，偶尔弯腰做贼似的捡起一些滚落路边的水果。

安娜走到女商贩面前，给出身上仅剩的一个铜币，却拒绝了对方递来的烤松鱼，开口表示希望能到旁边的小巷边交谈。

女商贩狐疑地打量了一下她，见是个年轻女孩，看在铜币的份上半信半疑地跟了过去。

不多时，兜里多揣了一个铜币的女商贩再度走出小巷，新奇地扯着身上的灰斗篷，为它柔软坚韧的质地啧啧称奇。

而另一边，安娜并未从小巷中走出，她在狭窄的石子小道里熟练地左穿右拐，走小路绕过王后雕像广场，很快又回到大道上。

远处，夕阳完全沉入海底，街道连最后一丝光芒余晖都消失殆尽。安娜回头看了看空无一人的巷口，抿唇，不确定是否彻底甩脱追踪，但眼下也没有更好的选择。

她心中叹了口气，转身头也不回地继续向前走，漆黑斗篷遮掩了身形，远远看去，女孩几乎完全融入夜色之中。