57

尸体被安葬后的十五年，塔齐欧再没听到过莫里斯的声音。

那天，所有参与凌虐的祭司共聚神庙。

受害者的每一位家属都想将他们千刀万剐。

“我们永远感谢你的不杀之恩。”

他们脸上满是诡谲的微笑，面对大祭司及其亲眷——这个控制神庙将近三十年的家族。“你建造了这座城市，使之与伟大的的埃及神庙珠联璧合，你为阿蒙神所做的有益之事将永垂青史。”

塔齐欧直直地盯着他们。

“我做这一切为的都是特乔伊城。”他低声道，“不是为你们，或你们的家人。我是为阿蒙神做事。你们，你们这些祭司杀我至亲。我有权将你们绳之以法。”

听到这话，身后的妮泰默从丈夫肩膀上起来，眸光摇曳。然则父亲两眼晦暗：“但承情阿蒙神的眷顾，我会让他们平安转世。过去已成过去，我不会再对你们徒生事端。”

正如莫里斯的鬼魂所说，祭司们仗着盟约才敢对这两个出身贵族的孩子下死手。大祭司不能把他们怎么样。准确来说，是不敢。因为一旦违反盟约，遭殃的可就不止是他的孙子了。

凶手各自离去，而那位母亲一直在哭。

她仿佛在后悔——没有给孩子准备两把防身的武器。

塔齐欧望着灰蒙蒙的天空：

祈问伟大的阿蒙神啊——

扼杀他们是否正确？

听任特乔伊城走向毁灭？

他知道，自己在这里的好日子到头了。

他无法保护大祭司的家人，也无力再带领家族死灰复燎。最后，塔齐欧做了一件他初来乍到时大祭司正在筹备的事情——镌刻铭文。

为了不让这只人类被遗忘，他将自己这些年来的工作成果悉数记录在雕像上，同时附了一道诅咒：“毁之者，其子不得善终，身心俱焚，永世不见天日。”

到头来，雕像还是被毁了。

正如沙滩上的一串脚印，被汹涌的历史海浪一笔勾销。而那道诅咒也反应验到他自己身上。当人们再提起他时——

“那位法老的表亲啊……做过一些好事，也犯过一些罪状。后来只身一人回到底比斯，自此音讯全无。”

“他叫什么名字？”

没人说得上来。

※

另一边，底比斯市长家。

一个慈眉善目、打扮朴素的男人正独自坐在小桌前，边吃饭边办公。密密麻麻的埃及字符看得他头昏脑胀。

这么多年，他还是没能参透当地的文化和语言。

不像塔齐欧，莫里斯没办法运用通感来获取别人的信息和能力。他只能一步步地试探、研究。

记得刚到特乔伊那阵，他装疯卖傻半年多才摸清了几句常用语。结果刚学会写世俗体就被活埋，然后现身在埃及宗教中心——圣城底比斯新任市长的身体里，不得不学习更为古老的晚埃及语。

于是很长一段时间，莫里斯在惰政、不作为的舆论风波中艰难度日。最终法老拉美西斯九世念他道歉态度诚恳，措辞委婉谦逊，才给了他一次改过的机会。

是的，现在是公元前1111年。

他是底比斯市长帕瑟，其家族世代侍奉法老。

一个很不错的身份背景。

而今塔齐欧不在，莫里斯唯一要做的就是埋头上班，当一个尽职尽责的市长。况且就算哪天同伴突然冒出来，他也不能甩胳膊走人——塔齐欧会同意吗？不会的。

感到疲惫，他身体一软趴在桌上，目光飘忽不定。

窗外的两棵猴面包树沐浴在星光里，枝叶间露出的天空干净如翳珀。他听见开门声，慌忙坐起来，垂头一看，文件上还沾着口水。莫里斯迅速擦了擦嘴，把莎草纸翻了个面，用杯子扣住。

“主人，”侍从探头进来，随后反手关上门，欠了欠身，“哈什尔在外面说有要事求见。”

“哈什尔来了啊……”

莫里斯若有所思地点着头——

“……他哪位？”

侍从稍加迟疑后回答：“帝王谷的工地管理人，负责皇陵建设的材料、人员和安全保障。”

