幸好，孟维桑这时折返回来，白霜序顺势告罪：“我家少爷醉了，还望公子海涵。”而后连拖带拽，把位置让了出来。

一阵风带过，宋灏醒神，就见孟大公子拱手，朝众人道：“失礼失礼，今日俗务缠身，无法作陪。白日还长，久坐院内无趣，趁着今日好风光，孟府安排了一出游戏，不知诸位公子可有兴致参与？”

“日前，我在城南坊市内放置了一柄南海玉如意，价值千金；又在东北的绿水台藏了一只琉璃塔，虽不足金，但塔身乃公输府的巧工所铸，据说有八十一变，生在奇异。我这里有‘春夏秋冬’和‘梅兰竹菊’四种锦囊，诸位可取，按序拆阅即可。”

草甸上的细雪慢慢化作白露，亭中的公子哥儿被阳光晒得惫懒，正想活动手脚，顿时来了兴致，叫嚣着：“若找着如何？”

“先取者得。”

“好！定要叫你小子出出血！”乌稚大步跨出，摘取了指引琉璃塔的“梅兰竹菊”锦囊，一时观望的，想凑热闹的，便靠过去扫了一眼，线索都比较简单，随即簇拥而去，就当提前踏青。

也有人问能否两个都看看，比较之下，还是选择了绿水台。

绿水台背靠青山，风光怡人，而坊市杂乱，龙蛇混杂，这一群世家子最不缺的便是钱，即便囊中羞涩，也自命清高，不肯沦落俗尘，倒是奇物，错过一次，十年也难得机会。

宋灏眼前一亮，也不回客厢，把行囊托付给红蓼姑娘，一手抓锦囊，一手拉白霜序，就往商市去。

郭澜起先也想随大流，可看宋灏“与众不同”，便连自降身份也顾不上，抓起“春夏秋冬”便追了过去。

余下的人多少都有些心动。

“天驷兄呢？”

“你们去吧，我已有些微醺。”他手握着宝刀望古，目光却在宋灏和郭澜离去的背影上流连。

孟维桑敏锐地察觉到他的目光，眉头皱成一道沟壑。

他们竟然没选绿水台！

很快，府内的客人便走空。

离开花园的孟大公子径自往前厅去，心始终不落地，步子迈得快，身后的家仆险些跟不上，正当他要转进厅门时，忽然停下，厉声密令：“派人留意，不要打草惊蛇，一切按计划进行，事后……我来顶。”

——

东南面的坊市，有一间云台茶社，不少好饮之客前来，只为一品龙团。茶社的左手方还有一酒家，百年五代酿酒的手艺。两家店后，一墙之隔，邸店林立，专供商人卸货休息，再往后便至市外，但筑有高墙，一般人无法飞跃。

几个婆子在附近的水渠帮商队洗完衣服，正在牵绳挂晾，与商家紧邻的半墙上跳下个人，像是极度怕冷，外衣裹紧，贴着墙根飞快地走过，手里拿着半只啃过的烧饼，饼上沾染黑点，却不是芝麻。

商市内道路纵横，有数个“十字”，途径每个路口，他都会仔细观察，碰见市亭守卫，则立马返回。当他走近货栈时，外间人头攒动，忽然拥进一批江湖人。

那人压低帽檐，凶狠如狼的目光隐在影子下。

难道这些人，都是来找他的？

——

岁朝方过，街上依旧人多拥堵，牛车车身笨重，只要超过两辆并向行，便腾挪不开身，宋灏直接选择步行。

长街上不时传来叫卖吆喝。

这时节，一些从南而来的商人，趁人多售卖翡翠与菩提子；一些幻人则当街表演都卢寻橦；还有来自狮子国的僧侣，摆坛讲经。

十字街中心那棵大榆柳下，弹琴的洞蛮与吹笛的越人拢聚一道，白胡子老头抄着手坐在火炉旁，从没去过草原，却在绘声绘色说草原。

“那狼会出痘，就跟人发天花一样！”

