第八章
自那日周考过后，不知私塾几位学生作的五言八更韵的诗句被谁传到外头去，齐府的门庭若市，二太太不是接待这家夫人就是那家娘子，一上午竟都不能喘口气，都是同她透露看看孩子们，颇有向齐府结亲的意思。
二太太手扶着腰，接过贴身吴妈妈递过来的汤，喝完便架在案几上，极有眼色的大丫鬟秋水收拾碗碟便带着其他丫鬟一齐退下。
那二太太收敛的神色立即露出愤恨，咬牙切齿道：“一个妾室所生的庶子竟然有这么大的排场，就连几个州的知府嫡女都来了，这世道真是变了。”
一旁的吴妈妈道：“太太，您别生气，左右您都是他的嫡母，纵然是日后高官厚禄，也越不过您的次序，您如今还是保养身子要紧，切不可动怒了。”
二太太越想越气，脸色一阵青一阵白，似乎想到了什么，沉吟一会儿道：“我虽是嫡母，可如今到底不一样了，瞧如今那庶子的名气已经打响，那贱人的儿子考中只怕是早晚的事儿，到时只怕没有我的容身之处了；那贱人刚进来就算计的我与契儿母子离心，只怕到时我这条命没了，那小贱人又是老爷心尖子上的人，这庶子一挑唆，扶正是迟早的事儿。”二太太说到后面万念俱灰，泪眼滂沱，脸色越来越难看。
吴妈妈贴心的替二太太擦拭泪水，又安慰不断，拉着太太的手：“太太，再哭眼睛就坏了，您肚子里还有一个呢！”
那吴妈妈又连连喊道：“姑娘，好姑娘，容奴婢说句不该说的，您还是保重身子要紧，不说三爷，就说大姐儿如今还在京师，婚事还未定，您若撑不住，将来大姐儿在夫家是要吃苦的，若有个万一，难不成您想让语姐儿步您的后尘吗？休说大姐儿，便是您膝下养的四爷，他虽是个庶子，可前几日在私塾的优异表现不是让您在朔州的官宦圈里更加有体面，说您贤良淑德，教子有方？如今您又不计前嫌帮二爷待客，您又何必生闷气，坏了自己的身子，说不准，那隔壁就想见你这般，她好春风得意。”
二太太一听，擦着汗水，带着哭腔骂道：“那贱人，想也不要想！”
吴妈妈赶紧笑道：“这便对了，太太，容奴婢说句僭越的话，您千不该万不该，将四爷贴身的乳母配给廊下那傻子，难免四爷会记恨上你，若您真心对待四爷，纵然四爷是个冰棍，也得给您捂化了。”
二太太不解：“那小子待他那么好作甚，还不如嫁给那傻子，替我博个好名声，又能给隔壁贱人没脸，一箭双雕的事情；你不知名声的要紧，就说原先我那嫁进鲁阳侯府的嫡姐，早些年对族亲不好，惹的族亲眼热憎恶，到处散播谣言，如今我那姐姐膝下的儿女都物色不到好人家。”
“我的太太，你糊涂啊！您如今的名声还需靠那联了宗的小玩意吗，您这些年论理帮的也够多了，廊下的封氏也没什么好说的，只是这四爷是要紧的，您身在其中，不明所以，我老婆子冷眼瞧了这么些年也知道，四爷是个极不受宠的孩子，隔壁的待他也是半搭不理，一点儿也不上心，老爷更是如此；隔壁能令太太您母子离心，您为何不能依葫芦画瓢？待四爷越发大了，明事理，那时兄弟二人相残，隔壁能不痛心？您就只管做好身为主母的本分，安心生孩子便成了。”吴妈妈经验老道，这内宅之事驾轻就熟。
二太太这才醒悟，顿时后悔不已：“妈妈，我这些年被猪油蒙了心，竟不知道你说的句句是良言，如今也只有你能说这么贴心的话了。”二太太这才知道当年姨娘为何花大价钱塞了一个自己人进来，这么些年，她带过来的陪房不是这个攀高枝勾引府里的爷们儿，就是想借着她没有孩子，借机爬上老爷的塌，唯有这吴妈妈一心本分做人，生的女儿也在大姐儿身上尽心尽力服侍。
吴妈妈替主子洗手净面，只听外头丫鬟报：“三爷来了。”