哦——莫里斯挑起眉毛，站起来伸了个懒腰。

按理来讲，帝王谷的陵墓主管是帕威罗，自己只负责底比斯，工地管理人有什么问题应该去找他才对，怎么找到自己这儿来了？哦对，说到陵墓，拉美西斯九世的皇陵已在造十六年之久，现在应该修得差不多了。不过王墓这东西，要到法老过世才算真正完工。

难道说那边已经准备妥当，所以派个人到他这儿来催一催？莫里斯没忍住嗤笑出声。意识到旁边有人，他惭愧地低下头，肩膀却抖个不停。

笑意散尽，市长咳嗽两声：“带他进来吧。”

很快，侍从带着一只颧骨高耸、急赤白脸的瘦小个儿到他面前。“市长，市长，我……”哈什尔开口语无伦次，上气不接下气。

莫里斯收回下意识伸出的右手。

“怎么？生病了吗？”

“没、没有，我……”他快急哭了，“我见到您太激动啦，市长！”

市长苦笑了一下。“见到您我也很激动，哈什尔先生。”他指着身边的一块空垫子说，“坐，坐，坐。”

“不，我不坐，市长。”哈什尔推脱道，几乎是把莫里斯强行摁在了席位上。“我来是要告诉您，帝王谷的那些工人——他们、他们正在盗窃皇室墓地！”

莫里斯迷迷糊糊地揉了揉眼睛。

“是吗？帕威罗对此怎么看？”

“他不知道，我的意思是……我没有找他汇报这件事。”工地管理人双手捂住脸，语气中有几分不安。

市长拍拍他的胳膊说：“那您应该先找他才对。皇陵，他比我吃得准。”

哈什尔像受到惊吓，猛地摇摇头。

“我不去找他，是因为——”他说，“市长，我怀疑他也是其中的一员。”

哦？——莫里斯面露揶揄：

“原来你跑到我这儿，是来告发你的上司。”

“哈什尔忠于法老，日月可鉴！”他突然有点气急败坏，“哈什尔位卑言轻，知道自己会面临什么样的后果。但哈什尔既然选择冒死来您处揭发帕威罗的罪行，自然早已将个人生死置之度外！”

莫里斯看着他，眼神愈发严肃。

“嗯，你说的我大概明白了。这件事容我考虑考虑。”他起身道，“避免引起怀疑，您先回去吧，哈什尔先生。有什么情况我会派人通知您。”

客人一走，莫里斯又趴回到小桌上。

哈什尔无非就是希望，市长能亲自出面干预这场“渎神荟萃”。

但问题就在这里，如果盗墓贼只是一群贪小便宜的工人，莫里斯当然乐意拿起拍子拍几条苍蝇过过瘾。

要真这么简单哈什尔就不会来找他了。

工地管理人请他打的不是苍蝇，而是一头猛虎。

帕威罗是法老最信任的官员之一。

揭发同级官员——无疑是给自己在政治上树敌。

抛开一切不谈，莫里斯只想在这里安分守己地等他的塔齐欧而已。

他枕在胳膊上，越想越困。等再睁开眼睛，一桩横空出世的丑闻轰动全城：采石工阿门帕努弗因盗窃叟伯克沙夫皇陵罪被逮捕。

莫里斯感应到，塔齐欧来了。

※

“致帕瑟市长：

他们束缚了他的四肢，用棍棒对他严刑拷打。

以下是他的原话——

我穿过边防，像往常一样到达底比斯以西。

我还有七个同伙。

……

宰相卡姆威斯对这个案子格外关注。

他和陵墓主管帕威罗、治安官巴科威尔组了一个调查委员会，明天带他去案发现场——叟伯克沙夫王墓进行供词核对。

珍重

皇家抄录员涅撒穆。”

——来自卡纳克神庙的传信，莫里斯读了不下三十遍。临睡前，他又把它拿出来准备再看看。

忽然楼下一阵喧哗。

“傻瓜帕瑟！”

“圣城有史以来最蠢市长！”

“底比斯的饭桶！”