酒郭旗枪下，盘腿坐着个蓬头垢面的乞丐，正闭目听书的他忽然睁开眼，左肩一耸，右肩一滑，随后在阳光下抓起虱子，手腕上系的五色丝在风中招展。

白霜序脚步慵懒，故意停下来听，宋灏拉着他走在前头，反倒非常积极。

“你要那玉如意做什么？”

“我，我……”宋灏支支吾吾，“给你的。”

“给我？”白霜序指着自己，很是惊奇。

“给你，作盘缠。”

其实这话不假，但也并非实话，宋灏第一次出远门，经验不足，且当初又谢绝了母亲的接济，带的钱财并不多，若是祝寿即归，自然是够的，但若两个人远行，手头则着实有些拮据。

届时用那玉如意兑换些货银，便可补上这缺漏。

两人进入坊间，发现江湖人三五成群，跟约好似的往此处汇集。才意识到这个游戏的参与者并不只限于府邸里的那些人。

宋灏四处张望，道：“你说，会不会是孟府没有料到来了这么多江湖人，怕聚众闹事，才想出这么个点子，分散众人的精力，又不会有失招待？”

白霜序没着急下结论：“先看看再说。”

人多免不了推搡，脚踩脚，肩碰肩，宋灏无碍，但郭澜就不一样，他跛脚，被人一撞，脾气上头当街喝骂，将人骂个狗血淋头。

“长眼睛不用，不如自戳双目！贱民！”

对方看他穿戴，又是个一瘸一拐的残废，懒得计较，拂袖而去，但郭澜却像受到侮辱，竟然抡起扶风拐要动手。

宋灏想要帮忙，白霜序头也没回，揪住他的大臂，将他拽过街角。

万寿只有一间商市，如明珠镶嵌在闾里之中。第一个锦囊写明位置，第二个锦囊言明时辰，藏宝的人自西一门入，东三门出，用时半个时辰。

两人大致锁定范围。

商市中有水渠分割，水路费时，首先被排除；还有些夹道暗巷过不了人，也被划去。不穿屋，不过堂，锁定的线路只三条，再找到交汇点，以此划定区域。

附近一带多是邸店和油米日用店，店小而多，人也杂。

随后，白霜序带上宋灏，先简单沿着路线走了一遍，一来他们都不是本地人，对这里的地形并不熟悉，二是许多细节需要走动才能知晓。若是藏物，可能在某个店中，亦可能在某个人身上。

他随即解开第三只锦囊，果然印证后一猜想。

想想也是，若放在某一地点，在不扰民的情况下，若是无人看管，易被人顺手牵羊；若是暗中派人盯梢，又容易被江湖人发现，极快结束游戏，当是趣味。而人持有，变动大，难度高，还能保万全。

白霜序又去拆最后一个锦囊。

宋灏见他不仅磨蹭，对一眼就能读懂的字条反复瞧看，又望见其他人紧锣密鼓搜寻，心里慌张，一把扯住他的胳膊，被冻红的脸还显出几分可怜巴巴的委屈：“他们都往那边去了，可别被捷足先登，你不想要玉如意，我还想要呢，我们也跟过去看看吧。”

白霜序不为所动，冷笑一声：“孟维桑设下这游戏，有一半人都是被他当傻子玩的，你想加入他们？”

宋灏被他的嘴毒噎住。

白霜序脚步骤停，忽然微微一笑：“谜底往往掌握在少数人手中，抬头。”宋灏仰面，两人此刻正站在东三门里侧，抬眼就能看到通向东城门的大路。

远处响起浑厚的钟声。

宋灏不可置信：“我们，已经走了快一个时辰？”

算上从孟府出发的时间，排除漫步观察的时间，实际上穿过闾里到商市，走完最核心的区域，需要至少半个时辰。

白霜序眉头一紧，发现第一个疑点。

虽然时间大致吻合，但人进来就不必再出去，何必留下“西一门入，东三门出”的字样？只是迷惑性线索，还是单单只是用来缩小区域范围？

如此一来，恐怕最后一个锦囊有关键线索，他赶紧把字条拉出来。

“七尺五寸。”