二太太整理容色，见齐元契身边其亲密的如兄，不觉心愈发的冷下来，呷一口参汤：“你今日来做什么？学究布的功课做完了？不在屋子里面用功，反倒来我这里，近几日你父亲也不见夸你几句，想来是越发懈怠了……”顿时数落一大堆，齐元契竟插不到缝隙开口，心中已有退意，却低头见乳兄成三摇摇头，只能忍着心中的不愿，依旧乖巧的听训，待越氏说完，便问来意。
齐元契这才吱声：“儿子不孝，这些年也没能在母亲跟前侍候，儿子日夜苦读，然却只进几寸，若想再进一步，其中有许多难处。”
“什么难处？”越氏不自觉问，到底是亲生儿子，她也不能不管不问，越性能帮便帮罢。
齐元锲坐在右侧，修长的手轻轻拨动碗盖里的茶叶，低声道：“先生说我的文章太过浮于表面，所述所撰又不足，需得沉下心多去看看，开阔开阔眼界。”
“嗯？”越氏道。
“所以儿子想出去见识见识，听闻金陵城繁花似锦，那里住着许多的皇亲国戚，还有各种名门官宦，若能去玩玩，想必文章功力定能再上一层罢！”齐元锲说着不觉面露欣喜，忽地说漏嘴，“只是金陵城寸土寸金，若租赁又太费银子，所以儿子这才想请母亲，听闻大房伯母为大姐姐及笄时，给了您几张地契做见面礼，其中便有金陵城的，若给了儿子，岂不省了许多力气？”
顿时堂内一阵肃静，越氏拧了拧眉心，嘴唇抿的发白，白晌，一声清脆的声音落地！碗盏碎星子四处飞溅，一块锐利的碗片刺进那双蜀锦流云靴子，浅蓝色的鞋子慢慢渗出殷红的血色，那成三不顾疼痛，忙出来下跪请罪。
那齐元契见乳兄面色发白，顿时心生怒意，不满道：“母亲究竟在做什么？若是母亲不想，又何必这么刻薄，打骂我身边的小厮。”
越氏心中冷意更甚，胸口起起伏伏，说话断断续续：“你……你别得意，打量着我不知道你同你母亲的心思，你若再架桥拨火，休想让我给你母亲好过！”
“母亲！妈妈是我的乳母，干她什么事！？此事又无关他人，您既不帮儿子，就直说，何苦这么折磨下人！”一边拉着成三起来，一边埋怨道，二人常年呆在一处，容貌也变的有几分相似。
吴妈妈赶紧来劝：“三哥儿，您少说几句罢，太太还生着病呢，您先下去，温习书本罢，马上快月考了。”
吴妈妈这边劝完那边劝，先给了那成三几个耳刮子，说他挑拨太太三哥的情分，说的有理有据，又给特意吩咐下人送去上好的金疮药，那齐元契一时也挑不出错。
众人退下后，越氏便自顾自的哭：“苍了天了，我怎么生出这么个孽畜，当初还不如生个耗子出来！”
吴妈妈替太太擦拭泪水，又道：“好太太，哭又有什么用，您不如学学廊下的刘氏，她家境艰难，却从未向人哭诉求援，可却依旧有人会想着她，念着她，您不觉着奇怪吗？”
“这有什么好奇怪的，老太太最是怜贫惜弱，那刘氏家境贫寒，一个女人家的，多少都会特意照顾她的。”二太太十分不解。
“那自是她的手段了，府里哪个人不夸她？太太你呀，需得跳出来看，那刘氏每次开口所求哪有一次不成的？庄稼人都知道，打蛇需得打七寸，若不能一击致命，专管做耗生事，那便是毛毛雨，不痛不痒，白姨娘是这样；那奶妈子成三也是如此，太太你凡事需得忍，你如今的处境，老爷，老太太，大房的大老爷和大太太都是看在眼里的，你如今只管高高做钓鱼台，看清楚形式，做好自己本分的事就够了。”吴妈妈苦口婆心，太太总算是听进去几句了。
……
齐府私塾斗争越发的激烈，齐怀砚是里面的垫底，每次都被批的一无是处，钱学究如今已经开始讲解《大学章句》了，朱子有言：先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以定其根本；次读《孟子》，以观发越；再读《中庸》，以求古人之微妙。