这些话像三把利刃直戳他的心窝。

莫里斯觉脸上一阵火辣辣。他走到窗边查看，是一帮喝醉的陵墓建造工。

他嘿了一声，对上七八双眼睛。

“这里是我家，你们……”市长支支吾吾，“你们什么意思？”

一个汉子出来嚷道：“你无事生非，恶意揣测我们盗取王陵。可实际上，国王、王后，还有王子的陵墓，在谷中从来都没有被打扰过！”

咦？这些人怎么知道……

莫里斯顿然察觉：

哈什尔来过的事暴露了。

算了，先把他们打发走吧。

“你撒谎！”他清清嗓子大声说，“你们的长官哈什尔已经来找过我，把你们的罪行全都交代了。我这就写信给法老，让他派人把你们统统抓起来！”

话语奏效，造墓工自讨没趣，灰溜溜地跑了。

事后，莫里斯感觉树跟前有道目光在注视自己。他一转头，看到一抹贵族袍子的衣角。

※

阿门帕努弗被关押的第七天，莫里斯跟随高级法院在卡纳克神庙出席庭审。

入座后，他扫视了一圈，看看还有些什么人。

宰相卡姆威斯和领誓员端坐在斜前方，一语不发。正对面是陵墓主管帕威罗，他穿着带缝制珠宝领子的雪色长袍，手指上有一颗巨大的宝石在闪耀。在他右边坐着治安官巴科威尔，一个深肤色、厚嘴唇，上身只系了条布带的光头硬汉。莫里斯自己旁边是哈什尔。其余都是些他没见过的陌生面孔。

在座各位都顶着头长长的黑色假发。

随即，一个浑身是伤的小伙子被拖到他们面前——那便是阿门帕努弗，他看上去不过二十出头。

领誓员面向被告人：“上前一步宣誓。”

棒子打中腿窝，阿门帕努弗跪倒在地。

“若我所言不实，我将被砍断双足，流放边疆。”

“若、若我所言不实，我将被……砍断双足，流放边疆。”他的语调很平静，但能感觉到深深的怨念。

莫里斯再次环视现场，并得出结论：

这个案子没有证人。

阿门帕努弗没有辩护律师。

宰相发言：“招出你的同伙。”

年轻人纹丝不动。

“说话！”

这位中年人有些不耐烦了。

“我受雇于其他采石匠，从那开始便染上盗墓的恶习。”阿门帕努弗说，跟着补了一句，“然后我们发现，呵……叟伯克沙夫的坟跟我们平常掘的不太一样。”

他声音不大，带着点虚弱的沙哑，但足以让在场所有人都听得一清二楚。

一时间，有钱的、有权的，都在静静聆听——聆听一个穷苦工人的心声。或许只有在这种时候，他们才愿意、有耐心听他讲话。

阿门帕努弗亲口认罪。

他今天必死无疑了，莫里斯心想。

就在这时，宰相毫无预兆地站了起来，伸手指向这边——

“底比斯的这位市长啊……”

除阿门帕努弗，所有人齐刷刷地望过来。

莫里斯：“？”

“他信誓旦旦指控那些造墓工偷盗。”卡姆威斯满眼轻蔑，”可惜啊，我——法老的首相，检查发现，哎！墓穴完好无损。”

莫里斯：“。”

宰相咂了咂舌。

“你说的这些啊，帕瑟，全是假的。就凭你，还想越过我直接通信法老？收回你的不切实际的想法吧，法老才没空陪你闹哩！”

这番言论引得周围一阵讪笑。

莫里斯注意到正在朝自己眉飞色舞的帕威罗，他知道前天晚上看到的是谁了。

他恶狠狠地瞪了回去，旋即转向卡姆威斯：“造墓工偷盗是板上钉钉的事实，您真的有仔细检查过吗？他们这头造那头盗，知道您过来肯定要做做样子吧。更何况，盗墓贼盗的又不只这一个。帝王谷这么多墓，您敢说您挨个儿都去过了？”

“你你你，你还敢顶嘴！”

“我只是在陈述我的观点和建议。”