身高么？

这个身高应该是个男人，但也可能是个高挑的女人，不过后者会更惹眼一些。

宋灏望着消失在街角尽头的游侠大部队，认命似的叹口气：“樨哥，你怎么想？”

白霜序打了个响指，说：“去打听一下。”

“这能打听到？”

“临近上元节，白日里坊市人多，很难在窄路上跑起来，夜晚宵禁，有人跑动必然动静不小。孟维桑如果没有说谎，真藏了一柄玉如意，最终目的是让人找到讨个好彩头，那么不会派出轻功绝世的高手，找几个看店的老头问问，他们睡觉一般比较浅，又要照顾生意，有风吹草动都会注意。”

宋灏如得敕令，立刻行动起来，可一连问了好几个，都说没有异常，最大的异常就是城中来了许多南武林的游侠，全是去给孟府拜寿的，他活了几十年，郡县州官上任卸任如走马，还是头回见到如此盛况。

一无所获的宋灏，像被冬月的冷水浇头，没了热情。

“等等，小兄弟，我倒是又想起一件事。”刚才搭话的油铺掌柜叫住他，“异常没有，倒是有个有些异常的不异常。”

“说来听听。”白霜序插嘴。

掌柜的说：“昨晚睡得迷糊之间，似乎听到有谁喊了一声捉贼。”

宋灏不以为意：“不就是招贼。”岁朝人多，再过几日又是灯会，商市富商游客聚集，偷儿自然也不会放过机会。

白霜序闪身到背老头后，趁他说话的间隙，朝里屋探头。

这间油店铺面不大，他借着微薄的光线，就着半截门帘下露出的地板，估算里屋的大小，随后背靠窗户，支开一条缝，向外看。

外面是一条小巷，尽头连接主路，如果他们记错，那条路从西一门入必会途经。

白霜序沉声道：“是不异常。那异常在何处？”

掌柜的迟疑，许久后才不甚坚定地开口：“早晨起床，左邻右舍皆不闻动静，小老儿怕是在做梦。”

“捉贼？”

宋灏同白霜序对视一眼。

若是孟府办事，不至于夜晚出动，即便夜行，也不该公然挑衅王法，更不该敲锣打鼓喊捉贼。

实在古怪，像说书爱讲的恐怖山野故事。

然而，白霜序却对他点了点头，床铺与店铺的位置，确实能够听到小声的交谈，前提是真有人通过。宋灏对身边人深信不疑，立刻冲出店门去看，横纵十字街口，有几个贩子站得笔挺，丝毫不在意眼前的货物。

白霜序已经退了出来，宋灏默然紧跟，两人走到一间磨房背后连接水渠的平台，在那里将线索重新拼凑。

锦囊除了最后一只，给的都是时间和地点。

假设藏物……

假设藏人……

假设，这些都是幌子……

白霜序捡起树枝，就着渠边软泥写写画画，时不时背诵刚才走过的路，最后锁定一处地方，就地画了个圈。

那里，是一间染坊，两进院落大小，前庭做买卖，后院染布匹。

宋灏在前，白霜序低头在后，两人假装走错的商客和仆役，混进院后，慢慢穿过晾布的支架。

此时日头渐西，阳光不如先前炽烈，随着影子移动，寒风掀起帛布，露出一双腿，脚步声同时靠近，宋灏走出支架时侧身，仍然晚了一些，撞到一个抱着彩帛匆匆而过的人。

那人甚至没等宋灏开口，已经头也不回跑向大门。

“这人……”

“去里面看看。”白霜序敏锐地追过去，那人却闪身入街，混入行人之中。

若真是染布坊的学徒，看见外人进入后院，怎么可能一句话不说，放任人在商铺机密之地乱走。

宋灏的声音适时响了起来。

“快看！”

他指着一只大染缸。