齐怀砚是班上的后进生，每次都慢一拍，他拜完师才知道，钱学究有意来朔州不过是向归家养老，差不多只够一年的时间，所以课堂上的内容繁多，齐怀砚简直怀疑齐府是不是都是养老的地方，来一个学究走一个，合理怀疑齐府运气不佳。
自上次入学考试之事，齐元夕已经很得学究看中，在这些天来，每次都会特意的给齐元夕开小灶，听着齐元契的话像是要在学堂预备一个学生送进国子监，也算是尽了师生之谊。
学堂学习氛围愈发浓烈，齐怀砚简直要被累死，只能拼命记住笔记，下课去请教别人。
那齐元夕自上次作诗出名之事，却并未自满，倒是一副君子做派，依旧虚心请教文章，刻苦学习，时不时学究上课还对他指点，二人眼色不寻常。
齐怀砚自己猜想，外加上刘氏告诉他的信息，若想进国子监，只怕得写出名扬千古的佳句，齐元夕虽然有天分，但也没有如此聪明，况有才学的名声也只是朔州这一边，又有着齐知州的关系，京师金陵扬州等地，多少优秀子弟，那几句诗的份量可能还不够进国子监；所以齐元夕准备另辟蹊径，过了县试、府试、院试，在这三场考试中都得案首，未到十岁便能中案首，这名声就足够了。
钱学究上面讲的不停，齐怀砚在下面拼命记笔记，脑袋里面还没消化，就听着几人唇语相讥，学究尝试让学生□□默写作业，吵的那叫一个激烈，一向默默不语的齐元词近几日也开始奋起，处处针对那花保身，有时说的小小年纪的花保身心思烦躁，差点坐不住，欲端起凳子砸人，被孙助教打了几十藤条才安静。
这边未停，齐怀砚右侧的齐元锲包括坐他身边的小厮成三，一齐将目标瞄向詹墨；而齐怀砚则是被齐元夕评价，齐元夕赞道：“此字出锋利落，墨迹俊逸，好似浑然天成，不知砚兄弟临的什么帖？”
此话一出，众人视线便转向齐怀砚，他感觉要被这些眼神扎出许多个洞了，因写的的前几日的作业默写，齐怀砚驾轻就熟的写出来，丝毫没注意掩盖自己的实力，他年纪起来，腕力越发足，写的字已经有七分像书帖，只是从前众人都以为他字写的丑，便默认他的字不好看，齐怀砚远觉得这样挺好，免了不少麻烦。
齐怀砚尴尬开口：“齐二哥过谦了，不过是寻常帖子，只是我笨嘴拙舌，脑子又不好使用，才将蠢功夫用在写字上头。”
钱学究终于重视齐怀砚一会儿，夸赞道：“这很好，人必要有自知之明，有拿得出手的东西也能够立身安命，给自己谋条后路。”说完又多看了几眼齐怀砚，方令大家找回自己的纸张，安心上课听讲。
在场的齐元夕，齐元词却品出别的味道，这稻草纸上墨迹的穿透力，浓淡适宜，齐元夕只在父亲的公文上见过，他还曾听父亲夸过这个人写的字极好，父亲也都逊色几分，齐元夕只觉得这小小的私塾简直卧虎藏龙，顿时齐怀砚在他眼里怎么看怎么觉得碍眼！
齐元契常与他乳兄私会，自是半点也不知道，其他人都只以为齐怀砚只是写字不错，其他也都一塌糊涂，是个扶不起的阿斗，也都不成放在心上。
这日晚边，齐怀砚在整理笔记，詹墨原先还会等他，后来没多久，或者脑子清醒，觉得不便与他一家为伍，免得日后为官被同僚耻笑，齐怀砚家与詹家便越发的淡了。
他正收拾完课本，拎着木箱出门，就被人用纸张砸中头，见牛舌纸上有字，他见四下无人，忙拆开看，只见上面写着：小心齐北，望深知。
启北原是齐元夕的字，后来他作诗美名，便被人叫字，因启与齐重音，遂也叫齐北，齐怀砚知道自己今日疏忽，后面的日子只怕不好过了。
努力日更，归期不定
作者有话说
显示所有文的作话
第8章 小三关