争执间，阿门帕努弗慢慢抬起了头。

“我把我的那份金子给了……”他自发坦白道，嘴里蹦出了一些人名。帕威罗、巴科威尔两人脸色一变。“我们继续盗取西岸上的王陵。”他越说越激愤，“我们不是唯一的组织，城中有不少人参与掠夺。他、他们甚至比我们更贪婪更狡猾！底比斯——所谓圣城，有专门的墓葬品交易市场。圣城？庸城还差不多！”

“放肆！”上位者拍案而起。

阿门帕努弗被下令拖走。“所有人都参与了！”他一路高呼不止，“穷的，富的；男的，女的……大家都一样！”

宰相怒火中烧。

“查！挨家挨户地查！”

当晚，包括宫廷画师朋塔维特在内的八个造墓工家庭落网。搜捕队从中缴获了大量的黄铜及青铜墓葬品、香油、亚麻，和近百袋真金白银。

经全城排查，列出的盗墓者名单上就有29名商人、17名织工、8名祭司、8名抄写员、7名神庙守卫、2名梅杰警察和1名医生。此外，还有未统计人数的士兵、奴隶、仆人、农民及渔夫。

卡纳克高级祭司之一的妻子也因收受赃物被逮捕。

当然，多亏阿门帕努弗，法老们的墓葬品才得以找回。但他并没有因此无罪释放——他被钉在了边境的木桩上，和他所有直接的、间接的同伙。

莫里斯伫立远处，俯瞰着那一只只高耸于钉桩上的人类。他们有的在哭，有的在笑，更多在忏悔中祈祷。血液一部分渗进木头，另一部分渗进泥土，这让他想起了胡夫金字塔入口处那一汩火红的香液。

几分钟后，这些人或苟延残喘，或溘然长逝。

直到一个单薄的身影悄然靠近——

“你好呀，帕瑟市长。”

“是莫里斯。”他转过头，整张脸明亮起来，仿佛在沙漠中看到了绿洲，“你好，皇家抄录员涅撒穆先生。”

那身影笑着回应说：

“是塔齐欧。”

※

“那些天阿门帕努弗偷偷告诉我，他长期贿赂巴科威尔，好为自己购买起诉豁免权。”

“但他怎么也没想到，自己有朝一日会沦为巴科威尔的替罪羔羊。”

“他说他盗墓是为了买罂粟籽和鸡尾酒，好缓解妻子的分娩阵痛。”

“……罂粟籽？”

“他还告诉我说孩子出生时，有七位神明决定他未来如何死亡。”

“怎么说？”

“嗯——譬如在每月23号出生的孩子会被鳄鱼杀死，4号死于高热，5号死于爱情。剩下的我记不清了。是真的吗？”

“如果这些罪犯是同一天出生的话。”

“他说埃及有一半孩子会在五岁前夭折。因为盗墓，他的孩子才得以幸存。”

“他不失为一个好父亲。可惜误入歧途、时运不济。”

入夜，他们叫来哈什尔一起吃饭。

塔齐欧两眼放光：“跟我说说您那儿的造墓工吧，哈什尔先生。他们实在是太厉害了！”

工地管理人得意地撇撇嘴。“可不是嘛，他们都是哈什尔精心挑选——”这只人类发觉不对后立马改口，“是按技艺选出来的，心术上可不好说。毕竟谁都有看走眼的时候。”

之后哈什尔娓娓道来——

造墓工及其家人被安排在同一片区域居住，政府供给他们的基本生活需求。工人全天被监督，八天工作周满之前不得擅自离开。工期一满，由雇佣自努比亚的梅杰武警护送他们回家。

陵墓会设计虚假的隔室和触发式机关通道来阻止盗墓贼入侵。造墓是一项终身事业。作为埃及顶尖的艺术家，倘若当初朋塔维特选择独善其身，那么他的儿子将会顺利继承父亲的衣钵，为皇陵作画。

“能把处置盗墓贼这么重要的任务交给你来做，”塔齐欧打趣道，“市长先生，宰相大人还是蛮喜欢你的。”

莫里斯神色一愣：“处置盗墓贼的人不是我。”

三人面面相觑。

最终市长给出答案——

“是帕威罗。”

作者有话说

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第57章 金字塔之谜 04